บทที่ 180 พลิกร้ายกลายเป็นดี, ภาพลักษณ์จอมยุทธ์กระบี่จะพังทลายแล้วหรือ?
บทที่ 180 พลิกร้ายกลายเป็นดี, ภาพลักษณ์จอมยุทธ์กระบี่จะพังทลายแล้วหรือ?
บนแท่นพิธี
เหล่าผู้อาวุโสเมื่อได้ยินคำว่า ‘เม็ดโอสถกระบี่’ สีหน้าก็พลันแปรเปลี่ยนไปต่างๆ นานา
แม้จะไม่มีผู้ใดในที่นี้ได้ครอบครองโอสถลึกลับกระบี่ แต่ทุกคนต่างก็รู้จักของสิ่งนี้เป็นอย่างดี—มันคมกล้าจนตัดเหล็กได้ราวกับตัดกระดาษ และอ่อนนุ่มจนพันรอบนิ้วได้ดั่งแหวน
สำนักเมืองกระบี่เคยมีปราชญ์ผู้หนึ่ง…พรสวรรค์สูงส่งยิ่ง แต่โชคชะตากลับเล่นตลก ทำให้เขาต้องติดอยู่ที่ขอบเขตปราณภายในนานหลายสิบปี—ถึงกับต้องสลายพลังตบะ แล้วเริ่มต้นใหม่อีกเจ็ดครั้ง
ในช่วงเวลาหลายสิบปีนั้น เขาไม่เคยหยุดทำความเข้าใจในเคล็ดกระบี่เลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งครั้งสุดท้ายที่เพ่งพินิจรอยกระบี่หงเหวิน เขาได้หลอมรวมแก่นแท้ของตนจนกลายเป็นโอสถกระบี่ขึ้นมาได้ จากนั้นจึงอาศัยรอยกระบี่หงเหวินยกระดับจิตเทวะ—ทะลวงสู่ขอบเขตปราณญาณเทพด้วยรูปลักษณ์ขั้นสุดยอด ก่อนก้าวไปถึงขั้นภูมิทัศน์ภายในได้โดยตรง
ปราชญ์ท่านนั้นมีนามว่า ‘ว่านอู๋ฉาง’ เขาคือเจ้าสำนักเมืองกระบี่หงเหวินคนก่อน และเป็นอาจารย์ผู้ชี้แนะกระบี่ให้แก่จักรพรรดิอู่อีกด้วย
“ปราณของผู้อาวุโสว่าน…คือการสะสมมาอย่างเนิ่นนานเพื่อปลดปล่อยในคราเดียว—แต่เจ้าหนุ่มนี่ดูไม่เหมือนกันเลย”
“โลกหล้ากว้างใหญ่ เรื่องแปลกประหลาดมีอยู่ร้อยแปด—ในตอนนั้นผู้อาวุโสว่านมีพรสวรรค์น่าทึ่ง แต่ทว่าอายุสี่สิบแล้วยังคงอยู่แค่ปราณภายใน…นั่นก็หาใช่เรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อนเช่นกัน”
“พรสวรรค์ของแต่ละคนล้วนแตกต่าง แต่ที่เขาสามารถควบรวมเม็ดกระบี่ได้ด้วยวัยเพียงเท่านี้ ย่อมต้องมีเคล็ดลับเฉพาะตนอย่างแน่นอน”
ผู้อาวุโสเจิงทอดถอนใจ “สามารถหลอมรวมเคล็ดกระบี่มากมายให้เป็นของตนได้ ข้ามองเห็นถึงความทุ่มเทอันแสนสาหัสที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังได้เลย”
เหล่าผู้อาวุโสหลายท่านพยักหน้าเห็นด้วย—อัจฉริยะแห่งวิถีกระบี่ที่น่าตกตะลึง พวกเขาเคยพบเห็นมาไม่น้อย แต่กลับรู้สึกสนใจประเภทแบบหลี่โม่มากกว่า
“ติดก็แต่นิสัยที่โอ้อวดไปสักหน่อย”
“เหอะๆ ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดกัน ที่อายุแก่ปูนนี้แล้ว ก็ยังซ่อนเร้นระดับพลัง…พร้อมแปลงโฉมไปเข้าร่วมการคัดเลือกศิษย์ใหม่ของสำนักกระบี่อื่น”
“เรื่องของชาวกระบี่ ไฉนเลยจะเรียกว่าโอ้อวดได้?”
“ข้ากลับสงสัยยิ่งนัก ว่าหากเขาได้เพ่งพินิจรอยกระบี่หงเหวิน…จะสามารถบรรลุถึงสิ่งใดได้”
วรยุทธ์แปดส่วนของเมืองกระบี่หงเหวิน ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากรอยกระบี่นั้น—มันเป็นร่องรอยที่มหัศจรรย์ยิ่ง ไม่ว่าผู้ใดก็สามารถเข้าถึงวรยุทธ์จากมันได้ สิ่งที่แต่ละคนบรรลุออกมานั้น จะเป็นสิ่งที่เหมาะสมกับตนเองที่สุด และใช่ว่าจะต้องเป็นเคล็ดกระบี่เสมอไป
ยิ่งมีพรสวรรค์สูง วรยุทธ์ที่บรรลุได้ก็ยิ่งเลิศล้ำ…เหล่าผู้อาวุโสเองก็สงสัยใคร่รู้เช่นกัน
“จริงสิ ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง” ผู้อาวุโสเจิงกระแอมเบาๆ ดึงความสนใจของทุกคนกลับมา
“เจ้าหนุ่มแซ่หลี่ผู้นั้น ฝากจดหมายฉบับหนึ่งผ่านจิงหงมาให้ข้า”
“เกี่ยวข้องกับคำสั่งพายุฝนโหมกระหน่ำของหอละอองฝน”
เหล่าผู้อาวุโสและผู้ดูแลที่เหลือ ต่างมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที—พายุฝนโหมกระหน่ำ เป็นสัญลักษณ์ว่าคำสั่งนั้น ถูกส่งออกมาจาก ‘หอหลัก’ โดยตรง
เป็นที่รู้กันดีว่าการจัดการภายในของหอละอองฝนหละหลวมเพียงใด…แต่นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่วิธีที่จะเรียกระดมคนได้
“พวกมือสังหารนั้นล้วนเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน การกระทำกลับลับลวงพรางยิ่ง ว่าแต่…ข่าวสารนี้เชื่อถือได้รึ?” มีผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยถาม
เหตุใดหลี่โม่ถึงได้รู้เรื่องของหอละอองฝนละเอียดถึงเพียงนี้?
ผู้อาวุโสเจิงนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า “ในจดหมายนั้นระบุถึงฐานที่มั่นสองแห่งของหอละอองฝน ทั้งยังรวมถึงร่องรอยของธิดามารสวรรค์ด้วย”
สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสหนักอึ้งลง…นี่แทบจะสามารถยืนยันได้แล้ว
แม้แต่ธิดามารสวรรค์ก็ยังมาด้วยตนเอง แผนการนี้ต้องไม่เล็กอย่างแน่นอน และคงมิใช่การรวมกลุ่มเพื่อทำกิจกรรมกระชับสัมพันธ์หรอกกระมัง?
ก็ว่ากันไป…จุดเด่นที่สุดของหอละอองฝนคือการเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน ไม่เห็นกระต่าย ย่อมมิปล่อยเหยี่ยว
ทว่าเบาะแสที่มีในตอนนี้ยังน้อยเกินไป—ทุกคนทำได้เพียงหันไปมองทางด้านข้าง
ดวงตาของสตรีผู้นั้นเป็นสีทองอ่อนๆ ใบหน้าสำรวมสงบเสงี่ยม ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวล้วนหลอมรวมเข้ากับธรรมชาติ…หากไม่ทันสังเกต ก็อาจจะทำให้ผู้คนลืมเลือนการมีอยู่ของนางไปได้
“สำนักวิหคเหินสวรรค์…ติดค้างบุญคุณเมืองกระบี่หงเหวินอยู่เรื่องหนึ่งพอดี” ในที่สุดสตรีผู้นั้นก็ละสายตาจากร่างของหลี่โม่กลับมา
จานหยกอันไร้ที่ติลอยอยู่เบื้องหน้านาง “คำทำนายแรกหลังจากที่ข้าลงเขา ให้ถือว่าเสียว่าเป็นการสะสางบุญคุณต่อกัน”
พรึ่บ—
แผ่นหยกบนจานหยก เริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว
เมื่อมองดูสัญลักษณ์คำทำนายบนจานหยก—นางขมวดคิ้วในคราแรก จากนั้นคิ้วก็คลายออก
ผู้อาวุโสเจิงรู้สึกราวกับกำลังมองดูหมอเทวดาที่กำลังวินิจฉัยโรคหายาก จึงอดที่จะเอ่ยถามไม่ได้
“ท่านผู้แทน เป็นอย่างไรบ้าง?”
ครู่ใหญ่ นางถึงได้เอ่ยขึ้นเสียงเบา “จะพลิกเรื่องร้าย…กลายเป็นดี”
.......
ท้องฟ้าเริ่มมืดลง
การประลองทดสอบกระบี่ทั่วหล้าในวันนี้ถือเป็นอันสิ้นสุด
หลังจากนั้นก็ยังมีการประลองที่น่าตื่นเต้นเกิดขึ้นอีกไม่น้อย อาทิเช่นศิษย์พี่เสินอวิ๋นเฟย ที่บรรลุขอบเขตใหม่กลางเวที หรือศิษย์พี่หญิงสวีจื่อฉิง ที่พัฒนากระบี่ปราณของตนเองให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น
ส่วนศิษย์พี่โอวหยาง...กระทั่งเงาก็มองไม่เห็น
เขาวาดบทล่าสุดของ 《จอมจักรพรรดินีผู้หลงรักข้า》 กลางสนาม แล้ววิ่งไปที่ร้านหนังสือเพื่อพิมพ์เพิ่มในทันที—ก่อนหน้านี้ก็หาซื้อยากอยู่แล้ว ตอนนี้บทใหม่ออกมาเกรงว่าจะต้องขายจนหมดชั้น
อย่างไรเสีย สิ่งที่น่าจดจำที่สุดในงานชุมนุมยุทธ์ ก็ยังคงหนีมิพ้น ‘หมื่นกระบี่หวนคืนสู่สำนัก’ ฉากนี้ช่างน่าประทับใจยิ่ง
ไม่เคยมีผู้ใดใช้กระบี่ได้มีบารมีเช่นนี้มาก่อน—คาดว่าภาพเหตุการณ์ในวันนี้…จะยังคงถูกกล่าวขานไปทั่วทุกโรงเตี๊ยมในแคว้นอวิ๋นไปอีกนาน
“คุณชายหลี่ในตอนนี้ ต้องได้ขึ้นสู่เจดีย์กระบี่อย่างแน่นอน”
“ได้ยินมาว่ารอยกระบี่หงเหวินเป็นสิ่งที่เซียนทิ้งไว้—เป็นสิ่งมหัศจรรย์ลึกล้ำอย่างยิ่ง”
“ยิ่งพรสวรรค์สูงเท่าไหร่ วรยุทธ์ที่บรรลุได้ก็จะยิ่งดีเลิศ”
“เฮ้อ...มิทราบได้เลยว่าคุณชายหลี่จะบรรลุวรยุทธ์อันใดจากรอยนั่น?”
“หึๆ คุณชายหลี่คือปรมาจารย์กระบี่กลับชาติมาเกิด! ก็น่าจะบรรลุสุดยอดวิชากระบี่ได้ง่ายๆ มิใช่รึ?”
“ปรมาจารย์กระบี่รึ? เซียนกระบี่ต่างหาก!”
“ข้ามีข่าววงในบอกมา รอยกระบี่หงเหวินนั่น…มีความเป็นไปได้สูงมาก ว่าจะเป็นรอยที่คุณชายหลี่ในชาติก่อนสะบัดทิ้งไว้!—ข้าบอกแค่ท่านนะ ท่านอย่าได้ไปบอกผู้ใดต่อเชียว!”
“จริงรึ! ข้าผู้น้อยขึ้นชื่อเรื่องปากหนักอยู่แล้ว!”
“นี่ๆ สหาย ข้ามีข่าววงในมาบอก...”
......
เป็นที่ทราบกันดี
ผู้ที่ท่องยุทธภพล้วนชอบคุยโวโอ้อวด เพื่อแสดงให้เห็นว่าตนเองมีความรู้ความคิดเห็นที่แตกต่างจากคนทั่วไป
จึงทำให้สหายหลี่โม่มิใช่เพียงแค่ชื่อเสียงโด่งดัง แต่ยังถูกเล่าลือไปจนเหลวไหลขึ้นเรื่อยๆ
…
บนรถม้า
“ศิษย์น้องหลี่ ข้าประลองมาทั้งวัน ตั้งใจจะไปหาร้านหมอเพื่อหายาฟื้นฟูและรักษาบาดแผล คงมิได้กลับไปพร้อมกับพวกเจ้าแล้ว” เสินอวิ๋นเฟยเปิดม่านรถม้ากล่าว
“ศิษย์พี่รักษาสุขภาพด้วย”หลี่โม่ยิ้มเล็กน้อยที่มุมปาก
“จริงสิ ท่านรู้เรื่อง ‘หมื่นกระบี่หวนคืนสู่สำนัก’ ของข้าได้อย่างไร?”
เสินอวิ๋นเฟย: “......”
แทบไม่อยากจะเชื่อว่านี่คือคนเดียวกับศิษย์น้องหลี่ผู้มีท่วงทีสง่างามเมื่อครู่
เขาได้แต่หัวเราะอย่างจนปัญญา “ถึงตอนนั้น…เมื่อศิษย์น้องหลี่ไปบรรลุวิชาอยู่หน้ารอยกระบี่หงเหวินได้ ไม่แน่ว่าอาจจะก่อให้เกิดปรากฏการณ์ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นอีก”
“รอข้ารักษาแผลหายดีแล้ว ข้าก็จะมาขอประลองกับศิษย์น้องเช่นกัน” เสินอวิ๋นเฟยพูดจบ ก็ประสานมืออำลาจากไป
หลี่โม่ชะงักไป—บรรลุวิชา?
อิ๋งปิงที่อยู่ข้างกายเอ่ยขึ้นเสียงเบา “นี่เป็นเหตุผลที่เมืองกระบี่หงเหวินยังคงตั้งตระหง่านอยู่ได้”
“ผู้ที่ผ่านการทดสอบกระบี่ จักสามารถขึ้นสู่เจดีย์กระบี่ได้—และเมื่อขึ้นไปถึงยอด ก็จะสามารถพบรอยกระบี่หงเหวิน”
“วรยุทธ์ที่บรรลุออกมา สามารถนำติดตัวออกไป…แต่ต้องทิ้งสำเนาหนึ่งฉบับไว้ที่เมืองกระบี่”
เช่นนี้เอง ที่ทำให้ยอดอัจฉริยะติดค้างบุญคุณของเมืองกระบี่ และยังสามารถยืมพลังของผู้อื่นเพื่อเข้าใจรอยกระบี่เพิ่มเติมได้
“บรรลุวิชาจากรอยกระบี่...” สหายหลี่โม่ที่กำลังลิงโลดอยู่ในใจพลันสงบลง และตกอยู่ในภวังค์ความคิด
ด้วยพรสวรรค์ด้านวิถีกระบี่ของเขา จะบรรลุสิ่งใดออกมาได้กัน?
เอิ่ม...
แย่แล้วสิ…
ภาพลักษณ์จอมยุทธ์กระบี่ที่อุตส่าห์สร้างมา...จะไม่พังทลายในเร็ววันนี้หรอกหรือ!?