บทที่ 37 แกจะทำอะไรได้? ยิงเป้าฉันเหรอ?

การเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงของหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อดำเนินไปอย่างขะมักเขม้น ชาวบ้านทั้งชายหญิง เด็ก และคนชราต่างช่วยกันลงแรงอย่างเต็มที่ แม้แต่เด็กอายุเพียงไม่กี่ขวบยังต้องเดินตามผู้อาวุโสเข้าไปในนาเพื่อช่วยเก็บรวงข้าวที่ตกหล่น

อย่างไรเสีย นี่คือเรื่องปากท้องของครอบครัวในปีหน้า ยิ่งเก็บรวบรวมเมล็ดข้าวได้มากเท่าไหร่ ก็หมายถึงจะมีกินอิ่มไปได้อีกมื้อ

ใกล้สิ้นเดือนตุลาคม ทางอำเภอได้ส่งประกาศแจ้งเตือนว่าเร็วๆ นี้จะมีฝนฤดูใบไม้ร่วงตกลงมา สมาชิกกลุ่มทุกคนจึงยิ่งไม่กล้าชักช้า

หากต้นข้าวถูกฝนกระหน่ำซ้ำด้วยน้ำค้างแข็งจนรากเน่าขึ้นมา ทุกอย่างที่ทำมาคงสูญสิ้น

หลี่เสวียชิ่งปรึกษากับคณะกรรมการสาขาหมู่บ้าน และตัดสินใจแบ่งกลุ่มผลิตทั้งห้ากลุ่มออกเป็นสามกะเพื่อทำงานสลับกันตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง

ฝั่งหนึ่งกำลังเกี่ยวข้าว อีกฝั่งที่ตากแห้งแล้วก็มัดเป็นฟ่อนขนกลับมาที่ลานตากของหมู่บ้าน

ที่ลานตากข้าวสว่างไสวไปด้วยแสงไฟตลอดทั้งคืน เครื่องนวดข้าวทำงานส่งเสียงดังต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

ในช่วงเวลานี้ หลี่เทียนหมิงยังคงขับรถเข้าเมืองไห่เฉิงอีกหลายรอบ เงินในบัญชีของหมู่บ้านจากการขายปลามียอดพุ่งเกินหนึ่งหมื่นหยวนไปเรียบร้อยแล้ว

เขาไปส่งเป็ดป่าและห่านป่าอีกสองรอบ แถมยังเพิ่มไข่เป็ดป่าเข้าไปด้วยในราคาจินละสี่เหมา ซึ่งนับเป็นรายได้เสริมที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ตัวหลี่เทียนหมิงเองก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาทั้งขึ้นเขาขุดสมุนไพรและวางกับดักดักไก่ป่า

จากการสะสมในช่วงเวลานี้ เงินที่จะใช้สร้างบ้านใหม่นั้นเขามีครบถ้วนแล้ว เหลือเพียงรอให้ถึงช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิปีหน้าเพื่อเริ่มลงมือก่อสร้าง

ทว่าเรื่องการรับเหมาหอพักผู้เชี่ยวชาญของโรงงานเหล็กนั้น หลี่เสวียจวินยังไม่ได้ให้คำตอบที่แน่นอนเสียที ทำให้หลี่เทียนหมิงเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ

ทุกครั้งที่ไปโรงงานเหล็ก เขาจะแวะไปดูที่เขตก่อสร้างนั้นเสมอ ซึ่งก็ยังคงไม่มีวี่แววว่าจะมีใครมาทำงาน

การเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงล่วงเลยมาจนถึงต้นเดือนพฤศจิกายนถึงได้สิ้นสุดลง เมล็ดข้าวถูกตากจนแห้งสนิท บรรจุใส่กระสอบขนส่งไปยังตัวอำเภอ ส่วนเสบียงสำรองของหมู่บ้านก็ถูกเก็บไว้จนเต็มยุ้งฉาง

คนจีนคือชนชาติที่รู้ซึ้งถึงรสชาติความหิวโหยได้ดีที่สุด ไม่ว่าจะเป็นคนแก่หรือเด็ก ต่างเข้าใจดีว่าคำว่า "มีข้าวในมือ ใจไม่สั่น" (มือมีเสบียง ใจไม่ลนลาน) นั้นหมายความว่าอย่างไร

การกักตุนเสบียงจึงกลายเป็นภารกิจสำคัญอันดับหนึ่งที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของคนจีนทุกคน

หลังจากยุ่งกับการเก็บเกี่ยวเสร็จสิ้นและพักผ่อนได้เพียงวันเดียว แรงงานชายฉกรรจ์ของทุกบ้านก็ต้องแบกมีดตัดต้นอ้อมุ่งหน้าไปยังเหว่ยไห่อีกครั้ง

ต้นอ้อก็ถือเป็นทรัพยากรยุทธศาสตร์ของรัฐเช่นกัน แน่นอนว่าสำหรับชาวบ้านหลี่เจียไถจื่อแล้ว เงินที่รัฐจ่ายให้หมู่บ้านจากการรับซื้อต้นอ้อในแต่ละปีคือสิ่งที่เป็นรูปธรรมที่สุด

ทว่าเพิ่งจะเริ่มทำงานได้เพียงครึ่งวัน ทางอำเภอก็ส่งคนมาสั่งให้หยุดงานทันที

คนที่มาคือ ติงหม่านอี้ หัวหน้าสำนักงานทรัพยากรอำเภอ

"หัวหน้าหลี่ ผมมาที่นี่เพื่ออะไร และคุณทำผิดเรื่องไหน คุณควรจะรู้อยู่แก่ใจนะ?"

ในห้องประชุมของที่ทำการหมู่บ้าน ติงหม่านอี้นั่งอยู่ตรงข้ามหลี่เสวียชิ่ง พร้อมกับบรรดาหัวหน้าแผนกจากสำนักงานทรัพยากรกลุ่มหนึ่ง

หลี่เสวียชิ่งนั่งมองตาขวาง เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อที่ใหญ่ขนาดนี้ แม้แต่รองหัวหน้าหมู่บ้านสักคนก็ไม่มี งานนอกงานในเขาต้องดูแลคนเดียวทั้งหมด โดยมีเพียงหัวหน้ากลุ่มผลิตไม่กี่คนคอยช่วย

แล้วทำไมสำนักงานทรัพยากรอำเภอถึงได้มีผู้นำเยอะแยะเต็มไปหมดแบบนี้

"รู้อะไร? ผมไม่รู้อะไรทั้งนั้น ผมรู้แค่ว่าต้นอ้อในเหว่ยไห่คือทรัพยากรยุทธศาสตร์ของรัฐ ที่ต้องรีบตัดส่งมอบให้ทันทุกปี แล้วที่คุณมาสั่งให้พวกเราหยุดงานเนี่ย คุณรู้ไหมว่ามันจะเกิดปัญหาอะไรขึ้น"

ติงหม่านอี้ถูกสวนกลับจนหน้าชา เขาเผลอตัวยกมือตบโต๊ะดังปังด้วยความเคยชิน แต่นั่นกลับเป็นการไปแหย่รังแตนเข้าอย่างจัง

"ไอ้ลูกสุนัข! แกกล้าตบโต๊ะใส่ใครฮะ?"

ยังไม่ทันที่ติงหม่านอี้จะได้อ้าปาก หลี่เสวียชิ่งก็ระเบิดอารมณ์ออกมาก่อน

"ไอ้ชาติสุนัข พ่อแกเจอหน้าฉัน ถ้านับตามลำดับญาติยังต้องเรียกฉันว่าน้า (จิ้ว) แล้วแกเป็นตัวอะไร? ถึงได้กล้ามาตบโต๊ะต่อหน้าฉัน? หลุมศพตาฉัน (ตาของติงหม่านอี้) ปีก่อนฉันนี่แหละที่เป็นคนพาคนไปขุดให้ ไอ้หลานอกตัญญู แกลองตบโต๊ะอีกทีดูสิ"

ติงหม่านอี้ถูกด่าจนหน้าถอดสี แต่กลับไม่มีอารมณ์โกรธเคืองแม้แต่นิดเดียว

แม่ของเขาเป็นคนหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อ แซ่หลี่เหมือนกัน ถ้านับตามลำดับญาติ ตาของติงหม่านอี้กับหลี่เสวียชิ่งเป็นพี่น้องรุ่นเดียวกัน และยังเป็นญาติสนิทกันอีกด้วย

"ผม... ผม..."

ติงหม่านอี้รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง เรื่องนี้ถ้าพ่อแม่เขารู้เข้า เขาคงโดนหวดจนน่วมแน่

ทว่าหัวหน้าแผนกที่เขาพามาด้วยเป็นคนนอกพื้นที่ จึงไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ซับซ้อนนี้

"คุณด่าคนได้ยังไง? รู้ไหมว่าการกระทำนี้มันรุนแรงขนาดไหน นี่คือการต่อต้านองค์กร ต่อต้าน..."

"หุบปาก!"

ติงหม่านอี้รีบห้ามลูกน้องทันที ก่อนจะหันมามองหลี่เสวียชิ่งด้วยสีหน้าจ๋อยๆ

"โธ่... คุณปู่ทวดห้าครับ ผมไม่ได้ตั้งใจจะทำกิริยาแบบนั้นใส่คุณปู่นะครับ"

เอ่อ...

ลูกน้องที่เพิ่ง "แสดงความกล้าหาญ" ออกหน้าแทนหัวหน้าถึงกับอึ้งกิมกี่

นี่มันสถานการณ์อะไรกันวะ?

ทำไมจู่ๆ กลายเป็นหลานมาเรียกปู่ทวดไปได้?

"แต่ตอนนี้ผมมาในนามของสำนักงานทรัพยากรอำเภอ เดี๋ยวคุยเสร็จผมจะก้มกราบขอขมาคุณปู่ทวดก็ได้ครับ แต่ตอนนี้..."

หลี่เสวียชิ่งได้ยินดังนั้นก็รู้สึกปลอดโปร่งขึ้นมาทันที เขาคว้าซองบุหรี่ตรงหน้าติงหม่านอี้ออกมา หยิบขึ้นมาจุดสูบมวนหนึ่ง แล้วก็เนียนเก็บซองบุหรี่ที่เหลือใส่กระเป๋าตัวเองไปเสียเลย

"จะถามอะไรก็รีบถามมา งานการมีรออยู่ตั้งเยอะแยะ ใครจะมีเวลามานั่งฟังพวกแกพล่ามไร้สาระ"

ติงหม่านอี้หน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย แต่คำสั่งจากคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอเขาก็ขัดไม่ได้

"หัวหน้า... หัวหน้าหลี่ครับ ผมขอถามหน่อยว่า หมู่บ้านของคุณแอบจับปลาในเหว่ยไห่ไปขายที่เมืองไห่เฉิงจริงหรือเปล่า"

"จริง มีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นจริง แล้วจะทำไมล่ะ?"

"แล้วจะทำไมงั้นเหรอ? คุณรู้ไหมว่าปลาในเหว่ยไห่ถือเป็นทรัพย์สินส่วนรวม การที่คุณทำแบบนี้ถือเป็นการทำผิดระเบียบอย่างร้ายแรงนะ"

หลี่เสวียชิ่งหาได้ใส่ใจไม่ ก่อนมาที่นี่ หลี่เทียนหมิงได้สอนวิธีรับมือไว้ให้เขาหมดแล้ว

"ผมไม่รู้หรอกว่าผิดระเบียบอะไรนั่นน่ะ ผมรู้แค่เรื่องเดียว คือมีไอ้พวกสารเลวบางคนกินข้าวคนแต่ทำตัวไม่ใช่คน คอยหลอกลวงชาวนาตระกูลหลี่เจียไถจื่อของพวกเราอยู่"

ติงหม่านอี้ฟังแล้วชะงักไป รีบหยิบปากกามาจดลงสมุดทันที

"คุณลองพูดมาสิ ว่าถูกใครหลอกลวงให้ทำผิดหรือเปล่า เป็นใคร? บอกชื่อมา เดี๋ยวผมจะถือว่าคุณให้ความร่วมมือและช่วยลดหย่อนโทษให้!"

"ถุย! พ่อแกสิ!"

น้ำลายของหลี่เสวียชิ่งพุ่งไปประทับที่หน้าของติงหม่านอี้เต็มๆ

นี่ด่ากันอีกแล้วเหรอ?

ข้าว่าแล้วเชียวว่าไม่ควรมาที่นี่เลย ทั้งหมู่บ้านมีแต่บรรพบุรุษข้าทั้งนั้น ขนาดเด็กสามขวบข้ายังต้องเรียกน้าเลย มาที่นี่มันคือการหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!

"ใครจะมาหลอกฉัน? ก็ไอ้พวกเวรในสำนักงานทรัพยากรของพวกแกนี่แหละ!"

หลี่เสวียชิ่งสาดเสียเทเสีย (ด่าเหมารวม) ใส่กลุ่มผู้นำสำนักงานทรัพยากรที่นั่งอยู่ตรงข้ามจนหน้าชาไปตามๆ กัน

"พูดจาอะไรแบบนั้น พวกเราไปหลอกลวงคุณตอนไหนกัน?"

"แกยังจะกล้าบอกว่าไม่มีอีกเหรอ!"

หลี่เสวียชิ่งลุกขึ้นยืน ชี้นิ้วจนเกือบจะทิ่มจมูกติงหม่านอี้

"แกลองบอกมาซิ ปีก่อนสำนักงานทรัพยากรมารับซื้อปลา ให้ราคาจินละเท่าไหร่?"

เรื่องนี้...

ติงหม่านอี้เองก็รู้ดีว่าราคามันค่อนข้างต่ำ แต่เพราะงบประมาณของอำเภอจำกัด หลายหมู่บ้านต้องอาศัยเงินอุดหนุนจากอำเภอ พวกเขาจึงต้องใช้วิธีประหยัดตรงโน้นนิดตรงนี้หน่อยเพื่อประคองสถานการณ์ไป

"สอง... สองเหมาครับ!"

ปัง!

หลี่เสวียชิ่งตบโต๊ะดังสนั่นจนติงหม่านอี้สะดุ้งสุดตัว

"แต่พอส่งปลาไปที่ไห่เฉิง โรงงานเหล็กเขาให้จินละสี่เหมาห้าเฟิน แกจะว่ายังไง?"

ติงหม่านอี้จะพูดอะไรได้ล่ะ?

เขาสืบทราบข้อมูลมาหมดแล้ว และได้รายงานไปยังสำนักงานทรัพยากรเมืองเพื่อประสานงานกับระบบอุตสาหกรรมโลหะวิทยาแล้วด้วย แต่ผลคือทางผู้นำของระบบอุตสาหกรรมโลหะไม่สนใจเลยแม้แต่นิดเดียว

แถมยังบอกว่า ชาวบ้านหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อที่ช่วยสนับสนุนงานของโรงงานเหล็กไห่เฉิงนั้นเป็นสิ่งที่ควรส่งเสริมและควรได้รับคำชมเชยเสียด้วยซ้ำ

ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะอำนาจของระบบอุตสาหกรรมโลหะนั้นยิ่งใหญ่กว่าสำนักงานทรัพยากรมาก สุดท้ายปัญหาจึงถูกโยนกลับมาที่เดิม

ด้วยเหตุนี้ คณะกรรมการปฏิวัติอำเภอจึงส่งติงหม่านอี้มาตรวจสอบสถานการณ์ในหมู่บ้านแทน

"แล้วยังจะมีอีกนะ พวกแกรับซื้อแค่ปีละ 5,000 จิน ปลาในเหว่ยไห่จะแก่ตายห่ากันหมดน้ำอยู่แล้ว แบบนี้ไม่เรียกว่าเป็นการทำให้ทรัพย์สินส่วนรวมเสียหายหรือไง? ติงหม่านอี้ พ่อแม่แกตั้งชื่อให้ว่า ‘หม่านอี้’ (ความพึงพอใจ) แล้วแกทำตัวให้ใครเขาพอใจได้บ้างฮะ? ยังไม่สำนึกอีก พ่อแม่แกมีวิสัยทัศน์จริงๆ ที่ตั้งชื่อด่าแกว่าเป็นไอ้ลูกหลานเนรคุณน่ะ รีบไปเปลี่ยนชื่อเป็น ‘ติงโก่วเซิ่ง’ (หมาเหลือขอ) ซะเถอะ จะได้เหมาะสมกับนิสัยที่ชอบปล่อยให้ปลาในน้ำเหลือทิ้งเหลือขว้างแบบนี้"

ติงหม่านอี้เอนตัวไปข้างหลังเพื่อหลบรัศมีนิ้วและคำด่าที่พรั่งพรูออกมา แต่เขาก็ยังไม่ลืมที่จะแย้งกลับ

"เรื่องการรับซื้อปลาปีละเท่าไหร่ ทางอำเภอเป็นคนตัดสินใจนะครับ ผมเองก็ไม่มีอำนาจสั่งการได้"

หากเป็นหมู่บ้านอื่น เขาคงใช้หลักการและเหตุผลมาข่มขวัญจนอีกฝ่ายกลัวหัวหดไปแล้ว แต่ที่หลี่เจียไถจื่อนั้นทำไม่ได้ เพราะคนที่นั่งด่าเขาอยู่คือปู่ทวดห้าของเขาเอง ถ้าขืนเขาเอาหลักการมาข่ม มีหวังได้โดนตบหน้าหันกลางที่ประชุมแน่ๆ

"ปลาที่สำนักงานทรัพยากรของแกต้องการ 5,000 จิน ฉันก็จะให้ครบทุกเหลียงไม่มีขาด ส่วนราคาก็เอาตามปีก่อนที่สองเหมานั่นแหละ ถือว่าฉันไม่ทำให้หลานเขยคนโตลำบากใจ ทีนี้ยังมีอะไรจะพูดอีกไหม!"

ติงหม่านอี้แทบอยากจะมุดรูหนีใต้โต๊ะ คำว่า "หลานเขยคนโต" คำเดียวทำเอามาดข้าราชการเขามลายหายไปจนสิ้น

"มันไม่ใช่อย่างนั้นครับ เรื่องที่คุณแอบเอาปลาไปขายเองเนี่ย คุณได้รับอนุญาตจากใครกัน!"

"พล่ามไร้สาระ! เหว่ยไห่น่ะมันเป็นของหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อมาแต่ไหนแต่ไร ตอนคณะทำงานลงพื้นที่ตรวจสอบความจริง ก็มีโฉนดที่ดินของปู่ทวดแกทิ้งไว้เป็นหลักฐานนะ แม่แกไม่ได้เล่าให้ฟังเหรอ? รู้ไหมว่าคำว่า ‘ของพวกเรา’ มันหมายความว่ายังไง? แม้แต่หญ้าเส้นเดียวในเหว่ยไห่ก็นับเป็นทรัพย์สินส่วนรวมของหลี่เจียไถจื่อ พวกเราประชุมมติส่วนรวมตัดสินใจเอาปลาส่วนที่สำนักงานทรัพยากรของพวกแกไม่ต้องการ ไปขายให้โรงงานเหล็กเพื่อหารายได้เข้าหมู่บ้าน แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับกระปู๋สำนักงานทรัพยากรของพวกแกด้วยล่ะวะ!"

ผู้นำหญิงที่นั่งฝั่งตรงข้ามถึงกับต้องเอามืออุดหู เพราะคำด่าของตาแก่คนนี้มันช่างหยาบคายเหลือเกิน

ต่างคนต่างมีเหตุผลของตัวเอง

ติงหม่านอี้รู้ดีว่าวันนี้คุยกันไม่รู้เรื่องแน่

"ผมไม่คุยกับคุณแล้ว ตอนนี้ผมจะขอประกาศคำตัดสินของคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอ หมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อแอบลักลอบขายทรัพย์สินส่วนรวม รายได้ทั้งหมดจะต้องถูกยึดเข้าคลังอำเภอ หากเพิกเฉยไม่ส่งมอบตามกำหนด..."

หลี่เสวียชิ่งระเบิดหัวเราะเสียงดัง: "แกจะทำอะไรได้? ยิงเป้าฉันเหรอ?"

ติงหม่านอี้ชะงักไป จนลืมพูดประโยคต่อไป เขาลืมไปเสียสนิทเลยว่า หลี่เสวียชิ่งคนนี้แหละที่เคยกล้าตบโต๊ะโวยวายในห้องทำงานของหัวหน้าคณะกรรมการปฏิวัติอำเภอมาแล้ว

"ผม..."

เมื่อสบเข้ากับสายตาที่ดุดันแฝงไปด้วยความดูแคลนของหลี่เสวียชิ่ง ติงหม่านอี้ก็รู้สึกได้ทันทีว่า อีกฝ่ายพร้อมจะลุกขึ้นมาอัดเขาได้ทุกเมื่อจริงๆ

จบบท