บทที่ 6 หญิงเดียวสองชาย

ฝ่ามือที่เต็มไปด้วยโทสะของหลี่เทียนหมิงตบเข้าที่หน้าของผางปิ่งซินจนมันเซถลาล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น

เมื่อตู้เจวียนเห็นดังนั้นเธอก็รีบยื่นมือจะเข้าไปประคอง เชือกที่มัดตัวเธออยู่เป็นเพียง ‘แผนเจ็บตัว’ (ทุกข์ลาภ) ของตู้ลี่เต๋อที่ทำเพื่อตบตาและรักษาหน้าต่อตระกูลหลี่เท่านั้น ทันทีที่ผางปิ่งซินมาถึง เขาก็แอบแก้เชือกให้เธอไปแล้ว

“คุณ... คุณมีสิทธิ์อะไรมาตบคน?”

มันมาขี้รดบนหัวขนาดนี้แล้ว จะตบไอ้ชู้รักนี่ ยังต้องรอฤกษ์ยามอีกหรือไง?

“ฉันไม่เสียเวลาพล่ามกับพวกแกหรอก จะคืนเงินสินสอดมาดีๆ ไหม ถ้าไม่คืน เราก็ไปคุยกันที่กรมการเมือง!”

แม้รัฐบาลจะรณรงค์เรื่องเสรีภาพในการครองคู่และต่อต้านการคลุมถุงชน แต่ในเมื่อการแต่งงานไม่เกิดขึ้น เงินสินสอดที่รับไปก็ต้องคืนให้ครบทุกเฟิน

การที่บ้านตู้ทำเรื่องทำนอง ‘หญิงเดียวแต่งสองผัว’ แบบนี้ หลี่เทียนหมิงสามารถไปแจ้งความเอาผิดฐานหลอกลวงเพื่อการสมรสได้เลย

ตู้ลี่เต๋อรู้ดีว่างานแต่งครั้งนี้ล่มไม่เป็นท่าแล้ว และเมื่อเรื่องราวมันฉาวโฉ่ขนาดนี้ ต่อไปสองตระกูลคงมองหน้ากันไม่ติด เขาถลึงตาใส่ตู้เจวียนอย่างดุดัน ก่อนจะมุดหัวเข้าบ้านไป ครู่ต่อมาเขาก็เดินออกมาพร้อมกับปึกเงินในมือ

“นี่คือเงินสินสอด... ยังขาดอีก 35 หยวน”

ตอนที่มาหมั้นหมาย หลี่เทียนหมิงให้เงินไป 200 หยวน ส่วนที่เหลือถูกนำไปตัดชุดใหม่ให้ตู้เจวียน ซึ่งก็น่าสมเพชที่ชุดที่เธอสวมอยู่ในตอนนี้ก็ตัดมาจากผ้าที่หลี่เทียนหมิงเป็นคนส่งมาให้นั่นเอง

เสื้อผ้าใส่แล้วคืนไม่ได้ มิเช่นนั้นจะถือเป็นการตบหน้าตระกูลหลี่ซ้ำสอง

ส่วนพวกของกินอื่นๆ ก็ลงพุงคนบ้านตู้ไปหมดแล้ว ย่อมไม่มีทางเรียกคืนได้

เมื่อเห็นหลี่เสวียจวินยืนนิ่งไม่ยอมรับเงิน ตู้ลี่เต๋อจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหันไปขอยืมจากพวกญาติๆ ของเขา เพราะผางปิ่งซินนั้นพึ่งพาไม่ได้เลย

ผางปิ่งซินเสียพ่อแม่ไปตั้งแต่เด็กและเติบโตมากับอาของเขา ซึ่งก็คือชายวัยกลางคนที่ตามมาด้วยนั่นเอง

ในเมื่อลูกสาวก่อเรื่องงามหน้าจนดังกระฉ่อนไปทั่วสิบตำบลแปดหมู่บ้านขนาดนี้ ต่อไปอย่าหวังว่าจะหาบ้านดีๆ ที่ไหนแต่งออกไปได้อีก ตู้ลี่เต๋อต่อให้ไม่เต็มใจแค่ไหน ก็จำต้องยอมยกลูกสาวให้ผางปิ่งซินไปเสีย

“เสวียจวิน ทีนี้เราก็เจ๊ากันแล้วใช่ไหม?”

“เจ๊างั้นเหรอ?”

หลี่เสวียจวินรับเงินมานับดู ครบ 400 หยวนพอดี เขาเงยหน้ามองตู้ลี่เต๋อราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุดในโลก

“แล้วหน้าตาของตระกูลหลี่ล่ะจะเอาไปไว้ที่ไหน? อีกอย่าง เพื่อจะแต่งลูกสาวน้า งานเลี้ยงฉลองก็เตรียมไว้หมดแล้ว เรื่องนี้จะคิดบัญชียังไง?”

“ใช่แล้ว ไม่มีใครในบ้านตู้รังแกคนอื่นได้หน้าด้านๆ แบบนี้หรอก!”

“หญิงเดียวสองชาย เรื่องอัปรีย์แบบนี้มีแต่บ้านแกนี่แหละที่ทำได้!”

“เงินค่าจัดเลี้ยงก็คือเงินนะพี่เสวียจวิน ต้องให้ตู้ลี่เต๋อชดใช้!”

ชาวบ้านส่งเสียงเซ็งแซ่ สีหน้าของตู้ลี่เต๋อยิ่งดูแย่ลงไปอีก แต่เขาไม่สามารถเอ่ยปากโต้แย้งได้แม้แต่คำเดียว

สิ่งที่หลี่เสวียจวินพูดคือความจริง เงินทองเป็นเรื่องเล็ก แต่หน้าตาชื่อเสียงเป็นเรื่องใหญ่ที่สุด

“แล้วจะให้ฉันทำยังไง?”

หลี่เสวียจวินหันไปมองหลี่เสวียนง

“อาสี่”

หลี่เสวียนงรู้ดีว่านี่คือจังหวะที่ต้องเรียกผลประโยชน์ให้หลานชาย เขาคำนวณในใจครู่หนึ่งก็ได้ข้อสรุป

“ค่าจัดงานเลี้ยง ทั้งกับข้าว ทั้งเนื้อ ธัญพืชขัดสี เหล้ายาปลาปิ้ง ไหนจะบุหรี่อีกสองคอตตอนที่ซื้อมา... คิดถ้วนๆ ก็แล้วกัน 300 หยวน!”

ตู้ลี่เต๋อรู้ดีว่าวันนี้เขาต้องยอม ‘เสียเลือด’ (จ่ายหนัก) แน่นอน มิเช่นนั้นคนตระกูลหลี่ไม่ยอมรามือแน่ และต่อไปในหมู่บ้านหลี่เจียไถจื่อแห่งนี้ ครอบครัวเขาคงไม่มีที่ยืนอีกต่อไป

“บัญชีนี้ฉันยอมรับ แต่ว่า... เสวียจวิน...”

“ทำไมต้องจ่ายด้วยล่ะ!”

แม่ของตู้เจวียนวิ่งพรวดออกมาจากบ้านอีกครั้ง เธอทิ้งตัวลงนั่งกับพื้นแล้วตบหน้าขาพลางร้องห่มร้องไห้โหยหวน

“จะไม่ให้อยู่ให้ตายกันเลยใช่ไหม ตระกูลหลี่พวกแกจะบีบพวกเราให้ตายกันทั้งบ้านเลยหรือไง!”

หากเป็นในเมือง การทำตัวเป็น ‘ปืนใหญ่นั่งพื้น’ (แผดเสียงโวยวายเอาแต่ใจ) แบบนี้อาจจะข่มขวัญคนที่ขี้ขลาดหรือรักศักดิ์ศรีได้บ้าง แต่ในชนบท เมียบ้านไหนก็ทำเป็นทั้งนั้น ใครเห็นเข้าก็นึกว่าเป็นแค่เรื่องตลกเรื่องหนึ่ง

“มึงไสหัวเข้าบ้านไปเลย! ยังขายหน้าไม่พออีกหรือไง เรื่องอัปยศที่ลูกสาวมึงทำไว้ เขาไม่ไล่พวกเราออกไปจากหลี่เจียไถจื่อก็นับว่าเมตตามากแล้ว!”

คำพูดของตู้ลี่เต๋อนี้เป็นการหยอดน้ำมันใส่กองไฟชัดๆ (แสร้งพูดให้ดูน่าสงสารเพื่อให้คนอื่นเกรงใจ) มีหรือที่หลี่เสวียจวินจะดูไม่ออก

“ไม่ต้องมาพูดจาไร้สาระ ตอนนี้เป็นยุคสังคมใหม่ ต้องคุยกันด้วยเหตุและผล กฎหมายต้องเป็นกฎหมาย ตระกูลหลี่เราไม่ใช่พวกอันธพาลเจ้าที่ เรื่องไหนก็เรื่องนั้น ลองถามชาวบ้านดูสิว่าเงินก้อนนี้แกควรจะชดใช้ไหม!”

หลี่เสวียจวินเป็นหัวหน้างานในโรงงานใหญ่ ปกติคนในหมู่บ้านใครเข้าไปทำธุระในเมืองไห่เฉิงและไปขอความช่วยเหลือจากเขา เขาไม่เคยปัดสัด หากช่วยไม่ได้จริงๆ อย่างน้อยเขาก็จะให้พักที่บ้านและเลี้ยงข้าวปลาอาหารสักมื้อ ดังนั้นแม้เขาจะไม่ได้อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน แต่บารมีในหมู่ชาวบ้านนั้นสูงส่งมาก

ตู้ลี่เต๋อเองก็เพราะเล็งเห็นความสัมพันธ์ชั้นนี้ของหลี่เสวียจวิน ถึงได้เป็นฝ่ายเสนอตัวมาเกี่ยวดองกับตระกูลหลี่

“เป็นลูกสาวน้าเองที่ไม่เต็มใจจะอยู่กับเทียนหมิง เงินก้อนนี้น้าก็ต้องเป็นคนจ่ายชดใช้!”

“เทียนหมิงจัดงานเลี้ยงหมดเงินไปตั้งเท่าไหร่ เมียก็ไม่ได้แต่งแล้ว จะให้เทียนหมิงเป็นฝ่ายขาดทุนอีกไม่ได้!”

แม่ของตู้เจวียนตั้งท่าจะอาละวาดต่อ แต่ถูกตู้ลี่เต๋อถลึงตาใส่จนต้องยอมถอย

จากนั้นเขาก็หันมามองหลี่เสวียจวินด้วยสีหน้าลำบากใจ

“เสวียจวิน บัญชีนี้ฉันยอมรับ แต่จะให้ฉันควักเงิน 300 หยวนมาตอนนี้... พี่กำลังบีบคั้นฉันนะ!”

“ฉันไม่ได้บีบคั้นน้า ถ้าไม่มีเงินก็นำของมาชดใช้แทน”

พูดจบ เขาก็ชูมือชี้ไปยังท่อนไม้หลายท่อนที่วางกองอยู่ที่มุมหนึ่งของลานบ้าน

“ไม้พวกนี้ของน้าคงมูลค่าไม่ถึง 300 หยวนหรอก ฉันจะลากไปเป็นค่าจัดงานเลี้ยงก็แล้วกัน”

“นี่มัน...”

ตู้ลี่เต๋อได้ยินดังนั้นก็อยากจะปฏิเสธทันที แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่มีสิทธิ์จะพูดคำว่า ‘ไม่’ ออกมาได้เลย

“ตกลง... ยกให้พี่ไปเลย!”

หลี่เทียนหมิงตอนแรกที่ได้ยินลุงใหญ่จะเอาไม้พวกนั้นก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไม แต่พอคิดดูอีกทีเขาก็ถึงบางอ้อ

ไม้พวกนั้นคือไม้ที่ตู้ลี่เต๋อเตรียมไว้สำหรับการรื้อบ้านเก่าและปลูกบ้านใหม่เพื่อใช้เป็น ‘คานบ้าน’

หากวัดที่มูลค่าเป็นเงินคงไม่ถึง 300 หยวนแน่ๆ แต่ในยุคสมัยนี้ การจะหาซื้อไม้สนซาน (ไม้สนนกยูง) คุณภาพดีขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย หลายบ้านปลูกบ้านกันยังต้องใช้ต้นข้าวโพดมามัดรวมกันเพื่อทำเป็นคานบ้าน ซึ่งพอนานไปมันก็หักโค่นได้ง่าย

หลี่เสวียจวินเรียกเอาไม้สนซานพวกนี้มา ย่อมเพื่อเตรียมไว้ให้หลี่เทียนหมิงสองพี่น้องใช้ปลูกบ้านในหมู่บ้านในอนาคตนั่นเอง

ถึงงานแต่งครั้งนี้จะล่มไป แต่หลี่เทียนหมิงก็ถึงวัยที่ต้องมีครอบครัวแล้ว ไหนจะหลี่เทียนเลี่ยงที่อีกไม่กี่ปีก็ต้องแต่งเมียอีก จะให้เบียดเสียดกันอยู่ในห้องปีกสองห้องนั้นไปตลอดไม่ได้

หลี่เสวียเฉิงที่เป็นพ่อแท้ๆ พึ่งพาไม่ได้แน่นอน ภาระนี้จึงต้องตกมาอยู่ที่หลี่เสวียจวินผู้เป็นลุงใหญ่ที่ต้องคอยจัดการให้

เมื่อตู้ลี่เต๋อรับปาก หลี่เสวียจวินก็สั่งให้คนยกไม้ทันที ตระกูลหลี่นั้นไม่เคยขาดแคลนแรงงานชายฉกรรจ์ ไม่นานนักพวกเขาก็หาเชือกมามัดไม้ ใช้คนสี่คนต่อท่อนไม้หนึ่งท่อน เพียงครู่เดียวไม้ทั้งหมดก็ถูกขนออกไปจนเกลี้ยง

ตู้ลี่เต๋อมองดูหน้าลานบ้านที่ว่างเปล่าพลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธ ครั้งนี้เขาไม่เพียงแต่ขาดทุนย่อยยับ แต่ต่อไปในหมู่บ้านเขาก็คงไม่มีหน้าเงยไปมองใครได้อีก

“เป็นเพราะมึงแท้ๆ นังลูกตัวซวย!”

เขาเงื้อมือจะเข้าไปทำร้ายลูกสาว ผางหม่านชาง ผู้เป็นอาที่มาพร้อมกับผางปิ่งซินรีบเข้าห้ามไว้

“น้าครับ เรื่องมันก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว ต่อให้น้าตีเด็กมันจนตายไปจะมีประโยชน์อะไร สู้ทำให้พวกเด็กๆ มันสมหวังไปเถอะ น้า...”

“ถุย! มึงหุบปากไปเลย!”

ตู้ลี่เต๋อโกรธจนแทบจะเต้นเร่าๆ

ตอนที่เขาพาคนไปจับตัวตู้เจวียนกลับมาในวันนี้ สภาพบ้านของผางปิ่งซินเป็นยังไงเขาเห็นมากับตา

บ้านดินสามห้องที่ลมพัดผ่านทะลุได้ทุกทิศทาง ในบ้านไม่มีเฟอร์นิเจอร์ดีๆ เลยแม้แต่ชิ้นเดียว ยกลูกสาวให้มันไป นอกจากจะไม่ได้รับผลประโยชน์อะไรแล้ว ต่อไปไม่แน่ว่าเขาอาจจะต้องเป็นฝ่ายหาเงินไปจุนเจือพวกมันเสียเองอีก

แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ตู้เจวียนถ้าไม่แต่งให้ผางปิ่งซิน ก็คงไม่มีบ้านดีๆ ที่ไหนเขาเอาแล้วล่ะ

วันแต่งงานยังหนี่ตามผู้ชายอื่นไปได้ เมียแบบนี้ใครจะกล้าแต่งเข้าบ้าน

แต่จะให้เขารับปากง่ายๆ ก็คงไม่ได้

“จะให้ลูกสาวฉันแต่งกับหลานชายแกงั้นเหรอ? ฉันถามหน่อย หลานแกมีปัญญาอะไรมาแต่งลูกสาวฉัน?”

ผางหม่านชางเองก็เป็นคนฉลาด เขารู้ดีว่าการที่คุณเดินเข้ามาคุยในบ้านได้นั้นหมายความว่าเรื่องนี้ยังพอเจรจากันได้

อีกอย่าง ในเมื่อเรื่องราวลุกลามใหญ่โตถึงเพียงนี้ ตู้เจวียนจะยังไปหาบ้านดีๆ ที่ไหนได้อีก หากไม่แต่งให้หลานชายเขา ก็คงต้องแต่งให้พวกเฒ่าหัวงู หรือไม่ก็พ่อหม้ายเมียตายเท่านั้นแหละ

“น้าครับ ผมไม่อ้อมค้อมนะ ปิ่งซินเด็กคนนี้ชีวิตอาภัพ เสียพ่อแม่ไปตั้งแต่ยังเล็ก ผมเลี้ยงเขาเติบโตมากับมือ เรื่องสินสอด... เอาอย่างนี้ ในฐานะอา ผมคงทิ้งเขาไม่ได้ ผมให้ได้ 200 หยวน นั่นคือทั้งหมดที่ผมพอจะหามาได้แล้วครับ”

“ว่าไงนะ!”

ตู้ลี่เต๋อยังไม่ทันอ้าปาก แม่ของตู้เจวียนก็ทนไม่ได้ก่อน

วันนี้ครอบครัวเธอขาดทุนย่อยยับจนแทบหมดเนื้อหมดตัว นอกจากต้องควักเงินเก็บมาคืนสินสอดแล้ว ยังต้องเป็นหนี้เพิ่มอีก 35 หยวน แถมไม้ที่จะเอามาทำคานบ้านก็ยังถูกยกไปเสียอีก

“คิดจะแต่งลูกสาวฉัน ถ้าไม่มีเงิน 600 หยวน ฉันยอมเลี้ยงเธอไว้ที่บ้านจนแก่ตายดีกว่า!”

“แม่คะ!”

ตู้เจวียนพยายามจะแทรกขึ้นมา แต่ก็ถูกแม่ตบหน้าฉาดใหญ่อีกครั้ง

“หุบปากไปเลย! ไม่มีหน้าที่ให้แกพูด”

จากนั้นเธอก็หันไปจ้องหน้าผางหม่านชาง

“ไม่ใช่ว่าพวกเราจะขายลูกกินหรอกนะ แต่สมัยนี้ใครเขาแต่งเมียกันในราคานี้บ้าง เงินก้นหีบ 200 หยวน ค่าเสื้อผ้า 200 หยวน แล้วก็อีก 200 หยวนไว้ทำแหวนทองสักวง ถ้าตระกูลผางของพวกแกไม่มีปัญญาหามาได้ ก็อย่าหวังว่าจะได้แต่งลูกสาวฉัน!”

ผางหม่านชางแสร้งทำเป็นลำบากใจ

“น้าครับ น้าพูดแบบนี้ทำเอาผมไปไม่เป็นเลยนะ แต่ในเมื่อน้าเอ่ยปากมาแล้ว ผมก็คงขัดไม่ได้ เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน เรื่องแต่งงานถือว่าเราตกลงหมั้นหมายกันไว้ก่อน พวกเราจะกลับไปหาทางรวบรวมเงินมา เมื่อไหร่ที่เงินสินสอดครบ ผมจะพาคนมาทำพิธีหมั้นให้เป็นเรื่องเป็นราว น้าเห็นว่ายังไงครับ?”

แม่ของตู้เจวียนกำลังจะอ้าปากรับคำ แต่มีหรือที่ตู้ลี่เต๋อจะยอมเห็นด้วย

ในเมื่อเกิดเรื่องงามหน้าขนาดนี้ในบ้าน ถ้าไม่รีบส่งตัวตู้เจวียนออกไปให้เร็วที่สุด จะเลี้ยงเธอไว้ในบ้านให้คนนินทาเช้าเย็นหรือไง เขายังมียางอายเหลืออยู่นะ

“ตกลงที่ 200 หยวน แต่เงินสินสอดก้อนนี้ห้ามยกให้เจวียนเอาติดตัวเข้าบ้านผางเด็ดขาด (ต้องยกให้พ่อแม่เจ้าสาวทั้งหมด)”

“ได้ครับ!”

ผางหม่านชางรีบรับปากทันที

“แล้วก็ ลูกสาวฉันจะแต่งออกไปแบบมึนๆ งงๆ ไม่ได้ งานเลี้ยงยังไงก็ต้องจัด ไม่ว่าพวกแกจะจัดกี่โต๊ะก็ตามแต่ ทางบ้านฉันจะส่งคนไปร่วมงานสองโต๊ะ”

ขอเพียงแค่มีการจัดงานเลี้ยง อย่างน้อยตู้เจวียนก็จะได้ชื่อว่าแต่งออกไปอย่างถูกต้องตามประเพณี พอจะช่วยรักษาหน้าตาที่ยับเยินของตระกูลตู้กลับคืนมาได้บ้าง

“เรื่องนี้ก็ตกลงครับ!”

“แล้วก็ยังมีอีกเรื่อง...”

ตู้ลี่เต๋อหันไปจ้องหน้าผางปิ่งซิน

“แกต้องเขียนหนังสือสัญญาให้ฉันฉบับหนึ่งว่า ต่อไปเมื่อฉันกับแม่ของเจวียนแก่ตัวลง แกจะต้องเป็นคนรับผิดชอบเลี้ยงดูพวกเรา!”

คราวนี้ผางหม่านชางไม่พูดอะไร แต่หันไปมองทางหลานชายแทน

“ปิ่งซิน แกจะว่ายังไง?”

“ตกลงครับ!”

จบบท