บทที่ 17 - การเคลื่อนไหวของขุนพลบรรพชน

บทที่ 17 - การเคลื่อนไหวของขุนพลบรรพชน

เมื่อกลับมาถึงเขาปู้โจว เทียนหยวนกระโดดลอยตัว ตั้งใจจะมุ่งหน้าไปยังแดนบูรพา

ยังไม่ทันจะร่อนลงพื้น สายตาก็เหลือบไปเห็นทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ที่นั่นเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเลือดลมอันพลุ่งพล่าน

ระดับเทพสวรรค์ทองคำขั้นปลาย นี่เป็นเผ่าบรรพชนระดับนี้คนที่สองที่เขาเจอ

อีกฝ่ายกำลังเดินสำรวจไปมาที่ตีนเขา เดี๋ยวเดินเดี๋ยวหยุด บางครั้งก็มองมาทางเขาปู้โจวด้วยสายตาแปลกๆ

หลังจากกวาดต้อนเผ่าบรรพชนไปมากมาย นานๆ ทีจะมีเผ่าบรรพชนที่แข็งแกร่งปรากฏตัวขึ้น แต่ก็ถูกเทียนหยวนจับตัวไปได้อย่างง่ายดาย

ไม่ว่าจะในชนเผ่าหรือเจอกันระหว่างทาง ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้

เผ่าบรรพชนระดับเทพสวรรค์ทองคำขั้นปลายคนก่อนที่เจอ ก็เมื่อร้อยปีก่อน ในชนเผ่าแรกที่เขากวาดต้อนไป

ตอนนั้นแค่บังเอิญผ่านไป เห็นว่าอีกฝ่ายฝีมือไม่เลว ก็เลยจับมาด้วย

นึกไม่ถึงว่าเวลาผ่านไปแค่ร้อยปี พวกเผ่าบรรพชนจะสืบสาวราวเรื่องมาถึงเขาปู้โจวแล้ว

"เร็วจริงแฮะ ดูท่าคงจะสงสัยมาถึงตัวข้าแล้วสินะ" เทียนหยวนบ่นพึมพำ ในใจรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

เผ่าบรรพชนเกิดมาพร้อมกฎเกณฑ์ธรรมชาติ หลายคนมีความสามารถในการสื่อสารกับสิ่งวิเศษ การจะตามหาตัวเขาเจอก็อยู่ในความคาดหมาย เพียงแต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้

ยังดีที่ตอนแรกเขาไม่ได้เลือกทิศทางที่มีเผ่าบรรพชนอื่นอยู่ ไม่อย่างนั้นคงดึงดูดพวกจอมอสูรออกมาแล้ว

อ้าปากพ่นลมหายใจ ดินเหลืองม้วนตัวพุ่งออกไป ดินวิเศษเก้าสวรรค์พุ่งเข้าห่อหุ้มอีกฝ่าย

หากเป็นระดับเทพสวรรค์ทองคำขั้นสมบูรณ์ เขาอาจจะยอมลงไปแลกหมัดด้วยสักหน่อย แต่ระดับต่ำกว่าเขาแบบนี้ ไม่มีประโยชน์ที่จะประลองฝีมือ

ชาวเผ่าบรรพชนที่กำลังสำรวจตรวจตราผู้นั้นเหมือนจะรู้ตัว เงยหน้ามองท้องฟ้า สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แล้วรีบแปลงกายเป็นแสงสีเลือด หนีไปทางไกลทันที

เห็นการกระทำของอีกฝ่าย เทียนหยวนเพียงแค่เบ้ปาก

ขนาดใช้วิชาแปลงกายของจิตวิญญาณยังหนีไม่พ้น นับประสาอะไรกับเผ่าบรรพชน

เสียงดังวูบ แสงสีเลือดจางหาย ถูกดินวิเศษเก้าสวรรค์ห่อหุ้มไว้เรียบร้อย

ระยะทางพันลี้โดยที่ตัวยังไม่ขยับ เพียงพลิกฝ่ามือก็จับศัตรูได้แล้ว

เทียนหยวนเริ่มเข้าใจแล้วว่า ทำไมผู้คนในโลกบรรพกาลถึงคลั่งไคล้อาวุธวิเศษที่ทรงพลังกันนัก

ในระดับเดียวกัน การมีอาวุธวิเศษที่ร้ายกาจ ถือเป็นความได้เปรียบที่ขาดลอย

ร่างของเทียนหยวนหายไป เขาโยนชาวเผ่าผู้นั้นลงไปในชีพจรแผ่นดินอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังแดนบูรพา

เขาต้องจับเผ่าบรรพชนให้ได้มากกว่านี้ ก่อนที่จะไปสะกิดความสนใจของพวกจอมอสูร

ความยากในการทะลวงเข้าสู่ระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุดนั้นยากกว่าที่เขาคิดไว้มาก ห่างจากการเลื่อนระดับครั้งล่าสุด เทียนหยวนสะสมพลังจากชีพจรย่อยมาถึงหกสายแล้ว แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงสัญญาณการเลื่อนระดับเลยแม้แต่น้อย

ด้วยตบะในตอนนี้ เพียงพริบตาเดียวก็ไปได้หลายแสนลี้ แต่โลกบรรพกาลนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเหลือเกิน

ระหว่างทางเจอปีศาจที่แข็งแกร่งบ้างประปราย แต่เทียนหยวนหมดความสนใจไปแล้ว

เมื่อเทียบกับเผ่าบรรพชน ความเร็วในการขุดลอกและชำระล้างชีพจรแผ่นดินของเผ่าภูตินั้นช้าเกินไป

ตอนนี้ชีพจรย่อยสิบสี่สายที่ได้รับการชำระล้างแล้ว มีเพียงสองสายที่เป็นผลงานของเผ่าภูติ นอกจากสายที่มนุษย์หินสามพันตนช่วยกันขุดลอก ที่เหลือล้วนเป็นฝีมือของเผ่าบรรพชน

เผ่าบรรพชนมีประสิทธิภาพขนาดนี้ เทียนหยวนจะไปสนใจจับเผ่าภูติทำไม

หลายปีต่อมา เสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นดังไล่หลังมา พร้อมกับเสียงฟ้าร้องครืนคราน ชีพจรย่อยอีกสายถูกทะลวงสำเร็จ

"ระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุดนี่เป็นด่านหินจริงๆ ด้วย!" เทียนหยวนที่กำลังมุดดินเดินทางอยู่ รู้สึกเสียดายเล็กน้อย

การเทศนาธรรมที่ตำหนักม่วงนภาเพิ่งจะเริ่มขึ้น เหล่าเทพศักดิ์สิทธิ์กำเนิดเดิมเหล่านั้นต่างก็มีแค่ระดับเทพสวรรค์อมตะสูงสุด หากเขาก้าวเข้าสู่ระดับนี้ได้ การทำอะไรๆ คงสะดวกขึ้นมาก

ณ บึงมรณะแห่งหนึ่งในแดนบูรพา สายฟ้าแลบแปลบปลาบ ลมพายุพัดกรรโชก

ร่างอันมหึมากระโดดลงมาจากฟากฟ้า กระแทกลงไปในโคลนตมอย่างรุนแรง

ชายฉกรรจ์สูงร้อยวา กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ทั่วร่าง แขนสองข้างมีงูสีเหลืองตัวยาวพันอยู่ ขณะที่สะบัดผมเผ้ายุ่งเหยิง ก็เห็นงูสีเหลืองตัวเล็กสองตัวโผล่ออกมาจากติ่งหู แลบลิ้นสีแดงสดออกมา

งูเหลืองพันกาย สองหูห้อยงู รูปร่างกำยำล่ำสัน นี่คือขุนพลบรรพชนผู้มีชื่อเสียงโด่งดังแห่งชนเผ่าโฮ่วถู่ ควาฟู่

เสียงดังตูมตาม โคลนตมสาดกระจายออกไปรอบทิศราวกับม่านน้ำ ควาฟู่ที่ยืนอยู่ในหลุมคว้ามือลงไปใต้ร่าง

บึงมรณะสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง น้ำเน่าและโคลนทรายพลิกตลบ มีเสียงคำรามต่ำๆ ดังขึ้น

"หึ!"

ควาฟู่แค่นเสียงเย็น มือใหญ่กระชากร่างมหึมาร่างหนึ่งขึ้นมา

มันคืองูประหลาด ลำตัวยาวหลายร้อยวา มีสองหัว ทั่วตัวสีแดงฉาน กลางหลังมีหนามเนื้อสีเลือดงอกออกมา แต่ตอนนี้กลิ่นอายของมันดูอ่อนแรงเต็มที

งูประหลาดถูกควาฟู่บีบจุดตาย ดิ้นรนสุดชีวิตแต่ก็ไม่อาจหลุดพ้น สองหัวร้องขอชีวิตไม่หยุด "ไว้ชีวิตด้วย! ไว้ชีวิตด้วย!"

ควาฟู่ทำหูทวนลม มืออีกข้างคว้าหางงูประหลาด แล้วเหวี่ยงฟาดลงกับพื้นเต็มแรง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว พื้นบึงเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ตัดกันไปมา งูประหลาดตอนแรกยังร้องขอชีวิต แต่หลังๆ ก็เริ่มเงียบเสียงไป เลือดสดๆ ทะลักออกจากปากและจมูก

เห็นสัตว์อสูรในมือสิ้นใจ ควาฟู่ลากมันเดินตรงไปยังป่าที่อยู่ไกลออกไป

ที่นั่นมีเงาร่างยักษ์ใหญ่ยืนตระหง่าน แต่ละตนสูงร้อยวา แผ่ไอสังหารเสียดฟ้า

งูเหลืองสี่ตัวที่พันอยู่บนร่างพุ่งตัวออกไป เลื้อยไปที่ซากศพบนพื้น แล้วเลียกินเลือดสดๆ ที่ไหลออกมา

ควาฟู่ไม่ได้สนใจ ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าต่อไป

กลางอากาศไกลๆ มีเงาร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาหาควาฟู่

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ควาฟู่หัวเราะร่า "สัตว์อสูรถูกข้าจัดการแล้ว ไม่ต้องรบกวนน้องชายลงมือ!"

ผู้มาเยือนมีหกแขน สี่ตา สูงหนึ่งวา สวมกระโปรงหนังสัตว์และเสื้อหนัง นี่คือขุนพลบรรพชนอีกคนหนึ่งของชนเผ่าโฮ่วถู่ โฮ่วอี้

โฮ่วอี้ร่อนลงตรงหน้า สีหน้าเคร่งขรึม "ท่านพี่! ชนเผ่าใต้เขาปู้โจวเกิดเรื่องประหลาด"

ควาฟู่ที่กำลังอารมณ์ดีได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ชะงัก ตะโกนถามด้วยความโกรธ "หรือว่ามีปีศาจใหญ่หนีไปก่อเรื่องที่แนวหลัง?"

หลังมหาภัยพิบัติมังกรหงส์ เผ่าบรรพชนก็เริ่มก้าวออกมาสู่โลกบรรพกาล ชนเผ่าต่างๆ ขยายตัวออกจากเขาปู้โจวไปรอบทิศทาง

เพียงแต่ช่วงนี้ พวกเขาเร่งฝีเท้าเร็วขึ้น และไม่ปิดบังร่องรอยอีกต่อไป

เจตนาที่จะครองโลกบรรพกาล เป็นที่รู้กันไปทั่วในหมู่หมื่นเผ่าพันธุ์

ตลอดทางที่ผ่านมา พวกเขาทำลายเผ่าพันธุ์ต่างๆ มากมาย ปีศาจใหญ่ถูกฆ่าตาย ที่เหลือก็ถูกจับขังไว้เป็นอาหารหรือเอาไว้ฝึกฝนรุ่นลูกหลาน

ย่อมทำให้ปีศาจใหญ่จำนวนมากโกรธแค้น แต่เพราะไม่กล้าปะทะกับเผ่าบรรพชนตรงๆ จึงได้แต่ไปก่อกวนที่แนวหลัง พวกเขามักจะต้องกลับไปกำจัดอยู่บ่อยๆ แต่ตีนเขาปู้โจวคือฐานที่มั่นใหญ่ของเผ่าบรรพชนเชียวนะ

หรือปีศาจพวกนั้นจะรู้ว่าท่านจอมอสูรไม่อยู่ จึงกล้าไปก่อเรื่องที่ตีนเขาปู้โจว

โฮ่วอี้ส่ายหน้า สีหน้ายังคงเต็มไปด้วยความสงสัย

เห็นความผิดปกติของโฮ่วอี้ ควาฟู่โยนซากงูประหลาดทิ้ง แล้วเอ่ยเสียงเครียด "น้องชายเล่ามาให้ละเอียดซิ!"

ตอนที่ท่านจอมอสูรโฮ่วถู่จากไป ได้มอบหมายให้พวกเขาดูแลเรื่องในชนเผ่าทั้งหมด

โฮ่วอี้เงยหน้า เล่าเรื่องราวประหลาดที่เกิดขึ้นใต้เขาปู้โจวให้ฟัง ควาฟู่ฟังแล้วคิ้วขมวดมุ่น

"จับไปแต่คนในระดับเทพทองคำขึ้นไป แต่กลับปล่อยพวกผู้หญิงและเด็กไว้?" ควาฟู่หน้าบึ้ง แววตาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

พวกเขาชอบกินเผ่าภูติ และพวกเผ่าภูติก็ฆ่าเผ่าบรรพชนไปไม่น้อย แต่ไม่เคยเห็นใครใจดีขนาดนี้มาก่อน

"เรื่องนี้มีเงื่อนงำ ท่านพี่กลับไปตรวจสอบที่เขาปู้โจวเถอะ!" โฮ่วอี้พยักหน้า

ขนาดระดับเทพสวรรค์ทองคำยังหายตัวไป เรื่องนี้คงมีแต่พวกเขาระดับขุนพลบรรพชนเท่านั้นที่จัดการได้

"ได้! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!"

ร่ำลาโฮ่วอี้ ควาฟู่คว้าไม้เท้าข้างกาย แล้ววิ่งตะบึงไปยังทิศทางของเขาปู้โจว เสียงฝีเท้าดังสนั่นหวั่นไหว

งูเหลืองสี่ตัวที่ยังเลียเลือดอยู่บนพื้น บิดตัววูบ กลายเป็นแสงรุ้งพุ่งตามไป

มองดูแผ่นหลังของควาฟู่ที่ห่างออกไป โฮ่วอี้พึมพำเบาๆ "หรือจะเกี่ยวข้องกับความผิดปกติของเขาปู้โจว?"

พันปีมานี้ เขาปู้โจวมักจะแสดงอิทธิฤทธิ์อยู่บ่อยครั้ง ดูท่าคงไม่ได้มีอะไรเรียบง่าย

แต่เมื่อท่านพี่ไปจัดการ ทุกอย่างย่อมเรียบร้อย!

[จบแล้ว]