บทที่ 24 - เริ่นฟาต้องการฝากฝังบุตรสาว

บทที่ 24 - เริ่นฟาต้องการฝากฝังบุตรสาว

จ้าวเสวียนหลางกล่าวปลอบใจอยู่ครู่ใหญ่ เริ่นฟาจึงเริ่มสงบจิตสงบใจลงได้

"หลานชาย ข้าไม่ได้จะยกยอปอปั้นลูกตัวเองนะ แต่ลูกสาวข้าคนนี้ เรื่องหน้าตาไม่มีที่ติ นิสัยใจคอก็อ่อนโยน เป็นแม่ศรีเรือน เรื่องความรู้ความสามารถก็ติดตามข้าค้าขายมาแต่เด็ก แถมยังได้ไปเปิดหูเปิดตาที่เมืองหลวง"

"ถิงถิงนอกจากจะเอาแต่ใจตามประสาคุณหนูไปบ้าง นอกนั้นก็นับว่าไร้ข้อเสีย คนหนุ่มรุ่นเดียวกันในตำบลนี้ ไม่มีใครคู่ควรกับนางสักคน"

พอกล่าวถึงบุตรสาวสุดที่รัก สีหน้าของเริ่นฟาก็เปลี่ยนเป็นภาคภูมิใจ

"จริงอยู่ที่ลำพังตัวนางคงแบกรับกิจการทั้งหมดไม่ไหว" เริ่นฟาหันมาสบตาจ้าวเสวียนหลางด้วยแววตาเปี่ยมความหมาย

"แต่หากได้สามีที่เก่งกาจและเปี่ยมคุณธรรมมาช่วยดูแล ถิงถิงย่อมเป็นช้างเท้าหลังที่ประเสริฐอย่างแน่นอน"

จ้าวเสวียนหลางพยักหน้าเห็นพ้อง "คุณหนูเริ่นต้องเป็นยอดภรรยาและแม่ที่ดีของลูกแน่นอนขอรับ"

เริ่นฟาเห็นว่าได้จังหวะ จึงรุกฆาตทันที "หลานชาย ทั้งรูปร่างหน้าตา ความสามารถ และชาติตระกูลของเจ้า ล้วนเป็นเลิศหาตัวจับยาก เจ้าคือคนหนุ่มที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบเจอ"

"ตั้งแต่เห็นหน้าเจ้า ข้าก็มีลางสังหรณ์ว่าถ้าถิงถิงได้ฝากชีวิตไว้กับเจ้า นางจะต้องมีความสุขไปตลอดชีวิต หลานชาย... ข้าอยากจะยกถิงถิงให้เจ้า เจ้าจะว่าอย่างไร"

จ้าวเสวียนหลางถูกคำพูดตรงไปตรงมาของเริ่นฟากระแทกหน้าจนมึนงง เราเพิ่งเจอกันไม่กี่ครั้งเองนะ!

บทจะยกลูกสาวให้ก็ยกให้ง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ นี่ความหล่อของเขาเจิดจ้าถึงเพียงนี้เชียว?

เมื่อเห็นชายหนุ่มนิ่งเงียบ เริ่นฟาก็รีบเสนอโปรโมชั่นพิเศษ "หลานชาย ข้ามีถิงถิงเป็นทายาทคนเดียว ทรัพย์สินทั้งหมดนี้ต้องตกเป็นของนาง หากพวกเจ้าแต่งงานกัน กิจการและสมบัติทั้งหมดของตระกูลเริ่น ข้ายกให้เจ้าดูแลทันที"

จ้าวเสวียนหลางยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก ข้ายังไม่ได้ตอบตกลงเลยนะ อยู่ๆ ก็จะโยนสมบัติให้แล้ว?

เห็นจ้าวเสวียนหลางยังคงสงวนท่าที เริ่นฟาจึงทุ่มหมดหน้าตัก "หลานชาย ข้ารู้ว่าลำพังเงินทองของข้า เจ้าอาจจะไม่เห็นอยู่ในสายตา"

"แต่สายสกุลของข้าคือสายหลักของตระกูลเริ่น ข้าคือหัวหน้าตระกูล เริ่นเจียงเหอนายอำเภอก็เป็นลูกพี่ลูกน้องของข้า ถ้าเจ้าแต่งงานกับถิงถิง ต่อไปคนแซ่เริ่นทั้งตำบลต้องฟังคำสั่งเจ้า ตำบลเริ่นเจียนี้จะเป็นอาณาจักรของเจ้าโดยสมบูรณ์"

คราวนี้แถมเมืองให้ทั้งเมืองเลยรึ จ้าวเสวียนหลางเริ่มตามความคิดของตาเฒ่าเจ้าเล่ห์ไม่ทัน

เขาต้องรีบสูดหายใจลึก ตั้งสติแล้วตอบกลับอย่างนุ่มนวล "ท่านลุง คุณหนูเริ่นนั้นดีพร้อมทุกด้าน นางทั้งงดงาม น่ารักสดใส จิตใจเมตตา เป็นหญิงสาวที่เพียบพร้อมจริงๆ ขอรับ"

"ทว่าเรื่องการครองเรือนนั้น จำเป็นต้องอาศัยความรักความเข้าใจของคนสองคน ชีวิตคู่จึงจะราบรื่น หากเร่งรีบเกินไปเกรงว่าจะเป็นการไม่รับผิดชอบต่อทั้งสองฝ่าย"

เริ่นฟาพึงพอใจในคำตอบนี้มาก การที่ชายหนุ่มใคร่ครวญเรื่องแต่งงานอย่างรอบคอบ ถือเป็นเรื่องที่ถูกต้อง

หากจ้าวเสวียนหลางรีบตกปากรับคำเพราะเห็นแก่ทรัพย์สมบัติและอำนาจที่เขากองตรงหน้า เขาคงเป็นฝ่ายนอนไม่หลับเสียเอง

และจากน้ำเสียง เริ่นฟาก็จับสัญญาณได้ว่าเจ้าเด็กหนุ่มนี่ก็มีใจให้ลูกสาวเขาอยู่ไม่น้อย นี่ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี

ในฐานะเศรษฐีใหญ่ เขาคงไม่ลดตัวลงไปบีบคั้นให้ฝ่ายชายรีบมาสู่ขอลูกสาวตนเองจนน่าเกลียด

เขาหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี "ฮ่าๆๆ นั่นสินะหลานชาย ข้าใจร้อนเกินไป เอาเป็นว่าเจ้ากับถิงถิงก็ค่อยๆ ศึกษานิสัยใจคอกันไปก่อน เรื่องอื่นค่อยว่ากันวันหลัง"

จ้าวเสวียนหลางยิ้มรับ "เช่นนั้นก็ดีขอรับ หนทางยังอีกยาวไกล"

เมื่อตกลงกันได้ ทั้งสองก็เดินกลับไปที่โต๊ะด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

เริ่นถิงถิงเงยหน้าขึ้นถามบิดา "คุณพ่อคะ ทำไมไปนานจัง ไหนบอกว่าแค่ไปทักทายไงคะ"

นางนั่งทนสายตาโลมเลียของเหวินไฉจนแทบจะเป็นประสาท หากไม่ต้องรอบิดา นางคงลุกหนีไปนานแล้ว

"พ่อแค่แวะทักทาย แต่พอดีหลานชายเขาเจรจาการค้ากับเถ้าแก่หวางติดพัน ก็เลยช้าไปหน่อย" เริ่นฟาอธิบายพลางมองลูกสาวด้วยสายตาเปี่ยมรัก ใครดูก็รู้ว่าหลงลูกสาวขนาดไหน

"คุณชายจ้าวเก่งจริงๆ ธุรกิจขยายไปถึงตำบลหวางเจียแล้วหรือนี่" เริ่นถิงถิงหันมาเอ่ยชมตามมารยาท

จากนั้นนางก็หันกลับไปหาบิดา "คุณพ่อคะ หนูอยากไปซื้อเครื่องสำอางหน่อยค่ะ"

"ลูกรัก การแต่งหน้ามันต้องมีเครื่องประดับที่เข้าชุดกันด้วยนะ พ่อว่าลูกลองไปเลือกดูที่ร้านอัญมณีของคุณชายจ้าวก่อนดีกว่า รับรองว่าต้องได้ของถูกใจแน่"

เริ่นฟาปูทางให้เสร็จสรรพ ก่อนจะหันมาส่งสายตารู้กันให้จ้าวเสวียนหลาง

"ไม่ทราบว่าคุณชายจ้าวพอจะมีเวลาว่าง ช่วยพาบุตรสาวข้าไปชมร้านหน่อยได้หรือไม่ คนหนุ่มสาวจะได้ทำความรู้จักแลกเปลี่ยนความรู้กัน"

จ้าวเสวียนหลางเข้าใจความนัยทันที เขามองใบหน้าสวยหวานราวกับดอกไม้แรกแย้มของเริ่นถิงถิง แล้วก็ไม่มีเหตุผลให้ต้องปฏิเสธ

"ท่านลุง วันนี้ข้าว่างพอดีขอรับ"

จ้าวเสวียนหลางส่งสายตากลับไปว่า 'รับทราบ' แล้วหันไปเชิญชวนหญิงสาวอย่างสุภาพ "หากคุณหนูไม่รังเกียจ หลังจากซื้อเครื่องแป้งแล้ว เชิญแวะชมที่ห้างเพชรทองสกุลจ้าวของข้าสักหน่อยนะครับ"

เริ่นถิงถิงเองก็อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับตัวจ้าวเสวียนหลางอยู่แล้ว จึงตอบรับด้วยความยินดี

"ได้สิคะ รบกวนคุณชายจ้าวช่วยเปิดหูเปิดตาให้ด้วยนะคะ"

ทั้งสองบอกลาผู้ใหญ่แล้วเดินลงจากชั้นลอยไป

ชิวเซิงมองตามหลังหนุ่มหล่อสาวสวยคู่นั้นด้วยความรู้สึกซับซ้อน ช่างเป็นกิ่งทองใบหยกที่สมกันราวกับสวรรค์สร้าง เทียบกับตัวเขาแล้ว ช่างห่างไกลกันลิบลับ

"อาจารย์! ข้าขอตามไปดูร้านศิษย์น้องด้วยคนนะ!"

เหวินไฉเห็นเริ่นถิงถิงลุกไปแล้วก็ตาลีตาเหลือก รีบตะโกนบอกอาจารย์จิ่วแล้ววิ่งแจ้นตามไปโดยไม่รอคำอนุญาต

เริ่นฟาขมวดคิ้วมุ่นแต่ไม่ได้เอ่ยปาก เขาเชื่อมั่นว่าคนอย่างเหวินไฉ ไม่มีทางสร้างปัญหาให้จ้าวเสวียนหลางได้

อาจารย์จิ่วมองตามหลังลูกศิษย์จอมทึ่ม แล้วหันกลับมาเห็นสีหน้าไม่สบอารมณ์ของเริ่นฟา คิ้วยาวที่เชื่อมกันเป็นเส้นเดียวก็ขมวดมุ่น เขาไม่ได้ห่วงจ้าวเสวียนหลาง แต่ห่วงเหวินไฉว่าจะไปก่อเรื่องจนเดือดร้อน

อาจารย์จิ่วหันไปทางชิวเซิง ส่งสัญญาณนัยๆ "ชิวเซิง เจ้าตามไปดูหน่อย ไปคุมเจ้าเหวินไฉอย่าให้มันก่อเรื่องงามหน้า"

ชิวเซิงที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ได้สติ รีบรับคำแล้วลุกตามออกไป

อาจารย์จิ่วย่อมดูออกว่าเริ่นฟากำลังคิดวางแผนจับคู่ลูกสาวกับศิษย์รักของตน

ซึ่งเรื่องนี้อาจารย์จิ่วก็ยินดีสนับสนุน จ้าวเสวียนหลางนั้นยอดเยี่ยมไร้ที่ติ หาตัวจับยากในตำบลนี้

ส่วนเริ่นถิงถิง เขาก็เห็นมาแต่อ้อนแต่ออก เป็นกุลสตรี มีการศึกษา หน้าตาสะสวย ชาติตระกูลดี เหมาะสมกับศิษย์ของเขาราวกับผีเน่ากับโลงผุ... เอ้ย กิ่งทองใบหยก

ในสายตาของอาจารย์จิ่ว เหวินไฉน่ะหรือก็แค่คางคกอยากกินเนื้อหงส์

ด้วยคุณสมบัติของเริ่นถิงถิง นางไม่มีทางชายตาแลศิษย์ทึ่มของเขาแน่นอน ข้อดีแทบไม่มี ข้อเสียมีเป็นกระบุง

......

จ้าวเสวียนหลางกับเริ่นถิงถิงเดินออกมาได้ไม่ไกล เหวินไฉกับชิวเซิงก็วิ่งกระหืดกระหอบตามมาทัน

"ศิษย์น้อง! ศิษย์น้อง! ข้าขอตามไปดูร้านเจ้าด้วยคนนะ!" เหวินไฉตะโกนมาแต่ไกลพร้อมวิ่งเหยาะๆ เข้ามา

ชิวเซิงที่ตามมาติดๆ ก็เอ่ยถาม "ศิษย์น้อง ไม่ลองพาคุณหนูเริ่นไปดูร้านเครื่องสำอางของป้าข้าหน่อยหรือ ที่นั่นมีของครบครัน ช่วงนี้เพิ่งมีสินค้าใหม่เข้ามาด้วยนะ"

จ้าวเสวียนหลางไม่ถือสาที่มีก้างขวางคอชิ้นเบ้อเริ่มตามมาถึงสองชิ้น จึงพยักหน้าตอบตกลง

[จบแล้ว]