บทที่ 25: ถังเฮ่าลงมือ

โรงเรียนนั่วติง

เวลานี้ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว ท้องนภาปลอดโปร่ง ดวงดาวสกาวพราวระยับ สายลมยามเย็นพัดโชยมาแผ่วเบา

ทว่า ณ ลานฝึกของโรงเรียนนั่วติง เสียงกรีดร้องกลับดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ใบหน้าของจ้าวหมิงกระตุกเกร็งอย่างควบคุมไม่ได้ขณะเฝ้ามอง

จ้าวหมิงขมวดคิ้วมองการต่อสู้ระหว่างคนทั้งสอง ทุกครั้งที่เสี่ยวอู่โจมตี นางจะรุกไล่อย่างดุดัน ในขณะที่ถังซานมีความกังวลมากมายและไม่ต้องการใช้ท่าไม้ตายกับเสี่ยวอู่

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เสี่ยวอู่ย่อมเอาชนะถังซานได้อย่างง่ายดาย

นี่เป็นครั้งที่ห้าแล้วที่ถังซานถูกเสี่ยวอู่ทุ่มลงไปกองกับพื้น อย่างไรก็ตาม ถังซานฝึกฝนร่างกายมาตั้งแต่เด็ก ร่างกายจึงแข็งแกร่งพอสมควร อย่างน้อยเขาก็ถือว่าแข็งแกร่งมากในหมู่คนรุ่นเดียวกัน

"เอาอีก" เมื่อเห็นถังซานลุกขึ้นมาอีกครั้ง เสี่ยวอู่ก็พูดอย่างตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่านางยังสนุกไม่พอ

มองดูเสี่ยวอู่ที่กำลังตื่นเต้นตรงหน้า ซึ่งเห็นเขาเป็นเหมือนกระสอบทราย ถังซานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่ วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขาแพ้ทางกระต่ายกระดูกอ่อนของเสี่ยวอู่อย่างสิ้นเชิง แม้เขาจะใช้วิชาลับสำนักถังรับมือได้ แต่ท้ายที่สุดก็ยังเสียเปรียบอยู่ดี

แม้เขาจะมีท่าไม้ตายอีกมากมาย แต่เขาจะใช้มันกับเสี่ยวอู่ได้อย่างไร? ยิ่งสู้ ถังซานจึงยิ่งสะสมอาการบาดเจ็บมากขึ้นเรื่อยๆ

"เสี่ยวอู่ พอแค่นี้เถอะ" จ้าวหมิงก้าวออกมา รับบทพ่อพระ

ในตอนนี้ ร่างของถังซานที่ยืนอยู่เริ่มโซซัดโซเซ ใบหน้าบวมปูดเล็กน้อย

"ชิ เห็นแก่หน้าจ้าวหมิงหรอกนะ ข้าจะปล่อยเจ้าไป แต่ต่อไปอย่ามายุ่งกับพวกเราอีก" เสี่ยวอู่ชูกำปั้นเล็กๆ แยกเขี้ยวโชว์ฟันเสือคู่น้อย และพูดขู่อย่างดุเดือด

เห็นแก่หน้าจ้าวหมิง? ถังซานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมขื่น

เจ้าไม่รู้หรือว่าจ้าวหมิงเป็นคนยุยงให้เกิดเรื่องทั้งหมดนี้? เขาจงใจทำแบบนี้

แต่ถังซานไม่มีทางพูดเรื่องพวกนี้กับเสี่ยวอู่ได้ ขืนพูดไป เสี่ยวอู่คงหาว่าเขาเนรคุณ และภาพลักษณ์ของเขาในสายตานางคงพังทลาย

เขาช่างมีความทุกข์ที่ไม่อาจเอ่ยปากบอกใครได้จริงๆ

ทว่า ตอนนี้เขาไม่สามารถแตกหักกับจ้าวหมิงได้จริงๆ เขาดูออกว่าใจของเสี่ยวอู่อยู่ที่จ้าวหมิงทั้งหมด หากเขามีเรื่องกับจ้าวหมิง เขาจะไม่ได้อะไรกลับมาเลย

เป้าหมายหลักของเขาตอนนี้คือลบภาพจำแย่ๆ ในใจของเสี่ยวอู่ ซึ่งหมายความว่าเขาต้องเอาใจนาง และคนที่เสี่ยวอู่แคร์ที่สุดในตอนนี้คือจ้าวหมิง ดังนั้น... "จ้าวหมิง ขอบใจเจ้ามาก เรื่องก่อนหน้านี้เป็นความผิดของข้าเอง ข้าขอโทษสำหรับทัศนคติที่ผ่านมา" หลังจากคิดตกผลึก ถังซานก็ยิ้มบางๆ และพูดกับจ้าวหมิง ในตอนนี้ ถังซานดูเหมือนกลายเป็นคนใจกว้างขึ้นมาทันตา

ท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนของถังซานทำให้จ้าวหมิงประหลาดใจจริงๆ แต่ไม่นานจ้าวหมิงก็เข้าใจเจตนาของถังซาน

ถังซาน เจ้ากำลังจะกลายร่างเป็นพวก 'ซิมป์' งั้นรึ?

"ไม่เป็นไร เรื่องที่ผ่านมาก็ให้มันผ่านไป ต่อจากนี้เรามาเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่ดีต่อกันเถอะ" จ้าวหมิงยิ้มบางๆ ยื่นมือขวาออกไปจับมือกับถังซาน

"พวกเจ้านี่นะ..." เสี่ยวอู่เบิกตากว้าง ก่อนหน้านี้ถังซานดูเหมือนจะมีความแค้นฝังลึกกับจ้าวหมิง แล้วทำไมจู่ๆ ถึงคืนดีกันได้?

ถังซานคนนี้ต้องมีแผนการบางอย่างแน่ๆ เสี่ยวอู่ครุ่นคิดอย่างหนัก

"เสี่ยวอู่ ดูเหมือนเจ้าจะตบเรียกสติเขาได้นะ คนเรามักกลายเป็นเพื่อนกันหลังการต่อสู้นี่แหละ" จ้าวหมิงพูดด้วยน้ำเสียงสดใส ราวกับไม่สนใจเรื่องราวก่อนหน้านี้เลย

เสี่ยวอู่ขมวดคิ้ว นางเพียงแค่รู้สึกว่าจ้าวหมิงของนางนั้นไร้เดียงสาเกินไป ถึงอย่างไรเขาก็เป็นแค่เด็ก แม้จะอ่อนโยนและช่างคิดเหมือนผู้ใหญ่ แต่เขายังไม่เคยผ่านโลกมามากพอ จึงมองไม่เห็นเจตนาที่แท้จริงของถังซาน ส่วนถังซานนั้นเหมือนจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ที่รู้จักผ่อนหนักผ่อนเบา การเสแสร้งในตอนนี้ก็เพื่อรอจังหวะเล่นงานจ้าวหมิงให้ตายสนิท

นี่คือความคิดทั้งหมดในใจของเสี่ยวอู่ หากจ้าวหมิงรู้ เขาคงหัวเราะท้องคัดท้องแข็ง ส่วนถังซานก็คงโกรธจนกระอักเลือด

"เป็นอย่างนี้นี่เอง งั้นต่อไปข้าจะมาประลองกับเจ้าบ่อยๆ เพื่อเรียกสติเจ้าแล้วกัน" เสี่ยวอู่ส่งยิ้มหวานให้ถังซาน นางไม่ใช่คน 'ใสซื่อโลกสวย' แบบจ้าวหมิง แต่นางมั่นใจมากว่าจะปกป้องจ้าวหมิงได้

เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังที่เหนือกว่า แผนการและเล่ห์เหลี่ยมใดๆ ก็ไร้ความหมาย ตราบใดที่นางคอยจับตาดูการกระทำของถังซาน เขาก็คงไม่น่าจะก่อเรื่องใหญ่อะไรได้

เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวอู่ ร่างกายของถังซานก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาโดนวิชาอ่อนและท่าทุ่มข้ามไหล่ของเสี่ยวอู่ หลังจากโดนทุ่มไปหลายครั้งในวันนี้ เขารู้สึกเหมือนกระดูกในร่างกายแทบจะหลุดออกจากกัน เขาไม่อยากประลองกับเสี่ยวอู่อีกแล้ว

แต่เมื่อคิดอีกที นี่ไม่ใช่โอกาสที่จะได้ใช้เวลาร่วมกับเสี่ยวอู่หรอกหรือ? โบราณว่าไว้ ตบจูบ... เอ้ย ตีคือรัก ด่าคือหลง ค่อยๆ ตีสนิทไป เดี๋ยวก็คงมีความรู้สึกดีๆ เกิดขึ้นบ้างแหละ

"ตกลง ต่อไปเรามาประลองกันให้มากขึ้น มันจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เราได้มากทีเดียว" ถังซานกล่าว

หลายวันต่อมา

ถังซานไม่เคยหาเรื่องจ้าวหมิงก่อนอีกเลย จ้าวหมิงเองก็ยินดีที่ได้อยู่อย่างสงบสุข

ส่วนเสี่ยวอู่กลับไปท้าประลองกับถังซานอยู่บ่อยครั้ง

อย่างไรก็ตาม ถังซานเข้าใจผิดไปอย่างหนึ่ง หลังจากประลองกันมาระยะหนึ่ง ท่าทีของเสี่ยวอู่ที่มีต่อเขาก็ยังไม่เปลี่ยนแปลง หัวใจของนางยังคงอยู่ที่จ้าวหมิง

และนี่ก็เป็นอีกวันที่เสี่ยวอู่รังแกถังซานเป็นกิจวัตร

วันนี้ท้องฟ้ามืดเร็วกว่าปกติ

หลังจากประลองและพูดคุยกับถังซานเสร็จ เสี่ยวอู่ก็กระโดดโลดเต้นมุ่งหน้ากลับหอพัก

แต่ไม่นาน เสี่ยวอู่ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายอย่างยิ่งยวด กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวกดทับลงบนร่างของนาง ร่างกายของนางเปรียบเสมือนต้นหญ้าเล็กๆ ที่โอนเอนไปตามพายุฝน

"พลังระดับนี้? ราชทินนามพรหมยุทธ์?" ใบหน้าของเสี่ยวอู่เปลี่ยนสีอย่างรุนแรง นางไม่คาดคิดว่าจะได้เจอกับราชทินนามพรหมยุทธ์ในเมืองเล็กๆ อย่างนั่วติง

เป็นไปได้ยังไง? เพื่อหลบเลี่ยงการรับรู้ของพวกราชทินนามพรหมยุทธ์ นางอุตส่าห์เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมายังดินแดนห่างไกลเช่นนี้ ที่นี่ไม่มีแม้แต่ปรมาจารย์วิญญาณสักคน แล้วจะมีราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่มาโผล่ที่นี่ได้ยังไง?

"สัตว์วิญญาณแสนปี? หึ ข้าไม่คิดเลยว่าจะได้เจอกับสัตว์วิญญาณแสนปีในที่แบบนี้จริงๆ" เสียงหนึ่งดังขึ้นกะทันหัน ร่างเงาทะมึนค่อยๆ เดินออกมาจากใต้ต้นไม้ใหญ่ ชายผู้นี้สวมชุดดำทั้งตัว สวมฮู้ดปิดบังใบหน้ามิดชิด ทำให้มองไม่เห็นรูปร่างหน้าตาที่แท้จริง ดูจากลักษณะภายนอกบอกได้เพียงว่าเป็นชายร่างสูง

"ใคร? เจ้าเป็นใครกันแน่?" เมื่อเห็นผู้มาเยือน ใบหน้าของเสี่ยวอู่ซีดเผือด

ราชทินนามพรหมยุทธ์ตัวจริงเสียงจริง

และแรงกดดันนี้ไม่ใช่ราชทินนามพรหมยุทธ์ธรรมดาทั่วไปแน่นอน

"เจ้าถามข้ารึ? เจ้าเพิ่งซ้อมลูกชายข้าไป แล้วเจ้าคิดว่าข้าเป็นใครล่ะ?" เสียงของชายชุดดำดังขึ้นอีกครั้ง ทุ้มต่ำและแฝงด้วยแรงกดดันที่ถาโถมเข้าใส่เสี่ยวอู่

"ถังซาน? เจ้าคือพ่อของถังซาน?" เสี่ยวอู่ตกตะลึง นางคำนวณทุกอย่างไว้หมดแล้ว แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าถังซานจะเป็นลูกชายของราชทินนามพรหมยุทธ์ ถ้ามองในมุมนี้ เจตนาของถังซานก็ชัดเจนมาก

เดิมทีนางสงสัยว่าทำไมถังซานถึงยอมให้นางซ้อมทุกวี่ทุกวัน ที่แท้ถังซานต้องการตรวจสอบสถานะสัตว์วิญญาณของนางระหว่างการต่อสู้ การบำเพ็ญเพียรของสัตว์วิญญาณแปลงกายเป็นมนุษย์กับมนุษย์จริงๆ นั้นมีความแตกต่างกันที่เส้นทางโคจรพลังวิญญาณ การโคจรพลังของสัตว์วิญญาณจะตรงกันข้ามกับมนุษย์ การจะตรวจสอบให้แน่ชัดว่าเป็นสัตว์วิญญาณแปลงกายหรือไม่ ต้องสังเกตเส้นทางโคจรพลังวิญญาณ ซึ่งสามารถยืนยันได้จากการดูดซับพลังธรรมชาติระหว่างการต่อสู้

พ่อของถังซานคงค้นพบและสงสัยในตัวตนของนางแต่ยังไม่มั่นใจ จึงอาศัยการที่ถังซานประลองกับนางซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อลอบสังเกตการณ์

ตอนนี้ เขาคงมาเพื่อชิงวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณของนาง

ภาพเหตุการณ์ในอดีตฉายวาบเข้ามาในหัวของเสี่ยวอู่ นางเข้าใจแล้ว นางเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว

ที่แท้เป้าหมายของถังซานไม่ใช่จ้าวหมิง แต่เป็นตัวนาง... วงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณในร่างของนางต่างหาก