14 - หนึ่งกระบี่

14 - หนึ่งกระบี่

เหล่าผู้ชมรอบลานฝึก ไม่ว่าจะเป็นศิษย์หรือผู้แข็งแกร่งสายตรงของตระกูลซู เมื่อเห็นภาพนี้ต่างตกอยู่ในความเงียบงัน

"แม้แต่หนึ่งกระบี่ของข้าก็รับไม่ได้ พวกเจ้ามันก็แค่พวกไร้ค่า"

เสียงเย้ยหยันของจ้าวหลิงดังก้องไปทั่วลานฝึก ขณะที่เขาเก็บกระบี่กลับเข้าฝัก

เสียงนี้ทิ่มแทงเข้าไปในจิตใจของศิษย์และผู้แข็งแกร่งสายตรงของตระกูลซูทุกคน เต็มไปด้วยความโกรธเคือง ความอัปยศ และความไม่ยินยอม

แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความสิ้นหวัง

ซูชิงหงทั้งสี่คือความหวังสุดท้ายของตระกูลซู ทว่าเมื่อร่วมมือกันแล้ว ยังพ่ายแพ้ให้จ้าวหลิงเพียงหนึ่งกระบี่อย่างไร้หนทางสู้

ครั้งนี้ ตระกูลซู…ศิษย์สายตรงของตระกูลซู พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

จ้าวหลิงยืนอยู่กลางลานฝึก ดวงตาเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง มองกวาดไปทั่ว

"นับแต่นี้ ประกาศิตกระบี่ของตระกูลซู จะอยู่ในมือข้า จ้าวหลิง!"

"ศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลซู นับแต่นี้ข้าคือผู้เป็นใหญ่!"

"ใครไม่ยอมรับ!"

เสียงของจ้าวหลิงดังสะท้อนเข้าไปในหัวใจของทุกคน

แต่ในเวลานั้นเอง เสียงเย็นชาหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

"คิดจะครองประกาศิตกระบี่น่ะหรือ เจ้ายังไม่คู่ควร!"

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทั่วทั้งลานฝึกเงียบกริบ ทุกสายตาหันไปมองยังร่างหนึ่งที่ถือกระบี่อยู่บริเวณใจกลางลานฝึก

"ซูซิน?"

"คุณชาย?"

สีหน้าของผู้คนส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ซูซิน เป็นหนึ่งในสิบคนที่ผ่านการทดสอบ 'หยาดฝน' ในรอบแรก และเข้าสู่รอบที่สอง ทุกคนในที่นี้ต่างก็สังเกตเห็นการมีอยู่ของเขา

แต่ซูซินมีเพียงฐานการบ่มเพาะระดับเจินอู่เก้าขั้น แม้จะผ่านเข้ารอบสองมาได้ก็สร้างความประหลาดใจไม่น้อย ทว่าไม่มีใครในตระกูลซูฝากความหวังไว้กับเขาเลยแม้แต่น้อย

ตอนที่จ้าวหลิงประกาศจะรับมือทุกคนพร้อมกัน ซูชิงหงและคนอื่นๆ ก็รวมกลุ่มกันแค่สี่คน โดยไม่มีใครคิดจะเรียกซูซินเข้าร่วมด้วย เพราะเจินอู่เก้าขั้นคนหนึ่ง ไม่มีทางช่วยอะไรได้เลย

แต่ตอนนี้ แม้แต่ซูชิงหงสี่คนร่วมมือกันก็ยังพ่ายแพ้อย่างยับเยิน เหลือแค่ซูซินคนเดียว เขายังกล้าออกมาอีกหรือ

"ซูซิน คิดจะหาที่ตายหรือไร"

ตรงขอบลานฝึก จ้าวชิงที่เห็นภาพนี้ ดวงตาเปล่งประกายแดงก่ำ

เขาย่อมหวังให้ซูซินลุกขึ้นมาท้าทาย และสุดท้ายถูกพี่ชายของเขาสังหารต่อหน้าผู้คน เพื่อชำระแค้นแทนตน

"ซูซิน เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ถอยมาเสียเถอะ" ซูอวี้หนิงที่ใบหน้ายังซีดขาวเอ่ยขึ้น

ฐานะลูกพี่ลูกน้องที่เคยสนิทกัน แม้จะห่างเหินกันไปหลังจากเหตุการณ์เมื่อสามปีก่อน แต่ซูอวี้หนิงก็ยังไม่อยากเห็นซูซินไปตายเปล่า

"ซูซิน?" จ้าวหลิงมองซูซินด้วยสายตาเหยียดหยัน "ถ้าเป็นเมื่อสามปีก่อน เจ้าอาจพอมีคุณสมบัติเป็นคู่ต่อสู้ของข้า แต่ตอนนี้..."

ซูซินไม่สนใจสายตารอบข้าง เขาก้าวเดินไปข้างหน้าเรื่อยๆ โดยไม่แม้แต่จะเหลือบมองจ้าวหลิง ตรงกันข้าม ดวงตาเย็นยะเยือกของเขาจ้องตรงไปยังสี่คนที่ยืนอยู่ด้านหลังของจ้าวหลิง

สี่คนนั้นก็คือศิษย์สายสาขาทั้งสี่ที่ผ่านเข้ารอบสอง แต่เลือกจะถอนตัว

"ซูซินคิดจะทำอะไร"

สีหน้าของทั้งสี่คนเต็มไปด้วยความฉงน

"หนึ่งต้านสี่หรือ"

ซูซินพึมพำเบาๆ

ทันใดนั้นเอง

เสียงกระบี่หลุดจากฝักดังขึ้น!

ร่างของซูซินพลันเคลื่อนไหว ดุจแสงพุ่งผ่านกลางอากาศ เพียงชั่วพริบตาก็ข้ามระยะทางหลายสิบวาไปปรากฏตรงหน้าทั้งสี่คน

กระบี่ในมือสะบัดวูบ ปราณกระบี่อันงดงามและเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นในอากาศ

"จะเล่นงานพวกเราสี่คนหรือ"

"บ้าไปแล้วหรือ"

ทั้งสี่คนตกตะลึงไปชั่วขณะ สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

พวกเขาถอนตัวจากการแย่งชิงไปแล้วแท้ๆ ซูซินกลับลงมือกับพวกเขา

"กระบี่นี้..."

หนึ่งในสี่คนที่แข็งแกร่งที่สุด สีหน้าพลันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง "ระวัง!"

เขาร้องเตือนลั่น อีกสามคนก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของกระบี่นี้ ต่างรีบลงมือป้องกันเต็มกำลัง

ฉึก! ฉึก! ฉึก! ฉึก!

เสียงกระบี่แทงผ่านร่างดังขึ้นแทบพร้อมกัน ร่างของซูซินได้ปรากฏอยู่ด้านหลังของพวกเขาแล้ว

ดวงตาของทั้งสี่คนเต็มไปด้วยความตระหนก บางคนอ้าปากค้าง พวกเขารู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดบริเวณหน้าอก มองเห็นเลือดสดๆ พวยพุ่งออกมา

ฟึ่บ!

ร่างทั้งสี่กระเด็นออกไปพร้อมกัน พลังปราณแผ่วลงทันที

เพียงหนึ่งกระบี่ สี่เจินอู่ขั้นสิบถูกเล่นงานจนบาดเจ็บสาหัสในพริบตา!

ซูซินหมุนตัวกลับมา ดวงตาเย็นเยียบราวยมทูต จ้องเขม็งไปที่จ้าวหลิง น้ำเสียงเย็นชาเอ่ยขึ้น

"จ้าวหลิง ชักกระบี่ของเจ้ามาเถอะ!"

"งัดทักษะกระบี่ของเจ้ามาใช้ให้หมด!"

"แสดงพลังทั้งหมดที่เจ้ามีออกมา!"

"จงใช้ทุกสิ่งที่มีมาสู้กับข้า!"

"เพราะว่าศึกนี้...เจ้าจะต้องตาย!"

ความเงียบ!

ลานฝึกที่เคยอึกทึกคึกโครมซึ่งมีผู้ชมกว่าพันชีวิต บัดนี้เงียบสงัดไร้เสียงใดๆ

ทุกคนเบิกตากว้างมองร่างเยาวชนกลางลานฝึกด้วยความตกตะลึง

หนึ่งกระบี่ เล่นงานเจินอู่ขั้นสิบถึงสี่คนได้ในพริบตา!

นี่มันพลังระดับไหนกัน

และอย่าลืมว่าเมื่อครู่จ้าวหลิงเองก็ใช้หนึ่งกระบี่จัดการซูชิงหงทั้งสี่คนจนร่วงมาแล้ว

จ้าวหลิงใช้หนึ่งกระบี่

แต่ซูซิน ตอนนี้กลับใช้เพียงหนึ่งกระบี่เท่านั้น

ยิ่งกว่านั้น กระบี่ของซูซินยังรวดเร็วและเด็ดขาดยิ่งกว่า!

ยิ่งได้ฟังคำพูดของซูซิน...

"ชักกระบี่ของเจ้ามาเถอะ!"

"งัดทักษะกระบี่ของเจ้ามาใช้ให้หมด!"

"แสดงพลังทั้งหมดที่เจ้ามีออกมา!"

"จงใช้ทุกสิ่งที่มี..."

"ศึกนี้ เจ้าต้องตาย!"

หัวใจของศิษย์ตระกูลซูทุกคนสั่นสะท้าน

และทันใดนั้น เปลวไฟแห่งความหวังที่ดับลงเพราะพลังของจ้าวหลิง ก็พลันถูกจุดขึ้นมาอีกครั้ง!

"ซูซิน!"

ทุกสายตาหันกลับไปมองซูซิน

แม้แต่ซูไป๋เฉิน ผู้อาวุโสรองซูเถี่ยถง รวมถึงหยวนชิงแห่งวังหลงเพลิง ต่างก็หันมามองซูซินเช่นกัน

ซูซินได้กลายเป็นจุดสนใจสูงสุดของการประลองตระกูลครั้งนี้โดยสมบูรณ์!

"กระบี่นั้นเมื่อครู่..."

……….