บทที่ 215 ซุนกุ้ยผู้ถูกความจนจำกัดจินตนาการ, ของขวัญที่ไม่คาดคิด!
บทที่ 215 ซุนกุ้ยผู้ถูกความจนจำกัดจินตนาการ, ของขวัญที่ไม่คาดคิด!
“ของกำนัลชุดนี้ ท่านเห็นว่าอย่างไรบ้าง?”
ซุนกุ้ยผายอก ลูบคาง พลางยิ้มเบาๆ
แม้นสำนักชิงเยวียนจะนับเป็นสำนักใหญ่ ทว่าแคว้นอวิ๋นมีถึงสามมณฑล สิบเจ็ดเมืองย่อย แต่ละเมืองก็มิด้อยไปกว่านครจื่อหยางเลย กำไรที่เขาค้าขายได้ในแต่ละปี ก็เพียงพอจะสร้างสำนักชิงเยวียนขึ้นได้หลายแห่งแล้ว เขาเชื่อมั่นว่าตนคำนวณได้ไม่มีผิดพลาด
ข้าวของที่นำมาแสดงด้านนอกนั้น เทียบได้กับคลังสมบัติของสำนักขนาดกลางแห่งหนึ่งเลยทีเดียว
ทว่า…ในห้องโถงกลับเงียบงัน
เฉียนปู้ฟ่าน “…..”
โอวหยาง “…..”
ศิษย์พี่เกาศีรษะ พลางคิดคำนวณว่าของพวกนั้นพอจะซื้อเครื่องเขียน (พู่กัน หมึก กระดาษ และหินฝนหมึก) ให้ศิษย์น้องหลี่ได้กี่ชุดกัน…
เซวี่ยจิง “…..”
พอหวนคิดถึงภาพเจ้าหนูที่เทกองสมุนไพรออกมาเป็นพะเนิน ในใจผู้อาวุโสเซวี่ยก็ยังคงสงบนิ่ง
บรรยากาศเงียบสงบจนน่ากระอักกระอ่วน
ซุนกุ้ยเริ่มลังเล…หรือว่าสำนักชิงเยวียนมีฐานะมั่งคั่งกว่าที่ตนคาดไว้? หรือเป็นเพียงพวกที่ผ่านโลกมาโชกโชน จึงไม่แสดงสีหน้าใด ๆ?
แต่หลี่โม่อายุยังน้อย…มิน่าจะเคยพบเห็นสมบัติมากมายถึงเพียงนี้มาก่อนนี่?
“แล้วจอมยุทธ์หลี่มีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง?”
“ข้าเห็นเงินทองเป็นเพียงดินโคลนมาโดยตลอด ไม่เคยใส่ใจสมบัติพัสถานเหล่านี้เลย”
หลี่โม่ยังคงยิ้มอย่างสุภาพ ทว่าเขารับรู้ถึงแววตาที่จ้องมองจากด้านหลัง… ในช่วงที่เคยฝึกฝนกับอาจารย์ผู้งดงาม เขาก็มิใช่ว่าจะไม่มีวิชาติดตัวเลย
ไม่น่าเชื่อ—เขารับรู้ได้ถึงแรงกดดันจากด้านหลังจริง ๆ
“ขอท่านผู้จัดการใหญ่จงเก็บของกำนัลเหล่านี้กลับไปเสียเถิด”
สีหน้าซุนกุ้ยแปรเปลี่ยนฉับพลัน เขาชำนาญการอ่านใจคน แต่กลับไม่เห็นแววตาโลภโมโทสันในตัวชายตรงหน้าแม้แต่น้อย
“นี่…ท่านเป็นคนมีคุณธรรมสูงส่ง ปราศจากความโลภจริง ๆ หรือ?”
แต่…ในความเป็นจริง มนุษย์ย่อมล้วนมีสิ่งที่ต้องการอยู่เสมอ หากไม่ใช่ชื่อเสียงเกียรติยศ ก็ต้องเป็นอำนาจหรือความแข็งแกร่ง
ซุนกุ้ยหรี่ตา ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ
“เช่นนั้น ก็ถือว่าข้าล่วงเกินแล้ว ทว่าจอมยุทธ์หลี่ทราบหรือไม่ว่า หอการค้าเฮงทงของข้านั้น มีเส้นทางการค้าอยู่ทั่วดินแดน ไม่ว่าจะเป็นสมบัติหายาก โอสถล้ำค่า ศาสตราวิเศษ หรือเคล็ดวิชาล้ำเลิศ ล้วนมีครบถ้วน และหากยังไม่มี ข้าก็ย่อมสามารถหามาให้ได้”
“ศาสตราวิเศษ?” หลี่โม่เอ่ยถามทันที
“เอ่อ…”
“แล้วท่านมี ‘ศาสตราลี้ลับ’ ประเภทกระบี่หรือไม่?”
รอยยิ้มบนหน้าซุนกุ้ยพลันชะงักไป
ศาสตราล้ำค่าเหล่านั้น ส่วนมากล้วนอยู่ในครอบครองของยอดฝีมือแห่งทำเนียบสวรรค์ แม้แต่ยอดฝีมือเหล่านั้นก็ยังไม่กล้าใช้พร่ำเพรื่อ ย่อมถูกเก็บรักษาไว้ในหอคัมภีร์หรือศาลาบูชาอย่างแน่นหนา
“หอการค้าของข้า… ก็พอจะหามาได้บ้าง แต่เกรงว่าคงจะเกินสิทธิ์อำนาจของข้าไปแล้ว”
“อ้อ ที่แท้ก็เป็นเพียงคำพูดเกินจริงเท่านั้นเอง แล้ว…เคล็ดวิชาระดับเทพเล่า?”
“…..”
ซุนกุ้ยในใจราวกับกระอักเลือด—เขาเองยังฝึกได้เพียงเคล็ดวิชาขั้นสุดยอดเท่านั้น!
“แล้วโอสถเช่น โอสถมังกรพยัคฆ์เก้าประตูล่ะ?” หลี่โม่ถามต่อ
“หา? นั่นคืออะไร?”
ซุนกุ้ยถูกถามเข้าจุดบอดทางความรู้เสียแล้ว—เขารู้สึกราวกับถูก ‘ความจนจำกัดจินตนาการ’ เข้าให้
ถังเสี่ยวเป่าเกาศีรษะ “ศิษย์น้องหลี่ สิ่งที่เขาพูดเมื่อครู่เป็นเพียงคำพูดสวยหรูหรือ?”
ซุนกุ้ยพลันรู้สึกถึงเหงื่อเย็นซึมเต็มแผ่นหลัง—เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบเอ่ยเปลี่ยนเรื่องเพื่อทำลายบรรยากาศอันน่าอึดอัดนี้
“ก่อนอื่น…สั่งอาหารมาสักหน่อยเถิด พวกเราคุยไปกินไปก็สะดวกกว่ามิใช่หรือ…เสี่ยวเอ้อร์!”
“เสี่ยวเอ้อร์ตอนนี้คงไปนอนหลับอยู่ในห้องเก็บฟืน” หลี่โม่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“หา?” ซุนกุ้ยอึ้งไป ก่อนจะแสร้งหัวเราะ
“แท้จริงแล้ว ข้ากับเจ้าของโรงเตี๊ยมนี้ค่อนข้างสนิทกันมาก เช่นนั้นก็เรียกเขามานั่งเป็นเพื่อนเสียเลยดีกว่า”
“ท่านหมายถึงเถ้าแก่จางรึ? เขา…น่าจะเดินทางกลับบ้านเกิดแล้ว” หลี่โม่ขมวดคิ้วกล่าว
“เขากลับไปแล้ว? เหตุใดจึงกะทันหันถึงเพียงนี้…”
“ก็เป็นเพราะเขาขายโรงเตี๊ยมนี้ในราคาดีแล้วอย่างไรเล่า”
“เฒ่าจางเคยบอกไว้ว่า โรงเตี๊ยมนี้คือผลงานชีวิตของเขา หากได้เงินมากพอจนหมดสิ้นความห่วงกังวล จึงจะกลับบ้านเกิดไปใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบ…”
ซุนกุ้ยยกถ้วยชาขึ้นจิบเบา ๆ
หลี่โม่ถามอย่างเรียบง่าย
“หนึ่งหีบตั๋วเงิน…ขนาดพอ ๆ กับหีบที่ท่านวางอยู่นี่ มากพอหรือไม่?”
“หนึ่ง…หีบตั๋วเงิน? ใครกันจะเป็นคนโง่ที่ยอมจ่ายขนาดนั้น…” ซุนกุ้ยกวาดสายตามองรอบ ๆ ก่อนเอ่ยด้วยความงุนงง
“เหตุใดจอมยุทธ์หลี่ถึงรู้รายละเอียดได้?” หลี่โม่ชี้มาที่ตนเอง สีหน้ายังคงไม่ไหวติง
“เพราะคนโง่ที่ว่านั่น… ก็คือตัวข้าเองนี่แหละ”
“???”
ทันใดนั้น ซุนกุ้ยก็พอเข้าใจแล้วว่าทำไมหลี่โม่ถึงได้ไม่สนใจเรื่องเงินทองนัก เขาไอเบา ๆ เสียงของเขาแผ่วลงกว่าเมื่อครู่
“แท้จริงแล้ว ข้ามีบุตรสาวคนโต รูปโฉมงดงามไม่เบา ทั้งยังเป็นผู้รู้หนังสือ มีจิตใจอ่อนโยนสงบนิ่ง ที่สำคัญ—นางชื่นชมจอมยุทธ์หลี่ยิ่งนัก เห็นทีจะเหมาะแก่การเป็นคู่ครอง…”
ซางอู่หัวเราะจนหรี่ตา ก่อนใช้ศอกสะกิดหลี่โม่
“ลูกศิษย์สุดที่รักของข้า ได้สาวสวยมั่งคั่งเป็นของแถมเชียวรึ”
หลี่โม่ส่ายมือปฏิเสธทันควัน
“ข้าไม่สนใจคุณหนูผู้สูงศักดิ์ผู้นั่นหรอก”
ซุนกุ้ยยังไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ
“เช่นนั้น…ข้ายังมีบุตรสาวคนที่สอง แม้จะซุกซนเอาแต่ใจอยู่บ้าง ทว่าก็มีชีวิตชีวา และยังชื่นชอบการท่องยุทธภพช่วยเหลือผู้เดือดร้อน…”
“คุณหนูจอมเอาแต่ใจก็มิใช่ทาง”
“งั้น…บุตรสาวคนที่สาม บัดนี้นางทำงานที่กรมอาญา เป็นถึงหัวหน้ามือปราบ ผู้เกลียดชังความอยุติธรรม ยืนหยัดปราบปรามคนชั่ว…”
“…..นางสามารถช่วยข้ากวาดล้างหอละอองฝนได้เลยหรือไม่?” เส้นเลือดบนหน้าผากหลี่โม่กระตุกขึ้นมาด้วยความอดกลั้น
นี่ซุนกุ้ยเอาลูกสาวมาจากที่ใดมากมายถึงเพียงนี้?
หากตนเผลอใจตอบตกลง เกรงว่าฝ่ายนั้นคงไม่ขัดข้อง หากเขาจะรับทั้งหมดเข้ามาใด้วเป็นภรรยาเสียด้วยซ้ำ… แต่เขาได้แสดงจุดยืนชัดเจนแล้ว! เหตุใดอีกฝ่ายถึงยังดื้อด้านจะยกตนเป็นเขยให้ได้เล่า…
ทั้งนี้ทั้งนั้น ต้องโทษวิชาทำนายของเทียนเมี่ยว—ฉายา ‘จิตยุทธ์ส่งเสริมภรรยา’ ช่างไร้สาระเสียจริง เหตุใดถึงถูกบันทึกไว้ในทำเนียบมังกรซ่อนเร้นด้วย!
“ข้ายังไม่คิดจะแต่งงานในตอนนี้” หลี่โม่กล่าวอย่างจนปัญญา
ซุนกุ้ยนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลองเสนออีก
“เช่นนั้น…จอมยุทธ์หลี่ลองทำความรู้จักกับบุตรสาวข้าสักเล็กน้อย… หากมีวาสนาต้องตา วันหนึ่งอาจรักใคร่ผูกพันขึ้นมาก็เป็นได้”
แต่หลี่โม่กลับตอบด้วยสายตาที่แจ่มชัดและมั่นคง
“ไม่มีทาง—ไม่มีทางเด็ดขาด!” เขาพูดจบ ก็พลันรู้สึกได้ถึงการเคลื่อนไหวบางอย่างที่ใกล้เคียง
ยัยก้อนน้ำแข็งนั่งดื่มชาเงียบ ๆ ข้างกาย ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยก ท่วงท่าสูงส่งเย็นเยียบประหนึ่งเหมัต์ฤดู—เมื่อแววตาคมคายของนางกวาดมองมา ซุนกุ้ยกลับรู้สึกว่าความร้อนรนหายไป ทว่าเหงื่อกลับไหลเป็นสายน้ำไม่หยุด…
“น้ำใจของผู้จัดการซุน ข้ารับไว้ในใจแล้ว ทว่า…ขอท่านจงเก็บของกำนัลทั้งหมดนี้กลับไปเสียเถิด” หลี่โม่เอื้อมหยิบถ้วยชาขึ้นจิบอย่างสงบนิ่ง
ซุนกุ้ยก็ยังมีไหวพริบต่อสถานการณ์ จึงตอบกลับตามน้ำ
“ของที่ส่งถึงมือแล้วจะเก็บคืนได้อย่างไร? อย่างน้อยเพียงได้ผูกมิตรกับจอมยุทธ์หลี่ ข้าก็ถือว่าคุ้มค่ามากแล้ว”
เขาตบมือขึ้นอีกครั้ง
บ่าวไพร่หามหีบใบใหญ่เข้ามาอีกหีบ หลี่โม่สังเกตว่าหีบนี้ประณีตหรูหราผิดจากหีบอื่น กระทั่งไม้ที่ใช้ทำก็มีค่าเทียบเท่าทองคำแท่งทั้งกอง
“นี่คืออะไรรึ?” หลี่โม่ขมวดคิ้วถาม
ซุนกุ้ยก้าวไปยืนกลางห้องโถง เคาะหีบนั้นเบา ๆ สองครั้ง
“ของชิ้นนี้แม้จะมิใช่สิ่งล้ำค่า แต่ก็เป็นของที่ท่านสามารถใช้ประโยชน์ได้”
เขากำลังจะเปิดหีบ—
ทว่าในวินาทีนั้นเอง กลับรู้สึกถึงความสั่นสะท้านในทรวงอก
เหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักชิงเยวียนที่อยู่รอบข้างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที ราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ
พลันนั้นเอง หีบเบื้องหน้าก็ระเบิดออก!
พลังสังหารระดับภูมิทัศน์ภายในแผ่ซ่านออกมาอย่างรุนแรง ความมืดดำทะมึนปกคลุมทั่วทั้งโรงเตี๊ยม เสมือนทุกแสงสว่างถูกกลืนหายไปในพริบตา ราวกับฟ้าดินพลิกกลับด้าน!
นี่มัน…มิใช่วิชาลับประจำตัวของจ้าวอสูรทมิฬหรอกหรือ?
ในใจของทุกคนพลันนึกถึงชื่อหนึ่งขึ้นมา—
ศิษย์แห่งจ้าวอสูรทมิฬ อันดับที่เจ็ดสิบสามแห่งทำเนียบมนุษย์ เจ้าของวรยุทธ์กระบี่หมื่นอาชา—เผิงเค่อซ่าน!