บทที่ 15 - เจ้าหมอนี่อนาคตต้องเป็นดารา NBA แน่!

บทที่ 15 - เจ้าหมอนี่อนาคตต้องเป็นดารา NBA แน่!

ลูกยิงระยะกลางของหวังฉงเล่นเอาโอคาฟอร์ไปไม่เป็นเหมือนกัน ในลีกก่อนหน้านี้ เขาแทบไม่เคยเจอเซ็นเตอร์สไตล์แบบหวังฉงเลย

ช่วงต้นปี 2003 ลีกยังคงยึดติดกับยุคสมัยที่ 'วงในคือพระเจ้า' ผู้เล่นที่สูงเกิน 208 ซม. โค้ชมักจะสั่งให้ไปฝึกวิชาใต้แป้น มากกว่าจะให้มายืนลอยชายยิงไกลเหมือนพวก 'ไอ้อ่อน'

ใช่แล้ว ผมกำลังพูดถึง 'โนวิตซ์กี'

ฉายา 'ไอ้อ่อน' ติดตัวโนวิตซ์กีไปเกือบค่อนชีวิตการค้าแข้ง จนกระทั่งปี 2011 ที่เขานำทัพล้ม 'บิ๊กทรี' ของฮีตคว้าแชมป์ได้นั่นแหละ ถึงได้รับการยอมรับและสลัดฉายานี้ทิ้งไป

เมื่อได้รับอิทธิพลจาก NBA การสอนใน NCAA จึงใช้มาตรฐานเดียวกัน นอกจากพวกพรสวรรค์หลุดโลกจริงๆ ถึงจะได้รับการยกเว้น

ก่อนที่หวังฉงจะย้อนเวลามาพร้อมระบบและเทมเพลตดูแรนท์ ตัวเขาเองก็ไม่มีพรสวรรค์ด้านการยิงไกลเลยแม้แต่นิดเดียว

ถ้ามีแค่หวังฉงคนเดียว โอคาฟอร์คงไม่ต้องคิดมาก แค่ออกไปไล่ประกบก็จบ

ในแง่พรสวรรค์การเคลื่อนไหว โอคาฟอร์เหนือกว่าหวังฉงมาก ความเร็วก็ไม่ได้ด้อยกว่า ตามประกบได้สบาย แถมส่วนสูงช่วงแขนก็พอๆ กัน หวังฉงคงโดนรบกวนจังหวะการยิงจนไปไม่เป็นแน่

แต่ปัญหามันอยู่ตรงนี้... ในทีมมาร์แก็ต หวังฉงไม่ใช่เอซ (Ace) เอซของพวกเขาชื่อ 'ดเวน เวด'

โอคาฟอร์เป็นผู้เล่นประเภท 'รับเก่งกว่ารุก' ชัดเจน เทียบกับเกมบุกแล้ว เกมรับคือคุณค่าสูงสุดของเขาในทีม

ถ้าเขาต้องออกไปกันหวังฉงนอกเขตโทษ เขตโทษของคอนเนตทิคัตที่ไร้โอคาฟอร์เฝ้าเสา ก็ไม่ต่างอะไรกับสวนสาธารณะให้เวดเดินเล่น

ไม่ต้องใช้ท่าสวยๆ อะไรเลย แค่อาศัยความเร็วและแรงระเบิดชั่วพริบตา เวดก็ฉีกแนวรับพุ่งเข้าหาห่วงโล่งๆ โกยคะแนนเหมือนล้วงของในถุง

คอนเนตทิคัตหวาดกลัวเวดมากกว่าหวังฉงที่เป็นแค่หน้าใหม่อยู่แล้ว ดังนั้นพอเวดเจาะเข้าไปทำแต้มรัวๆ โอคาฟอร์จึงตัดสินใจไม่ออกไปข้างนอกอีก ปล่อยหน้าที่กันหวังฉงให้คนอื่นรับไป

แต่ถ้าไม่ใช่โอคาฟอร์ หวังฉงก็รับมือได้ไม่ยาก ถึงอย่างไรค่าพลังเขาก็ 65 ซึ่งเป็นระดับ NBA (ถึงจะเป็นระดับปลายแถวนั่งตบยุงข้างสนามก็เถอะ) แต่มันก็คือระดับ NBA

คอนเนตทิคัตแม้จะเป็นทีมวาง แต่ยุคทองของพวกเขาจริงๆ คือปี 2004 ที่นอกจากจะมีโอคาฟอร์ว่าที่ดราฟต์อันดับ 2 แล้ว ยังมี 'เบน กอร์ดอน' และ 'ชาร์ลี วิลลานูเอวา' (จอมยุทธ์ไร้คิ้ว)

แต่ปี 2003 เบน กอร์ดอน ยังเป็นแค่รุกกี้ปี 1 ไม่ใช่ตัวหลักด้วยซ้ำ แถมสูงแค่ 191 ซม. หนัก 91 กก. ไม่มีทางหยุดเวดได้

ส่วนคนอื่นๆ แม้จะเก่งในระดับมหาวิทยาลัย แต่ในสายตาแมวมอง NBA ถือว่าธรรมดา ไม่มีศักยภาพให้ขุดค้น

รวมถึงฟอร์เวิร์ดที่สลับมากันหวังฉงแทนโอคาฟอร์คนนี้ด้วย

อีกฝ่ายสูงประมาณ 203 ซม. ส่วนสูงช่วงแขนเสียเปรียบหวังฉงพอสมควร แถมตอนกันลูกยิงยังชอบกระโดดโหยงๆ เหมือนติดนิสัยเสียมาจากลูกพี่โอคาฟอร์

หวังฉงเจอกับการป้องกันแบบนี้ แค่ทำท่าหลอกว่าจะยิงก็หลอกให้อีกฝ่ายบินว่อนได้ง่ายๆ แล้วค่อยดึงบอลกลับมาเลี้ยงหาตำแหน่งว่างยิงใหม่อย่างใจเย็น

อีกด้านหนึ่ง ชีวิตการเฝ้าเสาของโอคาฟอร์ก็ไม่ได้มีความสุขนัก

ถ้าแค่เซ็นเตอร์สายป้องกันคนเดียวหยุดเวดได้ เวดคงไม่ได้เป็นซูเปอร์สตาร์ระดับท็อปที่ถูกยกย่องให้เป็น 'ชูตติ้งการ์ดอันดับ 3 ตลอดกาล' รองจากจอร์แดนและโคบี้หรอก

อย่าว่าแต่โอคาฟอร์ปี 2 ที่ยังไม่พีคเลย ต่อให้เป็นโอคาฟอร์ปีหน้า เจอเวดปี 3 ที่กำลังห้าวเป้ง ก็หยุดไม่อยู่หรอก!

ควอเตอร์แรกยังไม่ทันจบ โอคาฟอร์ก็โดนเวดป่วนจนฟาวล์ไปแล้ว 2 ครั้ง

โอคาฟอร์ที่ทั้งโกรธทั้งทำอะไรไม่ได้ เลยมาลงกับหวังฉงในเกมรุก อาศัยความหนาและพละกำลังชนหวังฉงกระเด็นแล้วดัรค์อัดหน้า สไตล์การเล่นยังกับ 'แชค เวอร์ชัน NCAA'

หวังฉงโดนระเบิดถังขี้ในเกมรับยับเยิน แต่เขาไม่แคร์ เพราะแม้ภาพลักษณ์จะดูน่าอนาถ แต่ถ้าไปดูใบบันทึกคะแนน จะต้องตกใจที่พบว่า แต้มของหวังฉงไม่ได้น้อยไปกว่าโอคาฟอร์เลย

จบครึ่งแรก มหาวิทยาลัยมาร์แก็ตนำห่างถึง 15 แต้ม ทำเอาคนดูอ้าปากค้าง

คอนเนตทิคัตคือแชมป์เก่าปี 1999 และเป็นทีมชั้นนำระดับประเทศ

ส่วนมาร์แก็ต? การเข้ารอบ 16 ทีมปีนี้คือสถิติสูงสุดในประวัติศาสตร์พวกเขาแล้ว

ก่อนแข่งใครๆ ก็ว่ากระดูกคนละเบอร์ แต่พอแข่งจริงหนังคนละม้วน

คนดูงงเป็นไก่ตาแตก แต่แมวมองข้างสนามตาลุกวาว จับจ้องหวังฉงตาไม่กะพริบ

ทัวร์นาเมนต์รอบ 4 (16 ทีม) แมวมองจำนวนมากเริ่มสังเกตเห็นหน้าใหม่จากมาร์แก็ตคนนี้แล้ว

แม้แสงของเวดจะจ้าซะเหลือเกิน แต่ก็กลบประกายของหวังฉงไม่มิด

สรีระระดับท็อป, การยิงระยะกลางที่แม่นยำ, พื้นฐานที่แน่นปึ้ก (ค่าพลัง 65) ไม่ว่าจะมองมุมไหน หวังฉงก็มีศักยภาพพอที่จะเข้า NBA

แถมเกิดเดือนกรกฎาคม 1984 อายุยังน้อย ถือว่ามีอนาคตไกล!

ไกลออกไปบนอัฒจันทร์ นักข่าวชาวจีนถึงกับตะลึง

ในฐานะนักข่าวสายบาสอาชีพ แม้จะดูไปแค่สิบกว่านาที แต่เขามองออกว่า 'ความสามารถเฉพาะตัว' ของหวังฉงนั้นแข็งแกร่งมาก ถ้าเอาไปเทียบในทีมชาติจีนชุดใหญ่ ตำแหน่งเดียวกันหาคนกินหวังฉงลงยาก

เผลอๆ ถ้าเทียบพวกวงนอก คนที่พอฟัดพอเหวี่ยงกับหวังฉงได้ คงมีแค่ตำนานการ์ดจีนเจ้าของฉายา 'จอร์แดนแห่งเอเชีย' อย่าง 'หูเว่ยตง' เท่านั้น

ไม่ต้องสงสัยเลย หวังฉงมีฝีมือระดับ NCAA หรืออาจถึงขั้น NBA แล้ว

"หมอนี่โผล่มาจากไหนเนี่ย? ถ้าฟอร์มแบบนี้ต่อไป ปีนี้หรือปีหน้าเขาต้องได้เข้าลีกด้วยอันดับสูงๆ แน่! เขาจะเป็นดารา NBA!"

แม้จนถึงตอนนี้ นอกจากชื่อ ส่วนสูง ช่วงแขน แล้ว เขาจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับหวังฉงเลย แต่นักข่าวจีนผู้นี้เตรียมเปิดคอลัมน์พิเศษสกู๊ปใหญ่เพื่อแนะนำชายคนนี้เต็มที่แล้ว

ขณะที่นอกสนามกำลังตื่นเต้น ในสนามเกมก็เริ่มขาดลอย

มาร์แก็ตทิ้งห่างไปเรื่อยๆ คอนเนตทิคัตที่ยังขาดประสบการณ์และความเก๋า สุดท้ายก็ต้านทานไม่ไหว พ่ายแพ้ตกรอบไป กลายเป็นการพลิกล็อกเล็กๆ ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย

(จบแล้ว)