บทที่ 168 ศิลปะย่อมมาจากชีวิต, ศัตรูจู่โจม!
บทที่ 168 ศิลปะย่อมมาจากชีวิต, ศัตรูจู่โจม!
“จอมจักรพรรดินีผู้หลงรักข้า?!”
แค่ได้ยินชื่อเรื่อง โอวหยางก็สะดุ้งวาบในอก อยากรู้เรื่องย่อขึ้นมาทันใด
“เหตุใดจึงตั้งชื่อแบบนั้นล่ะเจ้าคะ?” เจียงชูหลงกอดเข่าอย่างสงสัย
ในเก้าฟ้าสิบพิภพ ก็มิเคยได้ยินว่ามี ‘จักรพรรดินี’ มาก่อน หรือเรื่องที่พี่หลี่จะเล่า ก็เหมือนเรื่องของอาจารย์—เก่าแก่เนิ่นนานมามากแล้ว
ยัยก้อนน้ำแข็งหรี่นัยย์ตาหงส์ นางหยิบถ้วยใบใหม่ขึ้นมา ชงชาแล้วจิบไปหนึ่งคำ
“นี่เป็นรื่องของวิชาชีพแล้วล่ะ” หลี่โม่รู้สึกกระหายน้ำขึ้นมา—ยามที่คนกำลังวางท่าอวดเบ่ง มักจะไร้ซึ่งสมอง เขาจึงหยิบถ้วยของอิ๋งปิงขึ้นมาจิบไปหนึ่งอึกอย่างไม่คิดอะไร
อิ๋งปิงขยับริมฝีปาก…แต่ยังไม่ทันว่าอะไร หลี่โม่ก็กล่าวต่อทันควัน
“ข้าขอถาม—ผลงานหนึ่งจะขายดี สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออะไร?”
“ก็…ก็ต้อง ‘เรื่องราวที่ดี’ ใช่หรือไม่เจ้าคะ?” เจียงชูหลงตอบแผ่ว ๆ แล้วรีบก้มหน้าเมื่อเห็นพี่หลี่มองมา
“ก็มิใช่ทั้งหมด” หลี่โม่ยิ้ม ลูบศีรษะนางเบา ๆ
โอวหยางยกมือช่วย “ก็ต้องมีเนื้อหาที่—เอ่อ… เข้มข้น สีสันจัดจ้าน และเร้าใจ!”
หลี่โม่ส่ายหน้า
“เนื้อหาน่ะ จะตัดสินได้เมื่ออ่านจบแล้วเท่านั้น ว่าผู้อ่านจะชอบเรื่องนี้หรือไม่…”
“แต่หากทุกคนไม่ถูกดึงดูดตั้งแต่แรก ต่อให้เนื้อหาจะดีเพียงใด ก็ไม่มีใครรับรู้”
“ดังนั้น—ผลงานจะขายดี สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ… การดึงดูดความสนใจ’”
“ชนะด้วยชื่อเรื่องก่อน—จู่โจมความสนใจให้ไวที่สุด!”
โอวหยางตาโต—ในใจของเขาราวกับมีสายฟ้าฟาดผ่าน มิน่าแปลกใจที่ศิษย์น้องหลี่จะตั้งชื่อเรื่องที่ประหลาดเช่นนี้—แค่ฟังก็อยากรู้เรื่องราวแล้ว!
“ฟังคำเจ้าเพียงหนึ่งประโยค ดีกว่าข้าวาดภาพเป็นสิบปี!”
“ชมเกินไปแล้วๆ” หลี่โม่หัวเราะ
“เจ้ารีบเล่าเลยเถอะ ถ้าไม่ได้ฟังคืนนี้ข้าคงนอนไม่หลับ!”
“ได้!”
หลี่โม่คลำหาไม้ตบโต๊ะของนักเล่านิทานไม่เจอ จึงหยิบตุ๊กตาหัวโตที่อยู่ข้างมือของยัยก้อนน้ำแข็งมาตบลงบนโต๊ะเสียงดัง
ตึง!
อิ๋งปิงขมวดคิ้วนิด ๆ แต่เห็นเจ้าตัวกำลังคึก จึงปล่อยเลยตามเลย
“กล่าวกันว่าในสี่ทะเลแปดดินแดน ฝ่ายธรรมะและอธรรมต่อสู้กันอย่างยาวนาน อยู่ท่ามกลางกระแสธารแห่งยุคสมัย สถานการณ์ปั่นป่วนวุ่นวายไปทั่ว”
“ทว่าเหนือยุทธภพที่ผันผวนปรวนแปรนี้ กลับมีขุมกำลังหนึ่งที่ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยว…”
หลี่โม่ผู้สิ้นคิดเรื่องการตั้งชื่อหยุดไปครู่หนึ่ง หางตาเหลือบไปมองยัยก้อนน้ำแข็งก่อนกล่าวต่อ
“ตำหนักหิมะจันทรา!”
“ตำหนักนี้มีสตรีสูงศักดิ์อยู่ผู้หนึ่ง—งามดุจจันทราเหมันต์ เหมือนเซียนตกสวรรค์ลงมา ไร้คู่เปรียบเทียบ และสิ่งที่ทำให้ตำหนักหิมะจันทราสามารถยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดในใต้หล้าได้อย่างโดดเดี่ยว นั่นคือพลังประหนึ่งเทพมารของนาง—นางมีนามว่า ‘หลิวอู๋เอียน!’”
เจียงชูหลงปรบมือแปะๆ แล้วมองไปยังคนที่อยู่ข้างๆ— รู้สึกว่าพี่สาวน้ำแข็ง กับนางเอกคนนี้ ดูละม้ายคล้ายกันอยู่บ้าง
ไหนเลยจะแค่คล้ายกัน... ในใจของอิ๋งปิงเริ่มรู้สึกแปลกๆ นอกจากชื่อแล้ว นี่มันคือชาติก่อนของนางเลยมิใช่หรือ?
โอวหยางยิ่งรู้สึกสนใจมากขึ้น จึงถามไล่ทันที—
“ศิษย์น้องหลี่ เจ้าคิดตัวละครที่น่าสนใจเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร?”
หลี่โม่จิบชาอีกคำ
“ศิลปะ…ย่อมมาจากชีวิต”
“จากชีวิต…” โอวหยางเหลือบมองยัยก้อนน้ำแข็ง แล้วพยักหน้าช้า ๆ— ฟังดูเข้าท่าอย่างยิ่ง
“ว่ากันว่า หลิวอู๋เอียนพำนักอยู่ตำหนักหิมะจันทรามานาน อยู่สูงเด่นเดียวดาย บริสุทธิ์เยียบเย็น งานอดิเรกเดียวของนาง คือการแต่งกายสามัญแล้วไปชมหิมะที่หลังภูเขา”
“วันหนึ่ง นางแต่งตัวสามัญเรียบ ๆ และไปยังหลังภูเขาเช่นเคย—แต่กลับเจอผู้มาเยือนที่มิได้รับเชิญ”
“เขาชื่อ ‘เจียงเฉิน’ เป็นศิษย์สามัญของตำหนักหิมะจันทรา—หัวใจอ่อนโยน และรักความยุติธรรม…”
“มีคนสั่งให้เขานำจดหมายฉบับหนึ่ง ไปส่งให้สตรีผู้ที่อยู่หลังเขา”
หลี่โม่ใช้ลิ้นราวกับดอกบัว เล่าเรื่องราวได้อย่างลึกซึ้ง เรียบง่าย และน่าติดตาม—เปิดเรื่องมา มีคนคิดที่อยากจะสังหารพระเอก จึงหลอกล่อให้เขาไปส่งจดหมาย เนื้อหาในจดหมายฉบับนี้ กลับเป็นจดหมายรัก!
เป็นที่ทราบกันดีว่าหลิวอู๋เอียนนั้นรังเกียจเรื่องรักใคร่เป็นที่สุด—ส่วนเจียงเฉิน ผู้ที่มิเคยเห็นหน้าจักรพรรดินีผู้อยู่สูงเสียดฟ้าองค์นี้มาก่อน จึงไม่รู้เลยว่าตนกำลังเอาจดหมายรักไปยื่นใส่มือนาง!
“อืมมม!” โอวหยางขนลุกซู่—แค่เปิดมาก็อยากรู้เรื่องราวต่อไปจนคันมือแล้ว
ติดงอมแงม นี่มันติดงอมแงมจริงๆ!
เขานึกถึงงานภาพชุดของตน—ที่มีแต่ภาพไร้โครงเรื่อง หากฝีมือการวาดภาพของเขา บวกกับเรื่องราวเช่นนี้เข้าไป...ใครเล่าจะยังอยากอ่านหนังสือนิยายในปัจจุบัน?
เจียงชูหลงตาเป็นประกายอยู่หลังผ้าปิดตา ชัดเจนว่าโดนดูดเข้าโลกของเรื่องเล่าแล้ว
ส่วนอิ๋งปิงเผลอเหม่อลอย—จดหมายรักหรือ… หากนางยังเป็นเจ้าตำหนักกุ้ย เพียงเห็น ‘จดหมายรัก’ คนส่งก็คงมิได้อยู่เห็นวันพรุ่งนี้เป็นแน่—แล้วเนื้อเรื่องจะเดินอย่างไร…พระเอกจะตายตั้งแต่ฉากแรกเลยหรือ?
นางเงยหน้ามองเด็กหนุ่มผู้ยิ้มอย่างอ่อนโยน เขาเล่าเรื่องได้อย่างลื่นไหล—และไม่รู้ตัวเลยว่านางกำลังนำ ‘เขา’ ไปซ้อนทับกับ ‘พระเอก’
บางที… นางก็ ‘อาจจะ’ ยอมฟังคำอธิบายของเขาอยู่สักสองสามประโยค…กระมัง?
“ในคราแรก—นางยังไม่ฆ่าเขา”
“ผู้บงการเห็นแผนไม่สำเร็จ ก็ยิ่งเขียนจดหมายให้โจ่งแจ้ง และร้อนแรงขึ้นทุกฉบับ”
“ในขณะที่เจียงเฉินถูกบังคับให้นำส่งจดหมายอยู่เรื่อย ๆ หลิวอู๋เอียนก็รู้ว่ามี ‘มือที่สาม’ อยู่เบื้องหลังของเรื่องนี้”
“ในวันหนึ่ง—เพื่อที่จะซ้อนแผน นางจึงตัดสินใจผลักเจียงเฉินชิดกำแพง…แล้วตอบตกลงรับคำสารภาพรักนั้น!”
“ว้าว…” เจียงชูหลงลูบแก้มที่ร้อนผ่าวของตนเอง
โอวหยางถึงกับลืมงานวาด—ตอนนี้สมองมีไว้เพื่อฟังเรื่องราวเพียงอย่างเดียว หากเขาหยุดเล่ากะทันหัน เกรงว่าตนอาจจะลงแดงเอาได้
“รับคำ…สารภาพรักงั้นหรือ?” อิ๋งปิงแสร้งทำเป็นมองทางไปอื่น ทำเหมือนมิได้ยินสิ่งใด แต่ปลายนิ้วที่กำชายกระโปรงแน่นกลับบอกชัด—นางฟังอยู่ แถมฟังอย่างตั้งใจเสียด้วย…
ขณะที่เรื่องราวกำลังดำเนินมาถึงจุดที่เข้มข้น—
กึก—!
รถม้าพลันชะงักหยุดกะทันหัน
“ศัตรูจู่โจม!” เสียงซวีจื่อฉิงดังขึ้นจากด้านนอก
อึดใจก็เงียบงันไปทั้งคันรถ
“ดูท่าวันนี้คงต้องเล่าถึงตรงนี้ก่อน” หลี่โม่ยิ้มขื่น แต่คิ้วยังขมวด—ผู้ใดกล้ามาขวางขบวนสำนักชิงเยวียนกัน?
โอวหยางสีหน้าดำคล้ำ ก่อนถลกแขนเสื้อขึ้น
“ไอ้ชาติหมาตัวใด!! ช่างบังอาจนัก!” เขาตะโกนลั่นก่อนถลันออกไปทันที