บทที่ 68 ศิษย์น้องหลี่ผู้สูงส่ง, แก่นแท้อาวุธลี้ลับ

หากมอบสิ่งนี้ให้เขา จิตวิญญาณของเขาก็จะฟื้นฟูได้ถึงสามส่วนของช่วงสูงสุด แต่ศิษย์ผู้นี้ซื่อตรงเกินไปนัก!

เฮ้อ... ก็นับเป็นเรื่องดี หากเซียวฉินมีนิสัยไม่ดี เขาก็คงไม่ยอมรับเป็นศิษย์สืบทอด

เมื่อเห็นสีหน้าสบายๆ ของหลี่โม่ เซียวฉินเข้าใจว่าเขาคงไม่รู้คุณค่าของสิ่งนี้

"ศิษย์น้องหลี่ สิ่งนี้มีประโยชน์ต่อผู้ฝึกปราณเทพ และผู้บรรลุขอบเขตที่สูงกว่า นับเป็นสมบัติล้ำค่ายิ่ง!"

หลี่โม่ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ สมัยนี้การจะมอบของดีให้ใครสักคนยังต้องใช้สมองอย่างหนักเลยหรือนี่?

"ถ้าอย่างนั้น สิ่งนี้ในระยะเวลาอันสั้น ก็ไม่มีประโยชน์สำหรับข้าเลยน่ะสิ"

เซียวฉินสีหน้าชะงักงัน พลางพยักหน้ารับคำ

"เป็นเช่นนั้นจริง ๆ..."

หลี่โม่กล่าวอีกว่า "ท่านต้องการมันใช่หรือไม่?"

"แน่นอนอยู่แล้ว..." เซียวฉินพยักหน้าอย่างงุนงง

"ถ้าอย่างนั้น สิ่งนี้สำหรับข้าในตอนนี้ มีประโยชน์เพียงอย่างเดียวคือการช่วยเหลือเพื่อนเท่านั้น"

"พูดเช่นนั้นก็ไม่ผิด"

เซียวฉินคิดดูแล้วก็รู้สึกว่าหลี่โม่พูดมีเหตุผลมาก จนเขาไม่อาจโต้แย้งได้ หลี่โม่ยังคงชี้แนะต่อไปว่า

"ถ้าอย่างนั้น พวกเราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันใช่หรือไม่?"

"แน่นอนอยู่แล้ว!" เซียวฉินรีบตอบอย่างจริงจัง

"ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีปัญหาอะไรแล้วนี่? ท่านรับไปสิ!"

หลี่โม่ยิ้มแย้มเต็มใบหน้า พลางตบไม้บำรุงวิญญาณหยินใส่มือเขา เซียวฉินอ้าปากค้าง นี่... นี่มันเป็นเช่นนี้ได้หรือ? เขารู้สึกแปลกๆ แต่ก็ไม่อาจบอกได้ว่าผิดปกติที่ตรงไหน มหาปราชญ์พันร่างในเวลานี้ก็รู้สึกแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ด้วยความเจนโลก เขาย่อมมองออกว่าศิษย์ของเขาถูกเจ้าเด็กแซ่หลี่นี่ต้อนเข้ามุมไปแล้ว มีชีวิตมาสองภพสองชาติ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นการหลอกล่อผู้คนเพื่อให้รับของดี จะว่าหลอกลวงก็ไม่เชิง จะว่าดีก็ดีประหลาดนัก ช่างไร้สาระจริง ๆ

"เอาล่ะ ศิษย์พี่เซียว ถ้าอนาคตท่านสร้างผลงานได้สำเร็จ ถึงเวลานั้นของแบบนี้จะนับว่าล้ำค่าอะไร"

"ข้าขอไปรายงานภารกิจก่อนนะ" กล่าวจบ หลี่โม่ก็ไม่พูดอะไรอีก ราวกับกลัวว่าเซียวฉินจะคืนของให้เขา จึงหันหลังเดินจากไป

"ไม่แปลกใจเลยที่ทั่วทั้งสำนักต่างกล่าวว่าศิษย์น้องหลี่นั้นสูงส่ง มีลมปราณเยี่ยงปราชญ์โบราณ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ข้าจะนับเป็นคนเที่ยงธรรมได้อย่างไร"

เซียวฉินมองดูเงาหลังอันสง่างามที่จากไป ในใจปะปนด้วยความรู้สึกหลากหลาย เขารู้สึกว่าตนเองติดค้างบุญคุณของศิษย์น้องหลี่อยู่แล้ว และบัดนี้ก็ยิ่งติดค้างมากขึ้นไปอีก ยิ่งไปกว่านั้น ท่านอาจารย์ก็จำต้องใช้สิ่งนี้จริง ๆ

"ฮึ่ม ยังดีที่เจ้ายังนึกถึงข้า" เสียงในห้วงความคิดกล่าว

"ท่านอาจารย์ ศิษย์ไม่ได้มีเจตนาอื่นใด..." เซียวฉินรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"เอาล่ะ ข้ารู้นิสัยเจ้าดี ถ้าไม่ใช่เช่นนั้น ก็คงไม่กล้ามอบชีวิตให้เจ้าหรอก" มหาปราชญ์พันร่างไม่ได้โกรธจริงจัง กลับกล่าวต่อว่า

"เจ้าเด็กแซ่หลี่นั่น เป็นคนที่ควรค่าแก่การคบหาอย่างลึกซึ้ง ตัวเขาเองก็ไม่ธรรมดาอย่างยิ่งนัก เจ้าจงตั้งใจฝึกฝนให้มากขึ้น ดูว่าจะตามรอยเท้าของเขาได้หรือไม่"

เซียวฉินกำลังจะพยักหน้า แต่ก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงงันไปชั่วขณะ เขาเพิ่งจะทะลวงและตั้งตัวใหม่ สลายพลังและฝึกฝนใหม่ ตอนนี้เพิ่งจะถึงขอบเขตปราณโลหิตสิบสองเส้นชีพจรขั้นสมบูรณ์

เช่นนั้นศิษย์น้องหลี่คงยังมิได้หลอมรวมปราณภายในกระมัง?

มหาปราชญ์พันร่างมองออกว่าศิษย์โง่ๆ กำลังคิดอะไรอยู่ จึงกล่าวว่า

"น่าตกใจยิ่งกว่าที่เจ้าคิดเสียอีก แม้เขาจะยังไม่ได้หลอมรวมปราณภายใน ทว่าบนเส้นทางของปราณโลหิต เขากลับเดินไปได้ไกลกว่าเจ้ามากนัก ข้าไม่รู้ว่ากี่เส้นชีพจร แต่แน่นอนว่าต้องมากกว่าสิบสองเส้นชีพจรเป็นแน่"

มหาปราชญ์พันร่างในอดีตกาล เคยเป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่ บัดนี้แม้เหลือเพียงจิตวิญญาณ ทว่าสัมผัสของเขาก็ยังเหนือกว่าคนทั่วไปนัก

"มากกว่าสิบสองเส้นชีพจร?" เซียวฉินถึงกับตะลึงงันด้วยความไม่เชื่อ

"ในวิถีแห่งยุทธ์ เจ้าเด็กนี่ก็ยังเป็นแค่กบในกะลา! แม้ฟ้าดินจะสร้างให้มนุษย์แต่ละคนมีเส้นชีพจรหลักเพียงสิบสองเส้น แต่บางคนก็เกิดมาพร้อมพรสวรรค์อันได้รับจากฟ้าดิน รากฐานจึงเหนือกว่าคนทั่วไปมาก ในอดีต ข้าเองมีเส้นชีพจรหลักถึงสิบห้าเส้น ซึ่งเหนือกว่าคนในขอบเขตเดียวกันมาก"

เสียงเรียบๆ ของมหาปราชญ์พันร่างแฝงไว้ด้วยความภาคภูมิใจ ทันทีที่คำพูดของเขาสิ้นสุดลง เสียงของผู้ดูแลหอกิจการภายนอกก็ดังขึ้นว่า

"ตรวจสอบถูกต้อง!"

"ศิษย์สายตรงหลี่โม่ ไล่ล่าสังหารคนร้ายขั้นปราณภายในขั้นหลอมรวมปราณได้หนึ่งคน รางวัลแต้มคุณงามความดีห้าพันแต้ม!"

ขั้นปราณภายในหลอมรวม! เซียวฉินถึงกับสะท้าน ดวงตาเบิกกว้าง เขากำลังปลื้มปริ่มที่ใกล้จะทะลวงสู่ขั้นปราณภายใน แต่ศิษย์น้องหลี่กลับสามารถสังหารคนร้ายขั้นปราณภายในได้แล้ว? ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

"อืม ไม่แปลกใจเลย เขาน่าจะเทียบเท่าข้าในอดีตได้… เมื่อเป็นเช่นนั้น อิ๋งปิงยิ่งน่าตกใจเข้าไปใหญ่ เพราะนางก็ยังคงอยู่ในขอบเขตปราณโลหิตจนถึงตอนนี้ คาดว่าคงเป็นเพราะเหตุผลเดียวกัน" มหาปราชญ์พันร่างกล่าวอย่างเคร่งครัด

"แล้วข้าจะตามศิษย์น้องหลี่ทันได้อย่างไร" เซียวฉินรู้สึกหมดหนทางในใจทันที เขามีอาจารย์คอยชี้แนะแล้ว แต่ก็ยังถูกทิ้งห่างขนาดนี้ ในอนาคตจะไม่ถูกทิ้งห่างไปเรื่อยๆ หรือ?

"ฮ่าฮ่าฮ่า... แม้พรสวรรค์โดยกำเนิดจะสำคัญ ทว่าในโลกนี้ยังไม่มีสิ่งใดถูกกำหนด ใครจะแซงหน้าใคร ก็มิอาจทราบได้หรอก"

มหาปราชญ์พันร่างต้องการสร้างแรงกระตุ้นให้ศิษย์ มิใช่ให้เขาสูญเสียความกระตือรือร้นในการพัฒนา ดังนั้นจึงเอ่ยราวกับหยั่งรู้อนาคตว่า

"สิ่งที่ข้าภาคภูมิใจ มิใช่เส้นชีพจรหลักสิบห้าเส้น หากแต่เป็นคัมภีร์พันรูปต่างหาก! เมื่อเจ้าถึงปราณญาณเทพแล้ว ก็จะรู้ความลึกซึ้งในนั้นเอง"

"ขอรับ!"

เซียวฉินกำหมัดแน่น พลังต่อสู้กลับมาลุกโชนอีกครั้ง หากอนาคตตามหลังศิษย์น้องหลี่ไม่ทัน แล้วจะเอาสิ่งใดไปตอบแทนบุญคุณเขาได้?

ภายในหอกิจการภายนอก 

"ขั้นปราณโลหิตสังหารขั้นปราณภายใน? นี่คือความสามารถของศิษย์สายตรงอย่างนั้นหรือ?"

"ฮึ่ม! พวกเจ้าอย่าได้คิดว่าศิษย์น้องหลี่เป็นคนดี แล้วจะมองเขาเป็นแค่คนดาษๆ ทั่วไปนะ!"

"ศิษย์พี่หลี่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไรกัน?"

"เจ้าลืมแล้วหรือว่า ท่านอาจารย์ของเขาคือผู้อาวุโสซางอู่?"

"อ้อ… ข้าเข้าใจแล้ว"

หลังจากทักทายกับศิษย์ที่คุ้นเคยสองสามคน หลี่โม่ก็ดีใจมาก หาใช่เพราะแต้มคุณงามความดีห้าพันแต้มที่เพิ่งได้ไป แต่เป็นเพราะระบบส่งข้อความแจ้งเตือนมา

[ยินดีด้วย! ท่านลงทุนกับ 'เซียวฉิน' ด้วยไม้บำรุงวิญญาณหยินหนึ่งชิ้นสำเร็จแล้ว] 

[ผลตอบแทนการลงทุน: แก่นแท้อาวุธลี้ลับหนึ่งชิ้น] 

[แก่นแท้อาวุธลี้ลับ]: ใช้สร้างอาวุธลี้ลับชั้นยอดที่เทียบเคียงกับต้นแบบที่ท่านจัดหามาให้ได้

แม้ศิษย์น้องหลี่จะไม่เต็มใจพูด ทว่าก็ต้องยอมรับ

ตอนนี้เขาขาดค้อนที่เหมาะมือ ด้วยขอบเขตปัจจุบันของเขา อาวุธศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนั้น ลำพังแค่จะถือยังทำมิได้ แล้วจะพูดถึงการใช้งานได้อย่างไร? แม้ร่างกายจะแข็งแกร่งพอ และสามารถหยิบยืมพลังแห่งโลกได้ ก็ยังทำได้เพียงเป็นไม้ตายชั่วคราวเท่านั้น

เมื่อมีแก่นแท้อาวุธลี้ลับแล้ว ก็จะสามารถใช้ค้อนอุกกาบาตบรรลัยกัลป์เป็นต้นแบบ สร้าง 'ของจำลอง' ขึ้นมา

"ศิษย์สายตรงหลี่ มีสิ่งใดต้องการแลกเปลี่ยนหรือไม่?" ผู้ดูแลเห็นเขายืนอยู่ตรงนี้นาน จึงคิดว่าเขากำลังหาของที่จะแลก

"มีขอรับ…ข้าต้องการเนื้อสัตว์อสูรบางส่วน" หลี่โม่ได้สติกลับมา ยิ้มพลางพยักหน้ารับคำ

"โอ้?" ผู้ดูแลประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็เอ่ยขึ้นทันทีว่า

"แม้เนื้อสัตว์อสูรจะไม่ได้ให้ผลดีเท่าโอสถ ทว่ากลับให้ผลลัพธ์ที่แข็งแกร่งกว่า ทั้งยังไม่มีพิษจากโอสถตกค้าง ดูเหมือนศิษย์สายตรงหลี่จะมองการณ์ไกลนัก"

"ต้องการเนื้อที่ช่วยหล่อหลอมปราณโลหิต เพิ่มพละกำลัง หรือช่วยทะลวงขอบเขต?"

"ข้าต้องการเนื้อที่อร่อยขอรับ"

ผู้ดูแล "?"