12 - ดูหมิ่นอย่างเปิดเผย

12 - ดูหมิ่นอย่างเปิดเผย

"ไม่ต้องกังวล มันไม่ได้ยากอย่างที่พวกเจ้าคิด แต่ก็ไม่ง่ายเช่นกัน" หยวนชิงกล่าวต่อ "ข้ามีหนึ่งกระบวนท่า ที่จะโจมตีในขอบเขตกว้างและครอบคลุมพวกเจ้าทุกคนพร้อมกัน สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำ คือรับมือกับกระบวนท่านี้ของข้า หากรับได้ก็ถือว่าผ่านรอบแรก หากรับไม่ได้ก็ถือว่าตกรอบ"

น้ำเสียงของหยวนชิงดูผ่อนคลาย แต่ในสนามกลับเต็มไปด้วยความตึงเครียด

แม้แต่จ้าวหลิงและซูชิงหงก็ยังมีสีหน้าหนักอึ้ง

สุดท้ายแล้ว เขาคือผู้แข็งแกร่งระดับโพวซวี ต่อให้เป็นเพียงกระบวนท่าเดียว และครอบคลุมโจมตีทุกคนพร้อมกัน แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือได้

หยวนชิงไม่อธิบายอะไรเพิ่ม ก่อนจะลงมือทันที

เพียงเห็นเขายืนอยู่กลางอากาศ มองลงมายังศิษย์รุ่นเยาว์ด้านล่าง ก่อนจะยกนิ้วชี้ออกไป

หวึม~~~

พลังปราณมหาศาลก่อตัวขึ้นกลางอากาศในพริบตา กลายเป็นชั้นพลังปราณขนาดหลายวา คล้ายกระจกเงาบานยักษ์ และจากกระจกเงานั้นก็ปลดปล่อยแสงจำนวนมหาศาลพรั่งพรูลงมา!

แสงเหล่านี้หนาแน่นอย่างยิ่ง อีกทั้งยังรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ

ในสายตาศิษย์รุ่นเยาว์ด้านล่าง ก็ราวกับท้องฟ้ากำลังเทฝนลงมาอย่างไรอย่างนั้น เพียงแต่ 'หยาดฝน' เหล่านี้ แต่ละหยดกลับแฝงอันตรายร้ายแรง

ภายใต้ฝนกระหน่ำ เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ต่างปลดปล่อยพลังปราณเต็มกำลัง ต้านรับหยาดฝนเหล่านี้

แต่หยาดฝนเหล่านี้ไม่เพียงรวดเร็ว หากยังหนาแน่นและแฝงพลังอันน่าหวาดหวั่น จนเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ส่วนใหญ่รับได้เพียงไม่กี่หยดก็ล้มลงทันที

พร่างพรู!

ฝนกระหน่ำผ่านไปในเวลาไม่ถึงหนึ่งลมหายใจ ก่อนจะเงียบสงัด

หยวนชิงกลางอากาศลดมือลง ส่วนลานประลองด้านล่าง ศิษย์รุ่นเยาว์ที่ผ่านการคัดเลือกเกือบเจ็ดสิบคน เวลานี้เหลือยืนอยู่ได้เพียงสิบคนเท่านั้น!

และซูซินก็คือหนึ่งในนั้น

"รับกระบวนท่าข้าได้ พวกเจ้าก็นับว่าไม่เลว" หยวนชิงเอ่ยด้วยรอยยิ้มบาง ก่อนจะกลับขึ้นไปบนแท่น

ซูไป่หู่ก้าวออกมา

"ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจนล้มลง ให้พาออกไปพัก ส่วนพวกเจ้าที่ยังยืนอยู่ได้..."

ซูไป่หู่มองกวาดไปยังสิบคนที่เหลือ บางคนยังหายใจหอบแรง "ให้เวลาครึ่งก้านธูปฟื้นฟูพลัง ครึ่งก้านธูปจากนี้ การประลองรอบสองจะเริ่มต้น"

เหล่าศิษย์ที่เข้าร่วม ต่างแยกย้ายกันพักฟื้นตามสภาพ

ส่วนในลานประลอง กลับเต็มไปด้วยเสียงฮือฮา

นี่มันจบแล้วหรือ?

ไม่มีใครคาดคิดว่า การประลองรอบแรกจะจบลงรวดเร็วถึงเพียงนี้

แม้จะรวดเร็ว แต่จำนวนผู้ตกรอบกลับมากมายมหาศาล

บนแท่นชม

"เจ้าเห็นเหมือนข้าไหม" หยวนชิงหันไปกล่าวกับซูไป่เฉิน

"อืม" ซูไป่เฉินพยักหน้าช้าๆ

"กระบวนท่าที่ข้าใช้เมื่อครู่ ข้าตั้งใจเพิ่มความพิเศษให้กับจ้าวหลิงตามที่เจ้าร้องขอ แม้ความเร็วและความหนาแน่นจะไม่ต่างจากคนอื่น แต่พลังแฝงในหยาดฝนสำหรับเขา ข้าเพิ่มให้ถึงสามเท่า!"

หยวนชิงสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย "ในสถานการณ์แบบนี้ ผู้บ่มเพาะระดับเจินอู่ขั้นสิบทั่วไป อย่างน้อยก็ต้องได้รับผลกระทบบ้าง ส่งผลต่อการต่อสู้รอบต่อไป แต่จ้าวหลิง...กลับรับไว้ได้อย่างสบายๆ แทบไม่ต้องใช้ทักษะใดๆ พลังของเขา ช่างเกินความคาดหมายของพวกเราจริงๆ"

"ซูไป่เฉิน ดูท่าครั้งนี้ ตระกูลซูของเจ้าคงลำบากแล้ว"

ซูไป่เฉินเงียบไป

พลังของจ้าวหลิงแข็งแกร่งเกินไป ศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลซู ไม่มีใครต้านทานได้เลย

และเพื่อปกป้องไม่ให้เจี้ยนหลิงของตระกูลซูตกไปอยู่ในมือคนนอก ตระกูลซูคงเลี่ยงไม่ได้ที่จะใช้วิธีอันคลุมเครือ

การเชิญหยวนชิงมาครั้งนี้ ก็เพื่อให้ช่วยเหลือในเงามืด

แน่นอน ความช่วยเหลือนี้ก็ต้องทำให้แนบเนียน ไม่อาจเห็นชัดเกินไป จนถึงขั้นกำจัดจ้าวหลิงตั้งแต่รอบแรกหรือทำร้ายถึงชีวิตไม่ได้

อีกอย่าง จ้าวหลิงคืออัจฉริยะที่ฝ่าทดสอบเจดีย์เจินอู่ถึงชั้นสิบเอ็ด มีสิทธิ์ได้รับสิทธิ์ 'ระดับเหลือง' จากเจดีย์เจินอู่ หยวนชิงเองก็ไม่อาจขัดแย้งกับเขาโดยตรง จึงทำได้เพียงเพิ่มความยากลำบากเล็กน้อย ให้จ้าวหลิงเสียเปรียบเล็กน้อยในรอบต่อไปเท่านั้น

แต่ดูเหมือนว่า แม้หยวนชิงจะเพิ่มความยากไปแล้ว แต่ก็ไม่มีผลใดๆ จ้าวหลิงไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย

"จ้าวหลิงคือผู้ที่ผ่านชั้นสิบเอ็ดแห่งเจดีย์เจินอู่ พลังของเขาได้รับการยอมรับไปแล้ว การรับกระบวนท่าข้าได้อย่างง่ายดาย ก็ไม่แปลกนัก แต่เด็กนั่น..."

สายตาหยวนชิงพลันจับจ้องไปยังร่างหนึ่งในลานประลอง

ซูซิน ศิษย์สายตรงแห่งตระกูลซู และเคยเป็นอัจฉริยะผู้โดดเด่นแห่งยุค

"สิบคนที่ผ่านกระบวนท่าข้ามาได้ เก้าคนคือระดับเจินอู่ขั้นสิบขึ้นไป มีเพียงเด็กคนนี้เท่านั้น ที่เป็นแค่จุดสูงสุดของเจินอู่ขั้นเก้า แถมดูเหมือนเขาจะรับมือหยาดฝนได้ง่ายดายที่สุดในกลุ่ม"

ต้องรู้ว่า ศิษย์เจินอู่ขั้นสิบบางคน ถึงกับหอบหนักหลังรับมือหยาดฝนสำเร็จ

แต่ซูซินล่ะ?

สีหน้าไม่เปลี่ยน ลมหายใจยังปกติ

ตอนรับมือ ยังดูผ่อนคลายราวกับเดินเล่น

"นอกจากจ้าวหลิงแล้ว เด็กคนนี้ต่างหากที่รับมือหยาดฝนได้ง่ายดายที่สุด ทั้งที่มีเพียงฐานการบ่มเพาะเจินอู่เก้าขั้น"

"น่าสนใจจริงๆ!"

หยวนชิงเผยรอยยิ้มแปลกๆ ออกมา

ครึ่งก้านธูปผ่านไปอย่างรวดเร็ว ศิษย์สิบคนที่อดทนฝ่าฝนหยดน้ำมาได้ต่างก้าวขึ้นมาอีกครั้ง

"รอบที่สองเป็นการประลองแบบหนึ่งต่อหนึ่ง ใครแพ้ก็ตกรอบ พวกเจ้าทั้งสิบคนมาจับสลากที่ข้า เพื่อตัดสินลำดับการต่อสู้" ซูไป๋หู่ประกาศกฎของรอบที่สองด้วยเสียงดัง

แต่เสียงของเขาเพิ่งจบลง

"ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้นหรอก"

เสียงที่เต็มไปด้วยความหยิ่งทะนงดังขึ้น จ้าวหลิงก้าวออกมา

"จ้าวหลิงคิดจะทำอะไร"

ทุกคนในลานฝึก รวมถึงศิษย์อีกเก้าคนที่เข้าสู่รอบที่สอง ต่างพากันหันมามองจ้าวหลิง

"ผู้อาวุโสใหญ่ การประลองครั้งนี้ จุดประสงค์หลักก็เพื่อเฟ้นหาศิษย์รุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลซู เพื่อมอบประกาศิตกระบี่ให้ ส่วนลำดับอื่นๆ นั้นไม่สำคัญ ดังนั้นการประลองรอบที่สองนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากขนาดนั้น" จ้าวหลิงกล่าว

"เจ้าต้องการจะบอกอะไรกันแน่" ซูไป๋หู่ถามเสียงเย็น

"ง่ายมาก ประกาศิตกระบี่ของตระกูลซู ข้าต้องได้มา!"

"และในบรรดาศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลซูในรุ่นนี้ ไม่มีผู้ใดคู่ควรเป็นคู่ต่อสู้ของข้า การประลองตัวต่อตัวมันน่าเบื่อเกินไป สู้ให้พวกที่คิดจะแย่งชิงประกาศิตกระบี่ ออกมาพร้อมกันเลย ข้าจะรับมือทั้งหมดเอง"

เสียงของจ้าวหลิงเย็นชา ดังก้องไปทั่วลานฝึก

เมื่อได้ยินดังนั้น ลานฝึกก็เงียบสงัด ก่อนจะตามมาด้วยเสียงฮือฮาดังลั่น

"จ้าวหลิงคิดจะสู้กับทุกคนพร้อมกันหรือ!"

"โอหังเกินไปแล้ว!"

"เขาคิดว่าเขาเป็นใครกัน ดูถูกศิษย์อัจฉริยะของตระกูลซูของเราขนาดนี้ คิดว่าเป็นแค่เศษหญ้าหรือไร!"

ศิษย์สายตรงของตระกูลซูต่างโกรธเกรี้ยว

แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับหลอมทะเลในตระกูลก็มีสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

ให้ทุกคนรุม และเขารับมือเพียงลำพัง?

นี่มันการดูแคลนกันอย่างเปิดเผย ไม่เห็นศิษย์อัจฉริยะของตระกูลซูอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย!

……….