บทที่ 42 คราวนี้รู้จักความกลัวแล้ว

“ผม... ผมไม่เข้าใจที่คุณพูดครับ?”

ท่าทางอึกอักและใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกนั้น ใครเห็นก็ดูออกว่าเรื่องนี้มีลับลมคมในแน่นอน

“จะเข้าใจหรือไม่เข้าใจก็ช่างเถอะ ขอแค่ฉันปักใจว่าเป็นแก มันก็ต้องเป็นแก!”

จางชิงเซินถึงกับอึ้ง เขามองหลี่เทียนหมิงด้วยตาที่เบิกโพลง

แกจะไม่ใช้เหตุผลเลยหรือไง?

ฉันก็แก้ตัวไปแล้ว แกมีสิทธิ์อะไรมาปักใจว่าเป็นฉันทั้งที่ไม่มีหลักฐานสักชิ้น?

ไอ้เด็กโง่เอ๋ย มันคงลืมไปแล้วว่าที่นี่คือหลี่เจียไถจื่อ

ที่นี่ไม่ใช่ศาลที่จะมานั่งเรียกหาหลักฐานบ้าบออะไรนั่น

“แกน่ะระวังตัวไว้ให้ดีเถอะ ต่อไปฉันจะจับตาดูแกแค่คนเดียว ถ้าแกริอ่านจะมีแผนชั่วอีกละก็... เหว่ยไห่ออกจะกว้างขวางขนาดนั้น จะถ่วงแกให้จมหายไปที่ไหนก็ย่อมได้!”

ได้ยินคำขู่นี้ จางชิงเซินก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ ความรู้สึกอยากปัสสาวะพุ่งพล่านขึ้นมาทันที ดีที่เขายังกลั้นไว้ได้แน่น มิฉะนั้นคงได้ราดราดออกมาตรงนี้แล้ว

“ส่วนพวกคุณ หมู่บ้านนี้ปฏิบัติกับพวกคุณดีแค่ไหนก็น่าจะรู้ ลองไปสืบดูหมู่บ้านรอบๆ บ้างนะว่าเยาวชนปัญญาชนที่นั่นเขาได้รับส่วนแบ่งเสบียงตอนสิ้นปีกันยังไง ถ้าไม่มีธุระอะไรก็อย่าหาเรื่องวุ่นวายนักเลย ถ้าทำให้ชาวบ้านเขารำคาญขึ้นมา พวกคุณนั่นแหละที่จะเดือดร้อน!”

บรรดาเยาวชนปัญญาชนได้ฟังต่างก็เงียบกริบราวกับจักจั่นในหน้าหนาว ไม่มีใครกล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว

ไม่มีใครโง่หรอก อีกอย่าง เยาวชนปัญญาชนที่ลงชนบทในตำบลแถวนี้ต่างก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นหรือคนบ้านเดียวกันทั้งนั้น

ปกติพวกเขาย่อมมีการติดต่อพบปะกันอยู่เสมอ

หากเทียบกับหมู่บ้านอื่นแล้ว สถานะของเยาวชนปัญญาชนในหลี่เจียไถจื่อนับว่าดีกว่ามาก

แค่เรื่องการแบ่งเสบียงตอนสิ้นปี หลี่เสวียชิ่งก็นับว่าเป็นคนที่มีเมตตามากแล้ว

ถึงแม้แต้มค่าแรงจะถูกหักออกหนึ่งส่วนเมื่อเทียบกับสมาชิกกลุ่มในหมู่บ้าน แต่นั่นก็ยังดีกว่าหมู่บ้านอื่นหลายเท่าตัวนัก

อย่างน้อยทุกคนที่นี่ก็ได้กินอิ่ม

ในยุคสมัยนี้ จะมีอะไรสำคัญไปกว่าการมีข้าวกินอิ่มท้องกันล่ะ?

แถมชาวบ้านที่นี่ก็ไม่เคยมาวุ่นวายรังแกเยาวชนปัญญาชนเลย ทำราวกับว่าพวกเขาไม่มีตัวตนอยู่ด้วยซ้ำ

ผิดกับหมู่บ้านอื่น...

ที่เขาเคยได้ยินมาว่ามีเยาวชนหญิงต้องยอมแลกตัวเพื่อเสบียงอาหาร

หรือมีพวกอันธพาลในหมู่บ้านคอยวนเวียนแทะโลมเยาวชนหญิงไม่เว้นแต่ละวัน

เหตุการณ์พรรค์นั้นไม่เคยเกิดขึ้นที่หลี่เจียไถจื่อเลยสักครั้ง

ดังนั้น คนเราต้องรู้จักพอ

“เทียนหมิง ชาวบ้านมีน้ำใจกับพวกเรา เรื่องนี้พวกเราทุกคนรู้ดี!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อพอจะเดาออกแล้วว่าหลี่เทียนหมิงหมายถึงเรื่องอะไร และเขาก็ไม่คิดเลยว่าจะเป็นฝีมือของจางชิงเซินจริงๆ

“รู้ก็ดีแล้ว อย่างอื่นฉันไม่มีอะไรจะพูดมาก มีแค่ประโยคเดียว... จงใช้ชีวิตที่นี่อย่างสงบเสงี่ยมซะ!”

อีกไม่กี่ปี เมื่อกระแสความวุ่นวายสงบลง เยาวชนปัญญาชนเหล่านี้ก็จะทยอยย้ายกลับเข้าเมืองกันหมด ในชาติก่อนหลี่เสวียชิ่งไม่เคยขัดขวางหรือทำให้พวกเขาลำบากใจเลย

ไม่ว่าจะกลับเมืองผ่านระบบจัดจ้างงานหรือผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัย หมู่บ้านก็ยอมเซ็นเอกสารปล่อยตัวให้ทุกคนอย่างง่ายดาย

แต่ในชาตินี้ หากเยาวชนปัญญาชนพวกนี้ยังทำตัวไม่รู้ความและจงใจหาเรื่องวุ่นวาย หลี่เทียนหมิงก็ไม่รังเกียจที่จะทำให้พวกเขารู้ซึ้งถึงคำว่า ‘สิ้นหวัง’

แค่ใบสมัครขอกลับเข้าเมืองขาดตราประทับจากที่ทำการหมู่บ้านเพียงอย่างเดียว เขาก็จะไม่เซ็นให้ ปล่อยให้ร้องตะโกนฟ้องฟ้าฟ้องดินไปเถอะ เพราะยังไงก็ไม่มีใครรับฟัง

หรือจะยอมปล่อยให้ไป แต่แอบเขียนบันทึกในแฟ้มประวัติส่วนตัวเพิ่มไปว่า ‘เยาวชนปัญญาชนรายนี้มีพฤติกรรมไม่เหมาะสมระหว่างลงชนบท ขาดระเบียบวินัยในตนเอง ขอให้หน่วยงานที่รับเข้าทำงานพิจารณาเป็นพิเศษ’

ถึงตอนนั้น ต่อให้ได้กลับเข้าเมือง แม้แต่งานกวาดถนนก็อย่าหวังว่าจะได้ทำ ต้องนั่งกินนอนกินอยู่ที่บ้านจนกว่าจะทนไม่ไหวเองนั่นแหละ

สรุปคือ หลี่เทียนหมิงต้องการให้เยาวชนปัญญาชนพวกนี้ตระหนักว่า ชะตาชีวิตของพวกเขาทุกคนถูกกำไว้ในมือของหมู่บ้าน

ถ้าทำตัวดี ทุกอย่างก็จะราบรื่นไปได้สวย แต่ถ้าใครไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ก็ลองมาวัดกันดูว่าใครจะมือหนักกว่ากัน

เพราะหลังจากนี้ หลี่เทียนหมิงยังมีโครงการใหญ่ที่ต้องทำ เขาไม่อยากให้คนพวกนี้มาขัดขวางแผนการของเขา

พูดจบ หลี่เทียนหมิงก็ไม่สนใจเซี่ยเจี้ยนเช่ออีก เขาหันหลังเดินจากไปทันที

“ไอ้หมอนี่มันกร่างจริงๆ เลย!”

คนที่พูดคือซ่งฉางอิง เยาวชนปัญญาชนหญิงที่มาพร้อมกับกลุ่มของซ่งเสี่ยวอวี่

“อย่าพูดซั่วๆ นะ!”

เยาวชนปัญญาชนหญิงข้างๆ รีบสะกิดเตือนซ่งฉางอิงทันที

“หลี่เทียนหมิงไม่ใช่คนที่แกจะไปล่วงเกินได้หรอก!”

คนเตือนคืออู๋อวี้เจวียน เธอคือเยาวชนปัญญาชนรุ่นแรกที่มาปักหลักที่หลี่เจียไถจื่อ

คนอื่นๆ ต่างหันไปมองหน้ากันเลิ่กลั่ก สุดท้ายก็พากันจ้องมองไปที่จางชิงเซินที่ยังนอนพังพาบอยู่บนพื้นด้วยสายตาดูแคลน

ในหอพักเยาวชนปัญญาชนดันมีหัวขโมย แถมยังถูกชาวบ้านจับได้แบบนี้ ทำให้ทุกคนพลอยเสียหน้าไปด้วย

“ใครมีหน้าที่ทำกับข้าวก็ไปทำ ใครมีงานอะไรก็ไปจัดการซะ!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อรู้สึกหงุดหงิดใจ เขาโบกมือไล่ทุกคนให้แยกย้ายกันไป

“พี่เซี่ย จะปล่อยไปง่ายๆ แบบนี้เหรอครับ?”

จางเชาอิงแม้จะได้ของคืนมาแล้ว แต่ในใจเขาก็ยังรู้สึกไม่พอใจอยู่ดี

“แล้วแกจะให้ฉันทำยังไงล่ะ? ของก็ได้คืนมาหมดแล้วนี่!”

“ก็ต้องประชุมวิพากษ์วิจารณ์ (พีโต้ว) เขาสิครับ จะได้ให้เขาจำใส่หัวไว้!”

คนอื่นๆ ต่างพากันเห็นด้วย

“ใช่ จับเขามาด่าให้เข็ด แล้วก็เหยียบซ้ำให้จมดิน อย่าให้ได้ผุดได้เกิดอีกเลย!”

“ฉันก็เห็นว่าเรื่องนี้จะปล่อยไปเฉยๆ ไม่ได้หรอก ถ้าไม่ให้บทเรียนเขาบ้าง วันหน้าต้องนอนร่วมห้องกับหัวขโมยแบบนี้ ใครจะไปหลับลงล่ะ!”

“หัวหน้าครับ พี่จะเข้าข้างจางชิงเซินไม่ได้นะ!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบตัวแล้วก็ได้แต่ปวดหัว

เขาเพียงแค่อยากใช้ชีวิตสงบๆ เพื่อรอโอกาสที่จะได้กลับเข้าเมืองผ่านระบบจัดจ้างงานหรือลู่ทางอื่นเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องภายในกลุ่มเยาวชนปัญญาชน หรือความขัดแย้งกับชาวบ้าน เขามักจะใช้วิธีประนีประนอมแบบขอไปทีเสมอ

แต่กับเรื่องในวันนี้ เซี่ยเจี้ยนเช่อรู้ดีว่าถ้าไม่ให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ทุกคน เรื่องคงไม่จบง่ายๆ

การขโมยของ...

พฤติกรรมนี้มันเลวร้ายเกินไปจริงๆ!

“จางชิงเซิน!”

จางชิงเซินในตอนนี้ใบหน้าซีดเผือดเหมือนคนตาย เขารู้ดีว่าต่อให้จะแก้ตัวอย่างไรก็ไม่มีประโยชน์ เพราะทุกคนต่างปักใจเชื่อไปหมดแล้ว

“แก... จงทำ ‘การวิพากษ์วิจารณ์ตนเอง’ (จื้อหว่อพีพั่น) ซะ ถ้าทุกคนยังไม่ให้อภัยแก ฉันก็คงต้องรายงานเรื่องนี้ให้หัวหน้าหมู่บ้านและสำนักงานเยาวชนปัญญาชนทราบแล้วล่ะ”

“อย่าครับ อย่าทำแบบนั้นเลย ผม... ผมผิดไปแล้ว ผมรู้ตัวแล้วครับ!”

จางชิงเซินรู้ดีว่าถ้าเรื่องถึงสำนักงานเยาวชนปัญญาชน ความผิดนี้จะถูกบันทึกลงในแฟ้มประวัติของเขา และชื่อเสียงของการเป็นหัวขโมยจะทำลายอนาคตเขาทั้งชีวิต

จากนั้นเขาก็เริ่มทำการวิพากษ์วิจารณ์ตนเองตามคำสั่งของเซี่ยเจี้ยนเช่อด้วยน้ำตานองหน้า เขาพูดถึงขนาดที่ว่าเข้าถึงส่วนลึกของจิตวิญญาณเลยทีเดียว และสุดท้ายถึงขั้นคุกเข่าขอขมาต่อหน้าจางเชาอิงอย่างน่าเวทนา จนในที่สุดทุกคนจึงยอมให้อภัย

เฮ้อ...

ในขณะที่ทุกคนเข้าไปทานข้าวในห้อง จางชิงเซินกลับนั่งยองๆ อยู่เพียงลำพังที่หน้าประตูรั้ว เขาแอบเจ็บใจตัวเองที่หน้ามืดตามัวจนคิดจะขโมยเสบียง เขาอาศัยอยู่ห้องเดียวกับจางเชาอิง แถมวันนี้เขายังเป็นคนเดียวที่ไม่ได้ออกไปถางป่าเผาหญ้า

ทันทีที่จางเชาอิงพบว่าเสบียงหายไป คนแรกที่เขาจะสงสัยก็ย่อมต้องเป็นเขาแน่นอน

แล้วยังมีเรื่องนั้นอีก...

หลี่เทียนหมิงรู้เรื่องนั้นได้ยังไง?

ใช่แล้ว คนที่ส่งจดหมายร้องเรียนไปยังคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอเรื่องหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อแอบขายปลาโดยพลการก็คือจางชิงเซินนี่แหละ

เขาหวังว่าจะได้ทำความดีความชอบเพื่อเข้าตาคณะกรรมการอำเภอ แต่ผลกลับเป็น...

สำนักงานทรัพยากรอำเภอส่งคนมาตรวจสอบจริง และยังมีการเรียกสอบสวนหลี่เสวียชิ่งด้วย

ตามหลักแล้วพยานหลักฐานมันชัดเจนขนาดนั้น แต่สุดท้ายเรื่องกลับจบลงแบบเงียบๆ เสียอย่างนั้น

ทางคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอไม่ได้ให้รางวัลหรือเลื่อนตำแหน่งอะไรให้เขาเลย ทำราวกับว่าเรื่องร้องเรียนนั้นไม่เคยเกิดขึ้น

“ฉันมีเรื่องจะถามแกหน่อย!”

จู่ๆ ก็มีเสียงดังมาจากข้างหลัง จางชิงเซินสะดุ้งสุดตัว พอหันกลับไปเห็นว่าเป็นเซี่ยเจี้ยนเช่อเขาถึงได้ลอบถอนหายใจยาว

“ถามอะไรครับ?”

เซี่ยเจี้ยนเช่อเดินมาหยุดตรงหน้าจางชิงเซิน แล้วก้มลงจ้องหน้าเขาเขม็ง

“ฉันถามแกหน่อย เรื่องที่หมู่บ้านเอาปลาไปขายให้โรงงานเหล็กน่ะ แกเป็นคนคาบข่าวไปบอกทางอำเภอใช่ไหม?”

จางชิงเซินได้ยินดังนั้นก็ลนลาน รีบลุกขึ้นตั้งท่าจะเดินหนี: “ผมไม่เข้าใจที่พี่พูด เรื่องนั้นมันจะไปเกี่ยวกับผมได้ยังไง!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อไม่ได้ห้ามเขา: “แกคิดว่าหลี่เทียนหมิงเขาจะเชื่อไหมล่ะ ว่ามันไม่เกี่ยวกับแก!”

ร่างของจางชิงเซินแข็งค้างทันที สองขาของเขาเหมือนถูกตรึงไว้กับพื้น

“ดูท่าว่าลูกถีบของหลี่เทียนหมิงเมื่อกี้จะยังเบาไปสินะ!”

เซี่ยเจี้ยนเช่อแค่นยิ้มเย็นมองจางชิงเซิน

“ต่อให้แกจะไม่ยอมรับก็ไม่เป็นไร เพราะหลี่เทียนหมิงบอกแล้วว่าเขาปักใจว่าเป็นแก และแกลองเดาดูสิว่าคนในหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อจะมีอีกกี่คนที่เดาได้ว่าเป็นฝีมือแก?”

จางชิงเซินรู้สึกว่าขาทั้งสองข้างเริ่มสั่นจนแทบจะยืนไม่อยู่

“วันนี้เขาแค่ขู่แกด้วยคำพูดแรงๆ แต่ก็ไม่ได้ลากตัวแกไปที่ที่ทำการหมู่บ้าน ถือว่าเขาให้โอกาสแกครั้งหนึ่งแล้ว แกควรจะจำใส่หัวไว้ให้ดี”

จางชิงเซินทั้งอับอายและโกรธแค้นที่ถูกหลี่เทียนหมิงทำร้ายต่อหน้าเพื่อนๆ และตอนนี้ยังต้องมาถูกเซี่ยเจี้ยนเช่อสั่งสอนอีก

“หรือว่าพวกเขาทำผิดระเบียบแล้วผมจะแจ้งทางการไม่ได้เลยเหรอ ผมจะทนดูพวกเขาฉ้อโกงทรัพย์สินส่วนรวมได้ยังไง?”

เหอะ!

เซี่ยเจี้ยนเช่อหัวเราะออกมาด้วยความสมเพช

“ไม่มีใครโง่หรอก ความคิดในหัวแกน่ะใครๆ เขาก็ดูออก อย่ามาทำเป็นพูดจาสูงส่งหน่อยเลย ที่ฉันมาเตือนแกเนี่ย ไม่ใช่เพื่อตัวแกหรอกนะ แต่ฉันทำเพื่อทุกคน!”

เยาวชนปัญญาชนทุกคนถูกมองว่าเป็นกลุ่มเดียวกัน ถ้าคนหนึ่งทำตัวไม่ดี ชาวบ้านเขาก็จะเหมารวมไปหมดทุกคน

เซี่ยเจี้ยนเช่อไม่อยากให้จางชิงเซินทำให้สถานะของเยาวชนปัญญาชนทุกคนในหมู่บ้านต้องลำบาก

“ฉันขอเตือนแกไว้อย่างหนึ่ง อย่าหาเรื่องใส่ตัวจะดีกว่า ที่นี่คือหลี่เจียไถจื่อ สมาชิกกลุ่มกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์คือคนตระกูลหลี่ ส่วนที่เหลืออีกกว่าครึ่งก็เป็นญาติเกี่ยวดองกันทั้งนั้น ถ้าหลี่เทียนหมิงคิดจะจัดการแกจริงๆ ละก็ แกนึกว่าเขา... แค่ขู่เล่นๆ หรือไง!”

พูดจบ เซี่ยเจี้ยนเช่อก็เดินกลับเข้าลานบ้านไป

ทิ้งให้จางชิงเซินยืนอยู่เพียงลำพัง ท่ามกลางลมหนาวที่พัดผ่านมาจนทำให้เขารู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งแผ่นหลัง

ในขณะที่เขากำลังยืนกระสับกระส่ายอยู่นั้น เขาก็เห็นหลี่เทียนหมิงแบกกระสอบสองใบเดินมุ่งหน้ามาทางเขาด้วยท่าทางถมึงทึง

เมื่อหลี่เทียนหมิงมาถึงตรงหน้า จางชิงเซินก็ขาสั่นพั่บๆ จนทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้นเสียงดังตุ้บ

“ผม...”

เขาพูดออกมาได้แค่คำเดียว แต่หลี่เทียนหมิงกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด เขาก้าวเท้าเดินผ่านร่างของจางชิงเซินไปหน้าตาเฉย

วินาทีที่เดินผ่านกันนั้น จางชิงเซินก็รู้สึกถึงความอุ่นที่ไหลอาบหว่างขาทันที

หลี่เทียนหมิงเดินผ่านไปได้หลายก้าวถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว เขาหันกลับไปมองแวบหนึ่ง

ไอ้หมอนี่มันบ้าหรือเปล่าวะ?

แต่เขาก็เลิกสนใจ เพราะตอนนี้เขามีเรื่องที่สำคัญกว่าต้องไปจัดการ!

จบบท