บทที่ 27 คดีฆาตกรรมในห้องปิดตาย

บทที่ 27 คดีฆาตกรรมในห้องปิดตาย

จางหมิงหยวนไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องแล็บ

ในฐานะนักวิจัยระดับล่าง เขาไม่มีสิทธิ์เข้าถึงความลับหลัก เขาไม่รู้เรื่องความสามารถในการทะลุผ่านความว่างเปล่าของสวีซูหยวน และแน่นอนว่าเขาไม่ได้อยู่ในรายชื่อ 'การปิดตายระดับหนึ่ง' นั้น

ในสายตาของเขา วันนี้เป็นแค่วันหยุดธรรมดาๆ

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวแผ่วเบาจากด้านหลัง จางหมิงหยวนหันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ

สายตาทั้งสองคู่สบกัน

สีหน้าของจางหมิงหยวนเปลี่ยนจากความระแวดระวังเป็นความงุนงง และจากนั้นก็กลายเป็นความหวาดกลัวอย่างเหลือเชื่อ

"เธอ... เธอคือ..."

เขาจำเธอได้

ต่อให้ใบหน้าจะซูบตอบจนผิดรูป ต่อให้ผมเผ้าจะถูกตัดจนสั้นกุดยุ่งเหยิง เขาจะจำดวงตาคู่นั้นไม่ได้ได้อย่างไรดวงตาที่จ้องมองเขาด้วยความอาฆาตแค้นนับครั้งไม่ถ้วนผ่านความเจ็บปวดแสนสาหัสจากการถูกช็อตไฟฟ้าบนเก้าอี้ทดลอง ราวกับต้องการจะเผาผลาญวิญญาณของเขาให้มอดไหม้!

เขาอยากจะกรีดร้อง อยากจะทำอะไรสักอย่าง

แต่สายไปเสียแล้ว

ลึกลงไปในรูม่านตาของสวีซูหยวน ประกายแสงสีเงินหม่นวาบผ่านแล้วจางหายไป

【การจองจำแห่งความว่างเปล่า】

วูม!

ร่างกายของจางหมิงหยวนแข็งทื่ออยู่กับที่ทั้งตัว

มีเพียงลูกตาที่กลอกไปมาอย่างบ้าคลั่ง เต็มไปด้วยความกลัวสุดขีด

"ไม่ได้เจอกันนานนะ นักวิจัยจาง" เสียงของเธอสงบนิ่งจนน่ากลัว "ไฟฟ้าช็อตของคุณได้ผลดีไหมคะ?"

ลูกตาของจางหมิงหยวนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า เขาอยากจะส่ายหน้า อยากจะร้องขอชีวิต แต่เขาไม่สามารถแม้แต่จะขยับขนตาได้

สวีซูหยวนเดินเข้ามาหาเขา แล้วหยิบปืนช็อตไฟฟ้าออกมาจากกระเป๋า

"ตอนอยู่ที่ห้องแล็บ คุณชอบเร่งความแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้วดูฉันชักกระตุกใช่ไหม?" เธอกดสวิตช์เบาๆ ประกายไฟฟ้าสีฟ้าปะทุออกมาจากปลายกระบอง ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ "คุณบอกว่าความถี่ในการชักกระตุกของกล้ามเนื้อฉัน 'มีคุณค่าต่องานวิจัยมาก'"

เธอกดปืนช็อตไฟฟ้าลงบนหน้าอกของจางหมิงหยวน

"ทำไมคุณไม่ลองสัมผัสมันดูบ้างล่ะ ตกลงไหม?"

เปรี๊ยะ!!!

กระแสไฟฟ้าพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา

รูม่านตาของจางหมิงหยวนขยายกว้างทันที แต่ภายใต้ผลของ 【การจองจำแห่งความว่างเปล่า】 เขาไม่สามารถแม้แต่จะชักกระตุก ทำได้เพียงรับความเจ็บปวดทั้งหมดไปแบบดิบๆ

ความรู้สึกเหมือนเข็มเหล็กร้อนแดงนับไม่ถ้วนทิ่มแทงเข้าทุกรูขุมขน วิ่งผ่านเส้นเลือด แล้วไปรวมตัวกันที่หัวใจก่อนจะระเบิดออกอย่างรุนแรง

ห้าวินาทีต่อมา สวีซูหยวนปล่อยปุ่ม

สติของจางหมิงหยวนเริ่มเลือนรางแล้ว แต่ผลของการจองจำยังคงอยู่ แม้แต่การเป็นลมก็ยังเป็นความหรูหราที่เขาเอื้อมไม่ถึง

"ตอบคำถามฉันดีๆ" เสียงของสวีซูหยวนดังขึ้นข้างหูเขา "ดร.หลินพักอยู่ที่ไหน?"

เสียงครืดคราดดังออกมาจากลำคอของจางหมิงหยวน แต่เขาพูดไม่ได้

สวีซูหยวนผ่อนคลายแรงกดดันของการจองจำที่เส้นเสียงของเขาเล็กน้อย

"ผ... ผมไม่รู้..." เสียงของจางหมิงหยวนแหบพร่าและขาดห้วง "ผมเป็นแค่นักวิจัยธรรมดา..."

สวีซูหยวนจ้องตาเขา และตัดสินว่าเขาพูดความจริง

เอาเข้าจริง นักวิจัยพวกนี้ก็เป็นแค่เครื่องมือที่ทันสมัยขึ้นมาหน่อย พวกเขาเข้าไม่ถึงความลับระดับแกนกลางหรอก

เธอถามต่อ "ใครน่าจะรู้ที่อยู่และตำแหน่งของดร.หลิน?"

จางหมิงหยวนบอกชื่อมาสี่ชื่อ

สวีซูหยวนจดจำแต่ละชื่อไว้ในความทรงจำ

"ขอบคุณค่ะ" เธอพูด

จากนั้น เธอก็กดปุ่มปืนช็อตไฟฟ้าอีกครั้ง

คราวนี้ เธอไม่ปล่อยมือ

ประกายไฟฟ้าสีฟ้าปะทุต่อเนื่อง ร่างกายของจางหมิงหยวนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและเงียบเชียบภายในกรงขังแห่งความว่างเปล่า ตาเหลือกขึ้น และฟองสีขาวทะลักออกจากปากและจมูก

ยี่สิบวินาทีต่อมา หัวใจของเขาหยุดเต้น

ศพของจางหมิงหยวนทรุดฮวบลงกองกับพื้น โดยยังคงรักษาสภาพท่าทางที่แข็งทื่อนั้นไว้ ใบหน้าแข็งค้างอยู่ในสีหน้าแห่งความเจ็บปวดและความหวาดกลัวสุดขีด

สวีซูหยวนนั่งยองๆ ลง ตรวจชีพจรและรูม่านตาของเขา

ยืนยันการเสียชีวิต

เธอลุกขึ้นยืนและมองไปรอบๆ

ห้องนั่งเล่นเป็นระเบียบเรียบร้อย ทีวียังเปิดอยู่ กำลังออกอากาศข่าวภาคค่ำ

ทุกอย่างดูสงบสุข ราวกับเจ้าของบ้านแค่เกิดอาการป่วยกะทันหันแล้วล้มลงเสียชีวิตไปเอง

สวีซูหยวนเดินไปที่ประตู และยืนยันอีกครั้งว่าโซ่คล้องประตูถูกล็อกไว้จากด้านใน

จากนั้น เธอเปิดใช้งาน 【การท่องผ่านความว่างเปล่า】

ร่างกายของเธอกลายเป็นสสารเลือนราง ทะลุผ่านประตูเหล็กที่ยังคงล็อกอยู่จากด้านในออกไปโดยไร้สิ่งกีดขวาง

......................................................................................................................................................

เช้าวันรุ่งขึ้น

เสียงไซเรนบาดหูทำลายความสงบสุขของเขตที่พักอาศัย

"หลีกทางด้วย! เจ้าหน้าที่ปฏิบัติงาน!"

เจ้าหน้าที่ตำรวจในเครื่องแบบหลายนายกั้นเขตหวงห้าม ท่ามกลางชาวบ้านที่มุงดูและชี้ชวนกันซุบซิบ

โจวหมิง หัวหน้าแผนกสืบสวนอาชญากรรมเขต 8 มีสีหน้าเคร่งขรึมขณะสวมถุงมือและก้าวข้ามเส้นกั้นเข้าไปในที่เกิดเหตุ

ผู้แจ้งเหตุคือภรรยาของผู้ตาย เมื่อคืนเธอไปนอนค้างบ้านพ่อแม่ และเมื่อกลับมาตอนเช้าก็เปิดประตูไม่ได้ จนต้องเรียกช่างกุญแจมาพังประตูเข้าไป ถึงได้พบศพสามี

โจวหมิงตรวจสอบผู้ตายเป็นอันดับแรก

เพศชาย อายุประมาณสามสิบปี นอนหงาย ตาเบิกโพลง ใบหน้าบิดเบี้ยวนั่นคือความหวาดกลัวสุดขีดในช่วงเวลาก่อนตาย

มีรอยไหม้เป็นจุดๆ หลายจุดที่คอและหน้าอก เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามมิลลิเมตร ขอบรอยไหม้เป็นสีดำ ดูเหมือนรอยไหม้จากกระแสไฟฟ้าขนาดเล็ก

อย่างไรก็ตาม ไม่มีร่องรอยการต่อสู้ในที่เกิดเหตุ

ชั้นวางรองเท้าที่โถงทางเข้าเป็นระเบียบ ภาพวาดบนผนังยังอยู่ดี แม้แต่ท่าทางที่ผู้ตายล้มลงก็ดู 'เรียบร้อย' มาก ไม่มีร่องรอยการดิ้นรนหรือกลิ้งเกลือก

โจวหมิงลุกขึ้นยืนและเริ่มตรวจสอบประตูหน้าต่าง

ประตูทางเข้าเป็นประตูนิรภัยรุ่นเก่า มีกลอนล็อกแบบลูกบิดหมุนและโซ่คล้องประตูด้านใน

กลอนล็อกอยู่ในตำแหน่งล็อก ห่วงเหล็กของโซ่คล้องประตูถูกช่างกุญแจงัดออก แต่รางเลื่อนยังสมบูรณ์ ไม่มีร่องรอยการงัดแงะหรือตัดทำลาย

หน้าต่างทุกบานล็อกแน่นจากด้านใน มีฝุ่นจับบางๆ ที่ขอบหน้าต่าง ไม่มีรอยเท้าหรือรอยเช็ดถู

ระเบียงถูกปิดทึบ และประตูกระจกบานเลื่อนก็ล็อกอยู่ รางประตูมีฝุ่นเกาะเช่นกัน

"ผู้กองโจว นี่มัน..." ตำรวจหนุ่มถามเสียงเบา "ฆ่าตัวตาย? หรือโรคปัจจุบัน?"

โจวหมิงไม่ตอบ

เขานั่งยองๆ ลงและตรวจสอบมือของผู้ตายอย่างละเอียดอีกครั้ง

ไม่มีบาดแผลจากการป้องกันตัว และซอกเล็บสะอาด ไม่มีเศษผิวหนังหรือเส้นใยผ้า

จากนั้นเขาตรวจสอบช่องปากและโพรงจมูกของผู้ตาย ไม่มีสิ่งแปลกปลอม

"เรียกนิติเวชมา" โจวหมิงลุกขึ้นยืน สีหน้าจริงจัง "แล้วก็แจ้งฝ่ายเทคนิคให้มาตรวจสอบร่องรอยในที่เกิดเหตุอย่างละเอียดด้วย"

"ครับ"

แพทย์นิติเวชและทีมเทคนิคมาถึงในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา

การตรวจสภาพศพภายนอกเบื้องต้นยืนยันข้อสังเกตของโจวหมิง: สาเหตุการตายสงสัยว่าเกิดจากหัวใจหยุดเต้นเนื่องจากถูกไฟฟ้าช็อต แต่เครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านยากที่จะทำให้เกิดรอยไหม้เป็นจุดๆ แบบนี้ได้ปกติไฟรั่วในบ้านจะทำให้เกิดรอยไหม้เป็นปื้นหรือเป็นแนว ในขณะที่แผลจุดๆ ที่กระจุกตัวกันแบบนี้ดูเหมือน... อาวุธช็อตไฟฟ้าบางชนิดมากกว่า

แต่ปัญหาคือ ไม่พบปืนช็อตไฟฟ้าในที่เกิดเหตุ

ทีมเทคนิคใช้เวลาตรวจสอบเต็มๆ สองชั่วโมง และข้อสรุปของพวกเขาก็ทำให้ทุกคนขนลุก:

"ผู้กองโจวครับ ไม่มีร่องรอยการบุกรุกของบุคคลภายนอกในที่เกิดเหตุเลยครับ"

"ประตูหน้าต่างล็อกหมดทุกบานจากด้านใน กลอนประตูไม่ถูกดัดแปลง และฝุ่นที่ขอบหน้าต่างก็ไม่มีรอยรบกวน"

"ไม่มีข้าวของในบ้านถูกเคลื่อนย้าย ไม่มีของมีค่าหายไป เงินสดสามพันกว่าหยวนในลิ้นชักก็ยังอยู่ครบ"

"เราเก็บรอยเท้าจากพื้นได้ไม่กี่รอย ทั้งหมดตรงกับของผู้ตายและคนในครอบครัวครับ"

"ยิ่งไปกว่านั้น..." ตำรวจหนุ่มจากฝ่ายเทคนิคลดเสียงลง "เราเก็บลายนิ้วมือของผู้ตายได้จากห่วงเหล็กของโซ่คล้องประตูที่ด้านใน และอยู่ในลักษณะถูกกดทับหมายความว่า เขาเป็นคนคล้องโซ่ล็อกเองครับ"

โจวหมิงยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น มองไปรอบๆ พื้นที่ปิดตายแห่งนี้

ประตูนิรภัยล็อกกลอนตายจากด้านใน โซ่คล้องประตูก็ล็อกอยู่

หน้าต่างปิดสนิททุกบาน

ผู้ตายตายเพราะสงสัยว่าถูกไฟฟ้าช็อต แต่ไม่มีปืนช็อตไฟฟ้าในที่เกิดเหตุ

ไม่มีร่องรอยการบุกรุก ไม่มีร่องรอยการต่อสู้

"คดีฆาตกรรมในห้องปิดตาย..." โจวหมิงพึมพำกับตัวเอง คิ้วขมวดแน่น

ตลอดแปดปีในสายงานสืบสวน เขาเคยเห็นการฆาตกรรมที่อำพรางเป็นการฆ่าตัวตายและอุบัติเหตุที่จัดฉากขึ้น แต่ไม่เคยเจอห้องปิดตายที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้มาก่อน

ฆาตกรเข้ามาได้ยังไง?

แล้วออกไปได้ยังไง?

ปืนช็อตไฟฟ้าหายไปไหน?

"ผู้กองโจว ทราบตัวตนผู้ตายแล้วครับ" เจ้าหน้าที่นายหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมแท็บเล็ต "จางหมิงหยวน อายุ 31 ปี นักวิจัยอาวุโสของ 'ศูนย์วิจัยและพัฒนาเฉินซีไบโอเมดิคอล' เราติดต่อทางบริษัทแล้ว พวกเขาบอกว่าเมื่อวานจางหมิงหยวนลางานครับ"

เฉินซีไบโอเมดิคอล?

โจวหมิงพอจะคุ้นชื่อนี้อยู่บ้างหลังจากเหตุการณ์คลาวด์ท็อปพาเลซเมื่อไม่นานมานี้ เว่ยกรุ๊ปดูเหมือนจะบริจาคเงินก้อนหนึ่งให้บริษัทนี้ โดยบอกว่าเพื่อสนับสนุนการวิจัยด้านสุขภาพจิต

"ดึงภาพจากกล้องวงจรปิดในหมู่บ้านมา" โจวหมิงสั่งการ "เน้นทุกคนที่เข้าออกบริเวณตึก 3 ตั้งแต่บ่ายเมื่อวานจนถึงค่ำ แล้วก็ตรวจสอบความสัมพันธ์ทางสังคมของจางหมิงหยวน โดยเฉพาะความขัดแย้งในที่ทำงาน"

"ครับผม"

เจ้าหน้าที่แยกย้ายกันไปปฏิบัติงาน

แต่โจวหมิงรู้ดีในใจว่า ถ้าฆาตกรสามารถสร้างห้องปิดตายแบบนี้ได้จริงๆ กล้องวงจรปิดคงจับอะไรไม่ได้แน่

และก็เป็นไปตามคาด หนึ่งชั่วโมงต่อมา เจ้าหน้าที่ที่ตรวจสอบกล้องวงจรปิดกลับมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด:

"ผู้กองโจวครับ กล้องวงจรปิดในหมู่บ้าน... ไฟดับเป็นเวลาสามชั่วโมงหลังสี่โมงเย็นเมื่อวานครับ นิติบุคคลบอกว่าเป็นความผิดพลาดของสายส่ง และเพิ่งซ่อมเสร็จตอนทุ่มนึง"

"ไฟดับ?" โจวหมิงหรี่ตาลง "บังเอิญจังนะ"

"แล้วก็ เราคัดกรองความสัมพันธ์ทางสังคมของจางหมิงหยวนแล้วครับ" เจ้าหน้าที่อีกนายรายงาน "เพื่อนร่วมงานบอกว่าเขาค่อนข้างเก็บตัวและไม่มีความขัดแย้งใหญ่โตในที่ทำงาน ในบ้าน ความสัมพันธ์กับภรรยาก็ปกติดี ไม่ถึงขั้นมีความแค้นฆ่าแกงกัน ภรรยาของเขาอยู่บ้านพ่อแม่เมื่อคืนและมีพยานยืนยันที่อยู่ครับ"

โจวหมิงเงียบไป

เบาะแสทั้งหมดตายสนิท

ไม่สิ ไม่ใช่ตายสนิท แต่ไม่มีเบาะแสให้เริ่มตั้งแต่ต้นต่างหาก

และในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

ชื่อผู้โทรแสดงว่าเป็นรองผู้กำกับสถานี

โจวหมิงรับสาย "รองผู้กำกับครับ"

"เสี่ยวโจว ผมได้ยินเรื่องคดีจางหมิงหยวนนั่นแล้วนะ" เสียงของรองผู้กำกับฟังดูเหนื่อยหน่ายเล็กน้อย "การตรวจสอบที่เกิดเหตุมีความคืบหน้าไหม?"

"รองฯ ครับ คดีนี้แปลกมาก สถานการณ์ห้องปิดตาย สาเหตุการตายน่าสงสัย แต่ไม่มีร่องรอยการบุกรุกจากภายนอก..."

"ผมรู้ ผมรู้" รองผู้กำกับพูดขัดจังหวะ "แต่คุณก็รู้ว่าตอนนี้สถานีเรากดดันแค่ไหน เรื่องคลาวด์ท็อปพาเลซเพิ่งจะถูกกดลงไป เราจะมีปัญหาเพิ่มไม่ได้อีก"

โจวหมิงจับความหมายแฝงได้ "รองฯ หมายความว่า..."

"ผมหมายความว่า ถ้าไม่มีหลักฐานการฆาตกรรมที่ชัดเจนในที่เกิดเหตุ และการชันสูตรไม่พบร่องรอยการถูกทำร้ายร่างกายที่รุนแรง งั้นเราก็พิจารณาได้ว่าอาจจะเป็น 'การเสียชีวิตกะทันหันจากโรคที่ไม่ทราบสาเหตุ'" น้ำเสียงของรองผู้กำกับแฝงนัยยะบางอย่าง "เฉินซีไบโอเมดิคอลเป็นองค์กรที่เมืองให้การสนับสนุนหลัก และเว่ยกรุ๊ปก็เพิ่งบริจาคเงินมหาศาลเพื่อการกุศล... ในช่วงเวลาแบบนี้ อย่าสร้างความยุ่งยากโดยไม่จำเป็นเลย"

โจวหมิงกำโทรศัพท์แน่น ข้อนิ้วขาวซีดเล็กน้อย

เขาชำเลืองมองเส้นชอล์กสีขาวที่เหลืออยู่ในห้องนั่งเล่นหลังจากศพของจางหมิงหยวนถูกเคลื่อนย้ายออกไป แล้วมองไปที่ประตูนิรภัยที่สมบูรณ์แบบบานนั้น

"รองฯ ครับ แล้วเราจะอธิบายรอยแผลถูกไฟฟ้าช็อตบนตัวผู้ตายยังไง?" เขาพยายามอย่างที่สุดที่จะทำให้น้ำเสียงสงบนิ่ง

"เครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านไฟรั่วก็เป็นไปได้" รองผู้กำกับพูดปัดๆ "หรือบางทีเขาอาจจะมีรสนิยมทางเพศแปลกๆ แล้วใช้อุปกรณ์อะไรที่ไม่ควรใช้ สรุปคือ ถ้าไม่มีหลักฐานการบุกรุกของคนนอก เราก็ระบุเป็นคดีอาญาไม่ได้ นี่เพื่อผลประโยชน์ส่วนรวม เข้าใจไหม?"

โจวหมิงเงียบไปเต็มๆ ห้าวินาที

"เข้าใจแล้วครับ รองผู้กำกับ"

"ดี จัดการให้เรียบร้อย ปิดคดีให้เร็วที่สุด แล้วอย่าให้ญาติโวยวาย"

สายตัดไป

โจวหมิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

ตำรวจหนุ่มเดินเข้ามาถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ "ผู้กองโจว รองผู้กำกับว่าไงบ้างครับ?"

โจวหมิงมองเขา แล้วเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋า

"สืบสวนต่อ" น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง แต่มีไฟลุกโชนลึกในดวงตา "ส่งชันสูตร คัดกรองผู้ต้องสงสัย อย่าเพิ่งด่วนสรุปจนกว่าเราจะมีหลักฐานแน่นหนา"

"แต่ทางรองผู้กำกับ..."

"ถ้ามีปัญหา ผมรับผิดชอบเอง"

พูดจบ โจวหมิงก็หันหลังเดินออกจากประตูไป

เขารู้ดีว่าแรงกดดันของรองผู้กำกับมาจากไหนเว่ยกรุ๊ป หรือพูดให้ถูกคือ เว่ยตงไห่

ถ้าการตายของจางหมิงหยวนเกี่ยวข้องกับเว่ยกรุ๊ปจริงๆ งั้นน้ำนี้ก็ลึกเกินไปลึกจนนักสืบตัวเล็กๆ ระดับเขตอย่างเขาไม่มีทางหยั่งถึงก้นบึ้งได้

แต่ก็เพราะอย่างนั้นแหละ เขาถึงปล่อยวางไม่ได้

เขาเดินไปที่โถงทางเดิน จุดบุหรี่สูบ แล้วสูดควันเข้าปอดลึกๆ

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยฟุ้ง เขามองไปที่ประตูที่ปิดสนิท

ล็อกยังอยู่ดี โซ่คล้องไว้ หน้าต่างปิดแน่น

ห้องปิดตายที่สมบูรณ์แบบ

คำเยาะเย้ยที่เงียบงัน

"ไม่ว่าแกจะเป็นใคร..." โจวหมิงกระซิบกับตัวเอง "ฉันจะลากคอแกออกมาให้ได้"

จบบท