บทที่ 73: โฆษณา

คุณพ่อมาวี ภาค 1: คริสตจักรศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 73: โฆษณา

.

ทันทีที่มาวีเดินเข้าไปในสำนักงานหนังสือพิมพ์ เขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่คึกคัก

พนักงานในชุดสูทเรียบร้อยกำลังแบกต้นฉบับเป็นตั้งๆ เดินวนไปมาระหว่างห้องต่างๆ ทางเดินแคบๆ ดูคับคั่งไปด้วยผู้คน เสียงดังกึกก้องดังมาจากห้องชั้นในสุด ใครก็ตามที่รู้จักธุรกิจนี้ก็คงรู้ว่านี่เป็นเสียงของเครื่องพิมพ์ไอน้ำ

มันสามารถพิมพ์หนังสือพิมพ์ได้ 1,000 ฉบับต่อชั่วโมง ถือว่าเร็วมาก

“พาดหัวข่าว! พาดหัวข่าวของพรุ่งนี้ออกแล้ว!”

ชายหนุ่มเหงื่อท่วมตัว และร้อนผ่าว รีบวิ่งเข้าไปในสำนักงานหนังสือพิมพ์ โบกต้นฉบับ “ข่าวด่วน! รัฐสภาได้ออกกฎหมาย ‘กฎหมายศาสนาฉบับใหม่’ กฎหมายนี้จะจัดตั้งสำนักงานกิจการศาสนาขึ้นในทุกเมือง นี่คือการปฏิรูปศาสนารอบใหม่!”

สำหรับเรื่องสำคัญเช่นนี้ แน่นอนว่าจะต้องเป็นข่าวพาดหัว ทุกครั้งที่รัฐสภาผ่านร่างกฎหมายใหม่ มันก็ได้รับความสนใจอย่างมาก...โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันเป็นกฎหมายใหม่ นับตั้งแต่กฎหมายข้าวโพดเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แค่ฟังคำอธิบายของชายหนุ่ม มาวีไม่สามารถหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ ได้ ในตอนนี้ เขารู้เพียงว่ารัฐสภาได้ประกาศใช้ ‘กฎหมายศาสนาใหม่’ แล้ว แต่เขากลับไม่รู้เนื้อหาที่แน่ชัดว่ากฎหมายนี้ดีหรือไม่ดีกันแน่

อย่างไรก็ตาม การประกาศใช้ ‘กฎหมายศาสนาใหม่’ แสดงให้เห็นว่าการต่อสู้ระหว่างอำนาจราชวงศ์และอำนาจศาสนจักรได้สิ้นสุดลงแล้ว นี่เป็นเหตุการณ์สำคัญที่ทุกอาณาจักรต้องเผชิญ หากอำนาจราชวงศ์มีชัย ย่อมต้องมุ่งเน้นไปที่การปราบปรามคริสตจักรขนาดใหญ่และยับยั้งการเติบโตของคริสตจักรเหล่านั้น หากอำนาจศาสนจักรมีชัย…

จากนั้นร่างกฎหมายที่มุ่งเป้าไปที่คริสตจักรขนาดเล็กจะต้องได้รับการเสนอโดยเร็ว

“เฮ้อ ความหวังชัยชนะของอำนาจราชวงศ์ช่างริบหรี่…”

มาวีส่ายหัว หากเป็นช่วงการปฏิรูปศาสนาครั้งแรก อำนาจราชวงศ์อาจยังมีกำลังพอที่จะต่อสู้ได้ แต่ตอนนี้เหล่าเทพได้เสด็จลงมาแล้ว…

ระบอบเทวาธิปไตยได้สร้างข้อได้เปรียบและปราบปรามที่ล้นหลาม

“คุณ? มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?”

หลังเคาน์เตอร์ เจ้าหน้าที่แผนกต้อนรับได้สละเวลาโบกมือให้มาวี แล้วถามด้วยรอยยิ้ม “เกี่ยวกับการสมัครสมาชิกหนังสือพิมพ์ พวกเราที่รอสส์เดลี เพิ่งเปิดตัวแพ็กเกจสองแพ็กเกจ แพ็กเกจหนึ่งคือการสมัครสมาชิกรายเดือน เพียง 2 ชิลลิง คุณก็สามารถรับหนังสือพิมพ์ได้หนึ่งเดือนส่งตรงถึงบ้าน แพ็กเกจที่สองคือการสมัครสมาชิกรายปี ราคายังถูกกว่าการสมัครสมาชิกรายเดือนอีก…”

หลังจากพนักงานต้อนรับแนะนำชุดแพ็กเกจเสร็จแล้ว มาวีก็พูดอย่างสุภาพว่า “ผมสมัครรับหนังสือพิมพ์ของคุณแล้ว วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อลงโฆษณา”

“โฆษณาประเภทไหนครับ? โฆษณาแต่ละประเภทจะมีตำแหน่งและราคาที่แตกต่างกัน…”

“โฆษณานี้ ผมต้องการทำเลที่โดดเด่นมาก”

“โอเค รอสักครู่…”

พนักงานต้อนรับยกแผงเคาน์เตอร์ขึ้นและเดินเข้าไปในห้องที่อยู่ไม่ไกลซึ่งมีแผ่นโลหะทองเหลืองติดอยู่ที่ประตูซึ่งเขียนว่า ‘ฝ่ายประชาสัมพันธ์และการตลาด’

ไม่นานหลังจากนั้น…

พนักงานกลับมาพร้อมกับผู้หญิงวัยกลางคนที่สวมแว่นกรอบกลมและไว้ผมทรงแสกกลาง

“คุณครับ นี่คือคือคุณเฮอร์นัน โมเต ตัวแทนฝ่ายขายของเราจากฝ่ายประชาสัมพันธ์ เธอจะดูแลงานโฆษณาของคุณครับ”

เฮอร์นันยกแว่นขึ้นมองมาวีตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายสวมชุดคลุมดาลาริสของบาทหลวง เธอก็ยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “คุณพ่อคะ ที่นี่ไม่เหมาะสำหรับพูดคุย กรุณาตามดิฉันมาค่ะ”

“ตกลง”

ตามคำเชิญของเธอ มาวีเดินเข้าไปในห้อง ‘ฝ่ายประชาสัมพันธ์และการตลาด’ และเดินไปที่มุมห้อง

“เชิญนั่งค่ะ”

เฮอร์นันชี้ไปที่เก้าอี้ข้างโต๊ะแล้วถามว่า “คุณพ่อชื่ออะไรคะ?”

“มาวี เอนเดอร์ส บาทหลวงของคริสตจักรแห่งความจริง”

“อืม อืม คุณพ่อมาวี...คุณจะลงโฆษณาโปรโมตโบสถ์ในหนังสือพิมพ์รอสส์เดลีของเราเหรอคะ?”

“พูดให้ชัดเจนก็คือ ผมอยากลงประกาศรับจับหนู” มาวี กล่าว “หนังสือพิมพ์รอสส์เดลีที่ตีพิมพ์ในเขตเว็กซ์ฟอร์ด ตรงกับความต้องการของผมได้อย่างลงตัว”

“โฆษณารับจับหนู?”

เฮอร์นันหยิบถุงอุ่นมือที่ห่อด้วยผ้าขนหนูแห้งบนโต๊ะขึ้นมา เอนหลังแล้วถามด้วยความอยากรู้ว่า “นี่เป็นการโฆษณาบริษัทจับหนูเหรอคะ?”

“ใกล้เคียง”

“ถ้าอย่างนั้น ดิฉันไม่แนะนำให้เลือกพื้นที่โฆษณาที่โดดเด่นที่สุด” เธอครุ่นคิด “อย่างที่คุณเพิ่งพูดไป ถึงแม้ว่ารอสส์เดลีของเราจะเป็นแค่หนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ที่ตีพิมพ์ในเขตเว็กซ์ฟอร์ด แต่ก็เป็นองค์กรข่าวอย่างเป็นทางการ ดังนั้นค่าธรรมเนียมจึงไม่ถูก... พื้นที่โฆษณาที่โดดเด่นที่สุดมีราคาห้าชิลลิงต่อวัน และมักจะถูกเลือกโดยบริษัทยา บริษัทเดินเรือและบริษัทเสื้อผ้า คุณอาจจะเลือกระดับที่สองได้ มันราคาแค่ 2 ชิลลิงต่อวัน ซึ่งคุ้มค่ากว่ามาก”

“พื้นที่โฆษณาระดับสองนี้อยู่ตรงไหนครับ?”

“อยู่ตรงขอบด้านซ้ายของอาหารเสริม”

เฮอร์นันเปิดลิ้นชักและหยิบหนังสือพิมพ์ฉบับเช้านี้ออกมา หน้าแรกมีพาดหัวข่าวหน้าแรก โฆษณาอยู่ริมขอบด้านขวา แม้จะอ่านหนังสือพิมพ์แบบมองผ่านๆ ก็เห็นได้ง่าย

สำหรับพื้นที่โฆษณาระดับที่สอง ต้องพลิกไปหนึ่งหน้า พื้นที่โฆษณาจะอยู่บริเวณขอบหน้าและจัดวางในแนวตั้ง

“โดยทั่วไปแล้ว โฆษณาในหนังสือพิมพ์จะแบ่งออกเป็นสามระดับ ระดับแรกคือโฆษณาหน้าแรกที่คุณเพิ่งเห็น ซึ่งจัดวางอย่างโดดเด่น มีประสิทธิภาพสูงสุด และมีราคาสูงที่สุด ระดับที่สองเริ่มจากหน้าหลังๆ ที่ขอบของแต่ละหน้า โฆษณาที่วางอยู่ตรงนี้ทำให้ผู้อ่านมองเห็นได้ชัดเจน และให้ผลลัพธ์ที่ดีทีเดียว ส่วนระดับที่สามนั้น…”

เฮอร์นันยิ้ม ส่ายหน้า แล้วพูด “แน่นอนว่า มันคือพื้นที่โฆษณาขนาดใหญ่ด้านหลังหนังสือพิมพ์น่ะ มีโฆษณาหลายประเภทมากองรวมกัน มีราคา 3 เพนนีต่อวัน พวกมันแย่มาก ไม่มีใครอ่านหรอก ยกเว้นคนที่ต้องการ”

การโฆษณาและการส่งเสริมการขาย ไม่ใช่งานถนัดของมาวี ในสมัยของเขา มีคนอ่านหนังสือพิมพ์น้อยมาก ใครจะสนใจเรื่องนี้กันล่ะ?

แต่เฮอร์นัน โมเตเป็นผู้มีประสบการณ์ในเรื่องนี้และมีความรู้ด้านหนังสือพิมพ์เป็นอย่างดี

วิธีแก้ปัญหาที่เธอเสนอยังเหมาะสมกับคริสตจักรแห่งความจริงมากด้วย

“เอาเป็นอย่างที่คุณบอก เอาไปไว้ในพื้นที่โฆษณาระดับที่สองเถอะ” มาวีรับข้อเสนอของเฮอร์นัน เขาไม่ใช่คนหัวแข็ง ตราบใดที่ข้อเสนอแนะมีความเหมาะสม เขาจะยอมรับอย่างแน่นอน เขาไม่ใช่คนประเภทที่ไม่ยอมลงจากตำแหน่งอย่างดื้อรั้นเพียงเพื่อรักษาหน้า

ใช่แล้ว เขากำลังพูดถึงไดโนหมาป่าสีเทา

“จะตีพิมพ์กี่วันคะ?”

เฮอร์นันวางที่อุ่นมือลง หยิบดินสอกับกระดาษเปล่าขึ้นมา “เจ็ดวัน ผลลัพธ์จะดีที่สุด”

“เจ็ดวัน...ก็พอแล้ว?” มาวีพยักหน้า “งั้นก็เผยแพร่เจ็ดวันครับ”

“อืม อืม...เนื้อหาเป็นยังไงคะ? ต้องไม่เกิน 150 คำนะคะ”

“ง่ายมากครับ แค่บอกว่าโบสถ์แห่งความจริงจะกำจัดหนูให้ฟรีสำหรับคนที่มีพื้นที่น้อยกว่า 100 ตารางเมตร ส่วนพื้นที่ใหญ่กว่า 100 ตารางเมตร คิดราคา 1 ฟาร์ธิงต่อตารางเมตรครับ”

สี่ฟาร์ธิงเท่ากับหนึ่งเพนนี มันอาจจะดูไม่มาก แต่เมื่อเฮอร์นันได้ยินราคา มือของเธอที่เขียนอยู่ตลอดเวลาก็แข็งค้างไปชั่วครู่ เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและ พูดด้วยความประหลาดใจ “คุณพ่อมาวี คุณพ่อคำนวณราคานี้เองเหรอ? มีทั้งฟรีและเสียเงิน...โอ้ นี่มันฉลาดจริงๆ!”

จู่ๆ ดวงตาของเฮอร์นันก็สว่างขึ้น ดูเหมือนว่าเธอจะเข้าใจว่ามาวีหมายถึงอะไร

สำหรับชาวบ้านทั่วไปส่วนใหญ่ บ้านของพวกเขามักจะมีพื้นที่ใช้สอยไม่เกิน 100 ตารางเมตร และถึงแม้จะมีพื้นที่ใช้สอยเกินกว่านั้น แต่ก็ไม่เกินนั้นมากนัก ตรงกันข้าม เหล่าขุนนางผู้มั่งคั่งที่เป็นเจ้าของที่ดินในชนบทกลับอาศัยอยู่ในพื้นที่เกินกว่า 100 ตารางเมตรมาก!

“การกำจัดหนูฟรีให้กับพลเรือน พร้อมกับการส่งเสริมศาสนจักรก็เท่ากับการกระจายข่าว หากข่าวนี้ไปถึงหูของเหล่าขุนนางและชนชั้นสูง พวกเขาคงจะกระสับกระส่ายแน่... ปัญหาเดียวคือประสิทธิภาพและอัตราการกำจัดหนูของศาสนจักรแห่งความจริง ตราบใดที่สามารถเอาชนะความยากลำบากทางเทคนิคนี้ได้ ขุนนางและชนชั้นสูงก็จะไม่ตระหนี่เงินทองอีกต่อไป!”

“นี่มันเหมือนกับการฆ่านกสองตัวด้วยหินก้อนเดียว!”