บทที่ 22 - ผมเริ่มงานแปดโมงเช้า

บทที่ 22 - ผมเริ่มงานแปดโมงเช้า

อู๋เจี้ยนจวินหรี่ตามองชุดผ้าฝ้ายเนื้อหยาบของอู๋หมิง แล้วกระซิบถามว่า "ดังนั้นไอ้ชุดที่ลูกใส่อยู่เนี่ย ความจริงมันคือโบราณวัตถุจากสมัยราชวงศ์ซ่งเลยใช่ไหม?"

"อย่าไปนึกถึงมันเลยครับ" อู๋หมิงรู้ดีว่าพ่อกำลังคิดอะไรอยู่ "ผมลองมาเป็นร้อยรอบแล้ว มีแค่กับข้าว เสื้อผ้าติดตัว และเครื่องครัวทั่วไปเท่านั้นที่ผ่านประตูบานนั้นได้ ต่อให้พ่อเอาเครื่องปั้นดินเผาสมัยซ่งมา มันก็จะถูกมองว่าเป็นของเก๊ที่เพิ่งทำขึ้นใหม่ ขายไม่ได้ราคาหรอกครับ"

"ใครจะคุยเรื่องเงินกับลูกกันล่ะ?" อู๋เจี้ยนจวินพูดด้วยสีหน้าท่าทางที่ดูเที่ยงธรรม "พ่อหมายความว่า ในห้องครัวมันก็น่าจะมีพวกชามดินเผาหรือไหดินเผาสมัยซ่งบ้างไม่ใช่เหรอ?"

"มันก็มีอยู่ครับ..."

"ไป!" อู๋เจี้ยนจวินคว้าแขนลูกชายทันที "พาพ่อไปเปิดหูเปิดตาหน่อย!"

ความรุ่งเรืองของวัฒนธรรมการกินการดื่มในสมัยราชวงศ์ซ่งได้ส่งผลให้กิจการเครื่องปั้นดินเผา โดยเฉพาะเตาเผาพื้นบ้านมีการพัฒนาไปอย่างมาก ชุดถ้วยโถโอชามที่คนปัจจุบันใช้อยู่ ครบครันมาตั้งแต่อดีตเมื่อหนึ่งพันปีก่อนแล้ว เพียงแต่รูปทรงอาจจะแตกต่างกันไปบ้าง

อู๋เจี้ยนจวินแม้จะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านของเก่า แต่ในฐานะแฟนพันธุ์แท้รายการประเมินค่าทรัพย์สิน เพียงแค่ส่งของมีค่ามาให้สักชิ้น เขาก็สามารถชี้นิ้วพูดนั่นพูดนี่ออกมาได้เป็นฉากๆ จะถูกจะผิดก็อีกเรื่องหนึ่ง แต่อย่างน้อยท่าทางมันก็ได้

ในตอนที่เขากำลังประคองชามกระเบื้องเคลือบเขียวลายกลีบบัวใบนี้ น้ำลายเขาก็แทบจะหยดลงบนผิวเคลือบอยู่แล้ว

"ไอ้เนี่ยยย มีค่าหลายล้านเลยนะ!"

นี่ยังจะบอกว่าไม่ได้คุยเรื่องเงินอีก!

อู๋หมิงพูดอย่างเซ็งๆ "ก็บอกแล้วไงครับว่าค้าของเก่ามันไม่ได้ผล พ่อเลิกคิดเรื่องนี้เถอะ"

"หลงจู้อู๋ขอรับ!"

หลี่เอ้อหลางผลักประตูเข้ามาพอดี ทันทีที่เห็นภาพชายร่างอ้วนกำลังก้มลงเลียชามเปล่าด้วยท่าทางประหลาด เขาก็ถึงกับชะงักไป

อะไรที่ไม่ควรถามก็อย่าถาม

เอ้อหลางผู้เข้าใจกฎเหล็กของการทำงานดี รีบดึงสายตากลับมาทันที แล้วพูดว่า "บะหมี่น้ำซุปไก่สามชามขอรับ! สองชามขนาดสองเหลียง อีกหนึ่งชามขนาดสามเหลียง!"

อู๋หมิงเตะขาอู๋เจี้ยนจวินเบาๆ "ฝากด้วยนะพ่อ"

การต้มบะหมี่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่จำเป็นต้องให้เชฟใหญ่ลงมือเอง

ในที่สุดเขาก็ได้พักหายใจเสียที

พักได้ไม่ถึงสิบนาที อู๋เจี้ยนจวินก็ยกบะหมี่ออกมาสองชาม "ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม? เอาบะหมี่ไปกินรองท้องก่อนไป"

อู๋หมิงยังไม่ได้ทานข้าวเป็นเรื่องเป็นราวก็จริง แต่ตอนทำกับข้าวเขาก็ต้องคอยชิมรสชาติ กินนั่นกินนี่เข้าไปก็เยอะพอสมควร จึงไม่ได้รู้สึกหิวมากนัก

พอพ่อวางชามลง เขาก็ยกมันขึ้นมาทันที

"ลูกจะไปไหนล่ะ?"

"ผมจะเอาชามนี้ไปให้เอ้อหลางครับ เขาก็ยุ่งมาทั้งวันเหมือนกัน"

"ลูกกินของลูกไปเถอะ!" อู๋เจี้ยนจวินดึงลูกชายให้นั่งลง "พ่อก็ต้มให้เจ้าเด็กนั่นชามหนึ่งเหมือนกัน แถมยังตักโครงไก่ให้เขาไปตัวหนึ่งด้วย เมื่อกี้ลองคุยกับเขามาสองสามคำ เฮ้อ... ชีวิตก็น่าสงสารนะ อายุตั้งยี่สิบกว่าแล้ว เมียก็ยังไม่มี!"

อู๋หมิงแอบสงสัยว่าพ่อกำลังเหน็บแนมเขาอยู่หรือเปล่า แต่เขาไม่มีหลักฐาน

"พ่อไม่ได้ไปคุยเรื่อยเปื่อยกับเขาใช่ไหมครับ?"

"จะบ้าเหรอ อะไรควรพูดอะไรไม่ควรพูดพ่อรู้ดีน่า"

คำพูดนี้เชื่อถือได้ อู๋เจี้ยนจวินถึงจะขี้เกียจไปบ้าง แต่เรื่องมนุษยสัมพันธ์และการวางตัวเขานี่ขั้นเทพ

อู๋หมิงพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ไม่ใช่แค่หลี่เอ้อหลางนะครับ ความลับนี้ต้องตายไปพร้อมกับพวกเราสองคนพ่อลูกเท่านั้น"

"ต้องปิดบังแม่ด้วยเหรอ?"

"ถ้าให้แม่รู้ พรุ่งนี้เช้าคนทั้งซอยคงรู้กันหมดแน่"

"แล้วคุณปู่ล่ะ?"

"ถ้าคุณปู่รู้นะ คืนนี้ท่านคงลุกจากเตียงกลับมาคุมครัวแน่! ร่างกายท่านยังไม่พร้อมจะมาเหนื่อยแบบนี้ ให้ท่านพักผ่อนไปเถอะครับ"

อู๋หมิงซดน้ำบะหมี่ไปสองคำ แล้วพูดต่อว่า "พ่อครับ โบราณว่าไว้ รบราฆ่าเสือต้องอาศัยพี่น้อง ออกศึกต้องอาศัยพ่อลูก ผมคนเดียววิ่งรอกสองฝั่งแบบนี้ไม่ไหวจริงๆ คนนอกยังไงก็ไว้ใจได้ไม่ร้อยเปอร์เซ็นต์ คิดไปคิดมามีแค่พ่อแท้ๆ นี่แหละที่ไว้ใจได้ที่สุด ฝั่งโน้นผมจะดูแลเอง ส่วนฝั่งนี้คงต้องรบกวนพ่อ..."

"จะมาทำเป็นพูดจาทางการกับพ่อทำไมล่ะ?" อู๋เจี้ยนจวินพูดขัดขึ้นมา "ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป พ่อจะเข้ากะแปดโมงเช้าเอง!"

พูดจบเขาก็ยกชามขึ้นซดน้ำซุปไก่จนเกลี้ยง

อู๋หมิงเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ชามที่พ่อใช้ใส่บะหมี่กินนั้น ก็คือชามกระเบื้องเคลือบเขียวที่พ่อบอกว่ามูลค่าหลายล้านนั่นเอง

อู๋เจี้ยนจวินใช้แขนเสื้อเช็ดปาก นิ้วมือลูบไล้ไปมาบนผิวเคลือบ "ลูกเชื่อไหม ใช้ชามสมัยซ่งเนี่ยซดน้ำซุปมันหอมกว่าเดิมเยอะเลย! ต่อไปชามใบนี้เป็นของพ่อนะ ห้ามเอาไปปนกับใบอื่นล่ะ!"

บางทีอาจจะเป็นเพราะอิ่มท้องจนมีแรง หรือไม่ก็อาจจะตื่นเต้นหลังจากได้รู้ความจริง คุณพ่ออู๋จอมขี้เกียจกลับไม่ยอมเล่นเกมโต้วตี้จู่ต่อ แต่กลับวิ่งไปยืนหน้าร้านเพื่อเรียกแขกแทน

การเรียกแขกก็เป็นงานที่ต้องใช้ทักษะเหมือนกัน ระดับฝีมือของพ่อเมื่อเทียบกับหลี่เอ้อหลางแล้ว บอกได้คำเดียวว่า: ยังต้องฝึกอีกเยอะ!

เกือบจะทุ่มหนึ่ง ในที่สุดลูกค้าโต๊ะแรกก็มาถึง แถมยังเป็นลูกค้าเก่าเสียด้วย: อวี๋เต๋อสุ่ นักศึกษาพละพาสมาชิกใหม่มาเพิ่มอีกสองคน

"เสี่ยวอวี๋! พาสหายมาทานข้าวอีกแล้วเหรอ?"

อู๋เจี้ยนจวินตะโกนทักทายอวี๋เต๋อสุ่ยตั้งแต่ไกลๆ หลังจากคุยกันเมื่อตอนเที่ยงไปสองสามคำ สำหรับคนรักสังคมอย่างเขา ก็นับว่าเป็นคนรู้จักกันแล้ว

อวี๋เต๋อสุ่ยทักทายกลับพร้อมรอยยิ้ม "สองคนเมื่อตอนเที่ยงน่ะเพื่อนร่วมชั้นผม กินอะไรไม่ค่อยรู้เรื่องหรอกครับ แต่สองคนนี้ไม่เหมือนกัน ลิ้นเทพสุดๆ พอได้ยินว่าร้านลุงวัตถุดิบสดใหม่ รสชาติยอดเยี่ยม ก็เลยดึงดันจะมาให้ได้ในคืนนี้เลย"

"เชิญด้านในเลยครับ!"

อู๋เจี้ยนจวินต้อนรับทั้งสามคนเข้าบ้าน พลางตะโกนบอกลูกชาย "ลูกค้าสามท่าน!"

อู๋หมิงที่กำลังนั่งอ่านประวัติศาสตร์สมัยซ่งอย่างเคร่งครัดอยู่ที่หลังครัว ได้ยินเสียงเรียกก็รีบเก็บโทรศัพท์เตรียมตัวลงมือทำ

อู๋เจี้ยนจวินยื่นเมนูให้ แล้วลอบสังเกตแขกทั้งสองคนอย่างเงียบๆ

คนที่นั่งข้างอวี๋เต๋อสุ่ยใส่แว่นกรอบดำ พูดจาเนิบนาบ กิริยาท่าทางดูมีกลิ่นอายของบัณฑิตผู้มีความรู้

คนที่นั่งตรงข้ามดูเหมือนจะเป็นมนุษย์เงินเดือนที่ทำงานออฟฟิศมานาน อายุยังน้อยแต่เริ่มมีพุงแล้ว กระเป๋าเอกสารที่ขอบเริ่มหลุดลุ่ยสะพายอยู่ที่ไหล่ สภาพเหมือนเพิ่งเบียดเสียดออกมาจากประตูหมุนของตึกสำนักงานไม่มีผิด

ทั้งคู่ดูน่าจะมีอายุประมาณสามสิบต้นๆ ไม่น่าจะเป็นนักศึกษาหรือพนักงานในวิทยาลัยพละ น่าจะเป็นเพื่อนออนไลน์ที่อวี๋เต๋อสุ่ยรู้จักผ่านทางอินเทอร์เน็ตมากกว่า

นี่คืออีกเหตุผลหนึ่งที่อู๋หมิงต้องการให้พ่อช่วย: พ่อสายตาแหลมคมในการมองคนมาก เกิดมาเพื่อทำงานสายบริการโดยแท้

อู๋เจี้ยนจวินเดาไม่ผิดเลยสักนิด

ผู้หญิงที่นั่งข้างอวี๋เต๋อสุ่ยชื่อว่า หลิวอิ๋งซี เป็นครูโรงเรียนมัธยม ผู้ชายที่นั่งตรงข้ามชื่อว่า เฉินกุ้ยเยี่ยน เป็นพนักงานออฟฟิศที่ทำงานเช้าเก้าโมงเลิกหกโมงเย็น

ทั้งสามคนรู้จักกันทางอินเทอร์เน็ตจริงๆ หรือถ้าจะพูดให้ถูกคือ รู้จักกันในเว็บบอร์ดที่ชื่อว่า "นักกินลิ้นเทพ"

เว็บบอร์ดนี้เปรียบเสมือนยุทธจักรของเหล่านักชิม มีเหล่ายอดนักกินที่อ้างว่าลิ้นของตนนั้นพิถีพิถันยิ่งกว่ากรรมการมิชลินแฝงตัวอยู่ พวกเขามักจะแชร์ "ร้านอาหารล้ำค่า" ที่ค้นพบใหม่ๆ และแลกเปลี่ยนเคล็ดลับการทำอาหารกันอยู่เสมอ

เมื่อตอนเที่ยง อวี๋เต๋อสุ่ยได้ลิ้มรสชาติที่ภัตตาคารรสเสฉวนจนฟินสุดขีด เขาจึงตัดสินใจถ่ายรูปและแชร์ลงในบอร์ด เขียนรีวิวความยาวห้าถึงหกร้อยคำยกย่องร้านเล็กๆ ไร้ชื่อร้านนี้จนกลายเป็นร้านสวรรค์บนดิน

ทันใดนั้นก็มีสมาชิกนักชิมหลายคนอยากจะมาลองของ จึงมีการรวมกลุ่มกันมาพิสูจน์ร้านนี้ โดยหลิวอิ๋งซีและเฉินกุ้ยเยี่ยนซึ่งมีที่ทำงานอยู่ใกล้ที่สุด จึงอาสาเป็นกองหน้ามาสำรวจร้านก่อน พอเลิกงานปุ๊บก็รีบมาทันที

แต่พูดตามตรง ในตอนนั้นทั้งคู่รู้สึกค่อนข้างผิดหวัง

ไม่ต้องพูดถึงหน้าร้านที่ดูเก่าและทรุดโทรม แค่เห็นเมนูอาหารผ่านๆ ตา ก็ไม่เห็นจะมีอะไรพิเศษ มีแต่กับข้าวพื้นบ้านธรรมดาๆ อาหารเหล่านี้ไปร้านอาหารเสฉวนร้านไหนก็ได้กิน พ่อครัวที่ทำได้เก่งอาจจะมีไม่มาก แต่ก็ไม่ได้น้อยขนาดที่จะต้องถ่อมาทานถึงที่นี่

ส่วนเรื่อง "วัตถุดิบสดใหม่" ที่อวี๋เต๋อสุ่ยกล่าวอ้าง ทั้งสองคนยังคงเคลือบแคลงสงสัย ราคาเมื่อเทียบกับร้านเล็กๆ ทั่วไปก็นับว่าแพงอยู่ แต่ถ้าจะบอกว่าเอาหมูบ้านมาผัดจริงๆ คงเป็นไปไม่ได้แน่ๆ!

อวี๋เต๋อสุ่ยต้องประสบการณ์ยังไม่ถึงแน่ๆ ถึงได้แยกไม่ออกว่าดีหรือร้าย

(จบแล้ว)