บทที่ 53 เชิดชูวงศ์ตระกูล

หลังจากวันสัมภาษณ์นั้นเป็นต้นมา หลี่เทียนหมิงก็ใช้ชีวิตอย่างขวัญผวาอยู่หลายวัน เขากังวลว่าจู่ ๆ จะมีกลุ่มคนบุกมาจับกุมพวกเขาไป

ในยุคสมัยนี้ การพูดผิดเพียงประโยคเดียวอาจหมายถึงชีวิต

ยิ่งเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับนโยบายด้วยแล้ว ใครจะไปรู้ได้ว่าเมฆหมอกพรรค์ไหนจะมีฝนตกลงมา

แต่งานก่อสร้างก็ยังหยุดไม่ได้ และธุรกิจส่งปลาให้โรงงานก็ยิ่งหยุดไม่ได้

หลี่เทียนหมิงจึงได้แต่ฝืนทำใจให้เข้มแข็ง เพื่อประคับประคองทุกอย่างต่อไป

วันนี้เขานำปลามาส่งตามปกติ และกำลังช่วยซุนลี่กับคนอื่น ๆ ชั่งน้ำหนักปลาอยู่

“เทียนหมิง!”

หลี่เสวียจวินวิ่งหน้าตั้งเข้ามา ในมือถือหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่ง

ทันทีที่เห็นหนังสือพิมพ์ หัวใจของหลี่เทียนหมิงก็หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มทันที

ทว่าสีหน้าท่าทางที่ดูตื่นเต้นดีใจของหลี่เสวียจวินนั้นดูเหมือนว่า...

จะไม่ใช่เรื่องร้าย!

“ดูเร็ว แกได้ลงหนังสือพิมพ์แล้ว”

นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ เพราะเขาเพิ่งจะรับการสัมภาษณ์ไป หากไม่มีเหตุการณ์พลิกผันอะไรรุนแรง การได้ลงหนังสือพิมพ์ก็เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น

“ดูสิ ดูเร็วเข้า”

หลี่เสวียจวินยัดหนังสือพิมพ์ใส่มือหลี่เทียนหมิง ใบหน้าของเขายิ้มบานจนแทบจะกลายเป็นดอกไม้เบ่งบาน

“หัวหน้าครับ มีเรื่องอะไรเหรอครับถึงได้ดีใจขนาดนี้?”

ซุนลี่เอ่ยถามพลางชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วย

หลี่เทียนหมิงหาบทความที่เกี่ยวข้องกับเขาเจออย่างรวดเร็ว เนื้อหาในนั้นยาวไม่น้อยเลยทีเดียว

‘ทีมก่อสร้างชาวนา’

เอ๊ะ?

หัวข้อข่าวไม่ได้สะท้อนประเด็นสำคัญที่เขาพยายามจะสื่อเลยสักนิด

ไม่มีจุดดึงดูดใจผู้อ่านเลยแม้แต่น้อย

สอบตก!

อย่างน้อยก็น่าจะพาดหัวทำนองว่า ‘ปี 1970: ผู้รับเหมาชาวนาบุกตะลุยเมืองใหญ่’ อะไรทำนองนั้นสิ...

เอาเถอะ!

หลี่เทียนหมิงเองก็ยอมรับว่าเขาเองก็ตั้งชื่อไม่เก่งเหมือนกัน

บทความเริ่มต้นด้วยการชื่นชมเหล่าสมาชิกสหกรณ์หมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อที่รู้จักใช้เวลาว่างจากการทำนาให้เกิดประโยชน์ โดยการเลือกเข้ามาทำงานในเมือง เพื่อใช้สองมือสร้างฐานะและสร้างคุณค่าให้แก่ชีวิต

นอกจากนี้ยังยกย่องให้พวกเขาเป็นตัวแทนของผู้ที่มีความคิดสร้างสรรค์และขานรับนโยบายของรัฐอย่างแข็งขัน

เนื้อหาส่วนใหญ่เน้นไปที่การสรรเสริญความสามัคคีร่วมใจกันระหว่างชนชั้นกรรมกรและชนชั้นชาวนา ที่ร่วมกันอุทิศตนเพื่อการก่อสร้างโรงงานเหล็ก

ส่วนสุดท้ายก็เป็นการชมเชยพฤติกรรมของทีมก่อสร้างชาวนาในแง่มุมต่าง ๆ

ส่วนเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับนโยบายที่เขาเคยพูดไปนั้น ไม่มีการเอ่ยถึงเลยแม้แต่ประโยคเดียว ดูท่าทางผู้นำของสำนักพิมพ์เองก็คงจะหวาดกลัวว่าหากนำเสนอไปแล้วอาจจะไปเหยียบกับระเบิดเข้าโดยไม่ตั้งใจ

สิ่งที่ทำให้หลี่เสวียจวินดีใจขนาดนี้ คือการที่ในบทความมีการระบุชื่อของหลี่เทียนหมิงถึงสามครั้ง

แถมยังมีการกล่าวถึงการที่เขาใช้เวลาว่างศึกษาวิชาความรู้ด้านการก่อสร้างจนมีทักษะเทียบเท่าวิศวกรระดับต้นอีกด้วย

“นี่มันไร้สาระชัด ๆ!”

หลี่เทียนหมิงรู้ซึ้งถึงความสามารถของตัวเองดีกว่าใคร

วิศวกรระดับต้นงั้นเหรอ?

เหอะ!

นั่นมันยกยอเขาเกินไปแล้ว

อุตส่าห์ทำให้ข้าต้องขวัญหนีดีฝ่ออยู่ตั้งหลายวัน สุดท้ายกลับกลายเป็นแค่เสียงปืนแก๊ปที่ไร้ความหมาย!

แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ในยุคสมัยนี้ ใครที่ทำตัวเป็นนกที่โผล่หัวออกมามักจะตายเร็วที่สุด สู้ซ่อนตัวอยู่นิ่ง ๆ แบบนี้แหละดีแล้ว!

จัดการใช้ชีวิตของตัวเองให้ดีก่อน เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง

“พูดจาเลอะเทอะอะไรน่ะเทียนหมิง นี่มันคือเรื่องที่ทำชื่อเสียงให้บรรพบุรุษเชียวนะ”

แล้วแบบนี้จะได้บันทึกชื่อแยกออกมาอีกหน้าหนึ่งในสาแหรกตระกูลไหมเนี่ย?

ตระกูลหลี่มีสาแหรกตระกูลอยู่ และเคยมีศาลบรรพชนด้วย แต่หลังจากกระแสธารแห่งยุคสมัยเริ่มต้นขึ้น มันก็ถูกทำลายลงด้วยน้ำมือมนุษย์

ในช่วงปีที่วุ่นวายจนคนไม่เป็นคน ผีไม่เป็นผีกลุ่มปลอกแขนแดงบุกเข้ามา ต่อให้ตระกูลหลี่จะมีอิทธิพลในหมู่บ้านมากแค่ไหนก็ปกป้องไว้ไม่ได้

ยังดีที่ป้ายวิญญาณบรรพบุรุษถูกแย่งกลับมาได้ทัน และศิลาจารึกคุณงามความดีของบรรพบุรุษที่มีอายุกว่า 500 ปีก็ถูกแอบนำไปซ่อนไว้ล่วงหน้า

ศาลบรรพชนพังไปก็ช่างมัน

ในชาติก่อน เป็นหลี่เทียนหมิงนี่แหละที่ควักเงินซ่อมแซมขึ้นมาใหม่ในปี 2000

ชักจะพูดไปไกลแล้ว

ที่หลี่เสวียจวินพูดว่าทำชื่อเสียงให้บรรพบุรุษในตอนนี้...

เอาเถอะ!

ปล่อยให้คุณลุงดีใจไปก่อนแล้วกัน

“ข้าดูออกตั้งนานแล้วว่าไอ้หนูอย่างแกมันมีแวว คราวหน้าที่กลับหมู่บ้าน ข้าจะไปกับแกด้วย เราต้องเอาหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ไปเผาที่หน้าหลุมศพบรรพบุรุษ เพื่อให้ท่านได้รับรู้และร่วมยินดีกับพวกเราด้วย”

เอ่อ...

ความจริงควรจะเก็บสะสมไว้ไม่ใช่เหรอ?

จะเอาไปเผาทิ้งทำไมล่ะนั่น?

“เย็นนี้พาเทียนเซิง เทียนฮุ่ย แล้วก็... พ่อแกด้วย ไปกินข้าวที่บ้านลุงนะ เรื่องน่ายินดีขนาดนี้ต้องฉลองกันหน่อย”

พูดจบ หลี่เสวียจวินก็เดินจากไปพร้อมรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความสุข

“ไม่เบาเลยนะน้องชาย ได้ลงหนังสือพิมพ์ด้วย”

ซุนลี่ยิ้มพลางชกไหล่หลี่เทียนหมิงเบา ๆ ทีหนึ่ง

“รอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวฉันไปเบิกเงินที่ฝ่ายบัญชีก่อน วันนี้หัวหน้าหลี่เป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าว พรุ่งนี้ฉันจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงนายเอง”

การที่มีคนรู้จักได้ลงหนังสือพิมพ์ ทำให้ซุนลี่เองก็พลอยรู้สึกภูมิใจไปด้วย

แม้หลี่เทียนหมิงจะไม่เข้าใจความตื่นเต้นนั้น แต่เขาก็แสดงท่าทีให้เกียรติ

ความกังวลที่ค้างคาใจมาหลายวัน ในที่สุดเขาก็สามารถวางมันลงได้เสียที

การที่ไม่ได้ก่อเรื่องใหญ่จนเป็นภัยมาถึงตัว ถือเป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การยินดีจริง ๆ

ทว่าในส่วนลึกของหัวใจ ในจุดที่แม้แต่ตัวเองก็แทบไม่ทันสังเกต หลี่เทียนหมิงกลับมีความรู้สึกผิดหวังอยู่เล็กน้อย

หากสิ่งที่เขาพูดไปทั้งหมดถูกตีพิมพ์ออกมา บางที...

มันอาจจะสร้างแรงกระเพื่อมเล็ก ๆ ให้แก่ประเทศชาติในบางจุดก็ได้

และเผื่อว่ามันจะนำไปสู่การพัฒนาในทิศทางที่ดีขึ้นล่ะ?

เลิกคิดเรื่องพวกนี้ดีกว่า เขาเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่ง เรื่องใหญ่ระดับการพัฒนาประเทศย่อมมีเหล่าผู้นำคอยดูแลควบคุมอยู่แล้ว

ประชาชนตาสีตาสาอย่าได้เข้าไปวุ่นวายเลยจะดีกว่า

ในชาติก่อน ประเทศชาติก็สามารถเติบโตจนแข็งแกร่ง และสามารถยืดอกตบโต๊ะในที่ประชุมสหประชาชาติได้เหมือนกันไม่ใช่เหรอ!

หลังจากรับเงินมาแล้ว หลี่เทียนหมิงก็กลับมาที่เขตก่อสร้าง เขาไปหาเทียนเซิงและเทียนฮุ่ยก่อน

“เย็นนี้คุณป้าสะใภ้ใหญ่ให้พวกเราไปกินข้าวที่บ้านนะ”

อากาศหนาวเย็นลงทุกที เวลาเลิกงานในช่วงเย็นจึงถูกเลื่อนให้เร็วขึ้น

เงินน่ะสำคัญก็จริง แต่ก็เทียบไม่ได้กับสุขภาพร่างกาย

ถ้าเกิดเป็นหวัดขึ้นมา เงินแค่ไม่กี่หยวนก็รักษาให้หายไม่ได้ง่าย ๆ

จากนั้น หลี่เทียนหมิงก็ไปหาหลี่เสวียเฉิง

“พ่อครับ คุณป้าสะใภ้ใหญ่ให้พวกเราไปกินข้าวที่บ้านครับ”

หลี่เสวียเฉิงกำลังยุ่งอยู่กับการไสไม้ พอได้ยินก็ส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

“ข้าไม่ไปหรอก งานตั้งเยอะแยะ ยุ่งจะตายอยู่แล้ว”

เหอะ!

ไม่ได้ยุ่งเพราะงานหรอก แต่กลัวที่จะเจอหน้าป้าสะใภ้ใหญ่มากกว่าล่ะสิ!

ตั้งแต่พวกเขาเข้ามาทำงานในโรงงาน เหยียนเฉียวเจินก็แวะเวียนมาหาบ่อยครั้ง

นอกจากจะมาช่วยเก็บเสื้อผ้าสกปรกของหลี่เสวียเฉิงและพวกหลาน ๆ ไปซักแล้ว เธอยังคอยพร่ำบ่นสอนสั่งหลี่เสวียเฉิงไม่หยุดหย่อน

คำพูดวนไปวนมาก็มีแต่เรื่องให้เขาจัดการเฉียวเฟิ่งอวิ๋นให้ดี และให้ดูแลลูกแท้ ๆ ของตัวเองให้ดีกว่านี้

ในช่วงแรก หลี่เสวียเฉิงยังรับคำอึกอักไปตามเรื่อง แต่ตอนนี้พอเห็นหน้าเหยียนเฉียวเจินเขาก็จะรีบหลบทันที

การต้องแบกหน้าไปฟังคำบ่นของเหยียนเฉียวเจินนั้น หลี่เสวียเฉิงยอมนั่งแทะหมั่นโถวแป้งผสมอยู่ที่เขตก่อสร้างยังจะดีเสียกว่า

“ถ้าพ่อไม่ไป พรุ่งนี้คุณป้าต้องตามมาถึงที่นี่แน่ ๆ ครับ”

จากการที่ได้ทำงานร่วมกันมาพักใหญ่ ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกคู่นี้ก็ดูเหมือนจะผ่อนคลายลงบ้าง

ทว่าหลี่เทียนหมิงรู้ดีอยู่ในใจว่า ทันทีที่กลับบ้านและถูกเฉียวเฟิ่งอวิ๋นเป่าหูเพียงไม่กี่คำ ทุกอย่างก็จะกลับไปเป็นเหมือนเดิม

การได้เกิดใหม่สองชาติทำให้เขาเลิกคาดหวังในตัวหลี่เสวียเฉิงไปนานแล้ว

หลี่เสวียเฉิงไม่พูดอะไรต่อ เขาเพียงแต่ก้มหน้าก้มตาทำงานของตัวเองไป

ช่างเถอะ!

หลี่เทียนหมิงคร้านจะพูดอะไรต่อ เขามองนาฬิกาข้อมือ เห็นว่าใกล้จะเจ็ดโมงแล้ว

นาฬิกาเรือนนี้ซุนฝูหม่านเป็นคนมอบให้ ยี่ห้อเซี่ยงไฮ้ ในยุคสมัยนี้การมีนาฬิกาแบบนี้แขวนอยู่ที่ข้อมือ แม้แต่เด็กสาว ๆ ยังต้องเหลียวมอง

ที่ซุนฝูหม่านมอบของกำนัลล้ำค่าขนาดนี้ให้ ก็เป็นเพราะหลี่เทียนหมิงเป็นคนรู้จักกาลเทศะและกว้างขวางนั่นเอง

“เลิกงานได้แล้ว เก็บข้าวของกลับหอพักเถอะ!”

เขาตะโกนบอกอยู่สองสามครั้ง เมื่อเห็นว่ายังไม่มีใครขยับเขยื้อนเขาก็ไม่เร่งรัดต่อ

เขาเรียกเทียนเซิงและเทียนฮุ่ย แล้วพากันมุ่งหน้าไปยังแฟลตพนักงานโรงงานเหล็กทันที

“แล้วพ่อแกล่ะ? ทำไมเขาไม่มาด้วย?”

เหยียนเฉียวเจินไม่เห็นหลี่เสวียเฉิงจึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

“พ่อเขากลัวคุณป้าจะบ่นน่ะครับ เลยหลบหน้าไม่กล้ามาพบ”

“ไอ้คนไม่มีน้ำยา”

หลี่เสวียจวินได้ยินเข้าก็บ่นออกมา เขาผิดหวังในตัวน้องชายคนนี้จนถึงที่สุดจริง ๆ

แต่ยังดีที่มีหลี่เทียนหมิงที่เป็นหลานชาย ซึ่งพอจะเชิดหน้าชูตาให้กับวงศ์ตระกูลได้บ้าง

“เรื่องที่แกได้ลงหนังสือพิมพ์ แกบอกพ่อแกหรือยัง?”

“ยังครับ!”

ไม่มีอะไรต้องพูดหรอก เรื่องที่ในสายตาคุณลุงถือเป็นการทำชื่อเสียงให้บรรพบุรุษนั้น สำหรับพ่อแท้ ๆ อย่างหลี่เสวียเฉิงแล้ว มันคงไม่ได้มีค่าแม้แต่จะเป็นเรื่องเอาไว้คุยอวดด้วยซ้ำ

เฮ้อ...

หลี่เสวียจวินถอนหายใจยาว ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกที่ห่างเหินกันขนาดนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่อยากเห็น แต่เขาก็จนปัญญาที่จะแก้ไข

“กินข้าวกันเถอะ!”

“คุณลุงครับ เมื่อกี้ลุงบอกว่าพี่ใหญ่ได้ลงหนังสือพิมพ์เหรอครับ มันเรื่องอะไรกัน?”

หลี่เทียนเซิงถามด้วยความอยากรู้

“หนังสือพิมพ์วางอยู่ตรงนั้น ไปดูเอาเองเถอะ”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ รอยยิ้มก็กลับมาประดับบนใบหน้าของหลี่เสวียจวินอีกครั้ง

“มีจริง ๆ ด้วย! พี่ใหญ่ พี่เก่งสุด ๆ ไปเลย”

หลี่เทียนเซิงและหลี่เทียนฮุ่ยเบียดกันดูบทความในหนังสือพิมพ์ ทันทีที่เห็นชื่อ ‘หลี่เทียนหมิง’ ปรากฏอยู่ ปฏิกิริยาของทั้งคู่ก็ไม่ต่างจากหลี่เสวียจวินเลยแม้แต่น้อย

บางที...

นี่อาจจะเป็นการทำชื่อเสียงให้บรรพบุรุษจริง ๆ ก็ได้!

คราวหน้าที่จะกลับบ้าน ควรจะตามคุณลุงไปไหว้ที่หน้าหลุมศพบรรพบุรุษเสียหน่อย

เพื่อให้ท่านช่วยคุ้มครองลูกหลานที่สร้างชื่อเสียงคนนี้ต่อไป

“มา เทียนหมิงได้ลงหนังสือพิมพ์ ถือเป็นเรื่องมงคลอย่างยิ่ง พวกเรามาร่วมกันชนแก้วหน่อย”

ตอนที่หลี่เสวียจวินพูดประโยคนี้ สีหน้าของเขาดูจริงจังและเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจเป็นอย่างมาก

“ชนแก้ว!”

หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จ และเดินออกมาจากบ้านคุณลุง ก็เป็นเวลาสี่ทุ่มกว่าแล้ว

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูอาคาร หลี่เทียนหมิงก็รู้สึกเย็นวูบที่ใบหน้า

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้า อาศัยแสงไฟจากตัวตึก เห็นเกล็ดหิมะกำลังโปรยปรายลงมาอย่างช้า ๆ

“พี่ใหญ่ หิมะตกแล้วครับ”

จบบท