บทที่ 4 - กุ้งแม่น้ำ

บทที่ 4 - กุ้งแม่น้ำ

“แม่น้ำอวี้ซีน่ะมีปลาแน่นอน แต่เรือใหญ่ก็เยอะเหมือนกัน พอเรือแล่นผ่านทีไรปลาในหลุมก็ตกใจหนีหมด ได้แต่ต้องตกใกล้ๆ ฝั่งหน่อย”

“แล้วตรงช่วงไหนที่ปลากินเบ็ดดีล่ะครับ?”

“ก็ต้องไปงมหาเอาเองล่ะนะ ยังไงพวกเราก็ตกกันอยู่ตรงฝั่งตรงข้ามถนนนี่แหละ ไม่ต้องไปไกลให้เหนื่อย” อาหกเบ้ปาก ไม่ยอมบอกรายละเอียดมากไปกว่านั้น

ใครจะไปบอกตำแหน่งที่ตัวเองตกได้ปลาบ่อยๆ ให้คนอื่นรู้กันล่ะ? ทุกคนต่างก็หวงที่ของตัวเองกันทั้งนั้น ขืนบอกไปมีหวังโดนคนมาวางลอบวางอวนดักไว้ก่อนพอดี

แถบที่พวกเขาอยู่นี้ถือเป็นเส้นทางเดินเรือขนส่ง จะไปวางอวนเบ็ดราวหรือวางตาข่ายดักปลามันทำไม่ได้หรอก แต่พวกกุ้งหอยปูปลาข้างในน่ะมีเยอะมากจริงๆ

ฉินต้าเหอฟังจบก็ได้แต่ยิ้มบางๆ แล้วเริ่มช่วยพ่อแบกของกลับบ้าน

บ้านของเขาอยู่ต่ำลงไปจากถนนเพียงไม่กี่ร้อยเมตร ถือว่าใกล้มาก ส่วนพ่อฉินขอนั่งคุยต่ออีกสักพัก ถือโอกาสอธิบายเรื่องโรงเรียนของฉินต้าเหอให้คนอื่นฟังด้วย

ไม่อย่างนั้นพวกคนแถวนี้คงได้เอาไปลือกันมั่วซั่ว ต่อไปลูกชายจะหาเมียลำบาก

“แม่ครับ ทำกับข้าวเถอะ เดี๋ยวพ่อก็ตามกลับมาแล้ว” ฉินต้าเหอพูดอย่างร่าเริงเมื่อถึงบ้าน

การได้อยู่ที่บ้านนอก หาปลา หากุ้ง มันน่าสนุกจะตาย ถึงแม้ฝ่ามืออันทรงพลังของแม่จะฟาดลงมาที่ไหล่บ้างเป็นครั้งคราว เขาก็ยังรู้สึกมีความสุข

“ขายปลาได้เงินเท่าไหร่?”

“74 หยวนครับ วันนี้ปลาจี้ขายกิโลกรัมละห้าหยวน”

ใบหน้าของแม่ฉินเริ่มมีรอยยิ้มปรากฏขึ้น สามีของเธอยังมีความสามารถอยู่จริงๆ วันนี้เสียค่าน้ำมันดีเซลไป 4 หยวน แต่หาเงินกลับมาได้ตั้งหลายสิบหยวน คนทั่วไปทำไม่ได้หรอกนะ

“เดี๋ยวแม่ไปทำกับข้าว แกช่วยพ่อจัดลอบกุ้งหน่อย เย็นนี้ต้องไปวางลอบกุ้งที่แม่น้ำอวี้ซี”

“กุ้งแม่น้ำเหรอครับ? ตอนนี้กิโลกรัมละเท่าไหร่?”

เมื่อเห็นลูกชายทำท่าทางกระตือรือร้นและดูมุ่งมั่น คนเป็นแม่ก็รู้สึกว่าลูกกลับมาก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยก็ได้อยู่เป็นเพื่อนคนแก่สองคนนี้

“ของพวกนี้ราคาห้าสิบกว่าหยวนต่อกิโลกรัมเลยนะ บางทีช่วงฝนตก วางครั้งเดียวก็ได้เงินตั้งเป็นร้อยหยวนเชียวล่ะ”

ได้เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ? ให้ตายเถอะ ในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่าทำไมพ่อกับแม่แค่ทำนาถึงส่งเขาเรียนอนุปริญญาได้

แถมในแม่น้ำอวี้ซีมีกุ้งเยอะขนาดนี้ พวกปลาเก๋าปลาพงก็ต้องมีเยอะแน่ๆ วันหลังต้องหาทางจับพวกมันมาให้ได้

“แม่ครับ พรุ่งนี้ผมจะเข้าเมืองหน่อย จะลองไปดูว่าซื้อสายเบ็ดกลับมาได้ไหม ในแม่น้ำอวี้ซีปลาใหญ่ต้องเยอะแน่ๆ”

ในเมืองที่เขาพูดถึงก็คือเมืองจิ่วจือ ถึงแม้ตัวอำเภอจะขึ้นตรงกับฉาวหู แต่โดยปกติคนแถวนี้มักจะไปที่จิ่วจือมากกว่า

“เปลืองเงินไปซื้อสายเบ็ดทำไม? จะตกปลาไปเพื่ออะไร สู้เอาเวลาไปขุดดิน หรือไม่ก็ไปช็อตปลากับพ่อดีกว่า” แล้วฝ่ามือก็ฟาดลงที่ไหล่อีกครั้ง

“โธ่แม่ ทำไมลงมืออีกแล้วล่ะครับ” ฉินต้าเหอถูไหล่ตัวเองเบาๆ แล้วเข้าไปกอดคออ้อนแม่

“แม่ครับ ผมจะไปซื้อสายเบ็ดกับเบ็ดมาแค่สองชุด กลับมาเดี๋ยวผมผูกเองครับ ประหยัดเงินจะตาย”

“แกแค่อยากหาเรื่องไปเที่ยวเล่นใช่ไหม?” แม่ฉินมองลูกชายคนเล็กอย่างสงสัย เพิ่งกลับมาได้วันเดียวก็อยู่ไม่ติดบ้านแล้วเหรอ?

“อีกอย่าง สายป่านก็เหนียวดีออก ไปแกะมาจากกระสอบข้าวสารก็ได้ ไม่เสียเงินสักหยวน พ่อเขาก็ตกกันแบบนั้นแหละ”

เขาได้ยินแล้วถึงกับพูดไม่ออก สายป่านมันเหนียวก็จริง ทนต่อการเสียดสีก็จริง แต่มันหนาเกินไปน่ะสิ เวลาปลาจะกินเบ็ดมันจะรู้สึกระแวง

มิน่าล่ะ ทรัพยากรเยอะขนาดนี้ แต่อาหกกับพวกนักตกปลาถึงต้องเฝ้ากันนานนักหนา ถ้าให้เขาลงมือล่ะก็ รับรองว่าได้ปลาขึ้นมาเพียบแน่นอน

ชาติที่แล้วถึงแม้เขาจะเคยไปแค่บ่อเหมา แต่เขาก็ดูคลิปสั้นๆ เกี่ยวกับการตกปลาธรรมชาติมาเยอะมาก พวกยูทูบเบอร์สายตกปลาศึกษาเรื่องพวกนี้มาลึกซึ้งสุดๆ

สายป่านที่หนาเกินไปจะทำให้ปลาใหญ่รู้สึกถึงอันตราย นอกจากมันจะหิวจัดจริงๆ มันถึงจะยอมกิน สายไนลอนโปร่งใสเส้นเล็กๆ ต่างหากที่เป็นหัวใจสำคัญของการตกปลา

ต้องปรับขนาดสายเบ็ดตามชนิดปลาที่ต้องการ การผสมเหยื่อและหัวเชื้อก็มีเคล็ดลับมากมาย

พวกมืออาชีพสายบ่อเหมาอย่างเขายอมทุ่มเงินกับเรื่องตกปลาอยู่แล้ว การศึกษาเรื่องเหยื่อล่อยิ่งไม่ต้องพูดถึง คืนนี้ต้องแช่ข้าวโพดไว้หน่อย ซื้อสายเบ็ดกับทุ่นมาแล้ว อีกสองสามวันจะไปล่าปลาชิงยักษ์ ปลาเฉี่ยวจุ่ยในแม่น้ำอวี้ซี ตัวหนึ่งขายได้ตั้งเป็นร้อยหยวนเลยนะ

พอนึกถึงภาพตัวเองถือเบ็ดไปนั่งตกปลาริมแม่น้ำอวี้ซีในยามค่ำคืนแล้วได้ปลาใหญ่มาเพียบ เขาก็เผลอยิ้มออกมาอย่างมีความสุข

“ไอ้ลูกคนนี้นี่ ท่าจะบ้าไปแล้ว คงกำลังนัดใครไปเที่ยวในเมืองอยู่แน่ๆ” แม่ฉินพึมพำในใจ แต่สุดท้ายก็ยอมตกลงตามคำขอของเขา

ถึงวัยแล้วก็ต้องมีเพื่อนฝูงบ้าง อีกอย่างต้าเหอก็เป็นเด็กดีมาตั้งแต่เล็ก เธอเลยควักเงินให้เขาไปสองร้อยหยวน

ยังไงตอนนี้ก็ไม่ต้องไปเรียนแล้ว ปีหนึ่งประหยัดเงินได้ตั้งหลายหมื่น ให้ลูกตกปลาก็ยังดีกว่าออกไปเที่ยวเตร่กับพวกจิ๊กโก๋ผมทองในตัวตำบล

ในแถบตอนใต้ของมณฑลอานฮุย ระบบน้ำในที่ราบลุ่มนั้นสมบูรณ์มาก แต่คนในชนบทที่ตกปลาเป็นงานอดิเรกจริงๆ ยังถือว่าน้อย

พวกหนุ่มๆ ถ้าไม่ไปทำงานต่างเมือง ก็มักจะเกาะพ่อแม่กินอยู่บ้านไปวันๆ น้อยคนนักที่จะคิดเรื่องตกปลา

“ขอบคุณครับแม่ แม่นี่พึ่งพาได้ที่สุดเลย”

เมื่อเห็นลูกชายทำหน้าเป็นเด็กปัญญาอ่อนอีกรอบ เธอก็ได้แต่เบ้ปากแต่ไม่ได้ฟาดเขาต่อ

“ฝ้ายในนาใกล้จะเก็บกิ่งเพื่อเตรียมปลูกดอกน้ำมันแล้วนะ แกห้ามแอบอู้งานเด็ดขาด”

“ครับๆ ผมไม่บอกว่าไม่อู้แน่นอนครับ”

ถึงแม้เขาจะรู้ตัวดีว่าไม่ใช่คนถนัดงานไร่งานนา แต่เขาก็จะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ การจะฝังรากในชนบทมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น

เขาเดินไปที่ลานหลังบ้าน คลี่ลอบกุ้งทรงสี่เหลี่ยมพวกนั้นออกมา สะบัดเศษขยะที่ติดอยู่ออกไป

มีทั้งหมดยี่สิบอัน เขาเอาออกมาทั้งหมดเลย

ดูจากสภาพการใช้งานก็รู้ว่าปกติพ่อของเขาจะพกไปแค่สิบอัน เพราะคนเดียวต้องถือทั้งลอบทั้งเคียวไว้ถางหญ้า เอาไปเยอะกว่านี้คงถือไม่ไหว

แต่คืนนี้เขามีลูกชายไปด้วย ยี่สิบอันก็ไม่มีปัญหา

ในแม่น้ำอวี้ซี คนที่กล้ามาวางลอบกุ้งหรือลอบดักปลามีไม่มาก ส่วนใหญ่จะเป็นพวกบ้านที่อยู่ริมน้ำแบบบ้านเขาเท่านั้น คนที่อยู่ไกลออกไปถ้ามาวางลอบไว้ก็มักจะถูกคนแอบมายกไป

ยังมีพวกนักตกปลาอีกสองสามคน พวกเขาจะแอบมาวางลอบขนาดใหญ่ไว้ตรงจุดที่ปลาเยอะๆ บางทีก็ได้ปลาตัวใหญ่มาเหมือนกัน

“แม่ครับ ตอนนี้ปลาไหลนาหากยากไหมครับ?”

“ของพวกนี้ตอนนี้ไม่ค่อยมีคนกินเท่าไหร่ กิโลละสามสี่หยวนเอง จะหาไปทำไมล่ะ?”

“เอามาตกปลาไงครับ ช่วงนี้เป็นช่วงตกปลาเก๋าในฤดูใบไม้ร่วง ใช้ปลาไหลนาเป็นเหยื่อดีที่สุดเลยครับ”

พอนึกถึงเรื่องนี้เขาก็รู้สึกสะใจขึ้นมา ทั้งไฟฟ้าช็อตไม่ผิดกฎหมาย ทั้งใช้เหยื่อเป็นได้ การตกปลานี่มันสวรรค์ชัดๆ

“แกนี่นะ สรรหาแต่เรื่องจริงๆ ตกได้ก็ดีไป แต่ถ้าตกไม่ได้ขึ้นมานี่ขาดทุนยับเลยนะ” แม่ฉินถลึงตาใส่เขา แต่ก็ไม่ได้คัดค้านอะไร

ลูกชายมีความคิดเป็นของตัวเองก็ปล่อยให้เขาลองทำดู ผิดบ้างถูกบ้างก็ไม่เป็นไร ขอแค่ให้เขารู้จักโตขึ้นก็พอ

สามีของเธอก็เลี้ยงลูกชายคนโตมาแบบนี้เหมือนกัน ตอนนี้ก็ได้ดีไปแล้ว ทำงานขายสวิตช์เครือข่ายอยู่ที่บริษัทหัวเหว่ยในเซินเจิ้น ดูโก้เก๋จะตายไป

“อ้อ พรุ่งนี้เช้าตอนผ่านตัวตำบล อย่าลืมแวะไปหาพี่สาวแกหน่อยนะ ซื้อนมไปฝากเขาด้วย กลับมาถึงบ้านยังไม่ได้บอกพี่สาวแกเลย เดี๋ยวเขาก็มาบ่นเอาหรอก”

“เดี๋ยวผมจะโทรหาพี่ครับ” ใบหน้าของฉินต้าเหอเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มอย่างมีความสุข

พี่สาวดีกับเขามาตั้งแต่เล็ก ถึงแม้จะแต่งงานไปอยู่กับคนขายปุ๋ยในตัวตำบล แต่เธอก็มักจะซื้อเสื้อผ้าใหม่ๆ ให้เขาอยู่เสมอ

หลังจากที่เขาประสบความสำเร็จในชาติก่อน เขาก็ไม่เคยลืมพี่สาว ทุกครั้งที่กลับบ้านเกิดก็ต้องไปหาเธอ

เสียดายที่ความถี่ในการกลับบ้านมันน้อยเกินไป พอเจอกันช่วงตรุษจีนทีไรก็มักจะโดนบ่นตลอด

ตอนนี้เขาจะฝังรากอยู่ในชนบทแล้ว ไม่ว่าจะพี่สาวหรือพ่อแม่ เขาก็จะมีเวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้น

ยังมีไอ้เสือ ไอ้ไข่ต้ม แล้วก็เจ้าทื่อหมู่บ้านข้างๆ ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเพื่อนพ้องกลุ่มนี้แน่นแฟ้นมาก ชาตินี้เขาจะได้สานต่อมิตรภาพนี้อีกครั้ง

ในชาติก่อนทุกครั้งที่เขากลับบ้าน เพื่อนๆ กลุ่มนี้ไม่เคยลืมเขาเลย กลับมาถึงต้องมีล้อมวงกินข้าวกันสักมื้อถึงจะถือว่ามาถึงบ้านอย่างสมบูรณ์

(จบแล้ว)