บทที่ 26 เริ่มที่แก จางหมิงหยวน

บทที่ 26 เริ่มที่แก จางหมิงหยวน

เวลา 23:30 น. ไฟในห้องทำงานชั้นบนสุดของเว่ยกรุ๊ปยังคงสว่างไสว

มือเหล็กยืนอยู่หน้าเว่ยตงไห่ รายงานรายละเอียดปฏิบัติการในคืนนี้ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"...สิ่งที่แปลกที่สุดคือ แทบไม่มีร่องรอยการขัดขืนในที่เกิดเหตุทั้งสามจุดเลยครับ โดยเฉพาะหลี่เว่ย ไม่มีร่องรอยการต่อสู้เลย เหมือนกับว่าเขายืนนิ่งๆ ให้คนเอาอิฐทุบหัวสามครั้งจนตาย"

เว่ยตงไห่เอ่ยถาม "นายคิดว่าเธอทำได้ยังไง?"

"สองความเป็นไปได้ครับ" มือเหล็กตอบอย่างระมัดระวัง "หนึ่ง เธอใช้สารทำลายประสาทหรือยาชนิดใหม่ที่เราไม่รู้จัก ทำให้หลี่เว่ยหมดความสามารถในการต่อสู้ทันที"

"แล้วอย่างที่สองล่ะ?"

"อย่างที่สอง..." มือเหล็กลังเลไปครึ่งวินาที "ความสามารถ 'ทะลุผ่านผนัง' ที่เธอแสดงให้เห็นในห้องแล็บอาจจะไม่ใช่กรณีเดียว เธออาจจะเชี่ยวชาญวิธีการบางอย่างในการควบคุมร่างกายผู้อื่นในทันทีเช่นการวาร์ปไปโผล่ด้านหลังเป้าหมายเพื่อล็อกตัว หรืออะไรทำนองนั้น"

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วสรุป "นายท่าน เป้าหมายไม่ใช่แค่ 'ตัวอย่างทดลอง' ที่ต้องนำกลับมาอีกต่อไปแล้ว เธอเป็นบุคคลอันตรายที่มีความก้าวร้าวสูงและครอบครองพลังที่ไม่รู้จักครับ"

เว่ยตงไห่เงียบไปครู่หนึ่ง

บนแท็บเล็ตที่วางอยู่บนโต๊ะ กำลังเล่นภาพจากกล้องวงจรปิดที่ห้องแล็บส่งมา: เด็กสาวผอมบางคนนั้น พุ่งชนประตูหนีไฟอย่างสิ้นหวัง แล้วทะลุผ่านมันไปราวกับภูตผี

เขากดปุ่มหยุดภาพ หน้าจอค้างอยู่ที่จังหวะที่ร่างกายครึ่งหนึ่งของสวีซูหยวนหลอมรวมเข้าไปในบานประตูโลหะ

"ทะลุผ่านวัตถุ... ควบคุมศัตรู..." เว่ยตงไห่พึมพำกับตัวเอง แววตาฉายประกายรุนแรงยิ่งกว่าเดิม "เธอกำลังวิวัฒนาการ ปรับตัว และฆ่าเพื่อเอาชีวิตรอด"

เขาเงยหน้ามองมือเหล็ก "ปรับแผนการไล่ล่า"

"ข้อแรก ยกระดับสิทธิ์ของนาย ฉันอนุมัติงบพิเศษสามล้านจากบัญชีส่วนตัว นายสามารถเบิกใช้ 'อุปกรณ์กักกันชนิดไม่ถึงตาย' ล็อตนั้นที่บริษัทสั่งเข้ามาได้ จำไว้ ฉันต้องการจับเป็นตัวอย่างที่มีชีวิตครบ 32"

"ข้อสอง ติดต่อ 'เพื่อน' ของเราที่ศูนย์ฝึกสุนัขตำรวจ ขอยืมสุนัขใช้งานที่ฝึกมาเพื่อการแกะรอยโดยเฉพาะสองตัว ผู้หญิงคนนั้นบาดเจ็บ เธอจะเลือดออกและทิ้งกลิ่นไว้ ให้หมาไล่ล่าเธอ"

"ข้อสาม..." น้ำเสียงของเว่ยตงไห่เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที "ถ้าเจอการแทรกแซงจากกองกำลังอื่นไม่ว่าจะเป็นตำรวจหรือใครก็ตามให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตัวอย่างเป็นอันดับแรก ถ้าจำเป็น อนุญาตให้สร้าง 'อุบัติเหตุ' ได้"

มือเหล็กก้มศีรษะลงต่ำ "รับทราบครับ"

"แล้วก็ แจ้งดร.หลินด้วย" เว่ยตงไห่เสริมท้าย "ให้เวลาเขา 12 ชั่วโมง ฉันต้องการรายงานคาดการณ์มาตรการรับมือความสามารถ 'ทะลุผ่านและควบคุม' นี้ บอกเขาว่าถ้ารายงานมีค่า งบวิจัยของเขาจะเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว แต่ถ้าไม่..."

เว่ยตงไห่พูดไม่จบ แต่มือเหล็กเข้าใจความหมายของคำละไว้ในฐานที่เข้าใจดี

บนกระดานหมากรุกของเว่ยตงไห่ หมากที่ไร้ค่าไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะถูกสละทิ้ง

......................................................................................................................................................

ในเวลาเดียวกัน ณ ห้องปฏิบัติการใต้ดินของเฉินซีไบโอเมดิคอล

ดร.หลินยืนอยู่หน้าคอนโซลหลัก ดวงตาแดงก่ำแต่เปล่งประกายด้วยความคลั่งไคล้เกือบจะเสียสติ

หน้าจอตรงหน้าเขาเปิดหน้าต่างไว้สามบาน: วิดีโอตอนทะลุผ่านประตูในห้องแล็บ รายงานลายลักษณ์อักษรจากที่เกิดเหตุที่มือเหล็กเพิ่งส่งมา และเอกสารวิเคราะห์ที่เขากำลังพิมพ์อย่างบ้าคลั่ง

"ทะลุผ่านสสาร... ควบคุมศัตรู..."

"การแทรกแซงกฎเกณฑ์ทางมิติเฉพาะจุด? หรือการเปลี่ยนเฟสที่เกิดจากการสั่นสะเทือนความถี่สูงบางอย่าง?"

นิ้วของดร.หลินรัวเร็วบนคีย์บอร์ด พิมพ์สมมติฐานข้อแล้วข้อเล่าลงในเอกสาร:

【สมมติฐาน A: ความสามารถของเป้าหมายเกิดจากสารสื่อประสาทที่ไม่รู้จักที่หลั่งออกมาจากต่อมไพเนียลภายใต้การกระตุ้นทางอารมณ์สุดขีด สารนี้สามารถเปลี่ยนแปลงโครงสร้างทอพอโลยีของสนามชีวไฟฟ้าในท้องถิ่นชั่วคราว ทำให้ตนเองหรือวัตถุเป้าหมายเข้าสู่สภาวะ 'ควอนตัมทันเนลลิง ' หรือ 'การซ้อนทับควอนตัมระดับมหภาค'...】

【สมมติฐาน B: ความสามารถถูกควบคุมโดยความเข้มข้นของพลังจิต ยิ่งอารมณ์รุนแรง ผลลัพธ์ยิ่งชัดเจน แต่มีการสูญเสียที่ชัดเจน แสดงออกในรูปแบบของความอ่อนเพลียทางสรีรวิทยาหลังการใช้งาน...】

เขาเขียนไปเรื่อยๆ แล้วจู่ๆ ก็หยุด

การอนุมานทางทฤษฎีเพียงอย่างเดียวไม่พอ

เขาต้องการข้อมูลข้อมูลที่มากกว่านี้ ข้อมูลที่ตรงไปตรงมามากกว่านี้!

ดร.หลินคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาทันที "ต่อสายห้องทำงานประธานเว่ย"

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงของเว่ยตงไห่ก็ดังขึ้น: "ดร.หลิน รายงานคาดการณ์เสร็จแล้วเหรอ?"

"ท่านประธานเว่ย ผมต้องออกไปข้างนอก" ดร.หลินพูด "ผมไม่สามารถสร้างโมเดลทางคณิตศาสตร์ที่แม่นยำได้จากการดูแค่รายงานกระดาษกับวิดีโอ! ผมต้องไปวิเคราะห์ที่เกิดเหตุด้วยตัวเองเพื่อเก็บข้อมูลสภาพแวดล้อมมือหนึ่ง! ถึงจะสามารถปรับปรุงโมเดลทฤษฎี 'การแทรกแซงทางสรีรวิทยาจากอารมณ์สุดขีด' ของผมให้สมบูรณ์ได้!"

"ผมยังต้องการแลกเปลี่ยนกับนักวิจัยคนอื่นๆ ด้วย! การรวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้เท่านั้นถึงจะสร้างโมเดลคาดการณ์ที่มีคุณค่าอย่างแท้จริงได้! อีกสี่วันจะมีงานสัมมนา 'ประสาทชีววิทยาแนวหน้าและสรีรวิทยาสภาพแวดล้อมสุดขั้ว' ที่ศูนย์การประชุมและนิทรรศการของเมือง งานนี้อาจช่วยให้ผมอธิบายวิธีการ 'สยบศัตรูในพริบตา' ของเธอจากมุมมองวิทยาศาสตร์ได้!"

เว่ยตงไห่เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตกลง

เขาต้องการดร.หลิน ซึ่งเป็นมีดที่คมที่สุดของเขา เพื่อผ่าความลับของพลังต้องห้ามนั้นออกมาให้เขา

......................................................................................................................................................

หกโมงเช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสาง

ในชั้นใต้ดิน สวีซูหยวนสะดุ้งตื่นจากการหลับใหลช่วงสั้นๆ

เธอนอนขดตัวอยู่ที่มุมห้องหลังกองกล่องกระดาษ ห่มด้วยเสื้อโค้ททหารเก่าๆ ที่คุ้ยเจอจากกองขยะ

แผลที่ไหล่เลือดหยุดไหลแล้ว เธอใช้เหล้าขาวครึ่งขวดกับเศษผ้าที่ค่อนข้างสะอาดที่หาได้เมื่อคืนมาทำแผลแบบลวกๆ

ความเจ็บปวดยังคงอยู่ แต่มันกลายเป็นเหมือนเสียงรบกวนพื้นหลังเหมือนเสียงหึ่งๆ ของเครื่องจักรในห้องแล็บที่ดังไม่หยุดหย่อน ฟังไปนานๆ ก็ชินไปเอง

เธอลุกขึ้นยืน ฝีเท้ายังคงไม่มั่นคงนัก แต่ความรู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจจางหายไปเกือบหมดแล้ว

ความสามารถทั้งสองอย่าง 【การท่องผ่านความว่างเปล่า】 และ 【การจองจำแห่งความว่างเปล่า】 เปรียบเสมือนอวัยวะที่เพิ่งงอกขึ้นใหม่ในร่างกาย แม้การใช้งานจะเป็นภาระ แต่ถ้าให้เวลามันก็จะค่อยๆ ฟื้นฟูกลับมา

เปลวไฟแห่งความแค้นลุกโชนในใจ และเป้าหมายแรกของเธอชัดเจนแล้วจางหมิงหยวน

ตลอดเวลาที่เธอถูกมัดอยู่กับเก้าอี้ทดลอง จางหมิงหยวนคือนักวิจัยที่ปรากฏตัวในสายตาเธอบ่อยที่สุดรองจากดร.หลิน

เขารับผิดชอบในการปรับระดับความแรงของไฟฟ้าช็อต บันทึกระดับเดซิเบลของเสียงกรีดร้องและความถี่ของการชักกระตุกของกล้ามเนื้อ และมักจะยื่นหน้าเข้ามาสังเกตการเปลี่ยนแปลงของรูม่านตาเธอในตอนที่สติเธอเลือนราง

ครั้งหนึ่ง เธอแอบได้ยินบทสนทนาระหว่างเขากับดร.หลิน:

"ความทนทานของ A-07 เพิ่มขึ้นอีกแล้วครับ วันนี้ตั้งความแรงไฟฟ้าไว้ที่ 180% ของค่ามาตรฐาน เธอก็ยังไม่สลบ"

"ดี เพิ่มระดับต่อไป ฉันอยากรู้ว่าขีดจำกัดของเธออยู่ที่ไหน"

สวีซูหยวนหลับตาลง ภาพและเสียงเหล่านั้นก็พรั่งพรูย้อนกลับมา

เธอสูดหายใจลึก กดข่มความเกลียดชังที่พลุ่งพล่านกลับลงไปในใจ เปลี่ยนมันให้เป็นเชื้อเพลิง

"เริ่มที่แกก่อน จางหมิงหยวน"

......................................................................................................................................................

พลบค่ำ ความมืดเริ่มโรยตัว

ราวกับภูตผี สวีซูหยวนลอบเข้าไปในเขตที่พักอาศัยของจางหมิงหยวนอย่างเงียบเชียบ

เธอขึ้นไปที่ชั้นหกของตึกพักอาศัย และเจอห้อง 602

ไฟในห้องเปิดอยู่ และมีเสียงทีวีดังลอดออกมาแผ่วเบา

สวีซูหยวนสูดหายใจลึก แล้วทาบฝ่ามือลงบนประตูนิรภัย

【การท่องผ่านความว่างเปล่า】

ร่างกายของเธอกลายเป็นเงาเลือนราง หลอมรวมเข้าไปในบานประตูอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะไปก่อตัวเป็นรูปร่างอีกครั้งที่อีกฝั่งหนึ่ง

ในห้องนั่งเล่น ชายวัยสามสิบกว่าปีในชุดนอนกำลังเอนหลังพิงโซฟา ดูทีวีอย่างใจลอย

นั่นคือ จางหมิงหยวน

จบบท