ตอนที่ 98 : ตัวแปรกำหนดสงคราม

ตอนที่ 98 : ตัวแปรกำหนดสงคราม

ก่อนที่เยี่ยซือและคาร่าจะทันได้คิดออกว่ารอยยิ้มของเล่ยเซียวหมายถึงอะไร

ร่างของยอดฝีมือระดับสี่ก็ขยับเข้ามาใกล้พร้อมกับพลังอันมหาศาลแล้ว

ในเวลานั้นเอง มันก็ไม่ใช่แค่เยี่ยซือและคาร่าเท่านั้น แม้แต่สีหน้าของทหารทั้งหมดในกองพันก็ยังเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเซียวกันเป็นอย่างมาก

ยอดฝีมือระดับสี่และทหารม้ากลุ่มนี้น่าจะเพียงพอที่จะเข่นฆ่าพวกเขาทั้งกองพันได้ในพริบตาแล้ว

ความแข็งแกร่งอันท่วมท้นเช่นนี้ทำให้ทุกคนหมดความคิดที่จะขัดขืนในทันที

“ไอ้พวกสวะ แม้แต่ขยับตัวก็ยังไม่กล้ากันเลยเหรอ?”

อีกด้านหนึ่ง เมื่อเห็นเช่นนี้ ยอดฝีมือระดับสี่ของกองทัพเหลิ่งเหยียนก็ยิ้มกว้างยิ่งกว่าเดิม

เขาสวมใส่ชุดเกราะเบาสีม่วง ถือขวานยักษ์เอาไว้ในมือ และด้วยพลังที่เพียงพอจะโยกขุนเขาและเคลื่อนผืนทะเลได้ เขาก็กระโดดขึ้นไปจากพื้นและสับขวานเข้าใส่เยี่ยซือและคาร่าในทันที!

ในเวลานั้นเอง ความสิ้นหวังก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทหารจากกองทัพเซิ่งเย่ทุกคน

ด้วยระยะห่างแค่นี้ ยอดฝีมือระดับสี่ของพวกเขาย่อมไม่สามารถยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือได้ทันแน่ๆ

ดูเหมือนว่าสิ่งที่รอพวกเขาอยู่จะเป็นความตายแล้ว

“พระเจ้า โปรดช่วยพวกเราด้วย…”

ในขณะที่นักบวชสาวหน้าตาน่ารักหลายคนกำลังตัวสั่นและสวดภาวนาเป็นครั้งสุดท้ายนั้น เล่ยเซียวที่ดูสงบนิ่งท่ามกลางฝูงชนก็สั่งการชายร่างกำยำที่อยู่ข้างๆ “หู่จาง ลงมือได้เลย”

ตราบใดที่เขาสามารถสังหารยอดฝีมือระดับสี่ของกองทัพเหลิ่งเหยียนผู้นี้ได้ ฟางเส้นสุดท้ายนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะบดขยี้กองทัพนับหมื่นของอาณาจักรเหลิ่งเหยียนได้!

“ขอรับนายท่าน!”

จากนั้นเสียงอันแหบแห้งก็ดังขึ้น

ชายร่างกำยำที่อยู่ข้างๆ เล่ยเซียวเคลื่อนไหวและหายตัวไปในทันที

เพราะความเร็วของหู่จางมีสูงมาก และความสนใจของทุกคนจดจ้องอยู่ที่ยอดฝีมือระดับสี่ตรงหน้า ดังนั้นมันจึงไม่มีใครทันสังเกตหู่จางเลย

ทันใดนั้น คาร่าก็รู้สึกได้ว่าหอกในมือของเธอหลุดออกไปจากมือแล้ว

และในอึดใจต่อมา เมื่อเธอตั้งสติได้ เธอก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าหอกของเธอได้แทงทะลุหน้าอกของยอดฝีมือระดับสี่ของกองทัพเหลิ่งเหยียนที่อยู่ตรงหน้าแล้ว และได้ทำลายเกราะสีม่วงอันแวววาวของฝ่ายตรงข้ามจนสิ้นซาก!

อีกด้านหนึ่ง แววตาของยอดฝีมือระดับสี่แห่งกองทัพเหลิ่งเหยียนที่เคยเต็มไปด้วยความจองหองก็ค่อยๆ ขยายขึ้น มันทั้งเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความเหลือเชื่อ

จนกระทั่งช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต มันก็ยังคิดไม่ออก

เมื่อครู่ มันนั้นคือนักล่าและเตรียมที่จะลงดาบสังหารแล้ว แต่ทำไมมันต้องลงเอยด้วยการกลายเป็นเหยื่อของคนอื่นเช่นนี้?

ตุบ…

จนกระทั่งร่างไร้ชีวิตตกลงมาที่พื้นพร้อมกับเสียงดังตุบ

บนสมรภูมิ ในจุดที่ทุกคนยืนอยู่นั้นมันก็เต็มไปด้วยความเงียบในพริบตา

ทุกคนเบิกตากว้าง พวกเขาต่างพากันตื่นตะลึง และจ้องมองไปที่เหตุการณ์นั้นด้วยความเหลือเชื่อ

หลังจากนั้น กองทหารม้าที่ตามหลังยอดฝีมือระดับสี่มาก็เลี้ยวกลับและหนีไปด้วยความตื่นตระหนก

เมื่อนั้นเสียงโห่ร้องที่เต็มไปด้วยความฮึกเหิมก็ดังขึ้นจากกองพันของเล่ยเซียว

แน่นอนว่าหู่จางก็ได้กลับมายืนอยู่ข้างๆ เล่ยเซียวแล้วด้วยสีหน้าเรียบเฉยและคุ้มหัวให้กับเล่ยเซียวด้วยความเคารพ

ในบรรดาฝูงชนที่กำลังฮึกเหิม คนที่สับสนและประหลาดใจที่สุดก็ย่อมต้องเป็นคาร่า

สติของเธอกลับคืนมาแล้ว แม้ว่าเธอจะรู้สึกถึงเพียงร่างที่แวบผ่านมาเบื้องหน้าของเธอในเวลานั้น แต่ก่อนที่เธอจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ศัตรูก็ถูกหอกของเธอแทงเข้าใส่แล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองจากภายนอก มันก็เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นผู้สังหารยอดฝีมือระดับสี่ในช่วงเวลาสำคัญ

ไม่เพียงแต่เธอจะเอาชนะได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ แต่เธอยังถือว่าเป็นคนที่สร้างผลงานได้มากที่สุดด้วยเหตุผลอะไรก็ไม่รู้เหมือนกัน!

มันต้องรู้ว่าความดีความชอบจากการสังหารศัตรูระดับสี่นั้นเพียงพอที่จะเลื่อนตำแหน่งของเธอได้ถึงสองขั้นเลยทีเดียว

เมื่อถึงเวลานั้น ไม่เพียงแต่เธอจะมีตำแหน่งที่สูงกว่าเยี่ยซือเท่านั้น แต่เธอยังจะได้รับบรรดาศักดิ์อีกด้วย

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ดวงตากลมโตของคาร่าก็หันไปมองเล่ยเซียวที่อยู่ไม่ไกลกันทันที

ใบหน้าของเล่ยเซียวยังคงสงบนิ่ง แม้ว่ายอดฝีมือระดับสี่จะถูกสังหารไปด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ตาม…

ขุมกำลังที่อยู่เบื้องหลังคนผู้นี้นั้นน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกันนะ?

“หัวหน้าเฉินซามอบผลงานครั้งใหญ่ให้กับข้าอย่างง่ายดายเช่นนี้ หรือว่าเขา…”

ใบหน้าอันงดงามของคาร่าแดงก่ำขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว และเธอก็รู้สึกประทับใจเป็นอย่างมาก

สถานการณ์บนสมรภูมิเปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง

“ใครกันที่สังหารแม่ทัพของข้า?!”

บนเส้นขอบฟ้าที่อยู่ไกลออกไป ร่างสีขาวบริสุทธิ์ที่เหมือนกับดาวหางพุ่งเข้ามาทางนี้อย่างรวดเร็ว

เสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความเศร้าและความโกรธดังก้องขึ้นในหูของทุกคนจนทำให้แม้แต่เสียงหวีดหวิวของลมก็ยังสงบลงไปด้วย

ในเวลาเดียวกัน เล่ยเซียวก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงออร่าอันมหาศาลของอีกฝ่าย แม้ว่ามันจะไม่อาจเทียบกับของหู่จางได้ แต่มันก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอีกฝ่ายต้องเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งมากแน่ๆ

“นายท่าน ฝ่ายตรงข้ามคือยอดฝีมือระดับสี่ขั้นสุดยอด ส่วนยอดฝีมือระดับสี่ขั้นสุดยอดของพวกเราก็ลงมือแล้วเหมือนกัน”

ทันใดนั้น หู่จางที่ยังมีสีหน้าเรียบเฉยก็กระซิบกับเล่ยเซียว “พวกเราจะเอายังไงกันดีขอรับ? ให้ข้าลงมือเลยไหม?”

“ไม่จำเป็น เป้าหมายของพวกเราบรรลุผลแล้ว ถ้าพวกเราลงมือตอนนี้ ทั้งกองทัพเหลิ่งเหยียนและกองทัพเซิ่งเย่ก็คงจะสงสัยแน่ๆ”

เล่ยเซียวโบกมือเล็กน้อยและสวมหมวกเกราะอีกครั้ง จากนั้นเขาก็ตอบกลับอย่างใจเย็น “ดูเหมือนว่ามันจะได้เวลาถอนตัวแล้วหลังจากบรรลุเป้าหมาย”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ตาเฒ่าไป่ สมรภูมิเป็นที่ที่ต้องเสี่ยงชีวิตกันอยู่แล้ว เจ้าโกรธขนาดนี้เพราะลูกน้องของเจ้าตายงั้นเหรอ? ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังต้องฝึกฝนความอดทนอีกนะ”

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเยาะก็ดังก้องไปทั่วที่ราบ

ทางด้านของกองทัพเซิ่งเย่ ร่างอันทรงพลังร่างหนึ่งที่โอบล้อมไปด้วยพลังงานสีชาดก็พุ่งออกมา

เขาพุ่งตรงมาหาร่างสีขาวนั้น และเมื่อพิจารณาจากพลังของเขาแล้ว มันก็ถือว่าอยู่ในระดับที่ทัดเทียมกับอีกฝ่ายเลยก็ว่าได้

ในเวลาเดียวกัน กองทัพเซิ่งเย่ทั้งหมดก็ได้เปิดฉากโจมตีด้วย

ยอดฝีมือระดับสี่ที่เหลืออีกสองคนนำทัพเข้าประจัญหน้ากับกองทัพเหลิ่งเหยียนที่ไม่ทันได้ตั้งตัวราวกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

ในช่วงพักของการต่อสู้ เยี่ยซือและคาร่าต่างก็ประหลาดใจที่พบว่าหัวหน้าเฉินซาและยอดฝีมือทั้งสองที่อยู่ข้างๆ ได้หายตัวไปโดยไร้ร่องรอยแล้ว

…

ณ ที่ไหนสักแห่งบนยอดเขา

บนหน้าผาที่มีความสูงหลายร้อยเมตร เล่ยเซียวที่ได้ถอดชุดเกราะออกแล้วกำลังหรี่ตามองสถานการณ์จากเบื้องบน และจ้องมองไปยังสมรภูมิที่อยู่เบื้องล่างอย่างเงียบๆ

รอบๆ ร่างของเขาประกอบไปด้วยผู้ติดตามทั้งห้าอย่างหู่จาง เย่ชาง หนานซิง หนานเยว่ และเฉาเหยียน

ไม่นานหลังจากนั้นเมื่อกองทัพเซิ่งเย่เห็นว่าจำนวนยอดฝีมือระดับสามเหนือกว่าอีกฝ่ายมาก พวกเขาก็พากันตีโต้กลับกองทัพเหลิ่งเหยียนอย่างหนักหน่วง

เล่ยเซียวพยักหน้าออกมาด้วยความพึงพอใจ และเดินจากไปโดยทิ้งคำพูดไว้เพียงไม่กี่คำ

“แม้ว่าตอนนี้ฉันจะยังไม่สามารถพิชิตสงครามในระดับนี้ได้ แต่ฉันก็ยังเป็นหนึ่งในตัวแปรที่กำหนดผลลัพธ์ของสงครามเช่นนี้ได้”