บทที่ 25: ความจริงทางตรรกะ
บทที่ 25: ความจริงทางตรรกะ
คุณพ่อมาวี ภาค 1: คริสตจักรศักดิ์สิทธิ์
บทที่ 25: ความจริงทางตรรกะ
.
“ตายแล้ว? !”
บนถนนอันเงียบสงบยามดึก มาวีจ้องมองเจ้าหน้าที่ตำรวจเบื้องหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “ตายยังไง?”
“ไม่รู้”
“ตายเมื่อไหร่?”
“ไม่รู้”
“…พวกคุณรู้อะไรบ้าง?”
“เรารู้ว่าคุณเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัย”
หัวหน้าตำรวจโชว์ปืนลูกโม่ที่เอว ปืนกระบอกนี้ล้ำหน้ากว่าปืนฟลินท์ล็อกมาก มันเป็นผลงานจากยุคใหม่ แม็กกาซีนแบบหมุนสามารถบรรจุกระสุนได้ห้านัด โครงสร้างเรียบง่าย ไม่ต้องกลัวกระสุนด้านเลย
“จะไปหรือไม่ไป?” เขาถาม
“ไป”
มาวีตอบโดยไม่ลังเล
เมื่อหัวหน้าตำรวจได้ยินดังนั้นก็ยิ้ม ปล่อยชายเสื้อที่ยกขึ้นลง และบอกให้ลูกน้องเรียกรถตำรวจมา
กลยุทธ์นี้ได้ผลเสมอ ทุกครั้งที่เขาเจอคดี ตราบใดที่เขาแสดงปืนออกมา ผู้ต้องสงสัยก็จะให้ความร่วมมือ หรือไม่ก็หันหลังวิ่งหนีไป
หากผู้ต้องสงสัยในคดีอาญาหันหลังวิ่งหนี เขาจะชักปืนออกมาทันที ยิงเขาด้วยนัดเดียว แล้ว…
คดีก็สามารถประกาศปิดได้เลย
มันรวดเร็วและง่ายดาย และยังสามารถไปที่ผับเพื่อดื่มเครื่องดื่มดีๆ หลังเลิกงานได้อีกด้วย
น่าเสียดาย...
ดูเหมือนว่าวันนี้คงทำไม่ได้แล้ว
มาวีกับยูเนียนั่งรถม้าสี่ล้อที่โยกเยกมุ่งหน้าไปยังถนนเซาท์สตรีทหมายเลข 155 ภายใต้การจับตามองอย่างเข้มงวดของตำรวจสองนายฝั่งตรงข้าม
บนหลังคาบ้านสองฟากถนนมีร่างเล็กๆ นับไม่ถ้วนคอยติดตามอย่างใกล้ชิด พวกมันข้ามช่องว่างระหว่างบ้านทีละหลังอย่างคล่องแคล่ว เงียบเชียบและต่อเนื่อง
“พี่ใหญ่เหมียว เจ้านายโดนตำรวจจับตัวไปแล้ว เราควรจัดการยังไงดี?”
ขณะที่มองดูรถม้าข้างล่าง ดำน้อยก็ถามความเห็นของส้มอ้วน “มีตำรวจแค่สี่คนเท่านั้น ถ้าเรารีบเร่งจู่โจมพร้อมกัน เราสามารถยุติการต่อสู้ได้ในทันที!”
“ต่อสู้? เจ้าอยากฆ่าตำรวจทั้งหมดข้างล่างนั่นเหรอ?”
“ถึงแม้ว่าจะไม่ฆ่าพวกเขาทั้งหมด ข้าก็ไม่สามารถปล่อยให้เจ้านายของข้าโดนพวกเขาจับตัวไปได้... เจ้านายของข้าบริสุทธิ์นะ เหมียว!”
“ในเมื่อเขาเป็นผู้บริสุทธิ์ ทำไมเจ้าถึงพยายามปล้นตัวเขาด้วยล่ะ?”
“แล้วถ้าตำรวจพวกนั้นใส่ร้ายเจ้านายล่ะ... ข้าไม่คิดว่าพวกเขาจะฉลาดมากนัก!”
“ถ้าเจ้าไปปล้นตัวเขามาก่อนที่คดีจะคลี่คลาย แน่นอนว่าเจ้าช่วยเขาได้ แต่เจ้าก็จะทำให้เขามีความผิดฐานฆาตกรรมด้วย” ส้มอ้วนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “สังคมมนุษย์มีกฎเกณฑ์ของตัวเอง เราไม่สามารถทำอะไรโดยขาดวิจารณญาณ แต่ถ้าตำรวจพวกนี้กล้าใส่ร้ายเขาและกล่าวหาเขาอย่างเป็นเท็จ นั่นจะเป็นเหตุผลที่เพียงพอที่เราต้องดำเนินการ เข้าใจไหม?”
“เหมียว... เข้าใจแล้ว พี่ใหญ่”
เวลา 20.00 น. มาวีไม่รู้บทสนทนาของแมว เขากลับไปที่ถนนเซาท์สตรีท ทางเข้าบ้านเลขที่ 155 เต็มไปด้วยผู้คน ทุกคนสวมทักซิโด้สีฟ้าอมเขียวเหมือนกันหมด ผ่านประตูและหน้าต่างที่เปิดออกครึ่งหนึ่งทั้งสองข้างทาง บางครั้งก็จะมองเห็นสายตาที่อยากรู้อยากเห็นของผู้คนที่มองดูอยู่
“สารวัตรแมคมิลแลน”
เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบการจับกุมมาวีเดินเข้าไปหาชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบาง หน้าตาซีดเซียว สวมหมวกปีกกลม แล้วยกมือขึ้นคำนับและกล่าวรายงาน “ผมนำตัวผู้ต้องสงสัย มาวี เอนเดอร์ส มาที่นี่แล้ว”
“อืม”
สารวัตรแมคมิลแลน มองไปที่มาวี มือข้างหนึ่งสอดไว้ในเสื้อโค้ทขนสัตว์สีเทา และถามคำถามธรรมดาๆ ว่า “คุณคือมาวี เอนเดอร์ส บาทหลวงแห่งคริสตจักรแห่งความจริงใช่ไหม?”
“ถูกต้องแล้ว”
“ตอนบ่ายสองโมงวันนี้คุณมาทำอะไรที่บ้านคุณนายแม็กกี้?”
เมื่อเผชิญกับการสอบสวนที่แสนจะธรรมดาและสบายๆ นี้ ความกังวลของมาวีก็คลายลงบ้าง การที่เจ้าหน้าที่ตำรวจไม่รู้เรื่องอะไรเลยส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อเขา แม้เขาจะรู้ว่าระบบตำรวจในยุคนี้มีข้อบกพร่องอย่างสิ้นเชิง แต่เมื่อเกิดปัญหาขึ้น เขายังคงหวังว่าจะได้พบกับคนปกติ
เป็นที่ชัดเจนว่าสารวัตรแมคมิลแลนที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นคนปกติคนหนึ่ง
“ผมได้รับความไว้วางใจจากผู้ศรัทธา เจคอบ วาเลนไทน์ ให้มาที่นี่เพื่อแก้ไขความขัดแย้งระหว่างเขากับคุณนายแม็กกี้”
“ขัดแย้งเรื่องอะไร?”
“เรื่องการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง”
“อืม เหมือนที่เจคอบ วาเลนไทน์พูดไว้”
สารวัตรแมคมิลแลนพยักหน้าเล็กน้อย หันไปหาเจ้าหน้าที่ที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า “ทำไมนักสืบเอกชนเชอร์ล็อค โฮล์มส์ถึงยังไม่มาล่ะ? ทั้งที่เขามาถึงนิวรอสส์ตั้งแต่เมื่อวานแล้ว!”
“เขาน่าจะมาถึงเร็วๆ นี้…” เจ้าหน้าที่เกาหัว “เมื่อชั่วโมงที่แล้วเราส่งคนไปตามหาเขาแล้ว”
ต๊อก...ต๊อก...ต๊อก...
เสียงไม้เท้ากระทบอิฐดังมาแต่ไกล แต่ละจังหวะราวกับเสียงกระโดดในบทเพลง เสียงนั้นบอกได้ว่าเจ้าของกำลังอารมณ์ดี
ทุกคน รวมถึงมาวี ต่างหันกลับไปมอง ที่ปลายทางเท้าหิน แสงสีแดงริบหรี่ กำลังใกล้เข้ามา ในไม่ช้า ชายร่างสูงถือไม้เท้า สูบไปป์ไม้บรายเออร์และสวมหมวกสักหลาดสีดำก็ปรากฏตัวออกมาจากเงามืด
“ผมได้กลิ่นอาชญากรรม” เขากล่าว “แมคมิลแลน เกิดอะไรขึ้นที่นี่เหรอ?”
“โฮล์มส์…”
สารวัตรแมคมิลแลนเอามือปิดหน้าผาก พูดด้วยอาการปวดหัวเล็กน้อยว่า “ผมไม่น่าส่งใครไปตามหาคุณเลย เพราะคุณคงมาที่นี่คนเดียวเพื่อตามเบาะแสของคดี... คุณไม่เจอลูกน้องของผมเหรอ?”
“ไม่ ผมแค่เดินไปตามถนน แล้วมาโผล่ที่นี่ได้ยังไงก็ไม่รู้” เชอร์ล็อค โฮล์มส์ยักไหล่ “คุณดูเหมือนปลาซันฟิชดองเลย... ใครตายล่ะ?”
“แม็กกี้ คริส ซึ่งอาศัยอยู่ที่นี่ เป็นช่างเย็บผ้าประจำครอบครัว สามีของเธอเสียชีวิตด้วยโรคภัยเมื่อปีที่แล้ว และเธอมีลูกสาว…”
โดยไม่ต้องทักทายมากนัก สารวัตรแมคมิลแลน ซึ่งเข้าใจอารมณ์ของโฮล์มส์เป็นอย่างดี ก็เริ่มแนะนำตัวตนและภูมิหลังของผู้เสียชีวิตโดยตรง
หลังจากฟังแล้ว…
เชอร์ล็อค โฮล์มส์ ยกสามนิ้วขึ้นโดยไม่ได้มองดูฉากนั้นเลย และพูดว่า “ผมอยากพบเจคอบ วาเลนไทน์, กิลเบิร์ต วิลกิน และเภสัชกรจูเซปเป้ ดิอาส”
“พวกเขาอยู่ในบ้านหมดแล้ว”
สารวัตรแมคมิลแลนได้จัดเตรียมทุกอย่างไว้เรียบร้อยแล้ว และกำลังจะเดินเข้าไปในบ้าน ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาหยุดและมองไปที่มาวีที่อยู่ข้างๆ “โฮล์มส์ มีผู้ต้องสงสัยอีกคนหนึ่ง มาวี เอนเดอร์ส บาทหลวงของโบสถ์แห่งความจริง คุณไม่อยากพบเขาเหรอ?”
“เขาไม่ใช่คนร้าย ทำไมผมต้องพบเขาด้วยล่ะ?”
“เขามาที่บ้านผู้เสียชีวิตเมื่อบ่ายนี้ด้วย เขาต้องเป็นผู้ต้องสงสัยแน่ๆ!”
“แมคมิลแลน ดูรองเท้ากับเล็บของเขาสิ สะอาดเรียบร้อยดี ไม่มีคราบสกปรกแม้แต่น้อย และเขาก็แต่งตัวดีมาก คนอย่างเขามักจะหมกมุ่นอยู่กับความสะอาด และตอนที่ผมเดินมา ผมสังเกตเห็นว่าถนนเซาท์สตรีทเต็มไปด้วยโคลนเปียกๆ รองเท้าของผมสกปรกหลังจากเดินไม่กี่ก้าว และตอนกลางคืนก็มองเห็นยาก มันจึงติดเสื้อผ้าได้ง่าย”
“แล้วเขาไม่สามารถทำความสะอาดความยุ่งวุ่นวายภายหลังเหรอ?”
“ศพของผู้เสียชีวิตถูกพบเพราะเสียงสุนัขเห่า ซึ่งหมายความว่าเธอเสียชีวิตประมาณ 6 โมงเย็น แม้จะนั่งรถม้าก็ใช้เวลาเดินทางประมาณ 30 นาทีจากที่นี่ไปยังโบสถ์แห่งความจริง เขาคงไม่มีเวลาทำความสะอาดคราบสกปรกหรอก นอกจากนี้…”
เชอร์ล็อค โฮล์มส์หันกลับมา ดวงตาสีเทาของเขากวาดมองมาวี ในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ยูเนียที่อยู่ข้างๆ “เขามีเด็กหญิงตัวเล็กๆ มาด้วย เสื้อผ้าและรองเท้าของเธอก็สะอาดไม่แพ้กัน แต่มีคราบครีมติดอยู่ที่มุมปาก นี่แสดงให้เห็นว่าเธอเพิ่งกินขนมอบมา ขนมอบใส่ครีมไม่ใช่ของถูก และเท่าที่ผมรู้ ไม่มีร้านขนมอบในนิวรอสส์ที่ขายขนมอบครีม ดังนั้นขนมอบครีมที่เธอกิน คงมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย ซึ่งทำโดยเชฟขนมอบมืออาชีพ”
ท่ามกลางสายตาเรียบเฉยของผู้คนรอบข้าง โฮล์มส์ยิ้มแปลกๆ ขึ้นมา “แมคมิลแลน คุณไม่เข้าใจเหรอว่าผมกำลังพูดอะไร?”
“เขาไม่สามารถทิ้งลูกสาวไว้ที่บ้านแล้วไปก่ออาชญากรรมได้งั้นเหรอ?”
“คุณยังไม่เข้าใจ…”
โฮล์มส์ส่ายหัว และถอนหายใจ แล้วพูดเบาๆ ว่า “การแต่งกายที่ไร้ที่ติและความหวาดกลัวโรคของเขาพิสูจน์ให้เห็นว่ามาวี เอนเดอร์สใส่ใจกับรูปลักษณ์ของตัวเองอย่างมาก คนแบบนี้มักจะเข้าใจตัวตนของตัวเองอย่างลึกซึ้ง หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็น ‘สัมภาระของไอดอล’ โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะไม่ก่ออาชญากรรมส่วนตัว นอกจากนี้ เท้าของเขาก็ไม่มีรอยเปื้อนเลย โอกาสที่เขาจะเดินมาที่ถนนเซาท์สตรีทแทบจะเป็นศูนย์ เราสามารถถามคนขับรถม้าในเมืองเพื่อดูว่าเขาเคยมาถนนเซาท์สตรีทตอนกลางคืนหรือไม่ ประการที่สอง…”
“เนื่องจากเขาสามารถให้ลูกสาวกินขนมอบครีมได้ นั่นหมายความว่าเขาไม่ได้ขาดแคลนเงิน หรือรู้จักคนรวยคนหนึ่งและมีความสัมพันธ์ที่ดี และสนิทสนมพอที่จะพาลูกสาวไปงานเลี้ยงที่บ้านคนรวยคนนั้นได้”
“ขอถามหน่อยเถอะ บาทหลวงผู้วางตัวราวกับเป็นไอดอล ผู้พิถีพิถันกับคำพูดและการกระทำ ผู้มีสายสัมพันธ์กับคนรวย และดูเหมือนจะมีเงินทองมากมาย ทำไมเขาถึงต้องฆ่าช่างตัดเสื้อประจำครอบครัวที่อาศัยอยู่บนถนนเซาท์สตรีทอันแสนยากจนด้วย เขามีทรัพยากรและคอนเนคชั่นเพียงพอที่จะทำให้ฝ่ายอื่นต้องประสบชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย ไม่จำเป็นต้องฆ่า!”
ท่ามกลางเสียงอุทานของฝูงชนที่แสดงถึงความรู้แจ้งอย่างฉับพลัน ดวงตาของมาวีค่อยๆ สว่างขึ้น
เขาแสวงหาความจริงและรู้ว่าความจริงมีสามประการ
ความจริงทางจิต ความจริงทางเรขาคณิต และ...ความจริงทางตรรกะ!
นักสืบเอกชนเชอร์ล็อค โฮล์มส์ ตรงหน้าเขามีตรรกะที่เฉียบคมและไหวพริบที่เฉียบแหลม นี่ไม่ใช่คนที่ยึดมั่นในความจริงตามตรรกะหรอกเหรอ!