บทที่ 25 การหลบหนีชั่วคราว

บทที่ 25 การหลบหนีชั่วคราว

แต่ราคาของชัยชนะครั้งนี้ คือพลังจิตที่เกือบจะเหือดแห้ง

ความเจ็บปวดแหลมคมราวกับถูกเข็มทิ่มแทงเต้นตุบๆ ลึกในสมองสัญญาณเตือนของการใช้สมองหนักเกินขีดจำกัด

การใช้ 【การจองจำแห่งความว่างเปล่า】 สองครั้งติดต่อกัน โดยเฉพาะการระเบิดพลังเฮือกสุดท้ายใส่ชายฉกรรจ์สองคนนั้น ได้สูบพลังงานส่วนใหญ่ไปจากจิตสำนึกของเธอ

ทว่า ยมทูตไม่เปิดโอกาสให้เธอได้พักหายใจ

"ตึก ตึก ตึก..."

เสียงฝีเท้า

การเคลื่อนไหวที่เร่งรีบดูเหมือนจะไม่ได้มาจากแค่ด้านหน้าและด้านหลัง แต่ยังมาจากหลังคากันสาดเหนือหัวด้วยซ้ำ

ผู้ชายที่ชื่อมือเหล็กมาถึงแล้ว

และเขาไม่ได้มาคนเดียว

ฟังจากเสียงฝีเท้า อย่างน้อยก็มีอีกสองคนที่มากับเขา

จะใช้การจองจำอีกครั้งเหรอ?

เป็นไปไม่ได้

ความเจ็บปวดแสบร้อนในสมองบอกเธอว่า ถ้าฝืนรีดเค้นออกมาอีก เส้นเลือดในสมองของเธอคงแตกตายก่อนที่ศัตรูจะล้มลงเสียอีก

ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่คือหนี

แต่จะหนีไปทางไหน?

ทางออกทั้งสองด้านถูกปิดตายหมดแล้ว

ตรอกนี้เหมือนกับกับดักหนูที่มีทางออกแค่สองทาง และเธอคือเหยื่อที่ไม่มีทางหนี

สายตาของสวีซูหยวนกวาดมองไปรอบๆ

ทั้งสองด้านคือกำแพงอิฐเก่าๆ สูงสี่ห้าเมตร พื้นผิวลื่นด้วยตะไคร่น้ำ ไม่มีที่ให้ยึดเกาะ

ด้วยพละกำลังของเธอในตอนนี้ การปีนข้ามไปเป็นเรื่องเพ้อฝัน

เธอจะต้องตายที่นี่จริงๆ เหรอ?

ถูกปีศาจพวกนี้จับตัวไป แล้วกลายเป็นเนื้อบนเขียงอีกครั้ง?

"ไม่... ไม่มีวัน!"

สวีซูหยวนกัดฟันแน่น สายตาของเธอหยุดลงที่กำแพงทางด้านซ้ายในที่สุด

มันคือกำแพงด้านนอกของตึกเก่าที่อยู่ติดกับตรอก อิฐแดงแบบโบราณผสมกับคอนกรีต พื้นผิวด่างพร้อยและเต็มไปด้วยรอยร้าวจากการกัดเซาะของกาลเวลา

ดูจากสายตาแล้วน่าจะหนาประมาณยี่สิบเซนติเมตร

เธอจำขีดจำกัดของ 【การท่องผ่านความว่างเปล่า】 ได้

ในระหว่างการทดสอบที่ห้องแล็บ เธอแทบจะทะลุผ่านกำแพงความหนาระดับนี้ไม่ได้เลยแม้ในตอนที่ร่างกายสมบูรณ์ที่สุด

ตอนนี้ แม้พลังจิตของเธอจะเกือบหมดเกลี้ยงและไม่สามารถใช้การจองจำได้ แต่เธอน่าจะยังพอรีดเค้นประโยชน์เฮือกสุดท้ายจาก 'การท่องผ่าน' ซึ่งเป็นความสามารถแรกที่ตื่นขึ้นมาได้บ้าง

เธอกำลังเดิมพันด้วยชีวิต

ถ้าพลังจิตหมดลงกลางคัน เธอจะติดอยู่ในกำแพง หลอมรวมไปกับอิฐและหิน ตายอย่างน่าสยดสยองยิ่งกว่าใคร

แต่ถ้าไม่เดิมพัน ผลลัพธ์เดียวที่รออยู่คือชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ไม่มีเวลาให้ลังเลแล้ว

สวีซูหยวนพุ่งเข้าใส่กำแพงด้านซ้าย มือทั้งสองข้างกดแนบกับพื้นผิวอิฐที่หยาบกร้าน

"ผ่านไปสิ... ฉันต้องผ่านไปให้ได้!"

เธอคำรามในใจ รวบรวมเศษเสี้ยวเจตจำนงสุดท้ายจากก้นบึ้งของวิญญาณเหมือนบีบน้ำหยดสุดท้ายออกจากฟองน้ำที่แห้งผากแล้วเททั้งหมดลงไปที่ฝ่ามือ

วูม

การมองเห็นของเธอเบลอและบิดเบี้ยวในทันที

กำแพงที่เคยแข็งแกร่งดูเหมือนจะกระเพื่อมเป็นลวดลายน้ำแปลกประหลาดภายใต้สัมผัสของเธอ

ความรู้สึกหนืดหนาดที่คุ้นเคยห่อหุ้มร่างกายของเธออีกครั้ง

ครั้งนี้ แรงต้านมหาศาลกว่าครั้งไหนๆ

มันรู้สึกเหมือนร่างกายของเธอกำลังถูกเติมเต็มด้วยตะกั่วหลอมเหลว ทุกตารางนิ้วของผิวหนังต้องทนรับแรงกดดันมหาศาลขณะที่เธอเคลื่อนผ่านโครงสร้างอิฐและหิน

การทะลุผ่านกินเวลาเพียงสามวินาที แต่ในความรู้สึกของสวีซูหยวน มันยาวนานราวกับสามศตวรรษ

เธอรู้สึกได้ถึงเม็ดทรายหยาบๆ ที่ขูดกับอวัยวะภายใน และเหล็กเส้นแข็งๆ ที่แทงทะลุกระดูก

"อ๊าก!"

เธอกรีดร้องในความว่างเปล่าที่เงียบงัน ผลักดันตัวเองไปข้างหน้าด้วยเจตจำนงเฮือกสุดท้าย

ตุบ

ความรู้สึกอึดอัดของการถูกห่อหุ้มหายไปอย่างกะทันหัน

สวีซูหยวนรู้สึกเหมือนเม็ดพุทราที่ถูกคายทิ้ง เธอกลิ้งตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง

เจ็บปวด

กระดูกของเธอเหมือนจะหลุดออกจากกัน การใช้พลังจิตจนหมดเกลี้ยงทำให้การมองเห็นของเธอมืดดับเป็นระลอก และหูอื้ออึงด้วยเสียงวี๊ดแหลมสูง ราวกับจักจั่นนับพันตัวกำลังร้องระงมพร้อมกัน

ที่นี่ที่ไหน?

สวีซูหยวนฝืนเปิดเปลือกตาที่หนักอึ้งและมองไปรอบๆ อย่างมึนงง

เธอไม่ได้ทะลุผ่านเข้าไปในลานบ้าน แต่ด้วยระดับพื้นที่ต่างกัน เธอตกลงมาในชั้นกึ่งใต้ดินของตึกเล็กๆ แห่งนี้โดยตรง

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นกระดาษและหมึกพิมพ์

เหนือศีรษะ แสงสลัวๆ สองสามลำลอดผ่านรอยแตกของหน้าต่างระดับพื้นดิน พอให้เห็นเค้าโครงของพื้นที่

มันเป็นพื้นที่คับแคบเพียงสิบกว่าตารางเมตร เต็มไปด้วยโต๊ะ เก้าอี้ และข้าวของระเกะระกะ

เสียงฝีเท้า!

อยู่แค่อีกฝั่งของกำแพง!

เสียงรองเท้าหนังหนักๆ ย่ำลงในน้ำโคลนดังชัดเจน มีเพียงกำแพงกั้นกลางเท่านั้น

พวกมันมาถึงแล้ว

สวีซูหยวนขยับถอยหลังอย่างเงียบเชียบ คลำทางผ่านความสลัว จนในที่สุดก็ไปขดตัวอยู่หลังกองกล่องกระดาษแข็งที่มุมห้อง

ทันทีที่เธอซ่อนตัว สายตาของเธอก็เผลอกวาดไปเห็นกำแพงฝั่งตรงข้ามในแสงสลัว

วินาทีถัดมา รูม่านตาของเธอหดเกร็งอย่างรุนแรง

กำแพงนั้นเต็มไปด้วยบางสิ่ง

รูปถ่ายที่ติดกันแน่นขนัด ตัดแป้งจากหนังสือพิมพ์ และแผนผังความสัมพันธ์ที่ลากโยงด้วยเส้นด้ายสีแดงไขว้กันไปมา

มันดูเหมือนรังลับของฆาตกรต่อเนื่องหรือนักสืบสติเฟื่องในหนังไม่มีผิด

สวีซูหยวนยกมือปิดปากโดยสัญชาตญาณ

เธอกำลังมองดูอะไรอยู่?

ที่ใจกลางของใยแมงมุมขนาดยักษ์นั้น คือรูปถ่ายที่ตัดมาจากงานแถลงข่าว

เป็นชายวัยกลางคนที่มีสีหน้าเคร่งขรึม

ใต้รูปภาพ มีตัวอักษรจีนสามตัวเขียนด้วยปากกาเคมีสีดำหนาๆเว่ยตงไห่

และข้างๆ รูปของเว่ยตงไห่ คือรูปถ่ายอีกใบที่มีกากบาทสีแดงขนาดใหญ่ขีดทับ

ชื่อ เว่ยจื่อซวน ถูกระบุไว้ข้างใต้

เส้นสีแดงลากยาวออกมาจากรูปของเว่ยตงไห่ราวกับเส้นเลือด เชื่อมต่อไปยังจุดเชื่อมต่อที่น่าตกใจอย่าง 'เว่ยกรุ๊ป', 'ผู้บริหารระดับสูง' และ 'รายชื่อเหยื่อ'

บนพื้นที่ว่างของกำแพง ถ้อยคำที่บ้าคลั่งและเต็มไปด้วยความเกลียดชังถูกเขียนด้วยสีแดงหรือเม็ดสีบางอย่าง:

"เลือดต้องล้างด้วยเลือด!"

"นรกว่างเปล่า ปีศาจมาอยู่รวมกันที่นี่"

"จะไม่มีใครรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!"

"รอโอกาส... รอโอกาส..."

จิตสังหารที่แผ่ออกมาจากกำแพงนั้นรุนแรงและยาวนานยิ่งกว่าความเกลียดชังในใจของสวีซูหยวนเสียอีก

ใครเป็นเจ้าของห้องใต้ดินนี้?

ทำไมพวกเขาถึงรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเว่ยกรุ๊ปมากมายขนาดนี้ในที่ที่แสงตะวันส่องไม่ถึง?

สวีซูหยวนยังไม่รู้ถึงน้ำหนักที่แท้จริงของชื่อ 'เว่ยกรุ๊ป' และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจ้ายักษ์ใหญ่นี้คือผู้ชักใยอยู่เบื้องหลังห้องแล็บที่ขังเธอไว้

แต่ ณ เวลานี้ เมื่อมองดูรูปถ่ายและตัวอักษรสีเลือดที่น่าตกใจบนกำแพง...

ความหนาวสะท้านที่อธิบายไม่ได้แล่นผ่านร่างกายของเธอ

เธอตระหนักว่าเธออาจจะบังเอิญหลุดเข้ามาในรังของผู้ล้างแค้น...

......................................................................................................................................................

ในขณะเดียวกัน ที่ตรอกอีกฝั่งของกำแพง

แสงไฟฉายทรงพลังส่องสว่างพื้นที่แคบๆ ในทันที

ใบหน้าของมือเหล็กเคร่งขรึมดั่งน้ำนิ่ง 'พี่ใหญ่' และ 'น้องสี่' ตีโอบเข้ามาจากทิศทางที่ต่างกัน ถือกระบองปราบจลาจลและปืนยิงตาข่าย

เมื่อลำแสงกวาดผ่าน ภาพบนพื้นทำให้แม้แต่พวกนอกกฎหมายที่เจนจัดเหล่านี้ยังต้องชะงัก

"นี่มัน..."

พี่ใหญ่สูดหายใจเฮือกใหญ่

บนพื้น น้องสามนอนแผ่หราอยู่บนโคลนตม มีฟองน้ำลายฟูมปากและรอยไหม้เกรียมที่คอรอยแผลที่เกิดจากไฟฟ้าช็อตแรงสูง

ไม่ไกลนัก น้องรองร่างยักษ์ก็นอนอยู่บนพื้นพร้อมรอยไหม้ที่น่ากลัวคล้ายกันที่หน้าอกและคอ แม้หน้าอกจะยังกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย แต่เขาก็อยู่ในอาการโคม่าลึกอย่างชัดเจน

"อย่าขยับ ระวังตัวไว้!"

มือเหล็กคำราม รีบก้าวเข้าไปตรวจสอบลมหายใจ

"ยังมีชีวิตอยู่ แต่หัวใจเต้นผิดจังหวะ โดนช็อตไฟฟ้าอย่างรุนแรง"

เขาลุกขึ้นยืน สายตากวาดมองไปทั่วตรอกตันที่ว่างเปล่าราวกับคมมีด

"น้องรองกับน้องสามเป็นนักสู้ฝีมือดีทั้งคู่ แถมมีอาวุธครบมือ จะบอกว่าถูกผู้หญิงคนนั้นจัดการคนเดียวภายในเวลาไม่ถึงครึ่งนาทีงั้นเหรอ?"

"หัวหน้า ผู้หญิงคนนี้เป็นแค่สตรีมเมอร์จริงๆ เหรอครับ?" น้องสี่กำปืนยิงตาข่ายแน่น "วิธีการแบบนี้... เธอยังโหดกว่าพวกเราอีก"

มือเหล็กไม่ตอบ

เขาเดินไปที่ปลายสุดของตรอก ใช้ไฟฉายส่องตรวจสอบทุกตารางนิ้วของกำแพงและพื้นอย่างละเอียด

"รอยเลือดหยุดตรงนี้"

เขาจ้องมองไปที่โคนกำแพงตรงจุดที่สวีซูหยวนเพิ่งหายตัวไป คิ้วขมวดเป็นปมลึก

"น้องรองกับน้องสามขนาบข้างเธอทั้งสองด้าน เธอไม่มีทางหนี ถ้าเธอปีนกำแพง..."

มือเหล็กเงยหน้าขึ้นทันที ส่องไฟฉายไปที่กำแพงสูงทั้งสองด้าน

ตะไคร่น้ำบนกำแพงยังคงสมบูรณ์ ไม่มีรอยปีนป่ายหรือรอยเท้าใดๆ

"เธอไม่ได้ปีนกำแพง และไม่ได้ขึ้นไปบนหลังคา"

มือเหล็กพึมพำกับตัวเอง ความงุนงงในแววตาเพิ่มมากขึ้น

เธอหายไปไหน?

เธอจะระเหยกลายเป็นไอไปได้ยังไง?

เขาหันกลับมาแล้วเตะถังขยะใกล้ๆ จนล้มคว่ำ ขยะเน่าเหม็นกระจายเกลื่อนพื้น

"ค้นหา!"

มือเหล็กออกคำสั่ง น้ำเสียงดุดัน "เธอต้องยังอยู่แถวนี้ อาจจะซ่อนอยู่ใต้กองขยะหรือมุมอับสายตา เธอบาดเจ็บและสู้ตายกับพวกน้องรองมา เธอหนีไปได้ไม่ไกลหรอก!"

"ครับ!"

พี่ใหญ่และน้องสี่กระจายกำลังออกไปทันที

ปัง!

พี่ใหญ่เตะฝาถังขยะเปิดออก แสงไฟฉายกวาดไปมาอย่างบ้าคลั่งข้างใน

เคร้ง!

น้องสี่ใช้กระบองพลิกไม้กระดานผุๆ ที่กองอยู่มุมห้อง และถึงกับพยายามงัดฝาท่อระบายน้ำเพื่อดูท่อระบายน้ำทิ้ง

มือเหล็กยืนอยู่กับที่ สายตาจับจ้องไปที่กำแพงธรรมดาๆ สองด้านนั้น

เขามีลางสังหรณ์ว่าผู้หญิงคนนั้นอยู่ใกล้ๆ

เธออาจจะอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร กำลังแอบมองพวกเขาผ่านอะไรบางอย่าง

แต่เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่า เหยื่อของเขากำลังซ่อนตัวอยู่ 'ข้างใน' กำแพงอิฐทึบนั้น ขดตัวอยู่ในชั้นใต้ดินที่เข้าออกได้จากอีกถนนหนึ่งเท่านั้น

ห้านาทีผ่านไป

"หัวหน้า ไม่เจอเลยครับ"

พี่ใหญ่วิ่งกลับมา หอบแฮ่กๆ "ตรอกรูหนูนี่มันแค่นี้เอง ผมแหย่ทุกรูหนูแล้ว ไม่มีใครจริงๆ ครับ"

"ผมก็ไม่เจอเหมือนกัน" สีหน้าของน้องสี่เคร่งเครียด "ผู้หญิงคนนี้ประหลาดเกินไปแล้ว เธออาจจะอาศัยจังหวะชุลมุนหนีออกไปแล้วรึเปล่าครับ?"

มือเหล็กยืนนิ่ง กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยแววตาอำมหิต

สัญชาตญาณบอกเขาว่าเธออยู่ใกล้ๆ บางทีอาจกำลังจับตาดูเขาอยู่ใต้จมูกเขานี่แหละ

แต่เหตุผลบอกเขาว่าพวกเขาจะถ่วงเวลาอยู่ที่นี่ไม่ได้อีกแล้ว

พวกเขาอยู่ห่างจากสำนักงานความมั่นคงเขต 8 เพียงไม่กี่ร้อยเมตร

ความวุ่นวายเมื่อกี้ไม่ได้ดังมาก แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าจะไม่ดึงดูดความสนใจ

ที่สำคัญกว่านั้น ศพของหลี่เว่ยยังนอนอยู่ในตรอกข้างนอก และพวกเขามีคนเจ็บปางตายสองคนอยู่ที่นี่

ถ้าตำรวจมา หรือแค่คนผ่านทางโทรแจ้ง พวกเขาจะถูกรวบหมด

เว่ยกรุ๊ปกำลังอยู่ในช่วงหน้าสิ่วหน้าขวาน นายท่านจะไม่มีทางยอมให้เกิดความผิดพลาดแบบนี้ในช่วงเวลาสำคัญ

"บ้าเอ๊ย"

มือเหล็กถ่มน้ำลายอย่างหัวเสียและตัดสินใจ

"ค้นต่อไม่ได้แล้ว เราไม่ควรอยู่ที่นี่นาน"

เขาชี้ไปที่คนเจ็บสองคนบนพื้น "พี่ใหญ่ แบกน้องสาม น้องสี่ ช่วยพยุงน้องรอง ผมจะออกไปเอาหลี่เว่ยขึ้นรถ"

"ถอนกำลัง"

มือเหล็กมองตรอกว่างเปล่านั้นเป็นครั้งสุดท้าย สายตาของเขาหยุดอยู่ที่กำแพงที่สวีซูหยวนทะลุผ่านไปเพียงครึ่งวินาที ก่อนจะละสายตาไปในที่สุด

"พรุ่งนี้เช้า เอาหมามาด้วย" เสียงของมือเหล็กเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม "พาคนมาเพิ่ม พลิกแผ่นดินหาแถวนี้ให้ทั่ว ผมไม่เชื่อว่าเธอจะบินขึ้นฟ้าไปได้"

"ไป!"

หลังจากเสียงฝีเท้าเร่งรีบและเสียงลากของหนัก ตรอกก็กลับคืนสู่ความเงียบสงัดดุจความตาย

มีเพียงเสียงเครื่องยนต์รถสตาร์ทแผ่วเบาในระยะไกล ที่ประกาศว่าการล่าครั้งนี้ได้ยุติลงชั่วคราว

จบบท