บทที่ 138 บิดามารดา และการตอบสนองของยัยก้อนน้ำแข็ง

นอกภูเขาหงเฟิง

ทั้งแนวสันเขากำลังกระเพื่อมคล้ายจะทรุดตัวลงในบัดดล

“แผ่นดินไหว? อำเภอชิงเหอเคยมีแผ่นดินไหวด้วยหรือ!”

“ต้องเป็นมิติหงส์โลหิตที่เกิดปัญหาแน่!”

“หรือว่ามิติใกล้จะพังทลายแล้ว?!”

“มิติหงส์โลหิตอยู่มานานแสนนาน เหตุใดจึงจะมาพังลงเอาตอนนี้เล่า?”

“อย่าบอกนะว่า—มีคน ‘สืบทอด’ ได้สำเร็จ เลยทำให้มิติแตกสลาย?”

เสียงฮือฮาปั่นป่วนลุกลามรอบเชิงเขา ผู้คนที่มาดูเรื่องสนุกพากันแตกตื่น เผ่นหนีกันกระจัดกระจาย

แผ่นดินไหวหรือภูผาไหว—ล้วนเป็นเภทภัยจากสวรรค์ มิใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะต้านรับทาน

ครืน—ครืน—

เสียงครางสะเทือนยิ่งทวีความรุนแรง

คลื่นพลังในมิติเริ่มทะลักล้นออกมาจากรอยแยก

เงาร่างของผู้กล้าพุ่งเหยียบอากาศขึ้นไปเรียงราย กางสนามพลังของตนคุ้มครองทั่วบริเวณ

“ท่านทั้งหลาย—มิติหงส์โลหิตนี้… เกรงว่าจะแตกสลายแล้ว”

ผู้อาวุโสคิ้วขาวจากเมืองกระบี่หงเหวินก้าวขึ้นไปอยู่หน้าสุด—ในหมู่ชน ณ ที่แห่งนี้ มีเขาเพียงผู้เดียวที่ยืนอยู่ในขั้นขอบเขตกายภาพนอก

เฉียนปู้ฝานชำเลืองมองคลื่นพลังที่รั่วไหล แววตาหยีลงเหนือแก้มอวบ

“ไม่รู้ว่าข้างในเกิดอาเพศใด”

“ตอนนี้ต้องช่วยคนก่อน—ขอให้ท่านทั้งหลายวางอคติเรื่องสำนัก แล้วแยกกันย้ายกันไปช่วยเหลือคนด้านในได้หรือไม่!”

มิติถล่ม—มิใช่สิ่งที่ขั้นปราณภายในหรือแม้แต่ปราณญาณเทพจะทานได้

สิ้นคำเพียงชั่วครู่… สนามพลังของเฉียนปู้ฝานก็ปรากฏ ‘ต้นกวักเงิน’โอนเอนเป็นเงางาม เหรียญนับไม่ถ้วนบนกิ่งก้านกระทบกันดังกริ่งกรั้ง

มันโอบรัดเขาไว้ดุจเถาวัลย์ ก่อนจะพาร่างพุ่งทะยานเข้าสู่มิติที่กำลังปริแตก

ก่อนเข้าไป เฉียนปู้ฟ่านเงยหน้ามองไกล—สบตากับ ‘ใครบางคน’ อยู่ชั่วครู่หนึ่ง

คนโดยรอบลังเลไม่นาน…

เหล่าผู้บรรลุภูมิทัศน์ภายใน ตลอดจนกายภาพนอก ต่างงัดวิชาออกมาสุดกำลัง ทะลวงเข้าสู่มิติที่กำลังสลายตัว

…

ในเมืองชิงเหอ

แรงสั่นสะเทือนก็ส่งไปถึงเช่นกัน

ผู้คนต่างแตกตื่นโกลาหล หวาดหวั่นว่ากำแพงเมืองจะถล่มลงมา

ที่เรือนหนึ่งในตรอกตะวันตก

“ท่านพี่—มังกรดินกลับตัว! เกรงว่าพวกเราจะหนีไม่พ้นแล้ว”

สตรีวัยกลางคนผู้หนึ่งแต่งกายงดงาม—ยังพอเห็นเค้าความพริ้งพราวเมื่อครั้งเยาว์วัยอยู่

นางน้ำตาคลอ แต่ใบหน้ากลับฉายแววความมุ่งมั่น

“แม้ต้องตาย—ข้าก็จะขอตายเคียงคู่อยู่กับท่าน!”

“ฉินเอ๋อร์—เจ้าอย่าได้หวั่น ยังมีข้าอยู่ทั้งคน”

“แม้ตาย—เราก็ไม่พรากจากกัน”

บุรุษวัยกลางคนเชิดอกผึ่งผาย โครงหน้าองอาจหล่อเหลา—สวมทับด้วยชุดราชการ ผู้ที่พบเห็นต่างก็อดเอ่ยไม่ได้ว่า นี่คือชายชาตรีอย่างแท้จริง

ทั้งสองราวกับกำลังเล่นฉากรักสุดท้ายก่อนโลกจะสูญสิ้น

ด้านข้างของพวกเขา—

ผู้อาวุโสเซวี่ย “……”

ผู้อาวุโสซู “……”

ผู้อาวุโสเสิ่นแห่งยอดเขาหรูอี้: “……”

ซ่างกวนเหวินชาง “……”

ซางอู่ “คร่อก… งั่ม ๆ …”

เว้นแต่ซางอู่ที่หลับสนิท—แม้แผ่นดินไหวก็ยังปลุกไม่ตื่น

ที่เหลือพากันรู้สึกว่าตนเป็นส่วนเกินชอบกล—

ใช่ว่าจะถูกเมินเฉยเปล่า ๆ …หากแต่ดูเหมือนถูกดึงเข้าร่วม ‘บทละคร’ อยู่มุมหนึ่งต่างหาก

ตึง—

ครานั้นเอง ซ่างกวนเหวินชางยกเท้ากระทืบผืนดินอย่างแผ่วเบา

ช่างน่าประหลาด— แรงสั่นสะเทือนก็พลันมลายหายไปในทันตา ราวกับไม่เคยมีอยู่

ไม่เพียงแต่ ‘จวนหลี่’

หากแต่ทั้งเมืองชิงเหอ—พลันกลับสู่ความนิ่งสงัด

ครั้นทุกอย่างสงบลง—คู่สามีภรรยายังคงโอบกอดกันร่ำไห้ต่อ…

“เอ่อ… เจ้าต้าหลง”

ผู้อาวุโสเซวี่ยกระตุกมุมปาก—นี่อดีตศิษย์ของเขาเอง

เขาส่งสัญญาณด้วยหางตา

‘เจ้าสำนักก็อยู่ตรงนี้เจ้าทึ่ม!’

บุรุษวัยกลางคน—หลี่ต้าหลง—ชะงักก่อนจะหัวเราะกลบเกลื่อน

“ขออภัย ๆ ข้ากับฮูหยินมีความรู้สึกที่ลึกซึ้งต่อกัน ควบคุมจิตใจไม่อยู่ชั่วคราว วาจาจึงไหลลื่นไปหน่อย… ฮ่า ๆ”

ผู้อาวุโสเซวี่ย “……”

ท่ามกลางสายตาฉงนของเหล่าผู้อาวุโสทั้งหลาย ใบหน้าของเฒ่ากรำศึกของแดงซ่านขึ้นเล็กน้อย ก่อนทอดถอนหายใจ

เขาเองก็อยากอธิบายอยู่เหมือนกัน…

หลี่ต้าหลงเป็นพวกชอบ ‘เล่นละคร’ โดยสันดาน—เรื่องเมื่อครู่ล้วนไม่เกี่ยวกับเขา!

“เราเองก็ควรออกเดินทางได้แล้ว”

ซางกวนเหวินชางที่กุมมือไพล่หลัง เอ่ยขึ้นเบา ๆ

…

อีกฟากหนึ่ง

ภายในมิติหงส์โลหิต

บัดนี้ภาพตรงหน้าไม่ต่างจากสวรรค์พิโรธปฐพีถล่ม ผู้คนล้วนคิดจะหนีออกไป ทว่าบนฟ้าศึกก็ยังไม่จบ เบื้องล่าง—ประตูทางเข้าก็สลายไปนานแล้ว จะหนีไปไหนก็ไร้หนทาง

ส่วนเบื้องบน หลี่โม่เองก็เริ่มสูญเสียพลังอย่างรวดเร็ว

พลังของเมล็ดพันธุ์โลกยังใช้ไม่ได้ ‘คัมภีร์วิญญาณแห่งศึกหลั่งโลหิต’ ก็ครบกำหนดแล้ว

ศิษย์พี่เสี่ยวเป่าคลานออกมาจากตันเถียนของเขา ใบหน้าซีดเผือด นอนแผ่หอบหายใจอยู่กับพื้น

หลี่โม่ฝืนสติที่เหลือเพียงริบหรี่ เก็บค้อนอุกกาบาตบรรลัยกัลป์กลับมา ก่อนทิ้งตัวลงนั่ง ปล่อยให้ความอ่อนล้าถาโถมใส่ทั่วทั้งร่างกาย

“เจ้า!… เจ้ากล้าทำลายแผนที่ข้าทำมาหลายร้อยปี!”

หานเจินคำรามหน้าตาบิดเบี้ยว ร่างที่ขับเคลื่อนด้วยโครงกระดูกผู้หยั่งฟ้าแก่ชราจนคล้ายท่อนซุงผุพัง—ร่างผู้หยั่งฟ้านี้รักษาไว้ไม่ได้อีกแล้ว สิ่งเดียวที่ทำได้… คือสังหารศัตรูเพื่อระบายแค้น

อินหัวเซวียนยืนนิ่งอยู่กับที่ ครั้นได้รับสัญญาณจากหานเจิน เขาก็บดตราประทับหินในมือ

ทันใดนั้น ลมหายใจสีดำสนิทพวยพุ่งขึ้นสู่ฟ้า เกิดเสียงแหลมเสียดแทงใจจนสะท้านมิติ—นั่นคือสัญญาณเรียกคนของพรรคอสูรปลุกวิญญาณให้มารับตัว

ขณะเดียวกัน หานเจินก็สะบัดฝ่ามือใส่หลี่โม่อีกครา

ฝ่ามือนั้นอัดแน่นด้วยจิตแห่งมหาวิถี อานุภาพคุกคามยิ่ง—เมื่อขับเคลื่อนด้วยร่างผู้หยั่งฟ้า ยิ่งน่าสะพรึงนัก ก่อนหน้านี้ หากปะทะกับค้อนอุกกาบาตบรรลัยกัลป์ ก็ด้อยกว่าเพียงสามส่วนเท่านั้น

ตามเหตุผลแล้ว—หลี่โม่ไม่มีทางรับไหว

ทว่า… ศิษย์น้องหลี่หาได้ตระหนกไม่ กลับยิ้มบาง ๆ

เมื่อครู่ เขาได้ยิน ‘เสียงเตือนของระบบ’ ดังขึ้นชัดเจน

“ตัด”

สุ้มเสียงเย็นเยียบร่วงหล่น—แสงกระบี่พุ่งลงมาจากเก้าชั้นฟ้า

ฉัวะ—

คมกระบี่เฉียดผ่าน หานเจินร่างชราเบิกตาโพลง เขาเบี่ยงกายได้ครึ่งก้าว ทำให้คมที่ตั้งใจจะผ่าเขาเป็นสองส่วน—เฉือนลงบนบ่าแทน

“อ๊าก—!”

แขนข้างนั้นมิได้ ‘ถูกฟันขาด’

เพราะกระบี่น้ำค้างสวรรค์มิได้ผ่าเนื้อหนัง—หากแต่ฟันวิญญาณด้วยเคล็ดวิชากระบี่ไร้ตัวตน

แขนข้างนั้นได้ ‘ตาย’ ไปแล้ว ต่อให้วิญญาณย้อนคืนร่างได้อีก แขนก็ไม่มีวันกลับมาใช้การได้ดั่งเดิม

หนึ่งเค่อล่วงผ่านไป…

หานเจินกัดฟันไม่ยอมแพ้ ยังคิดจะโจมตีซ้ำ!

ฉวะ—

แสงกระบี่ทะยานวาบ ทิ้งรอยแผลเป็นทางลึก

เขาเงยหน้าขึ้นฉับพลัน—แลเห็นอิ๋งปิงยืนปกป้องใครบางคนอยู่ด้านหน้า กระบี่พาดขวาง แววตาเย็นดุจน้ำค้างหิมะ

“หากล้ำเส้นนี้มา—เจ้าต้องตาย”

สายตาคู่นั้นเหมือนมองทะลุถึงก้นบึ้งวิญญาณ ทำให้จิตใจรู้สึกหวาดหวั่น จนไม่อาจสงสัยในความหมายของสามคำนี้อีก

หานเจินนิ่งงัน

ผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ เขาเหลียวมองคนทั้งสองอย่างลึกซึ้งครั้งสุดท้าย แววตาดับวูบ ร่างทรุดฮวบลงกับพื้น เนื้อหนังพลันเลือนหาย—เหลือเพียงโครงกระดูกดังเดิม

อินหัวเซวียนทะยานขึ้นสู่ฟ้า—

ด้านนอกมีเสียงการต่อสู้สะท้อนเข้ามาไม่ขาดสาย

แต่ศิษย์น้องหลี่… ไม่มีแก่ใจจะสนอะไรอีกแล้ว

เขานั่งพิงแผ่นหลังของยัยก้อนน้ำแข็ง

ก่อนจะตั้งสติขึ้นใหม่—หลังตะลุยศึกหนักตลอดทั้งวัน ก็อดไม่ได้ที่จะเปิดดู ‘รางวัล’ ที่เพิ่งได้รับ

【ยินดีด้วย ท่านได้ลงทุนกับอิ๋งปิง—ช่วยให้นางหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บสาหัส】

【ผลตอบแทนจากการลงทุน: คัมภีร์โอสถดวงดารารอบทิศ】

【ยินดีด้วย ท่านได้ลงทุนกับอิ๋งปิง—ช่วยให้นางหลอมกลั่นแก่นแท้หงส์โลหิต】

【ผลตอบแทนจากการลงทุน: ตราประทับทองคำก่อกำเนิด】