บทที่ 40 ผมมาแสดงความยินดีกับน้าครับ
บทที่ 40 ผมมาแสดงความยินดีกับน้าครับ
“น้าครับ วันนี้ผมเข้าเมืองไป เลยไปร่วมงานไม่ทัน ยังไงก็ขอแสดงความยินดีกับน้าด้วยนะครับ!”
หลี่เทียนหมิงไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอื่น แต่คำพูดนี้เมื่อเข้าหูตู้ลี่เต๋อ มันกลับเหมือนฝ่ามือที่ฟาดลงบนใบหน้าของเขาอย่างจัง
“เทียนหมิง น้ารู้ว่าเธอแค้นตระกูลตู้ของเรา!”
นี่มันพูดจาอะไรกัน?
หากจะบอกว่าในใจเขารู้สึกอึดอัดไหม มันก็คงต้องมีบ้าง เพราะอย่างไรเสียในชาติก่อนตู้เจวียนก็ใช้ชีวิตร่วมกับเขามาหลายสิบปี แต่ตอนนี้เธอกลับกลายเป็นภรรยาคนอื่น แม้คนนอกจะไม่รู้ แต่สำหรับเขาแล้วมันเหมือนถูกสวมเขา (หมวกเขียว) ในใจลึกๆ
แต่ถ้าจะบอกว่าแค้นละก็ นั่นมันไม่มีมูลความจริงเลยสักนิด
เขาควรจะขอบคุณเธอเสียด้วยซ้ำ
ในเมื่อใจของตู้เจวียนไม่ได้อยู่ที่เขา ต่อให้ฝืนแต่งงานเป็นสามีภรรยากันไป สุดท้ายก็คงกลายเป็นคู่ทุกข์คู่ยากที่ไม่มีความสุข
จะไปทนทรมานกันเองไปทั้งชีวิตเหมือนชาติก่อนทำไม
เป็นแบบนี้แหละดีแล้ว ตู้เจวียนได้แต่งกับคนที่เธอรักจริงๆ ส่วนหลี่เทียนหมิงในวันหน้าก็จะได้หาคนที่ถูกใจเขาจริงๆ เสียที
“น้าครับ พูดแบบนี้มันไม่มีประโยชน์หรอกครับ เรื่องของสองบ้านเรามันจบลงไปแล้ว ตอนนั้นก็ตกลงกันดิบดีว่าต่างคนต่างแต่งงานไปไม่เกี่ยวข้องกัน วันนี้น้าแต่งลูกสาวออกเรือน วันหน้าอย่าพูดเรื่องแบบนี้อีกเลยครับ เดี๋ยวลูกเขยน้าจะเข้าใจผิดเอาได้!”
ตู้ลี่เต๋ออ้าปากค้าง แต่กลับพูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว
เรื่องที่เกิดขึ้นทำให้บ้านเขาเสียหน้าอย่างย่อยยับ และยังกลายเป็นศัตรูกับตระกูลหลี่ ตอนนี้ในหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อ เขาแทบจะไม่กล้าเงยหน้าสู้หน้าใคร
งานเลี้ยงฉลองมงคลสมรสในวันนี้ ยิ่งทำให้ตู้ลี่เต๋อเสียใจจนไส้กิ่ว
ผางปิ่งซินคนนั้นมันก็แค่ของสวยแต่รูป (ดีแต่เปลือก)
ชีวิตความเป็นอยู่ก็...
นอกจากจะไม่มีภาระน้องชายชายหญิงเหมือนหลี่เทียนหมิงแล้ว มีตรงไหนที่สู้หลี่เทียนหมิงได้บ้าง?
ดูหลี่เทียนหมิงในตอนนี้สิ บารมีในหมู่บ้านอย่าว่าแต่หัวหน้ากลุ่มผลิตเลย ต่อให้เทียบกับหลี่เสวียชิ่งหัวหน้าหมู่บ้าน ก็ดูจะสูสีกันเข้าไปทุกที
ในบรรดาคนรุ่นหนุ่มสาวในหมู่บ้าน หลี่เทียนหมิงกลายเป็นอันดับหนึ่งไปโดยปริยายแล้ว
ขอเพียงนึกถึงว่าต้องสูญเสียลูกเขยดีๆ ที่จะคอยดูแลยามแก่เฒ่าไป ตู้ลี่เต๋อก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ
ลูกสาวคนโตอย่างตู้เจวียนน่ะพลาดไปแล้ว
แต่เขายังมีลูกสาวอีกคนนี่นา
ตู้เฉี่ยวปีนี้อายุสิบหกแล้ว อีกสักสองปี...
ทว่ายังไม่ทันที่ตู้ลี่เต๋อจะได้อ้าปากพูด หลี่เทียนหมิงก็เร่งคันเร่ง รถแทรกเตอร์แล่นผ่านตัวเขาไปอย่างรวดเร็วและหายลับตาไปในพริบตา
ที่ทำการหมู่บ้าน
หลี่เสวียชิ่งและพรรคพวกยังคงนั่งรออยู่เหมือนเช่นเคย ทุกครั้งที่ขายของได้เงินมา พวกเขาจะแบ่งบัญชีกันในวันนั้นทันที
“อาครับ นี่เงินค่าปลาครับ”
จินลี่ไปตามหม่าฉางซานมานับเงินต่อหน้า พร้อมกับเก็บใบรับของที่มีตราประทับจากโรงงานเหล็กไว้อย่างดี เพื่อเอาไว้ประกาศให้ชาวบ้านรับทราบตอนแบ่งส่วนแบ่งสิ้นปี
หลังจากหม่าฉางซานกลับไปแล้ว หลี่เทียนหมิงจึงนำเงินอีกส่วนหนึ่งออกมาแบ่งเป็นห้าส่วนเท่าๆ กันเหมือนเดิม
จากการส่งของไปทั้งหมด 11 รอบ แม้แต่ละรอบจะได้เงินมากน้อยต่างกัน แต่เมื่อรวมกันแล้ว เงินที่แต่ละคนได้รับส่วนแบ่งไปนั้นก็เกินหลักพันหยวนไปนานแล้ว
ต่อให้เป็นครอบครัวที่มีแรงงานชายเยอะๆ ในหมู่บ้าน ตรากตรำทำงานหลายปีก็ยังหาเงินได้ไม่มากเท่านี้เลย
“อาเสวียชิ่งครับ นี่คงเป็นรอบสุดท้ายก่อนปีใหม่แล้วล่ะครับ ลู่ทางนี้ถ้าจะทำต่อคงต้องรอจนกว่าจะพ้นหน้าหนาวปีหน้า”
หลี่เสวียชิ่งพยักหน้าเห็นด้วย
“ควรจะหยุดพักบ้างล่ะ อาว่าปีหน้าก็ไม่ต้องรีบร้อน รอให้พวกเป็ดป่ามันโตและขยายพันธุ์มากกว่านี้ก่อนค่อยว่ากัน”
พูดพลางเขาก็เก็บเงินซุกไว้แนบกาย
“มีเรื่องหนึ่งอยากจะปรึกษาแกหน่อย”
บางทีแม้แต่หลี่เสวียชิ่งเองก็ไม่รู้ตัวว่า ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เวลาเกิดเรื่องอะไรขึ้น เขาเป็นต้องนึกถึงและอยากมาปรึกษาหลี่เทียนหมิงทุกครั้ง
“เมื่อวานปู่ทวดสามขึ้นเขาไป แกบอกว่าเห็นรอยหมูป่าขุดดินอยู่ในหุบเขา แถมยังมีมูลหมูป่าด้วย เรื่องนี้จะชะล่าใจไม่ได้นะ ไม่อย่างนั้นพอหิมะตก หมูป่าหาของกินบนเขาไม่ได้ มันต้องบุกเข้ามาอาละวาดในหมู่บ้านแน่ๆ”
ตอนหลี่เทียนหมิงยังเด็ก เคยมีเหตุการณ์หมูป่าบุกเข้าหมู่บ้านมาแล้วครั้งหนึ่ง ลูกชายคนเล็กของญาติสนิททางตะวันออกของหมู่บ้านถูกหมูป่าขวิดจนพุงเหวอะ ไส้ไหลออกมากองบนพื้นและสิ้นใจทันทีในที่เกิดเหตุ
“ที่ปู่ทวดสามเห็น น่าจะเป็นหมูป่าสองตัวเดียวกับที่ผมเคยเจอคราวก่อนน่ะครับ”
“อาเพิ่งคุยกับอาสามของแกไปว่า พรุ่งนี้จะพาคนขึ้นเขาไปขุดหลุมพรางเพิ่มอีกหลายๆ จุด ยังไงก่อนหิมะจะตก เราต้องจับหมูป่าพวกนี้ให้ได้”
นี่ถือเป็นเรื่องสำคัญของส่วนรวม เพราะถ้าเกิดหมูป่าบุกเข้าหมู่บ้านขึ้นมาจริงๆ ทุกบ้านต่างก็มีเด็กเล็กกันทั้งนั้น
“ตกลงครับ พรุ่งนี้ผมจะไปด้วย”
นั่งคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง หลี่เสวียกงและคนอื่นๆ ก็ขอตัวกลับก่อน
“ยังมีเรื่องอื่นอีกไหม?”
หลี่เทียนหมิงยื่นบุหรี่ให้หนึ่งมวน
“อยากให้อาช่วยออกใบอนุญาตให้หน่อยครับ ต้นฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ผมตั้งใจจะลงมือก่อสร้างบ้านครับ!”
หลี่เสวียชิ่งได้ยินดังนั้นก็ไม่ได้แปลกใจอะไร ช่วงที่ผ่านมาที่เอาของเข้าเมืองไปขาย ทุกคนต่างก็ได้ส่วนแบ่งเท่ากันหมด และหลี่เทียนหมิงยังมีรายได้เสริมจากการขายสมุนไพรอีกทางด้วย
ก่อนหน้านี้ตอนเรื่องขายปลายังไม่เปิดเผย หลี่เทียนหมิงมักจะแอบขายแบบลับๆ แต่ช่วงหลังมานี้เพื่อตัดปัญหาความยุ่งยาก เขาจึงเลือกที่จะตากสมุนไพรกลางลานบ้านอย่างเปิดเผย
ใครถามเขาก็รอกความจริงไปตรงๆ
ของบนเขาน่ะ ใครเก่งใครก็ได้
ถึงจะมีคนอิจฉาบ้าง แต่ก็ไม่มีใครกล้าว่าอะไร ถ้าพวกเขามีปัญญา ก็ขึ้นเขาไปขุดมาขายในเมืองเองสิ
“แกจะสร้างบ้านอิฐหลังคากระเบื้องเลยเหรอ? ไม่กลัวคนเขานินทาเอาหรือไง?”
เงินค่าปลาน่ะเอาไว้แบ่งปันผลสิ้นปีได้ แต่เงินที่ได้จากการขายสัตว์ป่านั้นเปิดเผยไม่ได้
หากหลี่เทียนหมิงสร้างบ้านอิฐหลังคากระเบื้อง ย่อมหนีไม่พ้นที่จะมีคนซุบซิบนินทา
“ไม่กลัวครับ ผมขายสมุนไพรคนในหมู่บ้านก็รู้กันเกือบหมดแล้ว”
หลี่เสวียชิ่งพยักหน้า เขาเดาไว้อยู่แล้วว่าเจ้าเด็กนี่ทำงานรอบคอบเสมอ ไม่มีทางทิ้งรอยรั่วให้ใครจับผิดได้แน่นอน
การเปิดเผยว่าขายสมุนไพร ก็เพื่อสร้างที่มาของเงินที่จะใช้สร้างบ้านนั่นเอง
อย่างไรเสีย ในหมู่บ้านนอกจากหลี่เสวียนงแล้ว ก็ไม่มีใครรู้เรื่องราคาสมุนไพรจริงๆ หรอก
“แกจะลงมือสร้างก่อนช่วงไถนาปีหน้าสินะ เรื่องใบอนุญาตไม่ต้องรีบหรอก เดี๋ยวอีกไม่กี่วันอาจะเข้าไปในตำบลหาซันเหล่าไว (ซันเหล่าไกว่) ให้เขาเผาอิฐไฟแรงๆ (อิฐไหม้) เตรียมไว้ให้แกโดยเฉพาะเลย!”
คนส่วนใหญ่มักอยากได้อิฐแดงรูปทรงสวยงามมาสร้างบ้าน แต่มีเพียงช่างเก่าแก่เท่านั้นที่รู้ว่า อิฐที่ถูกเผาจนไหม้เกรียมนั้นแหละคืออิฐที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อผสมกับทรายและหินแล้ว กำแพงจะทนทานได้นานหลายสิบปีโดยไม่มีรอยร้าว
“อาครับ เรื่องที่ผมจะขอ ไม่ใช่อิฐกับกระเบื้องหรอกครับ”
จากนั้นหลี่เทียนหมิงก็เล่าเรื่องที่เขาตกลงกับซุนลี่ให้หลี่เสวียชิ่งฟัง
“เงินก้อนนี้รบกวนให้ผ่านบัญชีของหมู่บ้านได้ไหมครับ?”
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ ปริมาณมันไม่เยอะ เดี๋ยวหาข้ออ้างหักลบกลบหนี้ไปก็จบเรื่องแล้ว”
หลี่เทียนหมิงพูดต่อ: “ยังมีอีกเรื่องครับ เรื่องทราย หิน และปูนขาว คงต้องรบกวนให้หาทางผ่านทางสำนักงานทรัพยากรอำเภอหน่อยครับ”
“เดี๋ยวอาไปจัดการกับติงหม่านอี้เอง พอดีอีกไม่กี่วันอาต้องเข้าไปประชุมในอำเภออยู่พอดี”
เมื่อหลี่เสวียชิ่งออกหน้า มีหรือติงหม่านอี้จะกล้าปฏิเสธ
ทว่า...
“อาครับ เรื่องคราวก่อนจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีข้อสรุปชัดเจนเลย อาเข้าไปประชุมในอำเภอคราวนี้ จะไม่มีปัญหา...”
หลี่เสวียชิ่งหัวเราะร่า: “กลัวอะไรล่ะ? กลัวพวกมันจะจับอาขังเหรอ? ให้พวกมันมีพละกำลังเพิ่มอีกสักสองเท่าเถอะ ไอ้หัวหน้าแซ่หูนั่นต่อให้ในใจมันจะขุ่นเคืองแค่ไหน มันจะทำอะไรอาได้?”
“ยังไงก็ระวังตัวไว้หน่อยก็ดีครับอา!”
หลี่เสวียชิ่งโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: “วางใจเถอะ ไม่เกิดเรื่องใหญ่หรอก!”
เมื่อคุยธุระสำคัญเสร็จแล้ว หลี่เทียนหมิงก็ขอตัวกลับบ้าน เพราะน้องๆ ยังนั่งรอเขากินข้าวอยู่
เมื่อกลับถึงบ้าน เขาบังเอิญเจอหลี่เสวียเฉิงที่กำลังจะเดินออกจากบ้านพอดี
“พ่อครับ!”
หลี่เสวียเฉิงพึมพำตอบรับในลำคอเบาๆ แล้วรีบเดินเลี่ยงจากไป
หลี่เทียนหมิงมองตามแผ่นหลังนั้นแล้วก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างระอา
เขาต้องรีบสร้างบ้านให้เสร็จและย้ายออกไปให้เร็วที่สุดจริงๆ การที่ยังต้องอาศัยอยู่ในรั้วบ้านเดียวกัน ก้มหน้าเจอหลังเงยหน้าเจอหน้า แต่พ่อลูกกลับทำตัวเหมือนคนแปลกหน้าใส่กันแบบนี้ มันช่างน่าอึดอัดใจนัก
“พี่! กลับมาแล้วเหรอครับ!”
หลี่เทียนเลี่ยงวิ่งออกมาต้อนรับ พร้อมกับรับกระเป๋าในมือของหลี่เทียนหมิงไป
ทุกครั้งที่เข้าเมือง หลี่เทียนหมิงมักจะซื้อของกินของใช้ติดมือมาฝากเสมอ ซึ่งเรื่องนี้หลี่หรงแอบบ่นพี่ชายด้วยความเสียดายเงินอยู่บ่อยครั้งจนนับไม่ถ้วน
“พี่! นี่ของผมเหรอ?”
หลี่เทียนเลี่ยงหยิบรองเท้าคู่ออกมาจากกระเป๋า แล้วลองเอามาทาบที่เท้าดู ปรากฏว่าขนาดพอดีเป๊ะ
“ถ้าไม่ใช่ของแก พี่ก็ใส่ไม่ได้หรอก!”
หลี่เทียนหมิงเดินไปล้างหน้าล้างตา
รองเท้าของน้องสาวสองคนเขาซื้อให้ไปก่อนหน้านี้แล้ว อีกเพียงสองเดือนก็จะถึงเทศกาลตรุษจีน เขาไม่อยากให้พวกน้องๆ ต้องใส่เสื้อผ้าขาดๆ วิ่นๆ ฉลองปีใหม่เหมือนปีก่อนๆ อีก
ปัญหาคือคูปองรองเท้านั้นหายากมาก ก่อนหน้านี้คูปองที่ใช้ซื้อให้หลี่หรงและเสี่ยวอู่ หลี่เสวียจวินต้องไปช่วยวานหาแลกจากเพื่อนร่วมงานมาให้
ส่วนรองเท้าของหลี่เทียนเลี่ยงคู่นี้ ได้มาจากคูปองที่ซุนลี่ให้มาในวันนี้นั่นเอง
“ล้างเท้าก่อนค่อยลอง!”
เมื่อเห็นหลี่เทียนเลี่ยงทนไม่ไหวอยากจะลองใส่ทันที หลี่หรงก็รีบห้ามไว้
“รู้แล้วๆ มีแต่พี่นี่แหละที่พูดมาก!”
ปากก็บ่นไปอย่างนั้น แต่เขาก็ยอมไปล้างเท้าอย่างว่าง่าย พอสวมรองเท้าคู่ใหม่เสร็จ เขาก็ยกเท้าขึ้นสูงๆ ไม่กล้าให้พื้นรองเท้าแตะดินเลยแม้แต่น้อย
“พี่ครับ เป็นไงบ้าง?”
“สวยดี!”
หลี่เทียนหมิงตอบส่งๆ ไป
“พี่ครับ แล้วพี่ไม่ซื้อให้ตัวเองสักคู่ล่ะ?”
“แกคิดว่าคูปองรองเท้าน่ะมันหาแลกกันง่ายๆ หรือไง?”
หลี่เทียนหมิงย่อมไม่ปล่อยให้ตัวเองลำบากหรอก เพียงแต่ตอนนี้ในมือเขาไม่มีคูปองเหลือแล้วต่างหาก
“กินข้าวเถอะ!”
อาหารเตรียมไว้เสร็จสรรพและถูกอุ่นไว้ในหม้อตลอดเวลา
มีข้าวสวยผสมข้าวโพดบด น้ำแกงผักกาดขาวตุ๋นเนื้อห่านป่า และน้ำแกงหัวไชเท้า
หากเทียบกับยุคสมัยนี้ อาหารมื้อนี้นับว่าหรูหราอลังการมากทีเดียว
หลี่หรงและเสี่ยวอู่ยังคงได้รับแจกไข่ต้มคนละฟองตามระเบียบ
ส่วนหลี่เทียนเลี่ยงนั้นได้แต่มองตามตาปริบๆ ด้วยความอิจฉา
“สองวันนี้แกอย่าเพิ่งขึ้นเขาอีกล่ะ!”
ตอนเดินเข้าบ้านเมื่อกี้ หลี่เทียนหมิงสังเกตเห็นรากของต้นชื่ออู่เจียที่เพิ่งขุดมาใหม่วางกองอยู่ในห้องโถง
“เมื่อกี้ที่ที่ทำการหมู่บ้าน อาเสวียชิ่งบอกว่าปู่ทวดสามเห็นรอยมูลหมูป่าบนเขา”
“ผมก็ได้ยินคนเขาคุยกันเหมือนกันครับพี่ เรื่องจริงเหรอครับ?”
“จะจริงหรือหลอกก็ต้องระวังไว้ก่อน ถ้าเกิดบังเอิญเจอเข้าจริงๆ ด้วยสภาพร่างกายนิ่มๆ ของแกตอนนี้ ระวังจะโดนมันขวิดไส้ไหลเอานะ”
หลี่เทียนเลี่ยงก้มหน้ากินข้าวพลางพึมพำเบาๆ: “ดูถูกกันชัดๆ!”
“ว่าไงนะ?”
“ผมบอกว่า... ทราบแล้วครับ!”
หลี่หรงและเสี่ยวอู่ที่นั่งอยู่ข้างๆ เห็นท่าทางนั้นก็พากันหัวเราะออกมาพร้อมกัน
หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จ หลี่เทียนหมิงก็เดินออกจากบ้าน เมื่อสองวันก่อนเขาไปถอนผักที่ดินส่วนตัวไว้ วันนี้เขาตั้งใจจะแบกกลับบ้าน และรวมกับส่วนแบ่งจากสวนผักของกลุ่มผลิตตอนสิ้นปี ก็น่าจะพอใช้กินไปได้ตลอดฤดูหนาว
ระหว่างทางที่มุ่งหน้าไปยังที่ดินส่วนตัว เขาต้องเดินผ่านที่พักเยาวชนปัญญาชน ทว่ายังไม่ทันจะถึงหน้าประตูใหญ่ เขาก็ได้ยินเสียงคนโวยวายดังลั่นออกมาจากข้างใน
“ในเมื่อไม่มีหลักฐาน แกมีสิทธิ์อะไรมาปรักปรำฉัน? ตอนนั้นไม่ใช่มีแค่ฉันคนเดียวที่อยู่ในหอพักนะ ซ่งเสี่ยวอวี่ก็อยู่ด้วย ทำไมจะเป็นยัยนั่นไม่ได้ล่ะ!”
หือ?
นั่นมันเสียงของจางชิงเซินนี่นา พอได้ยินเขาเอ่ยชื่อซ่งเสี่ยวอวี่ หลี่เทียนหมิงก็ชะงักฝีเท้าลงทันที จากนั้นเขาก็หันหลังเดินมุ่งตรงไปยังหน้าประตูที่พักเยาวชนปัญญาชนทันควัน
จบบท