บทที่ 43 แกพูดใหม่อีกทีซิ
บทที่ 43 แกพูดใหม่อีกทีซิ
ตอนทำสัญญาแยกบ้านกันนั้นระบุไว้อย่างชัดเจนว่า ที่ดินส่วนตัวของบ้าน หลี่เทียนหมิงและน้องๆ ทั้งสี่คนได้ส่วนแบ่งไปสามเฟิน แต่เพราะตอนนั้นปลูกพืชผลลงไปหมดแล้ว จึงไม่ได้ขุดร่องดินเพื่อแบ่งเขตที่ดินให้แยกจากกันอย่างเด็ดขาด
ปกติเฉียวเฟิ่งอวิ๋นจะแอบมาย่องถอนหัวไชเท้าไปสองสามหัว หรือหยิบผักกาดขาวไปสักสามต้น หลี่เทียนหมิงก็เห็นแก่หน้าหลี่เสวียเฉิงผู้เป็นพ่อแท้ๆ จึงไม่เคยปริปากว่าอะไร
แต่ครั้งนี้มันจะเกินไปแล้ว!
เมื่อวานซืนหลี่เทียนหมิงพาน้องๆ ไปถอนผักในที่ดินส่วนตัวจนหมด แล้ววางตากแดดทิ้งไว้ในนา วันนี้เขาตั้งใจจะขนกลับบ้านให้เรียบร้อย
พอเห็นว่าอากาศเริ่มเย็นลง เขาต้องรีบเอาผักที่จะใช้กินในฤดูหนาวมาหมักไว้ล่วงหน้า แต่พอไปถึงที่นาและมองดูเท่านั้นแหละ...
พับผ่าสิ!
ผักหายไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง!
คนในหมู่บ้านไม่มีทางขโมยแน่นอน ในยุคนี้ใครที่ถูกตราหน้าว่าเป็นขโมยจะถูกผู้คนประณามนินทาจนแทบไม่มีที่ยืน
อีกอย่าง คนในตำบลเดียวกันส่วนใหญ่ก็เป็นญาติพี่น้องกันทั้งนั้น ใครจะหน้ามืดตามัวยอมเสียหน้าเพราะผักไม่กี่ต้น
แล้วจะเป็นฝีมือใครไปได้อีกล่ะ?
เขาเดินดุ่มๆ กลับถึงบ้านด้วยความโมโห เห็นเฉียวเฟิ่งอวิ๋นกำลังพาลูกสาวสองคนช่วยกันจัดวางผักกาดขาวไว้ที่โคนกำแพงอย่างขะมักเขม้น
หลี่เทียนหมิงโยนกระสอบเปล่าสองใบลงที่หน้าประตูห้องปีกตะวันออก แล้วก้าวเข้าไปผลักเฉียวเฟิ่งอวิ๋นออกทันที
“ถอยไป!”
เฉียวเฟิ่งอวิ๋นไม่ทันระวังตัวจึงเซถลาไป โชคดีที่คว้ากำแพงไว้ได้ทัน มิฉะนั้นคงล้มคว่ำไปแล้ว
ตอนนี้ท้องของเธอเริ่มนูนเด่นชัดขึ้นมาบ้างแล้ว
“แกจะทำอะไร?”
“ทำอะไรน่ะเหรอ? ผักในนาของฉัน แกกินเข้าไปไม่กลัวติดคอตายหรือไง!”
เฉียวเฟิ่งอวิ๋นทำเรื่องผิดกินแหนงแคลงใจอยู่ ในใจจึงรู้สึกลนลานเล็กน้อย แต่ไม่นานเธอก็กลับมาทำสีหน้าปกติ
สำหรับคนหน้าด้านโดยสันดานอย่างเธอ คำว่าละอายใจน่ะสะกดไม่เป็นหรอก
“พี่! เกิดอะไรขึ้น?”
หลี่เทียนเลี่ยงได้ยินเสียงเอะอะข้างนอกก็รีบวิ่งออกมา
“ไม่เกี่ยวอะไรกับแก ไปหิ้วผักสองกระสอบนั้นเข้าห้องไปซะ!”
หลี่เทียนหมิงสั่งจบ ก็หันมาถลึงตาใส่เฉียวเฟิ่งอวิ๋น
“ฉันไม่เสียเวลาพล่ามกับแกหรอก ขโมยผักในนาฉันมาเท่าไหร่ ขนกลับมาคืนที่ห้องฉันเดี๋ยวนี้”
“ใครขโมยผักแก ไม่มีหลักฐานอย่ามาปรักปรำคนอื่นนะ ผักในนาแกหายไปแล้วมาอาละวาดที่บ้านฉันทำไม อย่าลืมนะว่าฉันแต่งงานกับพ่อแกแล้ว แกต้องเรียกฉันว่าแม่!”
เสียงของเฉียวเฟิ่งอวิ๋นแหลมสูงจนบาดหู พอเธอเริ่มโวยวาย เพื่อนบ้านระแวกนั้นต่างก็ได้ยินกันหมด
“เทียนหมิง มีเรื่องอะไรกันอีกแล้วล่ะ?”
“เฉียวเฟิ่งอวิ๋น วันๆ แกจะอยู่เงียบๆ ไม่ได้เลยหรือไง!”
หลี่เทียนหมิงเป็นคนช่วยหาลู่ทางทำเงินให้หมู่บ้าน พอถึงตอนแบ่งส่วนแบ่งสิ้นปี ทุกครัวเรือนต่างก็ได้รับผลประโยชน์ ประกอบกับชาวบ้านต่างก็เอือมระอากับพฤติกรรมที่เธอเคยทารุณลูกเลี้ยงมาแต่ไหนแต่ไร ดังนั้นทุกคนย่อมรู้ดีว่าควรเข้าข้างใคร
“อาครับ ป้าครับ ตอนแยกบ้านกันทุกคนก็เป็นพยาน ตกลงกันไว้ชัดเจนว่าแบ่งที่ดินส่วนตัวให้พวกผมพี่น้องสามเฟิน ปกติเฉียวเฟิ่งอวิ๋นจะแอบไปถอนผักผมกินบ้าง ผมก็เห็นแก่หน้าพ่อเลยไม่เคยพูดอะไร แต่ครั้งนี้มันเกินไปจริงๆ เมื่อวานซืนพวกผมเพิ่งถอนผักมาตากไว้ในนา วันนี้ไปเก็บมันหายไปตั้งครึ่งหนึ่งครับ”
เมื่อได้ยินหลี่เทียนหมิงพูดเช่นนั้น เพื่อนบ้านต่างก็เข้าใจสถานการณ์ทันที
คนชนบทจะผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้ ก็ต้องหวังพึ่งพืชผลจากที่ดินส่วนตัวและส่วนแบ่งผักจากกลุ่มผลิตตอนสิ้นปี เฉียวเฟิ่งอวิ๋นเล่นขโมยไปตั้งครึ่งหนึ่ง แล้วฤดูหนาวนี้พวกหลี่เทียนหมิงสี่พี่น้องจะเอาอะไรกิน?
มิน่าล่ะหลี่เทียนหมิงถึงได้โกรธจัดขนาดนี้ หากเป็นบ้านอื่นโดนขโมยแบบนี้ ต่อให้เป็นพี่น้องแท้ๆ ก็คงต้องมีเลือดตกยางออกกันบ้างแล้ว
“แกบอกว่าฉันเป็นคนเอาไป มีหลักฐานอะไรล่ะ? แกเห็นกับตาหรือไง หรือว่า...”
หลี่เทียนหมิงชี้นิ้วไปที่กองผักกาดขาวริมกำแพง
“แกอย่าลืมสิว่าผักในที่ดินน่ะใครเป็นคนปลูก ในที่ดินสี่เฟินของแกมีผักกี่ต้นฉันรู้ดีกว่าแกเสียอีก ยิ่งช่วงนี้แกเด็ดไปกินบ้างแล้ว ยิ่งเหลือไม่เท่าไหร่หรอก แต่มองดูนี่สิ ตรงนี้มีผักอยู่เท่าไหร่? ถ้าไม่ได้ขโมยของฉันมา แล้วแกไปเอามาจากไหนล่ะ?”
คราวนี้เฉียวเฟิ่งอวิ๋นเถียงไม่ออก ผักกาดขาววางกองพะเนินอยู่ริมกำแพงขนาดนี้ แค่นับดูก็รู้ความจริงแล้ว
แต่จะให้เธอยอมรับผิดน่ะเหรอ ฝันไปเถอะ
เธอทำท่าจะทิ้งตัวลงนั่งร้องไห้ฟูมฟายกับพื้น
แต่ก่อนจะทิ้งตัวลง เธอก็นึกถึงลูกในท้องขึ้นมาได้ จึงต้องชะงักตัวไว้ทันควัน
“ฉัน... ฉันไม่อยากอยู่แล้ว ใครต่อใครก็รุมมารังแกฉันถึงในบ้าน ฉันจะอยู่ไปเพื่ออะไร...”
เมื่อเถียงไม่ได้ก็ใช้วิธีอาละวาดแบบไร้สติ เฉียวเฟิ่งอวิ๋นนับว่าเป็นมืออาชีพในด้านนี้จริงๆ
ในตอนนั้นเอง หลี่เสวียเฉิงที่ได้รับข่าวก็รีบกลับมาพอดี เห็นเฉียวเฟิ่งอวิ๋นกำลังร้องไห้โวยวาย เขาก็รีบเข้าไปหา ทว่าสายตาที่เขามองหลี่เทียนหมิงกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างบอกไม่ถูก
ถึงแม้เขาจะแยกแยะอะไรไม่ถูกและถูกเมียใหม่บงการชีวิตจนไม่สนใจลูกเต้า แต่ยังไงเสียคนตรงหน้าก็คือลูกในไส้ของเขา
ยิ่งช่วงหลังมานี้ หลี่เทียนหมิงมีบารมีในหมู่บ้านสูงขึ้นเรื่อยๆ หลี่เสวียเฉิงเองก็เริ่มรู้สึกนึกเสียใจอยู่บ้าง
“นี่มันเรื่องอะไรกันอีกล่ะ?”
หลี่เทียนหมิงในตอนนี้กำลังเดือดจัด จึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงกระชาก
“ถามเมียพ่อดูสิ!”
หลี่เสวียเฉิงหันไปมองเฉียวเฟิ่งอวิ๋น
“เกิดอะไรขึ้น?”
เฉียวเฟิ่งอวิ๋นจะพูดอะไรได้ ในเมื่อหลักฐานคาตาขนาดนี้ เธอจึงทำได้เพียงทำตัวเป็นคนหน้าด้านต่อไป
“ลูกชายคุณบุกมาทำร้ายฉัน รังแกฉันถึงในบ้าน แล้วคุณยังจะมาถามฉันอีกเหรอว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมฉันถึงได้ผัวไม่ได้ความแบบคุณนะ อย่าลืมสิว่าในท้องฉันน่ะลูกของคุณนะ!”
เมื่อเห็นว่าคนเริ่มมามุงดูทั้งในและนอกลานบ้านมากขึ้นเรื่อยๆ หลี่เสวียเฉิงก็เริ่มปวดหัว
ตอนนั้นเองมีเพื่อนบ้านช่วยเล่าเรื่องที่เฉียวเฟิ่งอวิ๋นขโมยผักให้ฟัง
“เธอ... เธอทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไง!”
“ฉันทำอะไร? คนนอกพูดอะไรคุณก็เชื่อไปหมดงั้นเหรอ? ใครขโมยผักมัน พวกเขาใส่ร้ายฉัน คุณเองก็ใส่ร้ายฉันด้วยเหรอ”
จะขโมยหรือไม่ขโมย หลี่เสวียเฉิงแค่มองปริมาณผักกาดขาวกองนั้นเขาก็รู้แจ้งแก่ใจแล้ว
“ขนไป!”
“แกกล้าเหรอ!”
เฉียวเฟิ่งอวิ๋นแผดเสียงตะโกนเตรียมจะพุ่งเข้าใส่ แต่กลับถูกหลี่เสวียเฉิงคว้าตัวไว้แน่น
ส่วนลูกสาวสองคนของเฉียวเฟิ่งอวิ๋นย่อมไม่กล้าปริปากพูดอะไรแม้แต่คำเดียว
โดยเฉพาะหลี่ซูเจินที่เคยโดนหลี่เทียนหมิงตบหน้าไปคราวก่อน ตอนนี้แค่เห็นหน้าเขาเธอก็ต้องเดินเลี่ยงหนีไปทางอื่นแล้ว
หลี่เทียนหมิงเรียกหลี่เทียนเลี่ยงและหลี่หรงมาช่วยกันขนผัก เขาไม่ได้เอาไปทั้งหมด แต่กะเอาจากปริมาณคร่าวๆ ทั้งผักกาดขาวและหัวไชเท้าอย่างละห้าสิบหัว ซึ่งแน่นอนว่าน้อยกว่าจำนวนที่เฉียวเฟิ่งอวิ๋นขโมยไปจริง
“พี่ครับ พวกเราเสียเปรียบนะเนี่ย!”
พอกลับเข้าห้อง หลี่เทียนเลี่ยงยังคงบ่นด้วยความไม่พอใจ
“ช่างมันเถอะ!”
ต้องมารับมือกับผู้หญิงหน้าด้านและไร้เหตุผลอย่างเฉียวเฟิ่งอวิ๋น หลี่เทียนหมิงเองก็จนปัญญา จะให้ลงไม้ลงมือจริงๆ ก็ทำไม่ได้ มิฉะนั้นเรื่องคงบานปลายจนเสียหน้าไปถึงพ่อลูก
ทางที่ดีที่สุดคือรีบย้ายบ้านออกไปให้พ้นหูพ้นตาเสียที
“รอสร้างบ้านใหม่เสร็จเมื่อไหร่ เราจะอยู่ให้ห่างจากยัยนั่นไปเลย!”
หลี่เทียนหมิงอยากจะอยู่ให้ไกลจากเฉียวเฟิ่งอวิ๋น แต่ผู้หญิงคนนี้กลับไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ อย่างที่คิด
วันต่อมา หลี่เทียนหมิงตามพวกหลี่เสวียกงขึ้นเขาไปขุดหลุมพราง พอถึงตอนเที่ยงกลับมาทานข้าวที่บ้าน เฉียวเฟิ่งอวิ๋นกลับเป็นฝ่ายบุกมาหาถึงที่
“แกมาทำไม?”
เพิ่งจะมีเรื่องขโมยผักกันไปหยกๆ เฉียวเฟิ่งอวิ๋นมาหาแบบนี้คงไม่ใช่เรื่องดีแน่
“เทียนหมิง!”
หือ?
เห็นใบหน้าที่ยิ้มแย้มจนรอยตีนกาบานเหมือนดอกไม้แบบนั้น หลี่เทียนหมิงนึกว่าตัวเองตาฝาดไปเสียอีก
“คืออย่างนี้... แม่มีเรื่องจะปรึกษาแกหน่อยน่ะ”
“แกเป็นแม่ใคร? อย่ามาตีสนิทให้เสียเวลาเลย!”
หลี่เทียนหมิงยังไม่ทันอ้าปาก หลี่เทียนเลี่ยงก็โพล่งขึ้นมาก่อนด้วยความโมโห
“ฉันคุยกับพี่ชายแกอยู่ แกน่ะเป็นเด็กอย่ามาแส่”
หลี่เทียนเลี่ยงตั้งท่าจะลุกขึ้นไล่แขกทันที
“นั่งลงกินข้าวซะ!”
หลี่เทียนหมิงไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง
“มีธุระอะไรก็ว่ามา พูดจบแล้วก็ไสหัวไป”
เฉียวเฟิ่งอวิ๋นฝืนยิ้มเจื่อนๆ พลางปรายตาไปมองท่อนไม้คุณภาพดีหลายท่อนที่วางกองอยู่โคนกำแพงฝั่งตะวันออก
ไม้พวกนั้นคือไม้ที่ตู้ลี่เต๋อคัดสรรมาอย่างดี ผิวเรียบเนียนและตรงแหน็ว เหมาะสำหรับนำไปทำคานบ้านที่สุด
“คือ... แม่จะพูดแล้วนะ! พอดีน้าชายแกจะสร้างบ้านใหม่น่ะ แต่ยังขาดไม้ที่จะเอามาทำคานบ้านอีกไม่กี่ท่อน แม่เห็นว่าไม้พวกนี้วางกองทิ้งไว้เฉยๆ ก็ไม่มีประโยชน์ เดี๋ยวพอหิมะตกมันจะผุพังเสียเปล่าๆ ก็เลยคิดว่า...”
เหอะๆ!
หลี่เทียนหมิงหลุดขำออกมา ผู้หญิงคนนี้ช่างกล้าคิดจริงๆ ถึงขั้นมาหมายตาไม้ของเขาเชียวหรือ
“คิดว่ายังไงล่ะ?”
“จะขอเอาไม้พวกนี้ให้น้าชายแกไปใช้ก่อนได้ไหม พอถึงเวลาที่พวกแกสองพี่น้องจะสร้างบ้านใหม่ ค่อยให้น้าชายแกไปคัดไม้ที่มันดีกว่านี้มาคืนให้ทีหลังไง!”
คืนงั้นเหรอ?
สำหรับคนตระกูลเฉียวแล้ว ของที่อาศัยความหน้าด้านยืมไปได้ มีคำว่าคืนอยู่ในพจนานุกรมด้วยหรือไง?
“น้าชายที่แกพูดถึง... ทำไมฉันไม่เห็นมีคนจากอำเภอเป่าอันมาหาเลยล่ะ?”
บ้านเดิมของแม่แท้ๆ ของพวกหลี่เทียนหมิงอยู่ที่อำเภอเป่าอัน เพียงแต่หลังจากแม่เสียชีวิตไป ด้วยนิสัยของหลี่เสวียเฉิง ทำให้การติดต่อกับทางนั้นค่อยๆ ขาดหายไป
ในชาติก่อน กว่าที่หลี่เทียนหมิงจะแต่งงาน แยกบ้าน และเริ่มลืมตาอ้าปากได้ เขาถึงได้กลับไปติดต่อกับทางบ้านเดิมของแม่ได้อีกครั้ง
แน่นอนว่า "น้าชาย" ที่เฉียวเฟิ่งอวิ๋นพูดถึง ย่อมไม่ใช่หลี่เทียนหมิง แต่เป็นน้องชายของเธอเอง
บ้านเดิมของเฉียวเฟิ่งอวิ๋นก็อยู่ในอำเภอหย่งเหอแห่งนี้เหมือนกัน อยู่ที่หมู่บ้านเสี่ยวหนานเหอ ซึ่งห่างจากหลี่เจียไถจื่อไปประมาณสามสิบกว่าลี้
บ้านนั้นมีลูกชายสองคน คือเฉียวต้าซานและเฉียวต้าเหอ ซึ่งนิสัยเสียพอกันทั้งคู่
“ฉันไม่ได้หมายถึง...”
ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ ที่บ้านหลังหลักก็มีคนเดินออกมา เป็นชายฉกรรจ์วัยสามสิบกว่าปี หน้าตาละม้ายคล้ายกับเฉียวเฟิ่งอวิ๋นอยู่หลายส่วน
เขาคือเฉียวต้าซาน น้องชายของเฉียวเฟิ่งอวิ๋นนั่นเอง
“เทียนหมิง นี่มันเรื่องอะไรกัน? น้าชายอุตส่าห์เอ่ยปากขอร้องทั้งที แกยังจะไม่ตกลงอีกเหรอ? การที่ฉันยอมเอาของของแกไปใช้นี่ถือว่าให้เกียรติแกมากแล้วนะ แกมัน...”
ทันทีที่เห็นหน้าคนคนนี้ ดวงตาของหลี่เทียนหมิงก็แทบจะลุกเป็นไฟ
“แกพูดใหม่อีกทีซิ!”
เฉียวต้าซานชะงักไปเล็กน้อย เห็นชัดว่าเขายังไม่รู้ตัวถึงกระแสความเย็นชาที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงของหลี่เทียนหมิง
“พูดใหม่อีกทีงั้นเหรอ? ฉันบอกว่าการที่ฉันยอมให้เกียรติแก... โอ๊ย!”
พูดได้เพียงครึ่งประโยค ร่างของเขาก็ถูกหลี่เทียนหมิงถีบจนกระเด็นจากหน้าประตูลงไปกองอยู่กลางลานบ้านทันที
ไอ้สารเลว!
“ฉันจะฆ่าแก!”
หลี่เทียนหมิงแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น เขาพุ่งตัวออกไปแล้วรัวหมัดรัวเท้าใส่เฉียวต้าซานอย่างบ้าคลั่ง
จบบท