บทที่ 20 ครอบครัวเดิมของซ่งเสี่ยวอวี่
บทที่ 20 ครอบครัวเดิมของซ่งเสี่ยวอวี่
“ขอประทานโทษครับคุณป้า ผมอยากจะสอบถามถึงคนคนหนึ่งครับ ไม่ทราบว่าแถวนี้มีบ้านไหนที่มีลูกสาวชื่อซ่งเสี่ยวอวี่ ที่เพิ่งจะลงชนบทไปเมื่อเร็วๆ นี้ไหมครับ?”
เดิมทีหลี่เทียนหมิงตั้งใจจะมุ่งหน้าไปยังเขตหอพักพนักงานของโรงงานเหล็กไห่เฉิง แต่เดินไปได้ไม่นานก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีธุระอีกอย่างที่ยังไม่ได้จัดการ เขาขานรับซ่งเสี่ยวอวี่ไว้ว่าจะช่วยส่งจดหมาย แต่ดันเกือบจะลืมเสียสนิท
เขาเดินวนหาตู้ไปรษณีย์อยู่สองรอบก็ไม่เจอ พอถามคนแถวนั้นถึงได้รู้ว่าตำแหน่งที่เขาอยู่ตอนนี้ ห่างจาก ‘ชิงสุ่ยตงหลี่’ ที่เขียนไว้บนซองจดหมายเพียงแค่สองช่วงถนน ในเมื่อมาถึงแถวนี้แล้วเขาก็เลยตัดสินใจนำจดหมายไปส่งให้ถึงบ้านเลยจะดีกว่า
หลังจากสอบถามคนไปหลายคน ในที่สุดเขาก็หาตำแหน่งตามที่เขียนไว้บนซองจดหมายเจอ แต่ปัญหาก็คือบ้านไหนกันแน่...
เลขที่บ้านแถวนี้หลุดลอกไม่สมบูรณ์จนมองไม่เห็นเลยสักนิด
“เดินตรงไปสิ เห็นประตูที่ทาสีน้ำมันสีแดงนั่นไหม? นั่นแหละบ้านตระกูลซ่ง ลูกสาวบ้านนั้นชื่อเสี่ยวอวี่พอดีเลย!”
หลี่เทียนหมิงยืนยันข้อมูลเสร็จก็กล่าวขอบคุณคุณป้าใจดีคนนั้น รถม้าของเขาเข้าไปในซอยไม่ได้ โชคดีที่ริมถนนมีเสาไฟฟ้าอยู่ต้นหนึ่ง เขาจึงผูกม้าไว้ตรงนั้นแล้วใช้ผ้าใบคลุมกระสอบเกลือบนรถให้มิดชิด
ก๊อก ก๊อก ก๊อก...
ประตูรั้วเปิดอยู่ แต่เขายืนรออยู่นานก็ไม่มีใครออกมา จนกระทั่งลองเคาะประตูบ้านดู ถึงมีเสียงตอบรับมาจากข้างใน
“ใครน่ะ?”
“ขอโทษนะครับ ที่นี่ใช่บ้านของซ่งเสี่ยวอวี่หรือเปล่าครับ?”
ผู้หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเดินออกมาจากบ้าน ในอ้อมแขนยังอุ้มเด็กอยู่ด้วย
“เสี่ยวอวี่เป็นลูกสาวฉันเองจ้ะ คุณคือ...”
“สวัสดีครับคุณป้า ผมมาจากหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อครับ ซ่งเสี่ยวอวี่ไปเป็นเยาวชนปัญญาชนอยู่ที่หมู่บ้านของผม”
แม่ซ่งได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เริ่มฉายแววตื่นตระหนก
“คุณ... เสี่ยวอวี่เป็นอะไรที่หมู่บ้านหรือเปล่าจ๊ะ?”
ลูกสาวเพิ่งจะลงชนบทไปไม่ทันไร คนจากหมู่บ้านก็ถ่อมาถึงบ้าน คนเป็นแม่ย่อมอดกังวลไม่ได้
หลี่เทียนหมิงรีบอธิบาย “เปล่าครับๆ คุณป้าไม่ต้องตกใจ ผมเข้าเมืองมาทำธุระพอดี ซ่งเสี่ยวอวี่ก็เลยฝากให้ผมช่วยนำจดหมายมาส่งที่บ้าน เพื่อบอกว่าเธอถึงที่นั่นอย่างปลอดภัยแล้วครับ!”
แม่ซ่งเดินมาที่ประตูรั้ว รับจดหมายไปพลางยังคงมองหลี่เทียนหมิงด้วยสายตาที่กังวล
“พ่อหนุ่ม เสี่ยวอวี่... เธอไม่เป็นอะไรจริงๆ ใช่ไหม?”
“ไม่เป็นอะไรจริงๆ ครับ คุณป้าสบายใจได้ เธออยู่ที่นั่นสบายดีครับ!”
แม่ซ่งถึงได้เบาใจลง เธอรีบเบี่ยงตัวเปิดทางให้
“ดูฉันสิ... พ่อหนุ่มเข้ามานั่งพักในบ้านก่อนสิจ๊ะ”
“ไม่ต้องหรอกครับคุณป้า ส่งจดหมายถึงมือแล้วผมก็หมดหน้าที่ ผมยังมีธุระต้องไปจัดการต่อ ขอตัวก่อนนะครับ!”
มันก็แค่การช่วยธุระเล็กๆ น้อยๆ แถมเขาก็ไม่ได้สนิทกับบ้านนี้ด้วย จึงไม่อยากเข้าไปรบกวน
หลี่เทียนหมิงในตอนนี้รีบอยากจะไปหาลุงใหญ่ เรื่องที่เขาจะคุยกับลุงใหญ่จะสำเร็จหรือไม่ไว้ค่อยว่ากัน แต่ตอนนี้เขาหิวจนไส้จะกิ่วแล้วจริงๆ
บนรถม้ามีของที่เขาซื้อฝากลุงใหญ่และพวกน้องๆ เขาจึงไม่กล้าแตะต้องเลยสักนิด
ถึงในตัวจะมีเงิน แต่เขากลับไม่มีคูปองเสบียงติดตัวเลย จะหาซื้ออะไรกินก็ไม่มีใครยอมขายให้
“ดูพูดเข้าสิ อุตส่าห์ถ่อมาส่งจดหมายให้ น้ำสักแก้วก็ยังไม่ได้กินเลย!”
ในขณะที่กำลังคุยกัน ชายหนุ่มคนหนึ่งก็เดินเข้ามา เขาแต่งกายด้วยชุดทำงานของโรงงานเหล็ก เขามองหลี่เทียนหมิงแวบหนึ่งก่อนจะรับเด็กมาจากอ้อมแขนของแม่ซ่ง
“แม่ ไอ้นี่ใครน่ะ?”
สายตาที่เขามองมายังหลี่เทียนหมิงเต็มไปด้วยความระแวดระวัง
“เสี่ยวอวี่ไปลงชนบทที่หมู่บ้านของเขา พ่อหนุ่มคนนี้เขาเข้าเมืองมาทำธุระพอดี เลยช่วยเอาจดหมายของเสี่ยวอวี่มาส่งให้ที่บ้านจ้ะ!”
ชายคนนั้นฟังแล้วก็ยังคงจ้องสำรวจหลี่เทียนหมิงต่อ
“แกกับน้องสาวฉันมีความสัมพันธ์อะไรกัน ทำไมเขาถึงต้องฝากจดหมายมาที่แกด้วย?”
หือ?
หลี่เทียนหมิงถึงกับอึ้งไปกับคำถาม
นี่มันพูดภาษาคนอยู่หรือเปล่าวะเนี่ย?
สรุปคือฉันช่วยส่งจดหมายให้ แล้วยังต้องมาโดนหาเรื่องอีกเหรอ?
“คุณป้าครับ ในเมื่อไม่มีธุระอะไรแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ งานยุ่งมากจริงๆ!”
หลี่เทียนหมิงไม่อยากเสวนากับชายคนนี้ เขาบอกลาแม่ซ่งแล้วเตรียมตัวจะเดินจากไปทันที
“เฮ้ ฉันอนุญาตให้แกไปหรือยัง?”
ชายคนนั้นพูดพลางยื่นมือออกมาจะคว้าตัวหลี่เทียนหมิงไว้
“เสี่ยวจวิน แกทำอะไรของแกน่ะ? เขาเป็นคน...”
“แม่ ไอ้นี่มันหัวนอนปลายเท้าไม่ชัดเจน ต้องถามให้รู้เรื่อง ผมสืบมาแล้ว หมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อที่เสี่ยวอวี่ไปอยู่น่ะห่างจากไห่เฉิงตั้งร้อยกว่าลี้ แล้วมันมาที่นี่ได้ยังไง?”
ซ่งเสี่ยวจวินเป็นคนเสียงดัง พอเขาโวยวายขึ้นมา เพื่อนบ้านในซอยก็เริ่มทยอยออกมามุงดู ซอยนี้เดิมทีก็แคบอยู่แล้ว พอคนเริ่มเยอะ หลี่เทียนหมิงก็แทบจะเดินออกไปไม่ได้
“ป้าซ่ง เกิดอะไรขึ้นเหรอจ๊ะ?”
“มีเรื่องอะไรให้ช่วยก็บอกนะป้า!”
“เสี่ยวจวิน ทำอะไรอยู่น่ะ?”
ผู้คนเริ่มส่งเสียงเซ็งแซ่ หลี่เทียนหมิงถูกล้อมไว้ตรงกลางราวกับเป็นอาชญากรที่กำลังจะถูกจับกุม
“ข้างนอกมีรถม้าอยู่ ผมขับรถม้ามาครับ”
หลี่เทียนหมิงพูดพลางยื่นมือไปผลักซ่งเสี่ยวจวินที่ขวางทางอยู่ออกไปพ้นทาง หากไม่เห็นว่าอีกฝ่ายกำลังอุ้มเด็กอยู่ เขาคงจะซัดให้หงายหลังไปแล้วจริงๆ
ไอ้คนนี้มันสมองมีปัญหาหรือเปล่าวะ!
แค่เพราะหลี่เจียไถจื่ออยู่ไกลจากไห่เฉิง หลี่เทียนหมิงก็จะมาที่นี่ไม่ได้เลยหรือไง
แถมยังมาหาว่าเขาหัวนอนปลายเท้าไม่ชัดเจนอีก?
“แกกล้าลงมือเหรอ!”
ซ่งเสี่ยวจวินส่งตัวเด็กให้แม่ซ่ง แล้วถกแขนเสื้อเตรียมจะพุ่งเข้ามาหาเรื่อง
“เสี่ยวจวิน!”
แม่ซ่งรีบก้าวเข้ามาบังหน้าหลี่เทียนหมิงไว้ทันที
“แกจะวุ่นวายไปถึงไหนกัน!”
“แม่ แม่ยังจะเข้าข้างคนนอกอีกเหรอ!”
แม่ซ่งทำหน้าดุ “น้องสาวแกก็หนีไปลงชนบทแล้ว แกจะยังไม่สบายใจเรื่องอะไรอีก!”
หือ?
หมายความว่ายังไง?
หลี่เทียนหมิงเริ่มงุนงง
เรื่องนี้ดูท่าจะมีเงื่อนงำซ่อนอยู่ชัดๆ!
แม่ซ่งส่งเด็กคืนให้ซ่งเสี่ยวจวิน แล้วกล่าวขอโทษขอโพยบรรดาเพื่อนบ้านที่ออกมามุงดู ก่อนจะจูงแขนหลี่เทียนหมิงเดินออกจากซอยมา
“พ่อหนุ่ม ป้าขอโทษด้วยนะที่ทำให้ต้องมาพลอยเดือดร้อนไปด้วย”
จนถึงตอนนี้หลี่เทียนหมิงก็ยังไม่เข้าใจสถานการณ์อย่างถ่องแท้
ทั้งเรื่องที่ซ่งเสี่ยวจวินจงใจหาเรื่องเขาอย่างไร้เหตุผล และคำพูดที่แม่ซ่งเพิ่งพูดออกมาเมื่อครู่
เฮ้อ...
จู่ๆ แม่ซ่งก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
“ทั้งหมดมันเป็นเพราะเรื่องบ้านแท้ๆ!”
ไม่ใช่สิคุณป้า ผมไม่ได้อยากฟังเรื่องในครอบครัวของคุณป้าสักหน่อย
แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้จริงๆ
แม่ซ่งคงจะเก็บกดมานาน หากจะเล่าให้เพื่อนบ้านฟังเธอก็กลัวจะเสียหน้า พอมารู้จักกับหลี่เทียนหมิงที่เป็นคนต่างถิ่นแถมยังอยู่หมู่บ้านเดียวกับซ่งเสี่ยวอวี่ เธอคงหวังจะใช้เขาเป็นสื่อกลางเพื่อส่งผ่านความขมขื่นในใจไปให้ลูกสาว
ตามคำบอกเล่าของแม่ซ่ง พ่อของซ่งเสี่ยวอวี่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุเมื่อหลายปีก่อน ในบ้านจึงเหลือเพียงแม่ซ่งและลูกๆ สามคน ซ่งเสี่ยวอวี่เป็นลูกคนที่สาม มีพี่ชายหนึ่งคนคือซ่งเสี่ยวจวินที่เจอเมื่อกี้ และพี่สาวอีกคนคือซ่งเสี่ยวอิงที่ทำงานโรงงานทอผ้าและแต่งงานออกไปแล้ว
เดิมทีในบ้านมีกันแค่สามคนก็อยู่กันได้สบายๆ แต่เมื่อปีที่แล้วซ่งเสี่ยวจวินแต่งงาน สมาชิกในบ้านเพิ่มขึ้น ความเป็นอยู่จึงเริ่มไม่อัดอัดและไม่สะดวกสบายเหมือนเก่า
และในปีนี้ เมื่อลูกของซ่งเสี่ยวจวินเกิดมา ความขัดแย้งก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
เมียของซ่งเสี่ยวจวินหาเรื่องอาละวาดในบ้านไม่เว้นแต่ละวัน คำพูดคำจาล้วนสื่อไปในทางที่ว่าซ่งเสี่ยวอวี่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ไม่ควรมาอาศัยอยู่ในบ้านของพี่ชายอีกต่อไป
“มันเป็นความผิดของป้าเอง ตอนที่พ่อของเสี่ยวอวี่จากไป ป้าคิดว่าจะได้หมดเรื่องหมดราวไป ก็เลยตัดสินใจโอนชื่อบ้านให้เป็นของพี่ชายเขาไปเสีย”
หมดเรื่องหมดราวเหรอ?
มันจะไปหมดเรื่องได้ยังไงกันล่ะ?
พูดง่ายๆ ก็คือเป็นเพราะความลำเอียงที่ให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาวนั่นเอง ในใจของแม่ซ่งมีแต่ลูกชาย แม้จะไม่ถึงขั้นไม่สนใจลูกสาวเลยแต่ก็นับว่ามีให้เพียงน้อยนิดเท่านั้น
ประโยคหลังจากนั้นไม่ต้องบอก หลี่เทียนหมิงก็พอจะเดาได้เกือบทั้งหมด
ซ่งเสี่ยวอวี่ทนไม่ได้ที่ต้องเห็นหน้าตาเย็นชาของพี่ชาย สายตาจิกกัดของพี่สะใภ้ และรวมถึง...
เสียงถอนหายใจอย่างหดหู่ของแม่ซ่งเอง
เธอจึงตัดสินใจสมัครไปลงชนบท เพื่อหนีไปให้พ้นจากสถานที่ไม่สงบสุขแห่งนี้
เพราะตามที่แม่ซ่งเล่า ทั้งเธอและพ่อของซ่งเสี่ยวอวี่ต่างก็เป็นพนักงานในโรงงานเหล็ก เมื่อพ่อเสียชีวิตซ่งเสี่ยวจวินจึงได้รับช่วงงานต่อ (ระบบรับช่วงงาน) ส่วนแม่ซ่งก็เกษียณอายุตามปกติ ซึ่งตามระเบียบแล้ว ตำแหน่งงานของเธอสามารถส่งต่อให้ลูกหลานสืบทอดได้
ระบบการสืบทอดตำแหน่งงานแบบนี้ถูกใช้เรื่อยมาจนกระทั่งถูกยกเลิกในปี 1986
นั่นหมายความว่า ความจริงแล้วซ่งเสี่ยวอวี่สามารถอยู่ทำงานในเมืองไห่เฉิงต่อไปได้สบายๆ
แต่เธอกลับต้องเลือกเส้นทางอื่นเพราะเหตุจำเป็นที่พูดไม่ออกบางอย่าง
มันช่างเป็นเรื่องที่...
ครอบครัวเดิมมักเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดทิศทางชีวิตของคนเราเสมอจริงๆ
ซ่งเสี่ยวจวินและภรรยาคงไม่ได้ต้องการแค่ที่อยู่อาศัยที่กว้างขวางขึ้นเท่านั้น แต่พวกเขายังจ้องจะฮุบตำแหน่งงานที่เป็นสิทธิ์ของซ่งเสี่ยวอวี่ไปเป็นของตัวเองด้วย
แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ไม่เกี่ยวอะไรกับหลี่เทียนหมิง และเขาก็ไม่จำเป็นต้องไปสืบเสาะหาความจริง
ที่ซ่งเสี่ยวจวินแสดงท่าทีรุนแรงเมื่อครู่ คงเป็นเพราะเขากังวลว่าซ่งเสี่ยวอวี่จะทนชีวิตในชนบทไม่ได้ แล้วจะให้ทางบ้านช่วยหาทางพากลับเข้าเมืองนั่นเอง
“คุณป้าครับ มีเรื่องอื่นอีกไหมครับ?”
หลี่เทียนหมิงหมดความสนใจที่จะฟังต่อแล้ว
สำหรับสถานการณ์ที่ซ่งเสี่ยวอวี่เผชิญอยู่ในตอนนี้ แม่ซ่งเองก็ไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์เสียทีเดียว เธอมีอำนาจพอที่จะให้ลูกสาวคนเล็กอยู่ในเมืองต่อได้ แต่เธอกลับเลือกที่จะทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นและปล่อยให้มันเป็นไปแบบนี้
“พ่อหนุ่ม เสี่ยวอวี่อยู่ที่หมู่บ้านของเธอนะ ป้าขอร้องล่ะ ถ้าเป็นไปได้ ช่วยดูแลเธอหน่อยได้ไหมจ๊ะ!”
นี่คงเป็นอีกหนึ่งจุดประสงค์ของแม่ซ่ง คือต้องการให้หลี่เทียนหมิงช่วยนำความขมขื่นของเธอไปบอกเสี่ยวอวี่ และในขณะเดียวกันก็ลองดูว่าหลี่เทียนหมิงจะใจอ่อนยอมดูแลลูกสาวคนเล็กของเธอได้หรือไม่
นี่ผมติดหนี้อะไรครอบครัวพวกคุณหรือเปล่าเนี่ย?
ช่างวางแผนเก่งกันเหลือเกินนะ
แต่น่าเสียดายที่หลี่เทียนหมิงไม่ใช่คนที่จะถูกอารมณ์ชักจูงได้ง่ายๆ
“ผมแค่ทางผ่านเลยช่วยส่งจดหมายให้เท่านั้นครับ ส่วนเรื่องอื่น...”
หลี่เทียนหมิงพูดพลางแก้เชือกที่ผูกม้าไว้ แล้วกระโดดขึ้นรถม้าทันที
“คุณป้ามีอะไรจะพูด ก็รอคุยกับซ่งเสี่ยวอวี่เองเถอะครับ! ไป!”
เขาสะบัดแส้เบาๆ ลงบนหลังม้า ม้าสีเทาแสนรู้ก็เริ่มก้าวเท้าเดินไปข้างหน้าทันที
เมื่อเห็นดังนั้น แม่ซ่งก็ถึงกับพูดไม่ออก เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยความอึ้งงันอยู่นาน
คำพูดประโยคเมื่อครู่ของหลี่เทียนหมิง ทำให้เธอรู้สึกอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี
บ้านก็ยกให้ลูกชาย งานก็ยกให้ลูกสะใภ้ แถมสุดท้ายยังยอมให้ลูกสาวคนเล็กถูกบีบจนต้องไปลงชนบท
แล้วเธอจะเอาหน้าไปสู้หน้าลูกสาวคนเล็กได้อย่างไร
เธอถือจดหมายฉบับนั้นไว้ในมือ หัวใจเต็มไปด้วยความขมขื่นที่พุ่งพล่านขึ้นมา
เธอฉีกซองจดหมายออก ดึงแผ่นกระดาษข้างในมาคลี่อ่าน ประโยคแรกที่ปรากฏแก่สายตาเปรียบเสมือนฝ่ามือที่ตบลงบนใบหน้าของเธออย่างจัง
【แม่คะ! หนูไม่โกรธแม่เลยค่ะ!】
เพียงประโยคเดียวนี้ ก็ทำให้แม่ซ่งรู้ได้ทันทีว่า ทุกอย่างที่เธอทำลงไป แท้จริงแล้วลูกสาวคนเล็กนั้นล่วงรู้มาโดยตลอด
เพียงแค่เธอไม่อยากทำให้แม่ลำบากใจ จึงเลือกที่จะนิ่งเงียบและยอมจากไปเอง
จบบท