บทที่ 26 - เปิดโลงศพและธูปเสี่ยงทาย

บทที่ 26 - เปิดโลงศพและธูปเสี่ยงทาย

ทันใดนั้น คนงานขุดดินคนหนึ่งก็ตะโกนขึ้น "เจอแล้ว!"

ส่วนหัวของโลงศพโผล่พ้นดินขึ้นมา เหล่าคนงานรีบติดตั้งรอกและคานไม้ ช่วยกันดึงโลงศพไม้เนื้อหนาขึ้นมาวางราบกับพื้นดิน

อาจารย์จิ่วและเริ่นฟายุติบทสนทนา รีบเดินเข้าไปดูที่ปากหลุม

"คลายเชือก... เปิดโลง!"

อาจารย์จิ่วสั่งการเสียงเฉียบขาด ก่อนจะหันมาประกาศกร้าวแก่ทุกคน "ทุกท่านฟังทางนี้ วันนี้เป็นวันที่ท่านผู้เฒ่าเริ่นจะได้เห็นเดือนเห็นตะวันอีกครั้ง ผู้ที่เกิดปีกุน ปีฉลู และผู้ที่มีอายุ 36, 22, 35 และ 48 ปี ขอให้หันหลังกลับไป อย่าได้มอง!"

เมื่อคนที่เข้าข่ายหันหลังกันเรียบร้อย อาจารย์จิ่วจึงสั่งต่อ "เอาล่ะ ทุกคนสำรวมกายใจ... เปิดโลงได้!"

ทันทีที่ฝาโลงถูกงัดเปิดออก ฝูงนกในป่าแตกตื่นบินว่อนส่งเสียงร้องระงม ราวกับสัมผัสได้ถึงอันตรายร้ายแรงที่กำลังถูกปลดปล่อย

ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่กด้วยความหวาดหวั่น ก่อนจะค่อยๆ ขยับเข้าไปมุงดูภายในโลง

จ้าวเสวียนหลางที่ยืนสงบคำอยู่นาน คราวนี้กลับแทรกตัวผ่านฝูงชนมายืนอยู่แถวหน้าสุด ชะโงกหน้าเข้าไปดูด้วยความกระตือรือร้น

ภายในโลงนั้น ร่างของเริ่นเวยหย่งนอนสงบนิ่ง สองมือประสานที่หน้าอก ใบหน้าซีดขาวแต่เนื้อหนังยังเต่งตึงราวกับคนนอนหลับ ไม่เหมือนศพที่ถูกฝังมานานถึงยี่สิบปี ที่น่ากลัวคือมีไอสีดำจางๆ ลอยวนเวียนอยู่รอบกายไม่ยอมจางหาย

"ท่านพ่อ!"

"คุณปู่!"

เริ่นฟาและเริ่นถิงถิงทรุดตัวลงคุกเข่า ร้องไห้โฮเสียงดัง

"ลูกอกตัญญูนัก ที่ต้องมารบกวนท่านพ่อ" เริ่นฟารำพันทั้งน้ำตา ก่อนจะลุกขึ้นหันไปถามอาจารย์จิ่ว "ลุงเก้า หลุมนี้ยังใช้ต่อได้หรือไม่"

"แมลงปอแตะน้ำ เมื่อแตะไปแล้วย่อมไม่แตะซ้ำที่เดิม ชัยภูมินี้หมดพลังแล้ว ใช้ไม่ได้อีก" อาจารย์จิ่วตอบด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คิ้วขมวดมุ่นครุ่นคิดหนัก

"ข้าขอแนะนำให้ทำการฌาปนกิจ... เผาทิ้งเสียตรงนี้เลย"

"เผา? ไม่ได้! ท่านพ่อข้ากลัวไฟที่สุดตอนมีชีวิตอยู่ ข้าทำแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด" เริ่นฟาปฏิเสธเสียงแข็งทันที

"ท่านเริ่น หากไม่เผา จะเกิดเรื่องยุ่งยากตามมานะ" อาจารย์จิ่วเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"จะทำวิธีไหนก็ได้ แต่ห้ามเผาเด็ดขาด ลุงเก้าช่วยหาวิธีอื่นเถอะ" เริ่นฟายืนกรานหัวชนฝา

อาจารย์จิ่วรู้ดีว่าป่วยการจะโต้เถียงกับคนหัวดื้อ จึงถอนหายใจ "เช่นนั้นก็คงต้องนำศพไปฝากไว้ที่อี้จวงชั่วคราว พรุ่งนี้ข้าจะลองหาชัยภูมิใหม่เพื่อให้ท่านผู้เฒ่าได้พักผ่อนอย่างสงบ"

อาเวยรับคำสั่ง รีบเกณฑ์ลูกน้องมาปิดฝาโลงและหามศพมุ่งหน้าไปยังอี้จวง ส่วนเริ่นฟาและบุตรสาวก็นั่งเกี้ยวกลับคฤหาสน์

"พวกเจ้าสามคน อยู่จุดธูปทำค่ายกลดอกเหมยที่นี่ก่อน ธูปไหม้เป็นลักษณะไหนให้จำไว้แล้วรีบกลับไปรายงานข้า... อ้อ อย่าลืมจุดธูปไหว้หลุมศพอื่นๆ แถวนี้ด้วยล่ะ"

สั่งงานเสร็จ อาจารย์จิ่วก็รีบตามขบวนศพกลับไป

จ้าวเสวียนหลางรับหน้าที่นี้ด้วยความเต็มใจ เพราะเขามีเป้าหมายอยู่ที่หลุมศพของ 'ต่งเสี่ยวอวี้' ผีสาวแสนสวยในตำนาน

เขาไม่ได้คิดจะสานสัมพันธ์รักข้ามภพแบบชิวเซิง แต่อยากลองดูว่าจะสามารถเกลี้ยกล่อมผีสาวตนนี้ให้มาเป็นพวก หรือพาไปยังโลกวันสิ้นโลกเพื่อเป็นกำลังเสริมได้หรือไม่

จ้าวเสวียนหลางเดินสำรวจสักพักก็พบป้ายหลุมศพที่สลักชื่อต่งเสี่ยวอวี้ เขาจุดธูปปักลงหน้าหลุมศพ มองภาพหญิงสาวบนป้ายวิญญาณแล้วส่งยิ้มบางๆ ให้ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

"ขอบคุณ..."

"ขอบคุณเจ้าค่ะ"

เสียงหวานแว่วมาตามสายลม จ้าวเสวียนหลางไม่ได้ตื่นตระหนก เขาเพียงหันกลับไปมองรูปถ่ายนั้นอีกครั้ง แล้วเดินจากไปอย่างมาดมั่น

...

เมื่อธูปในค่ายกลมอดลง ผลที่ปรากฏคือธูปสองดอกสั้น อีกหนึ่งดอกยาว

จ้าวเสวียนหลาง ชิวเซิง และเหวินไฉ รีบนำธูปเจ้าปัญหากลับไปที่อี้จวง

อาจารย์จิ่วพิจารณาธูปในมือแล้วเอ่ยประโยคทองประจำเรื่อง "ธูปเป็นแบบนี้ ที่บ้านนั้นต้องมีคนตายแน่"

เหวินไฉผู้ยังไม่เจียมตัว รีบเสนอหน้าว่าคืนนี้จะไปคอยคุ้มกันเริ่นถิงถิง จ้าวเสวียนหลางได้แต่หัวเราะในลำคอ คนเอาตัวเองยังไม่รอด คิดจะไปเป็นฮีโร่ช่วยสาว ฝันไปเถอะ

หลังจากเปิดโลงตรวจสอบอีกครั้ง ก็พบว่าเป็นไปตามคาด ศพของเริ่นเวยหย่งเริ่มบวมอืดขึ้น และเล็บมือก็งอกยาวออกมาอย่างเห็นได้ชัด

อาจารย์จิ่วสั่งปิดฝาโลงทันที แล้วเริ่มพิธีลงอาคม ท่านร่ายคาถาใส่น้ำหมึกผสมเลือดไก่และข้าวเหนียว ก่อนจะเทใส่เต้าตีเส้น

จ้าวเสวียนหลางยืนดูชิวเซิงกับเหวินไฉช่วยกันดีดเส้นหมึกสะกดวิญญาณลงบนฝาโลงและด้านข้าง เขาตัดสินใจเอ่ยเตือนชิวเซิงเบาๆ "ศิษย์พี่ อย่าลืมดีดเส้นที่ก้นโลงด้วยนะ กันไว้ดีกว่าแก้"

เขาอยากรู้เหมือนกันว่า หากปิดผนึกครบทั้งหกด้าน ศพท่านผู้เฒ่าจะยังแหกคุกออกมาได้หรือไม่ หรือว่าซินแสลึกลับคนนั้นจะมีวิชาแก้อาคม

"อาจารย์ครับ ดูเหมือนท่านผู้เฒ่าเริ่นจะถูกใครบางคนวางหมากไว้ เปลี่ยนชัยภูมิแมลงปอแตะน้ำให้กลายเป็นพื้นที่เลี้ยงศพ บ่มเพาะมาตลอดยี่สิบปีเลยนะครับ" จ้าวเสวียนหลางแกล้งเปรยขึ้นมา

ความจริงเขาอยากหยั่งเชิงดูว่า อาจารย์จิ่วมีความคิดเห็นอย่างไรเรื่องการนำศพนี้มาใช้งาน

"ถูกต้อง ซินแสคนนั้นเจตนาแก้แค้นตระกูลเริ่น" อาจารย์จิ่วตอบพลางเอามือไพล่หลัง "แต่เขาก็ยังเหลือทางรอดไว้ให้ โดยการบอกให้ย้ายศพ หากปล่อยทิ้งไว้ไม่เกินสิบปี ตระกูลเริ่นคงพินาศย่อยยับ"

"อาจารย์ครับ เป็นไปได้ไหมว่า การที่เขาบอกให้ย้ายศพ ไม่ใช่ความหวังดี... แต่เป็นแผนซ้อนแผน เพื่อให้ศพสัมผัสอากาศและตื่นขึ้นมาฆ่าล้างตระกูลเริ่นด้วยมือตัวเอง?"

จ้าวเสวียนหลางโยนทฤษฎีสมคบคิดจากชาวเน็ตในโลกอนาคตให้อาจารย์ฟัง

อาจารย์จิ่วชะงักกึก ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง "เป็นไปได้! เป็นไปได้มาก! ข้าก็นึกสังหรณ์ใจอยู่แล้วเชียว ถึงได้ยืนยันให้เผาทิ้ง"

อาจารย์จิ่วหันมามองศิษย์คนเล็กด้วยสายตาชื่นชม "อาหลาง เจ้าช่างหลักแหลมยิ่งนัก ข้ามองข้ามจุดนี้ไปเลย เจ้าซินแสคนนี้นอกจากจะรู้ฮวงจุ้ยแล้ว น่าจะรู้วิชาฝั่งไล่ศพด้วย"

"แต่ฝีมือคงยังไม่ถึงขั้นปรมาจารย์ ไม่อย่างนั้นคงไม่ต้องเสียเวลาวางแผนยาวนานถึงยี่สิบปี" อาจารย์จิ่ววิเคราะห์ต่ออย่างใจเย็น "น่าเสียดายที่เริ่นฟาหัวดื้อ ไม่ยอมให้เผา ไม่อย่างนั้นแผนร้ายนี้ก็พังครืนไปแล้ว"

อาจารย์จิ่วถอนหายใจ "พรุ่งนี้ข้าคงต้องลำบากปีนเขาหาสุสานใหม่อีก แล้วก็ต้องวางค่ายกลสะกดไว้อีกชั้น ให้มันไม่ได้ผุดได้เกิดตลอดกาล เฮ้อ... แก่แล้วยังต้องมาลำบากอีก"

"อาจารย์ครับ ศพนี้ถูกเลี้ยงในที่เลี้ยงศพมาตั้งยี่สิบปี ถ้าฟื้นขึ้นมาคงเป็นระดับเจียงซือขนเขียว (Green Zombie) ที่มีพลังเทียบเท่าจอมยุทธ์ขั้นหลอมรวมสารเป็นปราณเลยนะครับ"

"ถ้าเรา... จับมันมาทำพิธีประทับตราสำนักเหมาซาน เปลี่ยนเป็น 'ศพพิทักษ์' ของเรา อาจารย์ว่าดีไหมครับ?"

จ้าวเสวียนหลางลองหยั่งเชิงดู

อาจารย์จิ่วจ้องลึกเข้าไปในดวงตาลูกศิษย์ นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "วิธีที่เจ้าว่ามา ในทางทฤษฎีนั้นทำได้ และศพนี้ก็มีศักยภาพที่จะพัฒนาไปเป็นระดับสูงได้จริง"

"แต่... เริ่นฟาไม่มีทางยอมแน่ และที่สำคัญ การให้คนตายได้กลับคืนสู่ดินย่อมเป็นวิถีที่ถูกต้องที่สุด"

คำตอบของอาจารย์จิ่วชัดเจน แม้ไม่ได้ตำหนิตรงๆ แต่ก็บ่งบอกว่าท่านไม่สนับสนุนให้ศิษย์เดินทางสายมืด หรือยุ่งเกี่ยวกับวิชาควบคุมศพมากเกินความจำเป็น โดยเฉพาะเมื่อจ้าวเสวียนหลางมีอนาคตไกลในสายธรรมะ

[จบแล้ว]