บทที่ 13 - ใช้เงินเบิกทาง ฝากตัวเป็นศิษย์อาจารย์จิ่วสำเร็จ

บทที่ 13 - ใช้เงินเบิกทาง ฝากตัวเป็นศิษย์อาจารย์จิ่วสำเร็จ

"ท่านอาจารย์จิ่ว แม้ตัวข้าจะเติบโตในต่างแดน แต่เลือดในกายข้าก็ยังเป็นเลือดของลูกหลานเหยียนหวง ข้าศรัทธาและเลื่อมใสในวิถีแห่งเต๋าอันเป็นศาสนาประจำชาติเรามาตั้งแต่เยาว์วัย"

จ้าวเสวียนหลางเริ่มร่ายยาวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและจริงใจ "หลังจากกลับมาสู่มาตุภูมิ ข้าได้ท่องเที่ยวไปทั่วแผ่นดิน ได้เห็นความทุกข์ยากของพี่น้องร่วมชาติ และได้เห็นปีศาจร้านกาจออกอาละวาดทำร้ายผู้คน จนกระทั่งมาถึงตำบลเริ่นเจีย ข้าได้เห็นชาวบ้านอยู่เย็นเป็นสุข บ้านเมืองสงบเรียบร้อย จึงได้รู้ว่าที่นี่มีท่านอาจารย์จิ่ว ยอดคนแห่งเหมาซานคอยปัดเป่าเภทภัย คุ้มครองชาวประชา"

"โบราณว่ายามยากจนให้ดูแลตัวเอง ยามร่ำรวยให้ช่วยเหลือผู้อื่น ตัวข้าเองก็ปรารถนาจะทำประโยชน์เพื่อปวงชน ข้าจึงใคร่ขอฝากตัวเป็นศิษย์ ร่ำเรียนวิชาอาคมจากท่าน เพื่อจะได้นำไปปราบมารพิทักษ์ธรรมสืบไป"

เมื่อสิ้นสุดคำกล่าวอันสวยหรูและเปี่ยมด้วยคุณธรรม จ้าวเสวียนหลางก็ประสานมือโค้งคำนับอาจารย์จิ่วอย่างนอบน้อม

ถ้อยคำเหล่านั้นเรียกเสียงฮือฮาและความศรัทธาจากแขกเหรื่อในงานได้เป็นอย่างดี ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วย เพราะตั้งแต่จ้าวเสวียนหลางมาเหยียบที่นี่ เขาได้สร้างกุศลไว้มากมายเป็นที่ประจักษ์แก่สายตา

อาจารย์จิ่วเองวันนี้ก็ได้เห็น "บารมี" ของจ้าวเสวียนหลางกับตาตัวเอง ต่างจากที่เคยฟังหูไว้หูจากปากศิษย์จอมกะล่อนทั้งสอง ในใจลึกๆ เขาเริ่มนึกเสียดายที่วันนั้นปฏิเสธไป หากรับไว้ตั้งแต่ตอนนั้น งานมงคลวันนี้คงเป็นงานเชิดหน้าชูตาของศิษย์เขาเอง

ทว่าคนอย่างอาจารย์จิ่ว ยึดมั่นในศักดิ์ศรีและคุณธรรมเหนือสิ่งอื่นใด ครั้งก่อนตอนจ้าวเสวียนหลางมาตัวเปล่าเขาไม่รับ หากมารับตอนนี้ตอนที่อีกฝ่ายแสดงความร่ำรวยล้นฟ้า ชาวบ้านจะครหานินทาเอาได้ว่า "หลินจิ่วเห็นแก่เงิน"

อาจารย์จิ่วนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจปฏิเสธ "คุณชายจ้าว ตามหลักเหตุผลแล้ว ท่านมีความมุ่งมั่นและจริงใจถึงเพียงนี้ ข้าไม่ควรปฏิเสธ แต่ทว่า... ครั้งก่อนข้าได้ตรวจดูกระดูกของท่านแล้ว ท่านไร้ซึ่งพรสวรรค์ทั้งทางยุทธ์และทางธรรม แม้แต่ประตูแห่งการบำเพ็ญเพียรท่านก็ไม่อาจก้าวข้ามได้ ข้าไม่อยากให้ท่านต้องมาเสียเวลากับสิ่งที่ไม่มีวันสำเร็จ เอาเวลาอันมีค่าไปเสวยสุขทางโลกจะดีกว่า"

คำปฏิเสธนี้ไม่ได้มาจากความถือตัวเพียงอย่างเดียว แต่มาจากความหวังดี อาจารย์จิ่วมองว่าจ้าวเสวียนหลางเป็นคนหนุ่มอนาคตไกล ไม่ควรมาจมปลักกับการฝึกวิชาที่ไม่มีวันก้าวหน้า เหมือนอย่างเหวินไฉที่ฝึกมาตั้งนานก็ยังย่ำอยู่กับที่เพราะไร้พรสวรรค์

จ้าวเสวียนหลางไม่ได้รู้สึกท้อแท้แม้แต่น้อย เขารู้อยู่แล้วว่าเรื่องรากฐานร่างกายนั้นแก้ไขได้ด้วยระบบ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้เอ่ยปากขอให้อาจารย์จิ่วตรวจดูอีกรอบ กองเชียร์จอมป่วนทั้งสามก็เริ่มปฏิบัติการ

ชิวเซิงและเหวินไฉที่เห็นความรวยของจ้าวเสวียนหลางเต็มสองตา พากันบ่นอุบในใจว่าอาจารย์ช่างโง่เขลานัก เมื่อเห็นโอกาสหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา ทั้งสองจึงรีบวิ่งเข้าไปกระซิบกระซาบข้างหูอาจารย์

"อาจารย์! คุณชายจ้าวรวยจะตายไป อาหารบ้านเขาก็อร่อยเหาะ"

"อาจารย์รับเขาเถอะนะ ถ้าได้เขามาเป็นศิษย์น้อง พวกเราก็จะมีคนเลี้ยงดูปูเสื่อ ได้กินหมูเห็ดเป็ดไก่ทุกวัน ไม่ต้องอดๆ อยากๆ อีกแล้ว" เหวินไฉผู้เห็นแก่กินโพล่งออกมาเสียงดังจนแขกเหรื่อได้ยินกันทั่ว

อาจารย์จิ่วหน้าแดงด้วยความอับอาย ตบกบาลเหวินไฉดังเพียะ "ไอ้ตะกละ! ในหัวเอ็งมีแต่เรื่องกินหรือไง!"

ชิวเซิงรีบแก้สถานการณ์ "อาจารย์ครับ คุณชายจ้าวมีใจรักจริง อาจารย์จะใจร้ายปฏิเสธลงคอเชียวหรือ ถึงเขาจะไม่มีพรสวรรค์ แต่เขามีทุนทรัพย์นะอาจารย์ โบราณว่าเงินจ้างผีโม่แป้งได้ ด้วยกำลังทรัพย์ของคุณชายจ้าว บวกกับอิทธิฤทธิ์ของอาจารย์ ปัญหาเรื่องพรสวรรค์แค่นี้ต้องแก้ได้แน่ๆ อาจารย์รับไว้เถอะครับ"

คำพูดของชิวเซิงเข้าท่ากว่าเหวินไฉมาก ทำให้อาจารย์จิ่วเริ่มลังเล ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร มันมีของวิเศษบางอย่างที่ช่วยคนไร้พรสวรรค์ได้จริงๆ แต่ของพวกนั้นหายากและแพงหูฉี่ แต่สำหรับจ้าวเสวียนหลาง... เงินไม่ใช่ปัญหา

ทันใดนั้น อาเวยที่เตรียมเตี๊ยมกับลูกน้องไว้แล้วก็ก้าวออกมา "อาจารย์จิ่ว! น้องชายข้าตั้งใจจริงนะ ท่านดูสิ เขาเตรียมของกำนัลมาเพียบเลยเพื่อแสดงความเคารพต่อท่าน"

อาเวยโบกมือวูบเดียว ประตูใหญ่ก็เปิดออก เผยให้เห็นขบวนเจ้าหน้าที่หน่วยรักษาความปลอดภัยเดินเรียงแถวเข้ามาพร้อมพานทองที่คลุมด้วยผ้าแดง

อาเวยยืดอก เชิดหน้า กางใบรายการยาวเหยียดแล้วตะโกนอ่านเสียงดังฟังชัด

"รายการของกำนัลสำหรับพิธีกราบอาจารย์ จากคุณชายจ้าว!"

"เงินสด 3,000 เหรียญหยาง!"

"ทองคำแท่ง 100 ตำลึง!"

"คฤหาสน์หรูสามคูหา กลางใจเมือง 1 หลัง!"

"โสมคนพันปี 3 ต้น!"

"สมุนไพรล้ำค่าหายาก 1 คันรถ!"

"ไม้ผ่าสุนีชั้นเลิศ 1 ท่อน!"

"ไม้ท้อร้อยปี 1 ต้น!"

"ชาดแดงชั้นยอด 5 ชั่ง!"

"ชุดเหรียญห้าจักรพรรดิชุดใหญ่ 1 ชุด!"

"กระดาษยันต์สีเหลืองเกรดพรีเมียม 100 แผ่น!"

...

อาจารย์จิ่วได้ฟังรายการของขวัญถึงกับกลืนน้ำลายดังเอือก

แขกเหรื่อในงานอ้าปากค้าง ตกตะลึงในความ "ป๋า" ของจ้าวเสวียนหลาง แม้แต่เริ่นฟายังต้องทึ่ง เขาเริ่มคิดในใจว่าตำแหน่งเศรษฐีอันดับหนึ่งอาจต้องเปลี่ยนมือ

เริ่นฟาหันมองลูกสาว เห็นเริ่นถิงถิงจ้องมองจ้าวเสวียนหลางตาไม่กระพริบ เขาก็เกิดความคิดดีๆ ขึ้นมา ถ้าได้ลูกเขยแบบนี้ กิจการตระกูลเริ่นคงรุ่งโรจน์โชติช่วงยิ่งกว่าเดิม ยิ่งมองก็ยิ่งถูกใจ จ้าวเสวียนหลางช่างเหมาะสมกับลูกสาวเขาที่สุด

ฝ่ายชิวเซิงและเหวินไฉ แค่ได้ยินว่าเงิน 3,000 เหรียญหยาง น้ำลายก็ยืดหยดลงเสื้อเปียกชุ่ม พอได้ยินรายการต่อๆ มา ทั้งสองแทบอยากจะกราบจ้าวเสวียนหลางเป็นพ่อแทน

เมื่ออาเวยอ่านจบ ทั้งห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างตะลึงงันกับความทุ่มเทระดับมหาเศรษฐี

"อาจารย์จิ่ว คุณชายจ้าวทุ่มเทขนาดนี้ ท่านรับไว้เถอะ" เริ่นฟาได้สติก่อนใครเพื่อน รีบช่วยพูด "เรื่องฝึกวิชาได้ไม่ได้ค่อยว่ากัน อย่างน้อยรับไว้สอนสั่งเรื่องคุณธรรม จรรโลงใจ ให้เขาทำประโยชน์แก่บ้านเมืองก็ยังดี"

คนอื่นๆ เริ่มผสมโรงช่วยกันเชียร์

"จริงด้วยอาจารย์จิ่ว คุณชายจ้าวโตเมืองนอกเมืองนา ต้องการผู้หลักผู้ใหญ่ชี้แนะ ท่านเหมาะสมที่สุดแล้ว"

"คุณชายจ้าวเป็นคนดีมีเมตตา ได้ศิษย์แบบนี้เป็นเกียรติแก่วงศ์ตระกูลนะท่าน"

อาจารย์จิ่วที่เดิมทีก็ใจอ่อนอยู่แล้ว พอโดนทั้งลูกตื๊อและ "ลูกทุ่ม" (ด้วยเงิน) เข้าไปจนมึนงง ประกอบกับเสียงเชียร์รอบทิศ เขาก็เลยต้องยอมจำนน

"เอาล่ะๆ เห็นแก่ความตั้งใจจริงของเจ้า... ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ก็ได้"

[จบแล้ว]