บทที่ 83 ยัยก้อนน้ำแข็งสับสนโดยสิ้นเชิง บทลงโทษได้เริ่มต้นขึ้น

เก้าสวรรค์สิบดินแดนนั้นกว้างใหญ่ไพศาล จึงย่อมมีสิ่งแปลกประหลาดมากมาย

แต่...นี่เป็นเพียงการจัดอันดับของแดนบูรพาเท่านั้น ยังไม่รวมราชวงศ์ต้าอวี้ และสำนักใหญ่เหนือโลกทั้งหลาย เป็นเพียงมุมหนึ่งของเก้าสวรรค์สิบแดนเท่านั้น

ในชั่วขณะนั้น สมองของอิ๋งปิงพลันว่างเปล่า

ทว่า...

ระบบไม่ได้หยุดลงเพราะความงุนงงสับสนของนาง

【อัจฉริยะอันดับที่หนึ่งแห่งแดนบูรพา: หลี่โม่】

ตัวอักษรที่เหลือก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน

หลี่…?

โม่!

สองอักษรที่สะท้อนในดวงตาของอิ๋งปิง ก่อให้เกิดคลื่นลมปั่นป่วนในใจนาง

ในห้วงความคิด นางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงใบหน้าของเด็กหนุ่มผู้อ่อนโยนดุจสายลมในฤดูใบไม้ผลิ ร่างที่ดูงุ่มง่ามในห้องครัว และถ้อยคำเปี่ยมความเชื่อมั่นบนยอดเขาชิงเยวียน...

จะเป็นเขาได้อย่างไร?

เป็นเขาได้อย่างไรกัน?

จริงอยู่ หลี่โม่เปลี่ยนไปมากจากที่นางเคยรู้จัก นิสัยดีขึ้น พรสวรรค์สูงขึ้น ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นราวกับแสงตะวันสาดส่อง มีคุณสมบัติที่จะหารือวิถีกระบี่กับนางได้ ทั้งยังได้รับมรดกบางอย่างอีกด้วย

แต่...

วันนี้เขามิใช่เพิ่งจะพ่ายแพ้ให้กับนางไปหรอกหรือ!

บนเวทีประลอง อิ๋งปิงไม่ได้จริงจังเต็มที่นัก ส่วนใหญ่ต้องการจะดูว่าพลังของเขาไปถึงขั้นไหนแล้ว

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ช่างคาดไม่ถึงจริงๆ

พลังของหลี่โม่นั้น เห็นได้ชัดว่ายังห่างไกลจากนางมากนัก และนับตั้งแต่ทั้งสองมารวมกันที่สำนักชิงเยวียน ก็อยู่ด้วยกันตลอดเวลา ภายใต้สายตาของนาง ก็ไม่เห็นเขาได้รับโชคใดๆ เพิ่มเติมอีกเลย

ในขอบเขตเดียวกัน ผู้ที่สามารถทัดเทียมกับนางได้อาจจะมีอยู่บ้าง แต่พวกเขาล้วนเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงโด่งดังภายนอกแดนบูรพาทั้งสิ้น

เหตุใด?

เหตุใดจึงเป็นเขา?

ร่างกายของนางถูกปกคลุมไปด้วยไอแห่งความลึกลับ อากาศราวกับหยุดนิ่ง อารมณ์ของอิ๋งปิงตอนนี้ช่างแปลกประหลาด ทั้งตกตะลึง งุนงง สงสัย และไม่ยอมรับ...

การถูกผู้อื่นแซงหน้าขึ้นไป...เป็นความรู้สึกเช่นนี้เองหรือ?

【การเปรียบเทียบสิ้นสุดลงแล้ว เริ่มมอบรางวัล】

【เจ้าของระบบ อยู่ในอันดับที่สองของการจัดอันดับ】

【รางวัลที่หนึ่ง: น้ำค้างราชันมังกรสามขวด】

【รางวัลที่สอง: ขนหงส์แห่งสัจจะหนึ่งชิ้น】

【รางวัลที่สาม: เตียงหยกไขกระดูกเยือกแข็งหนึ่งหลัง】

รางวัลของระบบล้วนเป็นของวิเศษหายากยิ่ง และยังสามารถนำไปใช้กับนางได้อย่างเหมาะเจาะ เรียกได้ว่าเป็นของล้ำค่าอย่างแท้จริง

เช่น น้ำค้างราชันมังกร สิ่งนี้คือแก่นแท้แห่งสวรรค์และปฐพี

เกิดจากฟ้า ตกลงสู่พื้นดินแล้วกระจายไปรอบโลก พืชพรรณได้รับแล้วกลายเป็นอสูร สัตว์อสูรกินแล้วเกิดปัญญา มนุษย์บริโภคแล้วชำระล้างร่างกาย เส้นทางยุทธ์ก้าวหน้าพันลี้ในหนึ่งวัน

ทุกหกสิบปี ในบางแห่งของเก้าสวรรค์สิบแดน จะมีน้ำค้างราชันมังกรตกลงมาในปริมาณจำกัด ส่วนตำแหน่งที่แน่ชัด มีเพียงสำนักวิหคเหินสวรรค์เท่านั้นที่รู้ ดังนั้น นอกจากสำนักวิหคเหินสวรรค์แล้ว น้อยคนนักที่จะครอบครองสิ่งนี้ได้

ยังมีขนหงส์แห่งสัจจะ

หงส์และมังกร สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ที่เคยเป็นผู้ปกครองเก้าสวรรค์สิบดินแดน บัดนี้ยังคงหายากยิ่ง และทุกครั้งที่ปรากฏ ย่อมต้องแบกรับโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ไว้

ในโลกอันลึกล้ำนี้ ย่อมมีกฎเกณฑ์ของฟ้าดินอยู่ ไม่ว่าจะเป็นหงส์หรือมังกร ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้อยู่รอดเกินเก้าตัวพร้อมกัน แน่นอนว่าหลายครั้ง สัตว์มงคลเหล่านี้รวมกันก็ยังไม่ถึงจำนวนหนึ่งฝ่ามือเสียด้วยซ้ำ

ขนหงส์ คือของวิเศษประจำตัวของพวกมัน เมื่อหลอมรวมเข้ากับร่างกาย จะสามารถครอบครองความอัศจรรย์หลายประการ คล้ายกับเกล็ดกลับด้านของมังกร เมื่อเทียบกันแล้ว การดำรงอยู่ของเผ่าพันธุ์หงส์นั้นหายากกว่ามังกรมาก และได้หายสาบสูญไปจากเก้าสวรรค์สิบดินแดนมานานแล้ว

ส่วนสิ่งสุดท้าย เตียงหยกไขกระดูกเยือกแข็ง นางเคยครอบครองอยู่หนึ่งหลังเมื่อครั้งยังอยู่ในตำหนักกุ้ยชาติภพที่แล้ว เมื่อนอนลงไปบนนั้น การฝึกฝนจะได้รับผลลัพธ์ทวีคูณ

รางวัลเหล่านี้ แม้แต่สำหรับนางในชาติที่แล้ว ก็ไม่ถือเป็นของธรรมดาอย่างยิ่ง

แต่...

【ตรวจพบว่าเจ้าของระบบได้เปิดใช้งานบทลงโทษของผู้พ่ายแพ้】

【ระบบจะเก็บรางวัลทั้งหมดไว้ชั่วคราว จนกว่าเจ้าของระบบจะทำเงื่อนไขบทลงโทษสำเร็จจึงจะมอบให้】

【หากล้มเหลวในการท้าทาย ระบบจะยกเลิกอัตโนมัติ รางวัลทั้งหมดจะถูกทำลาย】

【เงื่อนไขบทลงโทษปัจจุบัน: ร่วมหลับนอนกับผู้ที่เหนือกว่าตนเป็นเวลาหนึ่งเดือน】

【นับตั้งแต่วันพรุ่งนี้ การท้าทายจะเริ่มขึ้น】

อารมณ์นานาประการพลุ่งพล่านในใจ อิ๋งปิงมองดูรางวัลและเงื่อนไขบทลงโทษ ก่อนจะตกอยู่ในภวังค์

ตอนที่นางเลือกที่จะเพิ่มรางวัลและเปิดการท้าทายนั้น ไม่เคยคิดเลยว่าตนเองจะมีวันที่ต้องถูกลงโทษ ด้วยความผันผวนทางอารมณ์ที่รุนแรง พลังไท่อินที่ถูกกดดันไว้ภายในร่างจึงพลันควบคุมไม่อยู่

ภายในห้องยิ่งหนาวเย็นลง เย็นจนความคิดหยุดนิ่ง ขนตาที่ติดน้ำแข็งกระพริบเบาๆ ก่อนจะพลันปิดลงสนิท สติของอิ๋งปิงเข้าสู่ความมืดมิด จมดิ่งสู่ห้วงฝัน

ในความฝัน

เหนือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล ไร้ทั้งดวงตะวัน จันทรา และดวงดาว มีเพียงอัสนีบาตที่เต้นระบำ ย้อมโลกให้มีเพียงสองสีคือขาวดำ

คลื่นยักษ์มหาศาลซัดสาด ก่อตัวเป็นวังวนไร้ขอบเขต กลืนกินทุกสิ่งให้หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ท่ามกลางความเลือนลาง อิ๋งปิงจำได้ว่าเคยมาที่แห่งนี้

กุยซวี

ในชาติที่แล้ว นางพยายามค้นหาอยู่หลายครั้ง ที่นี่คือสถานที่ที่ซ่อนโอกาสสู่การเป็นเซียน และยังเป็นที่ที่บุคคลในตำนานมากมายได้หายสาบสูญไป ซึ่งรวมถึงจักรพรรดิไท่จู่แห่งราชวงศ์ต้าอวี้ด้วยเช่นกัน

【ผู้ใดประสงค์จะเป็นเซียน จงเข้าสู่ที่นี่เพื่อผ่านด่านเคราะห์】

สิ่งเดียวที่ปรากฏอยู่บนผืนสมุทร คือศิลาจารึกขนาดมหึมาที่สูงตระหง่านเสียดฟ้า

นางเคยมาที่นี่แล้ว และมาพร้อมกับอีกแปดคนจากเหล่าผู้ยิ่งใหญ่แห่งเก้าสวรรค์ พวกเขาร่วมกันสังหารผู้พิทักษ์ของกุยซวี และร่วมกันเข้าสู่เส้นทางแห่งการเป็นเซียน

แต่...

นางล้มเหลว

ในที่สุด… นางก็สามารถจดจำสาเหตุที่ตนเองล้มเหลวในการผ่านด่านเคราะห์ได้แล้ว

“จิตใจมีช่องโหว่”

รุ่งเช้า

หลี่โม่นั่งอยู่บนเบาะรองนั่งที่แข็งเป็นน้ำแข็ง ค่อยๆ ปรับลมหายใจ มุมปากของเขาโค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัว กำลังจดจ่อจิตใจลงไปในตันเถียน

ในตันเถียน ปราณภายในที่เดิมทีเล็กเท่าเส้นผม บัดนี้ได้ขยายใหญ่ขึ้นถึงสิบเท่า จนหากกระจายออกไป ก็จะสามารถเติมเต็มตันเถียนได้ทั้งหมด

จิตใจเคลื่อนไหว ปราณภายในก็จะรวมและกระจายตามใจปรารถนา บางครั้งก็เปลี่ยนเป็นรูปร่างต่างๆ

หลี่โม่เปิดประตูออกไป เดินไปยังทะเลสาบที่แข็งเป็นน้ำแข็ง แล้วชกออกไปหนึ่งหมัด ปราณภายในที่ซึมซับได้ทุกซอกมุม เจาะเข้าไปในชั้นน้ำแข็งหนาๆ

ครู่ต่อมา เขาก็โยนก้อนหินลงบนน้ำแข็งเบาๆ

แคร่ก แคร่ก—

ลำธารที่แข็งตัวพลันแตกสลายในพริบตา แล้วกลับมาไหลอีกครั้ง

“ใช้ได้ทีเดียว”

หลี่โม่พึงพอใจยิ่งนัก หากเป็นเมื่อก่อน ถ้าเขาต้องการทำเช่นนี้ คงต้องใช้กำลังไม่น้อยเลยกระมัง

“ยัยก้อนน้ำแข็งยังไม่ตื่นอีกหรือ?” หลี่โม่เหลือบมองห้องชั้นบนด้วยความสงสัย

ปกติแล้ว เวลานี้อิ๋งปิงจะต้องนั่งจิบชาอยู่ที่โต๊ะหิน แต่เมื่อเห็นสภาพของศาลาชิวสุ่ย เขาก็เข้าใจ เมื่อคืนมีเรื่องวุ่นวายขนาดนั้น นางคงต้องการเวลาพักผ่อนบ้างกระมัง

หญิงสาวผูู้หนึ่งพลันเดินเข้ามา

“เอ๊ะ?”

ซางอู่หรี่ตาเล็กๆ เกาไหล่ขาวผ่อง เดินงัวเงียออกมา เมื่อเห็นสภาพลานบ้าน นางก็ทำหน้าเลื่อนลอย

“เป็นฝีมือของยัยก้อนน้ำแข็งนั่นแหละ”

หลี่โม่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“อ้อ อ้อ”

ซางอู่พยักหน้าอย่างเกียจคร้าน แล้วยกเท้ากระทืบลงบนพื้น ความร้อนดุจเตาหลอมพลันแผ่กระจายไปทั่ว ท่านอาจารย์สาวงามผู้เป็นดั่งดวงตะวันน้อยๆ ช่างมีประสิทธิภาพยิ่งนัก

นางหันไปมองศิษย์รักของตนอีกครั้ง

“เอ่อ? ท่านอาจารย์มีอะไรหรือ?”

หลี่โม่ไม่เข้าใจ

“แฮ่ม! นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป อาจารย์จะตั้งใจสอนเจ้าอย่างจริงจัง!”

เมื่อวานเหล่าผู้อาวุโสได้จัดการประชุมตำหนินาง หลายคนแสดงอารมณ์รุนแรง กล่าวหานางว่าไม่คู่ควรกับการเป็นครูบาอาจารย์ ซางอู่ครุ่นคิดแล้วก็เห็นด้วยกับคำตำหนิ เพราะนางปล่อยศิษย์ทิ้งไว้เกือบเดือนแล้วนี่นา

ในฐานะอาจารย์ ก็ควรจะสอนอะไรให้ศิษย์รักบ้าง เพราะหากนางสอนหลี่โม่เร็วกว่านี้ ศิษย์รักของนางก็อาจจะไม่แพ้อิ๋งปิง และนั่นก็เป็นเหตุให้นางเสียเงินไปมากมายนัก

ดังนั้น! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นางจึงตัดสินใจที่จะอบรมสั่งสอนศิษย์รักอย่างจริงจัง เพื่อให้เขาเข้าสู่ขอบเขตปราณภายในให้เร็วที่สุด นางถึงกับไปทบทวนตำราเกี่ยวกับการทะลวงขอบเขตปราณโลหิตที่หอคัมภีร์โดยเฉพาะ เพราะตอนนั้นนางดื่มเหล้าจนเมาก็ทะลวงขอบเขตได้เลย จะให้ศิษย์รักทำตามเช่นนั้นไม่ได้เด็ดขาด

ซางอู่จริงจังเช่นนี้เป็นครั้งคราว

“วันนี้ ข้าจะสอนวิธีหลอมรวมปราณภายในแก่เจ้า”

“แต่ท่านอาจารย์ ข้าเข้าสู่ขอบเขตปราณภายในแล้ว”

“แม่เจ้าสิ! ว่าอย่างไรนะ!”

หลี่โม่ “??”