บทที่ 164 รางวัลคือ… ให้เจ้าใช้สะโพกตีมือเขา

ทันทีที่หลักการของ ‘คัมภีร์เก้ากระบี่เดียวดาย’ แล่นเข้าสู่จิตสำนึก หลี่โม่ก็ยืนนิ่งงันอยู่กับที่

เขาราวกับอยู่ในสุสานแห่งศาสตราวุธ ภายในนั้นมีทั้งดาบ ทวน กระบี่ และอื่น ๆ อีกมากมาย ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นอาวุธสามัญ แต่เจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของศาสตราวุธบางชิ้นก็แผ่กระจายออกมาอย่างชัดเจน จนแม้แต่เขาก็ยังรู้สึกสั่นไหว

มีชายในชุดผ้าป่านคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางศาสตราวุธเหล่านั้น ใบหน้าเลือนราง รอบกายเต็มไปด้วยรอยกระบี่นับไม่ถ้วน

ความผันผวนของพลัง ‘ปราณฟ้าดิน’ บนเรือนกายเขานั้น แผ่วบางยิ่งนัก

ชายผู้นั้นเงยขึ้นมองนภา ดุจตระหนักถึงสิ่งใดได้

วูม—

กระบี่ไม้เล่มหนึ่งพลันปรากฏขึ้นในมือ ขณะเดียวกันสุสานกระบี่ก็ขานรับระงม เสียงกระบี่แต่ละเล่มสะท้อนไปทั่วลาน ราวกับเสียงฝูงปลาแหวกว่ายอยู่ในความว่างเปล่า

เขาเหยียดกระบี่ชี้ขึ้นฟ้า ร่างกายที่แห้งเหี่ยวระเบิดเจตจำนงกระบี่อันสูงส่ง

หนึ่งกระบี่นั้นคล้ายเก้ากระบี่—คล้ายหมื่นกระบี่—กระทั่งไม่จำกัดเพียง ‘กระบี่’ อีกต่อไป

สุญญากาศแตกสลาย หลี่โม่รู้สึกว่าจิตวิญญาณตนถูกกระชากอย่างแรง

ประกายแสงอันเยียบเย็นนั้น เหมือนแทงข้ามผ่านกาลเวลามายังทรวงอก—หลบมิได้ เลี่ยงมิพ้น ทุกความแปรเปลี่ยน ล้วนถูกรวมไว้ในกระบี่เดียว

ในความมืดมิด หลักการโดยรวมยังไหลเวียนอยู่ในใจของหลี่โม่—

‘กุยเม่ย’ เคลื่อนไปสู่ ‘อู๋หว่าง’ ‘อู๋หว่าง’ เคลื่อนไปสู่ ‘ถงเหริน’ ‘ถงเหริน’ เคลื่อนไปสู่ ’ต้าโหยว’ ‘เจี่ย’ กลับไปเป็น ‘ปิ่ง’ ‘ปิ่ง’ กลับเปลี่ยนเป็น ‘เกิง’ …

“ฟู่…”

ศีรษะหลี่โม่ปวดตุบ—วิธีการที่ระบบแสดงแก่นแท้ให้เขาเห็นนั้น แม้อ่อนโยนอย่างยิ่งแล้ว ทว่าก็ยังสร้างภาระแก่จิตใจมหาศาล

หากเขายังไม่ถึงขั้นปราณญาณเทพ เกรงว่าคงหลุดสติไปแล้ว เหมือนคราที่รับ ‘วิชาบัวแดงเพลิงกรรม’ เมื่อครั้งก่อน

‘คัมภีร์เก้ากระบี่เดียวดาย’ ได้รวบรวมหลักการแห่งความเปลี่ยนแปลงไว้อย่างลึกซี้ง ความพิสดารของมัน ไม่อาจกล่าวได้ว่าเป็นเพียงเคล็ดกระบี่ แต่เปรียบได้เป็น ‘หลักการ’ อย่างหนึ่ง เพียงแต่วิธีการตีความหลักการนั้น คือการใช้กระบี่นั่นเอง

ไม่น่าแปลกที่ไร้ระดับขั้น—เพราะแม้แต่เกณฑ์ประเมินในเก้าฟ้าสิบพิภพ ก็ยังไม่สามารถประเมินได้!

“ไม่รู้ว่า ‘ความเข้าใจในวิถีแห่งยุทธ์’ ที่สะสมไว้ จะพอให้เผาผลาญหรือเปล่า…”

เจ็ดร้อยแปดสิบปีที่แบกไว้ในทรวง—เขากลับรู้สึกขาดแคลนเสียอย่างนั้น

ทว่า…สำหรับเด็กหนุ่มผู้ใฝ่ฝันอยากเป็น ‘จอมกระบี่’ อย่างหลี่โม่—คัมภีร์ชุดนี้คือของวิเศษอย่างแท้จริง และอุปสรรคใหญ่ของมันมีเพียงอย่างเดียว—‘การหยั่งรู้!’

เมื่อมันอยู่ตรงหน้าของเขา จะให้มองเฉยๆ ก็คงมิได้

“ยัยก้อนน้ำแข็งตื่นหรือยังนะ?”

ทุกครั้งที่ได้ฝึกกระบี่กับอิ๋งปิง เขาจะประหยัด ‘ความเข้าใจในวิถีแห่งยุทธ์’ ไปได้ไม่น้อย

…

ห้องข้างเคียง

บนเตียงหยกไขกระดูกเยือกแข็ง อิ๋งปิงนั่งขัดสมาธิหลับตา หลอมจิตวิญญาณด้วยพลังไท่อินไม่ขาดสาย

ในจุดที่เพิ่งเปิดนั้น—มี ‘ร่างผลึกน้อย’ สุกใสล้อแสงจันทร์อยู่

ครั้นกระแสไท่อินหมุนวน และนางเพ่งมองภาพนิมิตปราณญาณเทพไม่หยุด ‘ลายอักขระเทวะ’ บนร่างผลึกก็เริ่มปรากฏขึ้น

นอกเหนือจากอักขระเทวะไท่อินแล้ว ยังมีร่องรอยที่คล้ายกับวิหคอีกหลายสาย ปรากฏและดับสูญไปพร้อมกับการดูดกลืนพลังปราณ

กระบวนนี้ยืดยาวตลอดค่ำคืน

ไม่นานนึก อิ๋งปิงจึงลืมตาตื่น กำลังจะลุกขึ้น ทว่าปรากฏอักษรพร่าบางลอยขึ้นตรงหน้า

【คุณมีรางวัลที่รอรับอยู่หนึ่งรายการ】

อิ๋งปิงตั้งใจทำเป็นมองไม่เห็น—ประสบการณ์ครั้งก่อน นางมิอยากพบเจออีกแล้ว

ฉับพลัน—

【คุ-ณ-มี-ราง-วัล-ที่-รอ-รับ-อ-ยู่-!】

ระบบเกรงว่านางจะมองไม่เห็น จึงขยายตัวอักษรใหญ่ขึ้นทันทีสิบเท่า

อิ๋งปิง “…ไม่ต้องการ”

【ตรวจพบคำตอบของท่าน มีคำว่า ‘ต้องการ’ หนึ่งคำ】

【กำลังจ่ายรางวัล…】

นางยิ่งเชื่อมั่น—รางวัลของระบบ มิน่าจะใช่ของดีเสียทีเดียว

ช่างเถิด—จะจ่ายก็จ่ายมา ต่อให้เป็นอะไร นางก็จะเมินเสีย

【รางวัลในครั้งนี้คือ: ให้เจ้าใช้สะโพก ตีมือของหลี่โม่】

อิ๋งปิง “?”

เมื่อเห็นสิ่งที่เรียกว่า ‘รางวัล’ หางตาหงส์ของนางก็กระตุกเล็กน้อย —เจ้าเรียกสิ่งนี้...ว่ารางวัลหรือ!?

จักรพรรดินีหงส์สวรรค์ผู้เยียบย่ำดาวเดือน ถึงกับคุมอารมณ์ไม่อยู่ไปชั่วขณะ—เหากระบบมีตัวตนอยู่เบื้องหน้า เกรงว่าคงจะถูกนางฟันกระบี่เดียวจนกลายเป็นเศษซากไปแล้ว!

“เมื่อข้าไม่ทำ รางวัลนี้ย่อมไม่มี”

คิ้วเรียวงามของอิ๋งปิงคลายลง นางเลิกสนใจ ‘คะแนนประเมิน’ ไปตั้งแต่แรก

เพราะรางวัลจากการประเมิน—ล้วนแต่ไร้สาระ! มีรางวัลจากการจัดอันดับก็เพียงพอแล้ว

ในขณะนั้นเอง

ก๊อก ก๊อก— เสียงเคาะประตูดังขึ้น

“ยัยก้อนน้ำแข็ง ตื่นหรือยัง?”

“ลุกขึ้นมาฝึกกระบี่ได้แล้ว” เสียงหลี่โม่ดังมาจากนอกห้อง

อืม จริงสิ… หลังจากได้ ‘คัมภีร์กระบี่เทวะเมฆา’ มา นางเองก็ยังไม่ได้ลองฝึกเลย

เช่นนั้น—ไปฝึกกระบี่!

อิ๋งปิงสะบัดเรื่องรางวัลของระบบทิ้ง ดวงตากลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง คว้ากระบี่น้ำค้างสวรรค์ก่อนเดินไปเปิดประตู

ทันทีที่ประตูเปิด—สายตาของทั้งคู่ก็สบกัน

ใบหน้าของเด็กหนุ่มที่อาบแสงอรุณ กำลังยิ้มละไมอยู่ตรงหน้า

นับแต่เขาเปิดจุดและเข้าสู่ปราณญาณเทพ กลิ่นอายดูเหมือนแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย—จะว่าไปแล้ว หลี่โม่ก็ดูรูปงามอย่างยิ่งขึ้น เป็นการรับเอาข้อดีจากบิดามารดามารวมกัน ครั้นยิ้มขึ้นก็ทำให้ผู้ที่ได้พบเห็นอุ่นใจนัก

หากถูกเขาตีสักทีล่ะก็…

เดี๋ยวก่อน!—อิ๋งปิงเผลอเหม่อลอยไปชั่วขณะ ในใจของนาง จู่ๆก็มีความคิดอะไรบางอย่างผุดขึ้นมา?

หลี่โม่ผู้ยังไม่รู้เรื่อง ถามอย่างห่วงใยว่า

“วันนี้…เอ่อ… เจ้าดีขึ้นบ้างหรือไม่?”

หญิงสาวบางคนก็มีอาการรุนแรงเป็นพิเศษ เจ็บปวดจนเจียนตายเลยก็มี

“หืม? อืม…”

อิ๋งปิงพยักหน้าไปตามน้ำ จะว่าดีขึ้นหรือไม่—ก็ไม่เลย…

เพราะความรู้สึกประหลาดนั่น มิใช่แค่กวนใจ—แต่มัน ‘กวนกาย’ ของนางด้วย ราวกับมีมดตัวเล็กๆ กำลังไต่ลงมาจากก้นกระดูก…

นี่ต้องเป็นฝีมือ ‘ของรางวัล’ วิปริตนั่นเป็นแน่!

“ไหนๆ ก็ดีขึ้นแล้ว เช่นนั้นไปกินข้าวเช้ากันก่อน”

“อิ่มแล้วค่อยไปซ้อมกระบี่”

หลี่โม่ไม่คิดว่ายัยก้อนน้ำแข็งจะพูดอย่างคิดอีกอย่าง จึงหมุนกายลงบันไดนำไปก่อน

…

เมื่อถึงเวลากินข้าว เขาถึงได้รู้สึกว่ามีบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง

“อาจารย์ซางอู่คงนอนตื่นสายอีกแล้ว”

ในลานกว้าง หลี่โม่เกาคาง พลางหยิบซาลาเปาและหมั่นโถวที่เพิ่งนึ่งเสร็จร้อนๆ มานั่งกิน

พอหันไป…กลับพบว่าอิ๋งปิงยังคงยืนอยู่

“นั่งกินสิ”

หลี่โม่รู้สึกประดักประเดิด—พอเห็นยัยก้อนน้ำแข็งยืนอยู่เฉยๆ เขาก็รู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนกองเข็มเพราะแรงกดดัน

แต่แท้จริงแล้ว… อิ๋งปิงยิ่งรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนกองเข็มเสียมากกว่า

เมื่อครู่นี้—พอนางเผลอนั่งลง ความรู้สึกนั้นก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

“ไม่เป็นไร ข้ายืนกินได้”

“เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้เป็นอะไรจริงๆ?”

หลี่โม่ขมวดคิ้วถาม เพราะเห็นร่างนางเกร็งค้าง ซอกคอก็แดงก่ำ

“ข้า…ไหว!” อิ๋งปิงสูดลมหายใจยาว มือขาวกำกระบี่แน่น ดวงตาใสเย็นกลับมาแน่วแน่อีกครั้ง

เรื่องที่เจ็บปวดทรมานยิ่งกว่านี้ นางก็เคยผ่านมาแล้ว!

ยามที่นางบรรลุถึงขั้น ‘กายธรรม’ คล้ายทำฟ้าดินขุ่นเคือง ฟ้าผ่าถาโถมราวกับจะล้างพิภพ เจตนาสังหารนางให้กลายเป็นความว่างเปล่า

นางยังฝืนทน—เพียงเพราะหัวใจที่ไม่เคยยอมแพ้!

“มา!”

อิ๋งปิงชักกระบี่น้ำค้างสวรรค์ออก คมกระบี่ส่องประกายวาววับ เส้นผมสีดำขลับปลิวไสว แต่ก็มิอาจบดบังแววตาของนางได้!

หลี่โม่เกาศีรษะ…

ความกระหายชัยชนะที่จู่ๆ ก็พุ่งสูงขึ้นของยัยก้อนน้ำแข็งนี่มันคืออะไรกัน?

เวลาประลองกระบี่ ก่อนหน้าก็ใช่ว่าเขาจะชนะนาง—และส่วนใหญ่แล้ว… ก็เป็นเขาที่ต้องรับฟังคำสอนจากนางทั้งนั้น

อืมมมม…

หรืออยากทดสอบว่าเขาก้าวหน้าขึ้นเพียงใด?

“งั้น—ข้าจะทุ่มเต็มกำลัง!”

หลี่โม่คาบซาลาเปาก่อนลุกขึ้นยืน

ข้ามี ‘คัมภีร์เก้ากระบี่เดียวดาย’ ถึงแม้จะยังไม่ถึงขั้นพื้นฐาน

อย่างน้อย—ก็ต้องอวดไม้เด็ดให้ยัยก้อนน้ำแข็งดูบ้าง!