บทที่ 55 สิ้นวาสนา
บทที่ 55 สิ้นวาสนา
บรรดาผู้นำของโรงงานเหล็กเองก็ได้จัดงานเลี้ยงสังสรรค์เพื่อเฉลิมฉลองปีใหม่เช่นกัน
หลังจากอิ่มหนำสำราญกับอาหารและสุราแล้ว พวกเขาจึงคิดจะแวะมาเยี่ยมเยียนให้กำลังใจพี่น้องชาวนา พร้อมทั้งตั้งใจจะให้หนังสือพิมพ์ของโรงงานลงข่าวประชาสัมพันธ์เพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดีเสียหน่อย
ทว่าทันทีที่ก้าวเข้าสู่โรงอาหาร พวกเขากลับต้องมาเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า
ผู้อำนวยการคณะกรรมการปฏิวัติโรงงานพยายามข่มกลั้นความโกรธในใจ และกำลังจะเอ่ยคำพูดตามมารยาทออกมา
แต่หลี่เสวียเฉิงกลับแผดเสียงตะโกนด่าทอขึ้นมาอย่างไม่ดูตาม้าตาเรือ
“มันคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน! นึกว่าปีกกล้าขาแข็งแล้วจะกล้าไม่เห็นหัวพ่อคนนี้งั้นเหรอ? ต่อให้อีกร้อยปีข้าก็ยังเป็นพ่อมัน ข้าสั่งให้มันหมอบมันก็ต้องหมอบ ไม่กล้ายืนขึ้นหรอก!”
ทุกคนในที่นั้นเพิ่งจะตั้งสติได้ ต่างรีบกรูเข้าไปกดตัวหลี่เสวียเฉิงไว้ทันที
บางคนถึงกับใช้มืออุดปากเขาไว้แน่น ไม่ยอมให้เขาพูดจาเหลวไหลไปมากกว่านี้
บรรดาผู้นำที่มาเยือนเหล่านี้มักจะแวะเวียนไปดูงานที่เขตก่อสร้างบ่อย ๆ
ทุกครั้งหลี่เทียนหมิงจะเป็นคนคอยต้อนรับและดูแล คนที่ยืนอยู่ตรงกลางนั้นดูเหมือนจะเป็นผู้อำนวยการคณะกรรมการปฏิวัติโรงงานเหล็ก ซึ่งเป็นผู้นำตำแหน่งสูงสุด
การที่หลี่เสวียเฉิงมาอาละวาดคว่ำโต๊ะต่อหน้าท่านผู้นำแบบนี้ นี่มัน...
ก่อเรื่องใหญ่หลวงเข้าให้แล้ว!
“ใช้ไม่ได้!”
ผู้อำนวยการหน้าเขียวปั๊ด สะบัดหน้าเดินจากไปทันที ซุนฝูหม่านรั้งท้ายอยู่เป็นคนสุดท้าย เขามองดูเศษซากความวุ่นวายบนพื้น และหลี่เสวียเฉิงที่ยังคงดิ้นรนขัดขืนไม่หยุด
เขารู้ดีว่าชายคนนี้คือพ่อแท้ ๆ ของหลี่เทียนหมิง
“เอาละ ไปแจ้งเทียนหมิงหน่อยแล้วกัน”
ในขณะที่พูด บนใบหน้าของซุนฝูหม่านกลับปรากฏรอยยิ้มอย่างสบายอารมณ์
เพราะเมื่อครู่นี้เอง บนโต๊ะเหล้า ผู้อำนวยการเพิ่งจะเอ่ยถึงหลี่เทียนหมิง และแสดงท่าทีชัดเจนว่าต้องการจะส่งเสริมและเลื่อนตำแหน่งให้เขา
ซึ่งนี่ไม่ใช่สิ่งที่ซุนฝูหม่านต้องการเห็นเลย เพราะข่าวในหนังสือพิมพ์ทำให้หลี่เทียนหมิงทำผลงานโดดเด่นเกินหน้าเกินตาเขาไปมาก
หากหลี่เทียนหมิงได้รับการส่งเสริมจากผู้นำอีก ด้วยความสามารถและความฉลาดเฉลียวของเจ้าเด็กนั่น ไม่ช้าก็เร็วคงได้ปีนขึ้นมานั่งบนหัวเขาแน่นอน
แต่ตอนนี้ทุกอย่างลงตัวแล้ว การมีพ่อแบบนี้ หลี่เทียนหมิงอย่าหวังว่าจะมีอนาคตในเส้นทางการงานสายบริหารอีกต่อไป
ทำได้เพียงเป็นแรงงานให้เขาใช้งานเท่านั้น!
แค่ดื่มเหล้าเข้าไปไม่กี่อึกก็พ่นคำพูดพล่อย ๆ ออกมาไม่หยุด ญาติพี่น้องพรรค์นี้ก็ไม่ต่างจากระเบิดเวลาดี ๆ นี่เอง
ต่อให้หลี่เทียนหมิงจะเก่งกาจเพียงใด ผู้นำย่อมไม่กล้าเสี่ยงใช้งานแน่นอน
ใครจะรู้ว่าวันไหนหลี่เสวียเฉิงเมาขึ้นมาอีก แล้วจะเอาความลับที่แอบได้ยินมาไปป่าวประกาศให้ชาวบ้านรู้หรือเปล่า
“แกนะแก... เฮ้อ... เทียนลี่ แกจำบ้านลุงใหญ่เสวียจวินได้ใช่ไหม? รีบไปตามเทียนหมิงกลับมาเดี๋ยวนี้”
ตอนที่หลี่เทียนลี่วิ่งหน้าตั้งไปถึงบ้านหลี่เสวียจวิน บรรยากาศในบ้านกำลังคุยกันอย่างออกรส
ทว่าหลังจากฟังเรื่องที่หลี่เทียนลี่เล่าจบ หลี่เสวียจวินก็โกรธจัดจนเกือบจะคว่ำโต๊ะที่บ้านตัวเองทิ้ง
เขาแม้จะเป็นเพียงหัวหน้าแผนกเล็ก ๆ แต่ข่าวคราวความเคลื่อนไหวในโรงงานเขาย่อมพอจะได้ยินมาบ้าง
ก่อนหน้านี้ผู้อำนวยการคณะกรรมการปฏิวัติเคยเปรยว่าอยากจะส่งเสริมหลี่เทียนหมิง
และยิ่งช่วงนี้หลี่เทียนหมิงทำผลงานโดดเด่น ผู้อำนวยการจึงคิดจะดึงตัวเขามาเป็นคนของตนจริงจัง
แต่ตอนนี้...
พังพินาศหมดแล้ว!
“ไป!”
หลี่เสวียจวินคว้าเสื้อนวมแล้วเดินออกจากบ้านทันที หลี่เทียนหมิงและคนอื่น ๆ ต่างก็รีบตามไปติด ๆ
“พี่ใหญ่ อาเขยรองก่อเรื่องใหญ่แล้วใช่ไหมครับ?”
หลี่เทียนเซิงขมวดคิ้ว แม้เขาจะไม่เข้าใจคำพูดที่คุณลุงพูดบนโต๊ะเหล้าทั้งหมด
แต่เขาก็พอจะเดาเค้าลางได้บ้าง
พี่ใหญ่กำลังถูกท่านผู้นำหมายตาและกำลังจะรุ่งโรจน์
ทว่าตอนนี้กลับถูกพ่อแท้ ๆ ทำลายทิ้งจนหมดสิ้น
ในหอพัก หลี่เสวียเฉิงยังคงแผดเสียงตะโกนลั่น โชคดีที่อาคารที่โรงงานจัดให้พักเป็นตึกหอพักเก่าที่ไม่มีคนอื่นอยู่
โครม!
ประตูถูกหลี่เสวียจวินถีบพังเข้าไปทันที
คนที่กำลังพยายามห้ามหลี่เสวียเฉิงอยู่ในตอนแรก พอเห็นผู้มาเยือนต่างก็พากันหลีกทางให้เป็นแถว
เพียะ เพียะ เพียะ...
ฝ่ามือนับสิบฉาดฟาดลงบนหน้าหลี่เสวียเฉิงจนเขาเงียบกริบในพริบตา เขานั่งคอตกกองอยู่บนพื้นโดยไม่ปริปากพูดแม้แต่คำเดียว
โครม!
หลี่เสวียจวินยกเท้าถีบซ้ำไปอีกหนึ่งที
“ทำไมแกถึงไม่ตายแทนคนดี ๆ ไปซะให้พ้น ๆ วะ!”
เขาโกรธจนแทบจะคลั่ง
ปกติถึงจะโกรธหลี่เสวียเฉิงแค่ไหน เขาก็ไม่เคยพูดจารุนแรงขนาดนี้มาก่อน
แต่ครั้งนี้...
อนาคตที่หลานชายอุตส่าห์ตรากตรำสร้างมาอย่างยากลำบาก กลับถูกไอ้คนเฮงซวยนี่ทำลายลงด้วยมือตัวเอง
ตอนนั้นหลานชายเรียนเก่งขนาดนั้น ความจริงสามารถสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะเพื่อเข้าทำงานในรัฐวิสาหกิจ นั่งห้องแอร์กินเงินเดือนที่มั่นคงได้แท้ ๆ
แต่หลี่เสวียเฉิงกลับขัดขวางไม่ให้เรียนต่อ บังคับให้หลี่เทียนหมิงกลับบ้านมาทำนา
มาตอนนี้ หลี่เทียนหมิงใช้ความสามารถของตัวเองจนได้รับโอกาสอีกครั้ง แต่คนที่มาพังอนาคตเขาก็ยังเป็นหลี่เสวียเฉิงคนเดิม
แบบนี้จะไม่ให้หลี่เสวียจวินแค้นได้อย่างไร
“ไสหัวไป! ไสหัวออกไปจากหน้าข้า ตั้งแต่นี้ไปข้าไม่อยากเห็นหน้าแกอีก ออกไป!”
หลี่เสวียจวินตะคอกลั่น ทำท่าจะเข้าไปลงมือซ้ำอีกจนคนรอบข้างต้องช่วยกันรั้งไว้พัลวัน
“พี่เสวียจวิน พอเถอะครับ อย่าตีอีกเลย!”
“พี่รองแกแค่เมาหนักไปหน่อย เขา...”
หลี่เสวียเฉิงเมาจริงงั้นเหรอ?
ชัดเจนว่าไม่
พูดให้ถูกคือเขาแกล้งบ้าเพราะฤทธิ์สุราต่างหาก
ตั้งแต่มาอยู่ที่เมืองไห่เฉิง หลี่เสวียเฉิงไม่เคยมีความสุขเลยสักวันเดียว
คนเป็นพ่อกลับต้องมาคอยฟังคำสั่งลูกชาย มันเป็นตรรกะบ้าบออะไรกัน?
แถมพี่น้องลูกหลานรอบข้างกลับมองว่าเป็นเรื่องสมควร
ทุกคนต่างรุมล้อมเอาอกเอาใจหลี่เทียนหมิง แต่กลับไม่มีใครเห็นหัวเขาเลย
แม้แต่พี่ชายแท้ ๆ และพี่สะใภ้ ก็ยังเอาแต่พร่ำบ่นว่าเขาเป็นคนผิดอย่างนั้นอย่างนี้
ราวกับว่าเขาเป็นอาชญากรผู้ยิ่งใหญ่
ข้าเป็นคนเกิดมันมา เลี้ยงมันมา ทุกอย่างที่เป็นของมันก็ต้องเป็นของข้าสิ
แต่หลี่เทียนหมิงกลับทำให้เขาต้องเสียหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า
ไฟโทสะนี้สุมอยู่ในอกเขามานานแล้ว เขาจึงอาศัยความเมาในการระบายมันออกมา
ตอนที่เขาคว่ำโต๊ะ เขารู้ตัวดีว่าก่อเรื่องแล้ว จึงแสร้งทำเป็นอาละวาดหนักขึ้นเพราะคิดว่าพอพรุ่งนี้ตื่นมาเรื่องก็คงจบไปเอง
เขาหารู้ไม่ว่า ครั้งนี้เขาก่อเรื่องใหญ่โตจนทำให้หลี่เสวียจวินโกรธจัดขนาดนี้
อุตส่าห์ฝ่าหิมะมาหาตอนกลางดึกเพื่อมาประเคนฝ่ามือใส่หน้านับสิบครั้ง
คราวนี้หลี่เสวียเฉิงถึงเพิ่งจะรู้จักคำว่ากลัว
แต่เขาไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่ก้มหน้าแสร้งทำเป็นเมาต่อไป
“แกจำไว้ให้ดีนะ ตั้งแต่นี้ไปแกไม่ใช่น้องชายข้า แกจะอยู่หรือตายก็ไม่ต้องมาหาข้าอีก และถ้าข้ารู้ว่าแกยังหาเรื่องลำบากใจให้หลานชายข้าอีกละก็ ข้าจะถลกหนังแกออกมาด้วยมือข้าเอง!”
พูดจบเขาก็เตรียมจะเดินจากไป แต่กลับเห็นหลี่เทียนหมิงยืนอยู่ตรงนั้นพอดี
ชายวัยสี่สิบกว่าปีในตอนนี้ถึงกับตาแดงก่ำด้วยความสงสารหลานชายจับใจ
หลานชายคนนี้ไปทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้มาเจอพ่อพรรค์นี้
เฮ้อ...
“คุณลุงครับ ไม่เป็นไรครับ ผมทำใจได้”
หลี่เทียนหมิงพูดด้วยรอยยิ้ม
คำพูดนี้เขาไม่ได้พูดเพื่อให้ใครสบายใจ หรือเพื่อให้ตัวเองดูดี
ตั้งแต่ต้นจนจบเขาไม่เคยคิดจะเข้าทำงานในโรงงานเหล็กแห่งนี้เลย ต่อให้มีผู้นำจะเลื่อนตำแหน่งให้โดยข้ามหน้าข้ามตาซุนฝูหม่าน เขาก็ไม่เคยสนใจ
คนอย่างเขาที่ไม่มีเบื้องหลัง ไม่มีรากฐาน ต่อให้ได้รับความเมตตาจากผู้นำ เขาก็จะกลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคน
ถึงตอนนั้น เขาคงต้องใช้ชีวิตโดยการเกาะแข้งเกาะขาผู้นำ กลายเป็นเบี้ยล่างให้เขาใช้งาน
หากเกิดเรื่องอะไรขึ้น เขาคงเป็นคนแรกที่ถูกโยนออกมารับเคราะห์แทน
สู้เป็นชาวนาธรรมดา ๆ จัดการชีวิตเล็ก ๆ ของตัวเองให้ดี ยังดีกว่าต้องไปเป็นเหยื่อในการเดิมพันของผู้มีอำนาจท่ามกลางคมหอกคมดาบที่มองไม่เห็น
ถามว่าโกรธไหม?
ย่อมต้องโกรธแน่นอน แต่สิ่งที่หลี่เทียนหมิงโกรธคือ การที่หลี่เสวียเฉิงทำให้เขาต้องอับอายขายหน้าไปด้วย
เขาจัดแจงให้เทียนเซิงและเทียนฮุ่ยไปส่งคุณลุงที่บ้าน จากนั้นจึงขอให้บรรดาพี่น้องคนอื่น ๆ หลบออกไปก่อน
ในหอพักเหลือเพียงหลี่เทียนหมิงและหลี่เสวียเฉิงสองพ่อลูก
“เลิกแกล้งทำเป็นเมาได้แล้ว ผมรู้ว่าพ่อไม่ได้เมา!”
หลี่เทียนหมิงจุดบุหรี่ขึ้นสูบแล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
เขาไม่ใช่ไม่เคยเห็นเวลาหลี่เสวียเฉิงเมาจริง ๆ บนหัวเขาทุกวันนี้ยังมีแผลเป็นอยู่เลย ซึ่งเกิดจากตอนที่เขาอายุ 14 เพียงเพราะเขาไม่ยอมเรียกเฉียวเฟิ่งอวิ๋นว่าแม่ หลี่เสวียเฉิงที่เมาหนักในตอนนั้นจึงคว้าเก้าอี้ม้านั่งฟาดเข้าที่หัวเขาอย่างจัง
ถ้าวันนั้นเทียนเลี่ยงไม่รีบไปแจ้งข่าวให้อาสามทราบ เขาคงตายไปตั้งแต่วันนั้นแล้ว
“ไม่ต้องห่วงหรอก ผมไม่ไล่พ่อไปไหนทั้งนั้น”
หลี่เสวียเฉิงขยับตัวเล็กน้อย แต่ยังคงนิ่งเงียบ
“ที่ผมไม่ไล่พ่อไป ไม่ใช่เพราะพ่อเป็นพ่อผม แต่เป็นเพราะผมไม่อยากจะขายหน้าไปพร้อมกับพ่ออีกแล้วต่างหาก”
หลี่เทียนหมิงไม่สนว่าหลี่เสวียเฉิงจะฟังอยู่หรือไม่
“พ่อทำลายอนาคตผมมาสองครั้งแล้ว ครั้งแรกตอนเรียน และครั้งนี้เป็นครั้งที่สอง ถือว่าผมชดใช้หนี้บุญคุณให้พ่อหมดแล้วกัน แต่พ่อจำใส่หัวไว้เถอะ นับแต่นี้ไปเยื่อใยระหว่างเราเหลือเพียงแค่การรักษาหน้าตาทางสังคมเท่านั้น เรื่องของผมพ่ออย่าหวังจะเข้ามายุ่งอีก และอย่าคิดจะมาใช้อำนาจบีบบังคับผมในฐานะพ่ออีก ไม่อย่างนั้น แม้แต่หน้าตาทางสังคมที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด ผมก็จะฉีกมันทิ้งให้หมดด้วยมือผมเอง”
หลี่เสวียเฉิงเงยหน้าขึ้นทันที ราวกับไม่เชื่อหูตัวเองในสิ่งที่ได้ยิน
“ทำไม? ไม่เชื่อเหรอครับ?”
หลี่เทียนหมิงยิ้มออกมา
เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นคนดีอะไร เขาจะดีกับคนที่เขาเห็นว่าเป็นญาติเท่านั้น และขอบเขตของคำว่าญาติเขาก็เป็นคนกำหนดเอง
หลี่เสวียเฉิงน่ะเหรอ?
ตั้งแต่วันที่เขาแต่งเฉียวเฟิ่งอวิ๋นเข้าบ้าน ความสัมพันธ์พ่อลูกมันก็เหลือเพียงแค่คำเรียกขานเท่านั้นแหละ
“ผมไม่กลัวคนนอกจะประณามว่าผมเป็นลูกอกตัญญูหรอก ตราบใดที่ผมยังสามารถพาพวกเขาหาเงินและพาเขามีชีวิตที่ดีได้ ใครก็ไม่กล้ามาว่าผมต่อหน้าแน่นอน”
หลี่เทียนหมิงลุกขึ้นยืน
“อ้อ แล้วฝากบอกเมียพ่อด้วยนะ อย่ามาสะเออะหาเรื่องแถวนี้อีก เมื่อก่อนผมเห็นแก่ที่พ่อยังเป็นพ่อผม เลยขี้เกียจจะไปยุ่งกับนาง แต่หลังจากนี้ไปมันไม่แน่แล้วนะ”
ความหมายแฝงในคำพูดนี้ชัดเจนที่สุดว่า ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป...
พ่อคนนี้ เขาจะไม่นับถืออีกต่อไปแล้ว
“แก... แกกล้าเหรอ!”
หลี่เสวียเฉิงทั้งโกรธ ทั้งร้อนรน ทั้งหวาดกลัว การถูกลูกชายแท้ ๆ มาดุด่าสั่งสอนแบบนี้ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกเหยียบย่ำศักดิ์ศรีจนจมดิน
“พ่อก็ลองดูสิว่าผมกล้าไหม”
เพราะความผิดหวังมันสะสมจนล้นอกไปนานแล้ว ดังนั้นในยามที่พูดประโยคเหล่านี้ออกมา หลี่เทียนหมิงกลับไม่รู้สึกอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว
เขารู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับคนแปลกหน้าที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลยสักนิด
“เอาละ พ่อพักผ่อนเถอะ!”
พูดจบ หลี่เทียนหมิงก็ผลักประตูเดินออกจากหอพักไป เรื่องวุ่นวายในปีนี้ยังไม่จบเพียงเท่านี้
เพราะตอนนี้ยังมีอีกคนหนึ่งกำลังรอเขาอยู่!
จบบท