บทที่ 22 จดหมาย

"โอ๊ะ! มีจดหมายด้วย! ท่านแม่ พวกเราต้องกลับไปค้นให้ทั่วนะเจ้าคะ ชายคนรักของพี่หญิงมาหาถึงหน้าประตูบ้านแล้ว เราต้องช่วยเขาสิเจ้าคะ จะปล่อยให้พี่หญิงเสียใจไม่ได้เด็ดขาด"

หลินอวี่ซินแสร้งทำสีหน้าประหลาดใจพลางเอ่ยกับจ้าฮูหยิน

"ใครก็ได้ ไปค้นที่เรือนของคุณหนูใหญ่เดี๋ยวนี้!"

จ้าฮูหยินหันไปสั่งบ่าวไพร่

"ค้นเรือนอวี่ซินด้วย!"

หลินสยงอันยังไม่ยอมแพ้ เอ่ยแทรกขึ้นมา

จ้าฮูหยินได้ยินดังนั้นก็ตวัดสายตามองหลินสยงอันอย่างอาฆาตมาดร้าย

'จะค้นเรือนข้าเหรอ? ต่อให้พลิกแผ่นดินหาก็ไม่เจอหรอกย่ะ ทันทีที่หลินเชียนเชียนเอามันไปซ่อนไว้ใต้เตียง ข้าก็แอบเอาออกมาแล้วยัดกลับเข้าไปในตู้เสื้อผ้าของนางเรียบร้อยแล้ว ของสิ่งนี้ควรกลับไปอยู่กับเจ้าของที่แท้จริงสิ'

หลินอวี่ซินเบะปากอย่างเอือมระอา พ่อสารเลวคนนี้จ้องจะลากนางลงนรกอยู่เรื่อย!

จ้าฮูหยินได้ยินความคิดลูกสาว จึงส่งสายตาให้ชุ่ยหลิว สาวใช้คนสนิท แล้วกระซิบสั่งความบางอย่าง

ชุ่ยหลิวย่อกายรับคำเบาๆ ก่อนจะหมุนตัวเดินตรงเข้าไปในตัวเรือน

"นี่มันหักมุมหรือเปล่าเนี่ย? ตกลงแล้วผู้ชายคนนี้อยากแต่งกับลูกบุญธรรมตระกูลหลินงั้นรึ?"

"ใครจะไปรู้ล่ะ? เมื่อกี้ยังบอกจะแต่งกับคุณหนูรองอยู่เลย ตอนนี้กลับตาลปัตรกลายเป็นคุณหนูใหญ่เสียแล้ว"

"แต่ก็จริงนะ ถ้าเกาะตระกูลหลินได้ อนาคตก็รุ่งโรจน์ทางลัดเห็นๆ"

"เฮ้ย พวกเจ้าว่าไหม ถ้าคุณหนูรองตระกูลหลินยังสวยขนาดนี้ คุณหนูใหญ่ก็คงไม่เลวเหมือนกันแหละมั้ง?"

"คุณหนูใหญ่? เมื่อกี้เจ้าไม่ได้ยินที่คุณหนูรองพูดหรือไง ว่าหลินเชียนเชียนเป็นลูกที่เกิดจากท่านหลินกับหญิงอื่น แล้วถูกรับเข้ามาเลี้ยงในจวน แต่แม่นางไม่เคยได้สถานะที่ถูกต้องน่ะ?"

"จริงดิ? ตระกูลขุนนางนี่มีความลับซุกซ่อนเยอะจริงๆ แฮะ"

ชาวบ้านร้านตลาดเริ่มจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ เรื่องราวในวันนี้คงแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวงภายในไม่ถึงวันเป็นแน่

แต่เรื่องพวกนี้หาได้เกี่ยวกับหลินอวี่ซินไม่ นางกลับภาวนาให้ชื่อเสียงของพ่อสารเลวฉาวโฉ่จนกู่ไม่กลับ ชีวิตวันข้างหน้าจะได้ตกต่ำย่ำแย่ลงไปอีก

ทว่าหลินสยงอันที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส ชื่อเสียงที่สั่งสมมาทั้งชีวิตพังทลายลงในวันเดียว ความแค้นเคืองอัดแน่นอยู่ในอก

เดิมทีแผนการวันนี้คือใช้เหตุการณ์นี้ทำลายชื่อเสียงของนังเด็กหลินอวี่ซินให้ป่นปี้ แล้วจับนางแต่งงานออกไป เพื่อให้จ้าฮูหยินต้องทนทุกข์ทรมานและเสียใจที่ทำกับเขาไว้เมื่อวาน

แต่ผลลัพธ์กลับตาลปัตร แผนการพังไม่เป็นท่า แถมตัวเขาเองยังต้องมาตกที่นั่งลำบาก

"เจอแล้วเจ้าค่ะ! ฮูหยิน!"

ทันใดนั้น ชุ่ยหลิวก็รีบเดินออกมาพร้อมยื่นของในมือให้จ้าฮูหยิน

จ้าฮูหยินรับไปอ่านทีละหน้า สีหน้าเคร่งขรึมลงเรื่อยๆ

จังหวะนั้นเอง หลินเชียนเชียนก็วิ่งกระหืดกระหอบออกมา นางเฝ้ารอฟังข่าวดีอยู่ในเรือน หวังจะได้ยินข่าวหลินอวี่ซินต้องแต่งงานกับคนบ้านนอก แต่กลับเห็นกลุ่มบ่าวไพร่บุกเข้ามาค้นห้องนอนนางจนทั่ว แล้วเจอปึกจดหมายเข้า

นางสังหรณ์ใจไม่ดีทันที จึงรีบวิ่งตามบ่าวไพร่เหล่านั้นออกมา

"ท่านพ่อ เกิดอะไรขึ้นเจ้าคะ? ทำไมพวกบ่าวไพร่ถึงบุกเข้าไปค้นห้องนอนลูก?"

หลินเชียนเชียนมองบิดาด้วยความงุนงง หวังจะได้รับคำอธิบาย แต่ก็ต้องผิดหวัง

"หลินเชียนเชียน! ดูเรื่องงามหน้าของเจ้าสิ!"

จ้าฮูหยินตวาดพร้อมปาจดหมายใส่หน้านาง

หลินเชียนเชียนตัวแข็งทื่อ รีบนั่งลงเก็บจดหมายขึ้นมาอ่าน ยิ่งอ่านใบหน้าก็ยิ่งซีดเผือดลงเรื่อยๆ

หลินสยงอันเองก็หยิบจดหมายขึ้นมาอ่านฉบับหนึ่งด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แต่เมื่อเห็นเนื้อความและชื่อของเชียนเชียน เขาจะปฏิเสธความจริงได้อย่างไร?

"ไม่นะ นี่ไม่ใช่ของข้า ท่านพ่อ ท่านต้องเชื่อข้านะ นี่ไม่ใช่ของข้าจริงๆ"

หลินเชียนเชียนตกใจจนน้ำตาไหลพราก รีบดึงแขนเสื้อหลินสยงอัน ร้องไห้คร่ำครวญปฏิเสธเสียงหลง

"เพลียะ!"

"ยังจะปากแข็งอีกหรือ? ชื่อเจ้าเขียนหราอยู่ทนโท่ ข้าจะเชื่อเจ้าลงได้ยังไง?"

หลินสยงอันตบหน้าหลินเชียนเชียนฉาดใหญ่ ถลึงตามองนางด้วยความโกรธจัด

"ใต้เท้าหลิน ตอนนี้ท่านคงเชื่อแล้วสินะขอรับว่าข้าน้อยกับคุณหนูของท่านมีใจให้กัน ข้าน้อยขอกราบเรียนให้ท่านยกลูกสาวให้ข้าน้อยด้วยเถิดขอรับ"

หลิวเฉินอ่านสถานการณ์ขาด เขาเห็นชัดเจนว่าหลักฐานในจดหมายชี้เป้าไปที่ใคร จึงรีบฉวยโอกาสสู่ขอทันที

'ไอ้หมอนี่ตาถึงแฮะ แถมยังมีความทะเยอทะยานใช้ได้ ไม่เลวๆ! คราวนี้มาดูกันสิว่าหลินเชียนเชียนจะดิ้นหลุดยังไง! งานแต่งนี้คงหนีไม่พ้นแน่!'

"ไสหัวไป! ลูกสาวข้าไม่มีวันแต่งกับคนบ้านนอกอย่างแก!"

หลินสยงอันตวาดลั่น ดิ้นรนเฮือกสุดท้าย หลินเชียนเชียนคือลูกสาวที่เขารักสุดหัวใจ จะให้ไปแต่งกับคนบ้านนอกคอกนาต่ำต้อย เขาจะทำใจได้อย่างไร?

แต่มีคนไม่ยอมให้เขาสบายใจ

"ใต้เท้าหลิน หากท่านไม่ตกลง ข้าจะป่าวประกาศไปทั่วว่าหลินเชียนเชียน คุณหนูตระกูลหลิน ได้ตกเป็นของข้าแล้ว ถึงตอนนั้นคุณหนูเชียนเชียนอาจจะหาใครแต่งด้วยไม่ได้อีกเลยนะขอรับ แถมเจอเรื่องวันนี้เข้าไป ชื่อเสียงคุณหนูเชียนเชียนก็คงป่นปี้หมดแล้วมิใช่หรือ?"

หลิวเฉินจับความลังเลของหลินสยงอันได้ จึงก้าวเข้าไปกระซิบขู่หลินสยงอันใกล้ๆ

"แกขู่ข้ารึ??"

หลินสยงอันโกรธจนเส้นเลือดปูดโปน แต่ภายใต้สายตาจับจ้องของผู้คนมากมาย เขาทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องกัดฟันทน

'ว้าว ข้าชอบหลิวเฉินคนนี้จัง! เล่นงานพ่อสารเลวซะจนคลั่ง ข้านับถือเขาจริงๆ!!!'

มุมปากของจ้าฮูหยินยกยิ้มเล็กน้อย นางเม้มปากกลั้นขำแทบไม่อยู่

สถานการณ์พลิกผันไปแล้ว และนางก็ไม่มีเจตนาจะเข้าไปยุ่ง เพราะผลลัพธ์มันล็อกไว้แล้วว่าหลินเชียนเชียนต้องแต่งงานแน่นอน

และแล้ว หลินสยงอันที่สงบสติอารมณ์ลงได้ก็เอ่ยขึ้น เขามองหลิวเฉินด้วยสายตาเย็นชา

"หลิวเฉิน ในเมื่อเจ้ากับเชียนเชียนรักชอบพอกัน ข้าก็จะยอมให้แต่ง แต่ลูกสาวข้าต้องเป็นเมียเอก ส่วนเมียคนแรกของเจ้า เจ้าไปจัดการเอาเอง"

"ขอบพระคุณท่านพ่อตาที่เข้าใจ ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ข้าจะจัดการให้เรียบร้อย จะไม่ให้คุณหนูเชียนเชียนต้องลำบากแน่นอน"

หลิวเฉินได้ยินคำอนุญาตก็รีบรับคำอย่างดีใจ

"ไม่! ข้าไม่แต่ง ท่านพ่อ ข้าไม่แต่ง!"

หลินเชียนเชียนได้ยินว่าพ่อของนางยกนางให้คนบ้านนอกคนนี้แล้ว ก็ลืมร้องไห้ไปชั่วขณะ รีบอ้อนวอนบิดา

"เพลียะ! เจ้าต้องแต่ง ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม!"

หลินสยงอันอารมณ์บูดอยู่แล้ว ยิ่งเห็นหน้าหลินเชียนเชียนก็ยิ่งหงุดหงิด เขาตบนางอีกครั้งแล้วสะบัดแขนเสื้อเดินกลับเข้าจวนไป

"ท่านพ่อ! ฮือๆๆ...! ท่านพ่อ!"

หลินเชียนเชียนไม่สนความเจ็บปวดที่ใบหน้า รีบวิ่งตามหลินสยงอันไป

หลี่เซียวเฉินปรายตามองหลินอวี่ซินแวบหนึ่ง ก่อนจะหายตัวไปในฝูงชน วันนี้เขาได้ดูละครฉากเด็ด ตระกูลหลินนี่มีเรื่องน่าสนใจจริงๆ

จ้าฮูหยินเห็นตัวละครหลักแยกย้ายกันไปเกือบหมดแล้ว นางหันมาหาหลิวเฉิน ความโกรธหายไปหมดสิ้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"ในเมื่อนายท่านตกลงเรื่องเจ้ากับเชียนเชียนแล้ว ก็หาฤกษ์ยามมาสู่ขอเถิด!"

"ขอบพระคุณฮูหยิน! ข้าจะรีบหาฤกษ์ดีมาสู่ขอแน่นอนขอรับ ข้าขอตัวลา!"

หลิวเฉินขอบคุณจ้าฮูหยิน แล้วลากฟางต้าฮวาเดินจากไป

"เอาล่ะ ทุกท่าน เชิญกลับได้แล้ว! วันหน้ามีงานมงคล ข้าจะเชิญทุกท่านมาร่วมฉลองแน่นอน!"

จ้าฮูหยินหันไปบอกฝูงชนด้านนอกที่ยังไม่ยอมกลับ

"ฮูหยินช่างมีเมตตา!"

ชาวบ้านด้านนอกเริ่มทยอยกันกลับ

ละครฉากนี้จบลงเสียที

"ท่านแม่ แล้วฟางต้าฮวาคนนั้นจะเป็นยังไงต่อเจ้าคะ?"

หลินอวี่ซินนึกถึงฟางต้าฮวาเมื่อครู่แล้วอดรู้สึกสงสารไม่ได้ จึงกระซิบถามมารดา

"ไม่เป็นไรหรอก ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่คนยอมคนหรอกนะ ไม่ต้องห่วง"

จ้าฮูหยินตบมือหลินอวี่ซินเบาๆ เป็นเชิงปลอบโยน หากผู้หญิงคนนั้นอ่อนแอ นางคงไม่เดินทางคนเดียวจากจี้โจวมาถึงเมืองหลวงได้หรอก

ชีวิตวันข้างหน้าของหลินเชียนเชียนคงไม่ง่ายแน่! แต่นั่นไม่ใช่กงการอะไรของจ้าฮูหยิน ตราบใดที่พวกมันไม่มายุ่งกับนาง