บทที่ 47: แมวอันธพาล
บทที่ 47: แมวอันธพาล
คุณพ่อมาวี ภาค 1: คริสตจักรศักดิ์สิทธิ์
บทที่ 47: แมวอันธพาล
.
“ลูกพี่ดำน้อย…”
เจ้าลายมองแมวสองตัวที่เดินเข้าไปในโรงแรมแล้วกระซิบ “นี่มันจะมากเกินไปรึเปล่า? มันทำให้เราดูเหมือนตัวร้ายเลย…”
“เจ้ากำลังพูดเรื่องอะไร?”
ดำน้องจ้องมองอย่างดุร้าย “ข้าจะรับความผิดทั้งหมดไว้เอง เจ้าไม่ต้องรู้สึกกดดันอะไรหรอก ข้าสั่งให้เจ้าทำเพื่อเจ้านาย เพื่อพี่ใหญ่ และเพื่อเทพธิดา! ข้าไม่กลัว แม้ว่าจะต้องฝ่าภูเขาดาบทะเลเพลิงก็ตาม เหมียว!”
“โอ้... ลูกพี่ดำน้อย เจ้ามาลูบหัวข้าทำไม?”
เมื่อรู้สึกถึงอุ้งเท้าที่ลูบหัว เจ้าลายก็รู้สึกสับสน “เจ้าเป็นแมวนะ!”
“แมวจะลูบแมวไม่ได้เหรอ?”
“……”
“เราจะดำเนินการตามแผนต่อไปเมื่อไร?” หน้าบากถามอย่างเย็นชา และมุ่งมั่นราวกับฆาตกรผู้มีใบหน้าเย็นชา
“ไม่รีบ ไม่รีบ…”
ดำน้อยลูบเจ้าลาย และส่งเสียงฮัม “ให้เวลาพวกมันสักหน่อยเพื่อให้ความสัมพันธ์ของพวกมันแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น... เราจะคุยเรื่องนี้กันพรุ่งนี้เช้า”
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแมวบลูแคทตัวนั้นเข้าหาบิวตี้?”
“...เจ้าเคยคิดถึงสิ่งที่พูดบ้างไหม?”
“ไม่” หน้าบากพูดอย่างมั่นใจ “ข้าไม่มีสมอง นั่นคือสิ่งที่ลูกพี่ลายกับตัวอื่นๆ พูด”
ดำน้อยเอาอุ้งเท้าปิดหน้าแล้วถอนหายใจ “ไม่ต้องห่วง บิวตี้เคยเดินเตร่ตามท้องถนนมาก่อน แม้แต่ไอ้ขี้ขลาดฟรายเดย์สิบตัวยังสู้บิวตี้ไม่ได้!”
……
โรงแรมบรูท ห้อง 302
“บิวตี้ เชิญนั่ง!”
ฟรายเดย์ยื่นกล่องกระดาษแข็งของมันมาให้ด้วยความเต็มใจ จากนั้นก็หันกลับไปหยิบชามอาหารของมันมา
“เจ้านายของเจ้าไม่อยู่เหรอ?”
บิวตี้นั่งยองๆ ในลังกระดาษแข็งและมองไปที่ห้องว่างเปล่า “เขาไปไหนเหรอ?”
“เขา...เขา...ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ยังไงก็เถอะ เขาจะกลับมาตอนเช้า”
ฟรายเดย์มองบิวตี้ด้วยความคาดหวังและยื่นชามอาหารให้เธอ “บิวตี้ กินอาหารกระป๋องสิ! นี่คือของที่เจ้านายให้ไว้ก่อนจะออกไป กินสักหน่อยสิ!”
บิวตี้ก้มหัวลงอย่างไม่ใส่ใจนัก แล้วเริ่มกินทีละคำเล็กๆ ผ่านไปครู่หนึ่ง ปลาแฮร์ริ่งในชามอาหารก็หายไปหมด
“ขอบคุณนะ รสชาติดีจังเลย” บิวตี้เลียริมฝีปากแล้วพูด
“ฮ่า ฮ่า ตราบใดที่เจ้าชอบ... ใช่แล้ว!”
ฟรายเดย์กระโดดขึ้นไปบนเตียงแล้วผลักก้อนไหมพรมลงมา “มาเล่นเกมกันเถอะ!”
“ข้าไม่ชอบเล่นก้อนไหมพรม”
“เข้าใจแล้ว…”
มีช่วงหนึ่งที่ฟรายเดย์ไม่รู้จะพูดอะไรต่อไป
ห้องเงียบมากและมีบรรยากาศอึดอัดเล็กน้อย
เธอจะมีความสุขมากขึ้นไหมถ้ามีหนู... ฟรายเดย์คิดกับตัวเอง
“มาที่นี่” บิวตี้พูดขึ้นอย่างกะทันหัน
“อ่า...โอเค”
ฟรายเดย์เดินไปข้างหน้าโดยไม่รู้ว่าทำไม
“เจ้าได้รับบาดเจ็บ”
บิวตี้แลบลิ้นสีชมพูออกมาและเลียขนสีฟ้าของมันอย่างช้าๆ พร้อมทั้งเลียแผลบนไหล่ของมันอย่างอ่อนโยนด้วยปลายลิ้นของมัน
ร่างของฟรายเดย์แข็งทื่อ มันตกใจสุดขีด มันไม่เคยรู้สึกแบบนี้มาก่อน มันเบาสบายราวกับลอยได้ ราวกับกำลังบิน!
“ยังเจ็บอยู่ไหม?”
“ไม่...ไม่เจ็บแล้ว! ข้าดีขึ้นแล้ว!”
“นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้ามาที่เมืองนิวรอสส์เหรอ?”
“อืม! เพิ่งมาถึงวันนี้เอง!”
“เจ้าจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหน?”
“สองสัปดาห์…”
“เจ้านายของเจ้าเป็นคนแบบไหน? เขาดีกับเจ้าหรือเปล่า?”
“ดีมาก!”
เมื่อพูดถึงเลวิน เบอร์เกอร์ ในที่สุดฟรายเดย์ก็พบวิธีเริ่มต้นบทสนทนาที่ถูกต้อง “บิวตี้ เจ้าไม่รู้หรอกเจ้านายของข้าสุดยอดมาก! ไม่เพียงแต่ใช้เวทมนตร์ได้เท่านั้น เขายังวิ่งบนหลังคาและกำแพงได้อีกด้วย!”
“วิ่งบนหลังคาและกำแพงเหรอ? เขาทำแบบนั้นทำไม?”
“เขาเป็นนักมายากล!”
“นักมายากลจำเป็นต้องวิ่งบนหลังคาและกำแพงด้วยเหรอ?”
“เรื่องนี้... ข้าบอกไม่ได้…” ฟรายเดย์ก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตากับบิวตี้
บิวตี้หันศีรษะและมองดูท้องฟ้านอกหน้าต่าง “ฝนจะตกแล้ว”
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว มันน่ารำคาญจริงๆ มันดูหดหู่ตลอดเวลา!”
“ข้าจะนอนแล้ว”
“อืม อืม อืม บิวตี้ เจ้านอนเถอะ ข้าจะดูแลเจ้าเอง!”
เมื่อมองดูบิวตี้ที่นอนหลับอยู่ในกล่องกระดาษแข็งของตัวเอง ฟรายเดย์ก็รู้สึกมีชีวิตชีวาและมีความสุขมากจนไม่อาจควบคุมตัวเองได้
เช้าตรู่วันต่อมา
“เมี๊ยว…”
บิวตี้ลืมตาขึ้นและเห็นหัวของฟรายเดย์อยู่ใกล้แค่เอื้อม บิวตี้กะพริบตา ไม่ได้หลบหรือโกรธ และถามอย่างใจเย็นว่า “เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”
“อ่า…ข้า ข้า ข้า…”
ฟรายเดย์หดคอแล้วบอกความจริง “บิวตี้ เจ้านอนหลับสนิทและสวยงามมาก ข้าจึงอดไม่ได้ที่จะโน้มตัวไปมองเจ้า…”
“เจ้านายของเจ้ายังไม่กลับมาอีกเหรอ?”
“เขาคงจะกลับมาเร็วๆ นี้…”
“ข้าต้องไปแล้ว”
“อยู่ต่ออีกหน่อยสิ! เดี๋ยวเจ้านายกลับมาจะมีอาหารกระป๋องให้กินอีกนะ!”
ฟรายเดย์ชักชวนบิวตี้อย่างมีความสุข
ทันใดนั้น
บิวตี้ก็หยุดและจ้องมองไปที่ประตู
ที่นั่น
มีร่างหลายร่างปรากฏขึ้น
ดำน้อย เจ้าลาย จุดใหญ่ หน้าบาก...
“เจ้า...พวกเจ้า!”
“เจ้าลาย เมื่อคืนใครตีเจ้า?”
ดำน้อยพาแมวแข็งแรงสองสามตัวเข้าไปในห้องอย่างโอหัง มันไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นแมวต่างถิ่นเลยสักนิด แต่เป็นเหมือนกับอันธพาลเจ้าถิ่นที่หยาบคายและไร้เหตุผล
“ลูกพี่ เธอนั่นแหล่ะ!”
เจ้าลายชี้อุ้งเท้าไปที่บิวตี้และบ่นว่า “เธอนั่นแหละที่รีบวิ่งออกมาและตีข้ากับจุดใหญ่เมื่อคืนนี้!”
“ข้าก็คิดว่าใคร กลายเป็นบิวตี้จากถนนใต้…”
ดำน้อยแสร้งทำเป็นเพิ่งสังเกตเห็นบิวตี้ แต่ความสนใจของมันกลับจดจ่ออยู่กับฟรายเดย์ และแอบสังเกตท่าทางของฟรายเดย์ แล้วพูดว่า “เจ้าทำลายแผนการของพี่น้องเราอยู่เรื่อย ข้าไม่อยากเถียงกับเจ้าหรอก แต่ความอดทนของแมวมันก็มีขีดจำกัดนะ เหมียว มาสะสางเรื่องกันวันนี้เถอะ พี่น้องทั้งหลาย ลุยเลย จับเธอให้ได้!”
ด้วยการต่อต้านที่แทบจะไม่มี บิวตี้ก็ถูกเจ้าลายและแมวตัวอื่นๆ ควบคุมอย่างแน่นหนา
“เอาออกไป!”
“เอาเธอไปไม่ได้นะ!”
จู่ๆ ฟรายเดย์ก็พุ่งเข้ามายืนตรงหน้าบิวตี้ มันหลับตาปี๋ แข้งขาสั่นเทา และใช้กรงเล็บข่วนไปทั่ว ‘ขับไล่’ เหล่าอันธพาลอย่างกล้าหาญ
เมื่อเห็นเช่นนั้น ดำน้อยก็รู้ว่าสถานการณ์คลี่คลายแล้ว มันจึงผ่อนคลายลง ถามว่า “เจ้าอยากปกป้องเธอเหรอ?”
“ชะ...ใช่แล้ว!” ฟรายเดย์พูดอย่างดื้อรั้น “ไม่มีใครสามารถรังแกบิวตี้ได้!”
“โอเค เราปล่อยเธอไปก็ได้ แต่…”
ดำน้อยเริ่มเดินวนรอบมันช้าๆ “เจ้าต้องตอบคำถามเราสองสามข้อ”
“คำถามอะไร?”
“เรื่องบางเรื่องเกี่ยวกับเจ้านายของเจ้า ขอแค่เจ้าตอบตามความจริง เราจะไม่ทำให้บิวตี้ลำบากแน่นอน ถึงแม้เราจะเป็นพวกชอบรังแกคนอื่น แต่เราก็มีจุดยืนและจริยธรรมเป็นของตัวเอง เจ้าวางใจเราได้ในเรื่องนี้”
“เจ้านายของข้า? ทำไมเจ้าถึงต้องการถามเรื่องนี้? พวกเจ้าเป็นใครกันแน่? !”
ฟรายเดย์ตกใจและตระหนักทันทีว่าเหล่าอันธพาลที่อยู่ตรงหน้าดูไม่ง่ายขนาดนั้น
พวกมันเป็นแค่แมว จะสนใจเรื่องของมนุษย์ไปทำไม? !
“ไม่สำคัญว่าเราเป็นใคร สิ่งสำคัญคือ…”
ดำน้อยเดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้มและกระซิบข้างหูฟรายเดย์ด้วยน้ำเสียงที่น่าหลงใหลราวกับปีศาจ “เจ้าคงไม่อยากให้บิวตี้ต้องเจอกับการแก้แค้นของเราใช่ไหม? ท้ายที่สุดแล้ว เธอต้องมาลำบากเช่นนี้เพียงเพื่อช่วยเจ้าเท่านั้น”