บทที่ 57 กลับมาพร้อมความมั่งคั่ง

“หม่าลี่จื้อ!”

ประตูห้องถูกผลักเปิดออก ชายร่างสันทัดใบหน้าซื่อๆ คนหนึ่งเดินเข้ามา เขาถูมือไปมาไม่หยุดด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ความทรงจำที่หลี่เทียนหมิงมีต่อเขา คือหลังจากที่เขาได้ลาภลอยมาเขาก็ไปซื้อบ้านอยู่ในตัวอำเภอ และหลังจากนั้นก็ไม่เคยได้ข่าวคราวของครอบครัวเขาอีกเลย

ทว่าในชาตินี้ เมื่อหลี่เทียนหมิงชิงลงมือก่อน เส้นทางชีวิตของครอบครัวหม่าลี่จื้อคงจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

“พี่หม่า นี่ของพี่ครับ!”

หลี่เทียนหมิงยื่นซองจดหมายที่มีชื่อของหม่าลี่จื้อเขียนอยู่บนนั้นส่งให้

“ขอบใจมากนะเทียนหมิง!”

หม่าลี่จื้อรับมาแล้วตั้งท่าจะเปิดออกดูต่อหน้าทันที

“พี่หม่า!”

หม่าลี่จื้อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตบหน้าผากตัวเองเบาๆ

“ลืมไปเลยๆ เห็นเงินแล้วลืมกฎเกณฑ์ไปหมดเลยแฮะ”

วันนี้เป็นวันจ่ายค่าจ้างหลังงานเสร็จสิ้น หอพักผู้เชี่ยวชาญของโรงงานเหล็กได้ผ่านการตรวจรับงานไปเมื่อวาน โดยหลี่เทียนหมิงจงใจทิ้งตำหนิไว้สองสามจุด เพื่อให้ถูกหักเงินไป 500 หยวนอย่างแนบเนียน

หลังจากนั้น ซุนฝูหม่านก็จ่ายเงินงวดสุดท้ายให้อย่างรวดเร็ว เมื่อหักลบค่าแรงของทุกคนแล้ว หลี่เทียนหมิงยังเหลือเงินเก็บเข้ากระเป๋าอีก 1,200 หยวน

นอกจากค่าจ้างตามที่ตกลงกันไว้ และเงินรางวัลพิเศษสำหรับงานที่เสร็จก่อนกำหนดตามที่เคยรับปาก หลี่เทียนหมิงยังเพิ่มโบนัสพิเศษให้ทุกคนอีกเล็กน้อยตามผลงานของแต่ละคน ใครทำดีก็ได้มาก ใครทำน้อยก็ได้ลดหลั่นกันไป

การทำตัวเป็น "เจ้าหนูแจกเงิน" (ซ่านฉายถงจื่อ) ครั้งนี้ ก็เพื่อลดทอนความเสี่ยงและเพื่อความสบายใจของเขาเอง

ก่อนจะจ่ายเงิน หลี่เทียนหมิงได้กำชับไว้แล้วว่า ใครได้เงินไปเท่าไหร่ ห้ามนำไปบอกคนภายนอกเด็ดขาด และห้ามถามไถ่กันเองด้วย

หากใครทำผิดกฎนี้ ครั้งหน้าถ้ามีงานรับเหมาอีก เขาจะไม่พาคนคนนั้นไปด้วยเด็ดขาด

“เทียนหมิง แกวางใจเถอะ กฎเกณฑ์น่ะฉันเข้าใจดี!”

หม่าลี่จื้อพูดจบก็เดินออกไป

ขั้นตอนการจ่ายเงินดำเนินต่อไป...

………………

“พี่เทียนเซิง อันนี้ของพี่ครับ!”

หลี่เทียนหมิงยื่นซองสุดท้ายให้หลี่เทียนเซิง

“พี่คิดดีแล้วจริงๆ เหรอครับ?”

หลี่เทียนเซิงพยักหน้า

“คิดดีแล้ว!”

เรื่องตำแหน่งงานที่ซุนฝูหม่านให้มา หลี่เทียนหมิงกลับไปปรึกษากับอาสามและอาสี่แล้ว แต่สุดท้ายก็ยังไม่ได้ข้อสรุป

อาสะใภ้สี่ฝางเยี่ยนเหมยเคยแอบมาหาหลี่เทียนหมิงครั้งหนึ่ง แม้จะไม่พูดตรงๆ แต่คำพูดคำจาก็สื่อว่าอยากจะขอตำแหน่งงานนี้ให้น้องชายแท้ๆ ของเธอ

หลี่เทียนหมิงทำเป็นฟังไม่รู้เรื่อง ผลประโยชน์ในครอบครัวยังแบ่งกันไม่ลงตัวเลย จะปล่อยให้คนนอกมาชุบมือเปิบได้อย่างไร

ในเมื่ออาสามและอาสี่ไม่ยอมตัดสินใจ หลี่เทียนหมิงจึงไปถามเทียนเซิงและเทียนฮุ่ยแทน

สุดท้ายเทียนเซิงเป็นฝ่ายขอสละสิทธิ์ เมื่อหลี่เทียนหมิงถามถึงเหตุผล เขาก็บอกเพียงว่าอยากจะทำงานติดตามหลี่เทียนหมิงต่อไปมากกว่า

“พี่ไปเรียกเทียนฮุ่ยเข้ามาทีครับ!”

หลี่เทียนเซิงขานรับ ไม่นานนักเขาก็พาหลี่เทียนฮุ่ยเดินเข้ามา

“เซ็นชื่อในใบสมัครนี้ซะ!”

ใบสมัครงานใบนี้ หลี่เทียนหมิงเก็บไว้กับตัวมาเกือบครึ่งเดือนแล้ว

“พี่ใหญ่ ผม...”

หลี่เทียนฮุ่ยพูดพลางเหลือบมองหลี่เทียนเซิงที่ยืนอยู่ข้างๆ

“ไม่ต้องมาอิดออด บอกว่าให้แกก็คือให้แก!”

หลี่เทียนหมิงพูดพลางยัดปากกาใส่มือหลี่เทียนฮุ่ย

หลี่เทียนฮุ่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเซ็นชื่อและกรอกข้อมูลจนเสร็จเรียบร้อย

“พี่ใหญ่! บุญคุณครั้งนี้ผมจะจำไว้ไปจนตายเลยครับ!”

“ไม่ต้องถึงขนาดนั้นหรอก วันข้างหน้าถ้าแกได้ดิบได้ดี ก็อย่าลืมพวกพี่น้องที่บ้านก็พอ”

หลี่เทียนหมิงเก็บข้าวของเสร็จ ก็พาหลี่เทียนฮุ่ยไปหาซุนลี่ ซุนลี่เป็นคนกว้างขวางในโรงงานและรู้จักคนไปทั่ว ให้เขาเป็นคนนำพาไปทำเรื่องเข้าทำงานจะช่วยประหยัดเวลาได้มาก

“ให้ฉันพูดนะ ให้หลานชายแกมาอยู่แผนกพลาธิการน่ะดีที่สุดแล้ว อยู่ฝ่ายจัดซื้อมีหัวหน้าหลี่คอยดูแล จะไปดั้นด้นเรียนรู้วิชาเทคนิคอะไรให้เหนื่อยเปล่าล่ะ!”

การทำงานสายพลาธิการ (พลาธิการ) ทำงานไปทั้งชีวิตก็อาศัยแค่ปากกับขาสองข้าง วันดีคืนดีโรงงานมีนโยบายลดขนาดองค์กรขึ้นมา พวกนี้แหละที่จะถูกเลิกจ้างเป็นพวกแรก

แต่การมีวิชาชีพติดตัวต่างหากที่จะเป็นที่พึ่งได้ตลอดชีวิต

เรื่องนี้หลี่เทียนหมิงปรึกษากับลุงใหญ่แล้ว และลุงใหญ่เองก็เห็นด้วย

เมื่อมีซุนลี่นำทาง พาเดินวนไปตามแผนกต่างๆ จนครบ ในที่สุดก็ได้ไปรับของใช้สวัสดิการ (เหลาเป่า) ตอนนี้เหลือเพียงรอเวลาอีกสามวันค่อยมาเริ่มงานอย่างเป็นทางการเท่านั้น

เพียงชั่วพริบตา สถานะจากชาวนาก็เปลี่ยนเป็นคนงานโรงงานไปเสียแล้ว หลี่เทียนฮุ่ยรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไปจริงๆ

“เอาละ เลิกทำหน้าบื้อได้แล้ว อีกสามวันพี่จะพาแกมาส่งใหม่!”

แม้ธุรกิจส่งปลาจะหยุดชั่วคราว แต่รถแทรกเตอร์คันนั้นซุนฝูหม่านก็ไม่ได้ทวงคืน หลี่เทียนหมิงเองก็ไม่คิดจะส่งคืนอยู่แล้ว มีรถไว้ใช้เดินทางแม้จะช้าหน่อยแต่ก็ดีกว่าไม่มี

รถม้าที่มารับพวกเขาก็มาถึงหน้าประตูโรงงานเหล็กพอดี ทุกคนเริ่มเก็บสัมภาระ ตอนมาแต่ละคนหอบมาแค่เสื้อผ้าไม่กี่ชุด แต่ตอนกลับทุกคนต่างแบกห่อผ้าใบใหญ่กันถ้วนหน้า

ทั้งชุดทำงาน เสื้อนวม รองเท้านิรภัย และสวัสดิการต่างๆ บางคนถึงขั้นไม่ยอมกินผลไม้ที่โรงงานแจกเลยเพื่อจะเก็บเอากลับไปฝากคนที่บ้าน

โชคดีที่อากาศหนาว จึงไม่ต้องกังวลว่าของจะเสีย

ชาวบ้านที่ขับรถมารับเห็นภาพนี้เข้า ต่างก็อิจฉาจนอยากจะขับรถหนีแล้วปล่อยให้พวกนี้เดินกลับบ้านกันเองเสียให้รู้แล้วรู้รอด

ขึ้นรถ กลับบ้าน!

ระหว่างทาง คนขับรถคอยเลียบเคียงถามอยู่ตลอดว่าได้เงินมาเท่าไหร่กันบ้าง แต่ต่อให้ในใจอยากจะโอ้อวดแค่ไหน เมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่เทียนหมิง ทุกคนต่างก็ปิดปากเงียบกริบ

ถ้าขืนพูดออกไป วันหน้ามีลู่ทางทำเงินดีๆ แบบนี้อีกคงไม่มีชื่อพวกเขาแน่ ใครจะบ้าทำลายหนทางทำกินของตัวเองเพียงเพื่อการโอ้อวดชั่วครั้งชั่วคราวกันล่ะ

ฝ่าลมหนาวและหิมะเดินทางมาเป็นร้อยลี้ ในที่สุดก็ถึงบ้านก่อนฟ้ามืด

หลี่เทียนหมิงขับรถแทรกเตอร์ไปจอดที่ที่ทำการหมู่บ้าน

“กลับมากันหมดแล้วเหรอ?”

หลี่เสวียชิ่งได้ยินเสียงจึงเดินออกมาต้อนรับ

“กลับมาครบทุกคนครับอา! อาครับ เดี๋ยวผมค่อยคุยรายละเอียดกับอานะ ตอนนี้ผมขอตัวกลับไปดูที่บ้านก่อนครับ!”

ช่วงหลังมานี้เขาไม่ได้ส่งปลาให้โรงงาน จึงไม่มีโอกาสได้กลับบ้านเลย การไม่ได้เห็นหน้าพวกน้องๆ ติดต่อกันหลายวันทำให้เขาไม่สบายใจนัก

“ไปเถอะ พรุ่งนี้ค่อยแวะมาหาอาที่สำนักงานหน่อย มีเรื่องจะคุยด้วย!”

“ได้ครับอา จำไว้แล้ว!”

หลี่เทียนหมิงพูดพลางจัดแจงสัมภาระ ของที่เขาเอากลับมามีจำนวนมากที่สุด

สำหรับคนที่รู้จักวางตัวอย่างเขา ซุนฝูหม่านย่อมไม่ปล่อยให้เสียน้ำใจ ของหายากที่แลกเปลี่ยนระหว่างโรงงาน เขาจัดแบ่งให้หลี่เทียนหมิงครบทุกอย่าง จนปีใหม่นี้หลี่เทียนหมิงแทบไม่ต้องออกไปหาซื้อของกินของใช้อะไรเพิ่มแล้ว

เขาผลักประตูรั้วเข้าบ้านมา สิ่งที่น่าประหลาดใจคือไม่ได้ยินเสียงเฉียวเฟิ่งอวิ๋นด่ากราดเหมือนทุกที

หลี่เสวียเฉิงออกไปทำงานข้างนอกมาเดือนครึ่ง ได้เงินกลับมาเกือบสองร้อยหยวน คงเพียงพอที่จะทำให้ยัยผู้หญิงคนนั้นอารมณ์ดีไปได้พักใหญ่

“พี่ใหญ่!”

ยังไม่ทันจะถึงหน้าประตูห้องปีกตะวันออก เสี่ยวอู่ที่ได้ยินเสียงก็วิ่งพรวดออกมาพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของหลี่เทียนหมิงทันที

“โอ๋ๆ พอแล้วๆ ไม่เห็นเหรอว่าพี่หอบของมาเยอะแยะเลย เข้าบ้านก่อนเถอะ พี่มีของอร่อยมาฝากเพียบเลย!”

พอได้ยินว่ามีของอร่อย เสี่ยวอู่ก็รีบช่วยหิ้วกระเป๋าผ้าใบหนึ่งทันที น้ำหนักที่ค่อนข้างหนักทำให้เธอรู้สึกคันหัวใจจนอยากจะเปิดดูเสียเดี๋ยวนี้เลย

หลี่เทียนเลี่ยงและหลี่หรงก็เดินออกมาต้อนรับเช่นกัน

“พี่ครับ ของเยอะขนาดนี้เลยเหรอ!”

หลี่เทียนเลี่ยงจงใจตะโกนเสียงดังพลางชะเง้อคอไปทางบ้านหลังหลัก

“ทำอะไรของแกน่ะ!”

หลี่เทียนหมิงยกมือเขกหัวน้องชายเบาๆ ไปทีหนึ่ง

“พี่ไม่เห็นหรอกครับ เมื่อกี้ตอนพ่อเดินเข้าบ้าน ยัยผู้หญิงคนนั้นเห็นของที่พ่อเอากลับมานะ เชิดหน้าภูมิใจจนคางแทบจะทิ่มเพดานอยู่แล้ว!”

พูดจบเขาก็แกล้งทำเสียงเลียนแบบเฉียวเฟิ่งอวิ๋น

“โอ๊ยยย... พ่อมันขา เอาของดีๆ กลับมาเยอะแยะเลยนะจ๊ะเนี่ย โห เสื้อนวมนี่หนานุ่มดีจัง รองเท้าก็ดูทนทานนะเนี่ย ซูเจิน ซูเฟิน มาดูสิว่าพ่อพวกแกเอาของกินอะไรมาฝาก ขนมพวกนี้พวกแกไม่เคยเห็นกันล่ะสิ!”

เขาเลียนแบบได้เหมือนเปี๊ยบจนน่าตกใจ ไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กนี่จะมีพรสวรรค์ด้านนี้

“พอแล้วๆ เข้าบ้าน!”

ตั้งแต่เกิดเรื่องคราวก่อน หลี่เทียนหมิงก็ไม่เคยปริปากพูดกับหลี่เสวียเฉิงอีกเลย และเรื่องภายในบ้านหลังหลักเขาก็ไม่คิดจะเข้าไปก้าวก่าย

ทันทีที่เข้าห้อง เขาสังเกตเห็นกระสอบหลายใบวางกองอยู่ที่มุมห้อง ไม่ต้องถามก็รู้ว่าข้างในคืออะไร

“แกนี่ไม่ว่างเว้นเลยสักวันจริงๆ นะ”

หลี่เทียนเลี่ยงเดินไปลากกระสอบออกมาใบหนึ่ง เปิดออกให้ดูข้างในที่เป็นรากต้นชื่ออู่เจีย

“พี่ใหญ่ พี่ออกไปหาเงินข้างนอก ถ้าผมมัวแต่นั่งกินนอนกินอยู่บ้านเฉยๆ มันจะไปใช้ได้ที่ไหนล่ะครับ”

ใช้ได้ เจ้าเด็กนี่เริ่มโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาบ้างแล้ว

จากนั้น หลี่เทียนหมิงก็เริ่มเปิดกรุของฝากที่เอากลับมาในครั้งนี้

มีทั้งขนมจากร้านกุ้ยซุ่นจาย เนื้อดองจากร้านเทียนเป่าโหลว ขนมเกลียวมาฮัวจากถนนสิบแปด ลูกอมนมยี่ห้อกระต่ายขาว แล้วยังมีแอปเปิล ส้ม ลูกแพร์ลูกใหญ่...

“โห ของอร่อยเยอะแยะเลย!”

เสี่ยวอู่มองดูของกินที่วางแผ่อยู่เต็มเตียงคังจนเลือกไม่ถูก ไม่รู้จะเริ่มกินชิ้นไหนก่อนดี

เมื่อก่อนใครจะกล้าฝันว่าจะได้มีชีวิตที่ดีขนาดนี้

“เลิกดูได้แล้ว เก็บไว้กินวันปีใหม่นู่น!”

หลี่หรงพูดพลางเตรียมจะเก็บของทั้งหมดลงกล่อง

เสี่ยวอู่ที่เพิ่งรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นมหาเศรษฐีเมื่อครู่ พอเห็นสมบัติกำลังจะถูกยึดไป น้ำตาก็เริ่มเอ่อคลอดวงตาทันที

“ลองร้องออกมาดูสิ ถ้าร้องไห้ล่ะก็ พี่จะตีให้!”

ในบ้านหลังเล็กนี้ คนเดียวที่ไม่ตามใจเสี่ยวอู่ก็คือหลี่หรงนี่แหละ

เสี่ยวอู่ได้ยินดังนั้นก็รีบเบิกตาโพล่ง พยายามกลั้นน้ำตาไว้สุดชีวิต

สำหรับพี่รองคนนี้ เธอขยาดของจริง!

“ของเยอะขนาดนี้ เธอคนเดียวฉลองทั้งเดือนก็ไม่หมดหรอก”

“อย่างยัยหนูนี่น่ะเหรอ? ถ้าปล่อยให้กินตามใจชอบ คืนเดียวก็เรียบวุธแล้วล่ะ!”

หลี่เทียนหมิงฟังแล้วก็อดขำไม่ได้

“แบ่งให้น้องกินสักนิดเถอะ”

หลี่หรงฟังแล้วก็โยนแอปเปิลให้ลูกหนึ่ง โดยจงใจเลือกลูกที่ค่อนข้างเล็กกว่าลูกอื่น

เสี่ยวอู่รีบคว้ามากอดไว้ในอ้อมอกทันที เพราะกลัวจะถูกแย่งคืน

“เอ้า นี่!”

หลี่เทียนหมิงเห็นดังนั้นจึงหยิบลูกอมนมกำใหญ่ยัดใส่กระเป๋าเสื้อของเสี่ยวอู่

“พี่ครับ พี่ก็ให้ท้ายเธอเกินไป วันหนึ่งพี่อนุญาตให้กินได้แค่... สองเม็ดนะ ถ้ากล้าแอบกินมากกว่านั้นพี่จะตีแก!”

ใครจะไปนึกว่าหลี่หรงที่ตอนนี้พูดจาฉะฉานและดุดัน ในชาติก่อนจะกลายเป็นคนที่มีปมด้อยและไม่กล้าแม้แต่จะพูดเสียงดังเพียงเพราะความพิการที่ขา

ในที่สุดของกินก็ถูกหลี่หรงเก็บไปจนหมด จากนั้นหลี่เทียนหมิงก็เริ่มโชว์เสื้อผ้าใหม่ นอกจากชุดที่โรงงานแจกให้แล้ว เขายังแอบไปเดินห้างสรรพสินค้าในเมืองไห่เฉิง เพื่อซื้อชุดใหม่ให้พวกน้องๆ ทั้งสามคนคนละชุดอีกด้วย

“พี่ครับ พี่ใช้เงินฟุ่มเฟือยอีกแล้ว!”

“ก็มันจะปีใหม่แล้วนี่นา!”

คำพูดเดียวของพี่ชายทำให้หลี่หรงหยุดบ่น เธอเม้มปากแน่นและสุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก

นั่นสินะ...

ใกล้จะปีใหม่แล้วนี่นา!

จบบท