บทที่ 31 - แรงกดดันสยองขวัญ กึ่งจักรพรรดิจุติ

บทที่ 31 - แรงกดดันสยองขวัญ กึ่งจักรพรรดิจุติ

"ไม่ใช่แค่นั้น หน่วยสอดแนมยังรายงานมาอีกว่า เซียนจิ่วหยวน อัจฉริยะแห่งเผ่าจิ้งจอกเซียนก็ถูกสังหารไปพร้อมกัน"

"ถูกฆ่าตายด้วยกระบวนท่าเดียว"

"กระทั่งคู่หูมัจจุราชดำขาว องครักษ์คนสนิทของท่านประมุขก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย"

ผู้อาวุโสฝ่ายสืบสวนรายงานทีละประเด็น

"มีเงื่อนงำ ต้องมีเงื่อนงำแน่ๆ! แดนศักดิ์สิทธิ์มีพลังน่ากลัวก็จริง แต่พระบุตรของมันจะเก่งขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"แค่ขอบเขตเทียนกังตัวเล็กๆ จะฆ่าสองอัจฉริยะเผ่าเราได้ยังไง?"

"ต้องมีคนยื่นมือเข้าช่วยแน่นอน!"

"ต้องเป็นองครักษ์ที่แดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่ส่งมาคุ้มกันมันแน่ๆ"

ผู้อาวุโสสองผู้ใจร้อนทนไม่ไหวอีกต่อไป

เรื่องราวของพระบุตรแต่ละสำนักเขารู้ดี ข้อมูลพวกนี้ทุกขุมกำลังต่างรู้กันทั่ว

เมื่อเดือนก่อนเฉินเสวียนยังอยู่แค่ขอบเขตเทียนกัง จะพัฒนาเร็วปานจรวดขนาดนี้ได้อย่างไร

ต่อให้กินยาทิพย์ต่างข้าวก็ทำไม่ได้

ในสถานการณ์แบบนี้ อัจฉริยะระดับปีศาจของเผ่าจิ้งจอก จะไม่มีทางสู้ไม่ได้เลยเชียวหรือ

ถูกฆ่าง่ายดายปานนั้น เบื้องหลังต้องมีคนช่วยแน่นอน

ขอแค่จับจุดนี้ได้ พวกเขาก็มีความชอบธรรมในการลงมือ

"หึ แดนศักดิ์สิทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่ ไร้ศักดิ์ศรีสิ้นดี เล่นสกปรกแบบนี้"

"เป็นถึงแดนศักดิ์สิทธิ์แต่ไม่รักษากติกา เข้ามาแทรกแซงการต่อสู้ของรุ่นเยาว์ตามใจชอบ?"

"ในเมื่อได้โอกาสแล้ว ต้องทำให้แดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่รู้ซะบ้างว่า เผ่าจิ้งจอกไม่ใช่หมูในอวยที่จะมาเคี้ยวเล่นได้ง่ายๆ"

คราวนี้ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน แดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่ทำผิดกฎ เข้ามาแทรกแซง

ถ้าเป็นการต่อสู้กันเองของเด็กๆ พวกเขาก็พูดอะไรไม่ได้มาก แต่ถ้ามีพลังภายนอกเข้ามาเกี่ยว ขอบเขตของเรื่องก็จะเปลี่ยนไปทันที ยอมไม่ได้เด็ดขาด

"หึ! แดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่ดูจะผยองเกินไปหน่อยแล้ว ที่นี่คือแดนบูรพา! คิดว่าพวกเราจะกลัวมันหรือ?"

ชายชราสวมชุดคลุมสีเขียวที่ยืนอยู่กลางวง โทสะพุ่งเสียดฟ้า จิตสังหารเย็นเยียบ เขาคือประมุขเผ่าชิงชิว ต้องทำให้แดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่ชดใช้

เมื่อประมุขเอ่ยปาก ทุกคนก็เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ในเมื่อแดนศักดิ์สิทธิ์ฮวงกู่ไม่รักษากติกา พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจ

"ท่านประมุข จะเอายังไงต่อดี"

"ติดต่อเผ่าจิ้งจอกเซียน เรื่องนี้จะยอมจบง่ายๆ ไม่ได้"

"ให้ 'หนิงเฉินเย่' ไปที่เมืองเม่ยหมอ อย่าปล่อยให้เฉินเสวียนลอยนวล เผ่าศักดิ์สิทธิ์ชิงชิวของเราไม่ใช่ใครจะมารังแกได้"

"ต่อให้เป็นพระบุตรก็ช่าง ข้าอยากจะรู้นักว่าต่อหน้าขอบเขตปรมาจารย์ มันจะเอาตัวรอดยังไง ข้าจะเอาศพมันมาเซ่นไหว้ดวงวิญญาณลูกข้า"

...................................

ณ ห้องพักในโรงเตี๊ยม

เฉินเสวียนยื่นกระจกนภากาศเก้าชั้นให้กับเว่ยยุ่นเย่ว์และเว่ยยุ่นอวี่

"ตอนนี้เมืองเม่ยหมอเต็มไปด้วยอันตราย พวกเจ้าสองพี่น้องก็เป็นที่หมายปองของคนอื่น รับไว้เถอะ"

เฉินเสวียนกล่าวช้าๆ กระจกใบนี้เป็นอาวุธกึ่งจักรพรรดิ ยังห่างชั้นกับตราประทับเสินหวงของเขาอยู่บ้าง

อีกอย่างกายมารเสน่ห์ของสองสาวกลับช่วยเสริมพลังให้กับกระจกนภากาศได้อย่างน่าประหลาด ในเมื่อพวกนางภักดีกับเขาตลอดไป ให้พวกนางใช้ย่อมดีกว่า

มันจะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ได้อย่างมหาศาล ต่อให้เจอยอดฝีมือ ก็ยังมีทางสู้ ไม่ต้องตกเป็นเบี้ยล่าง

"นี่มันอาวุธจักรพรรดิจากงานประมูลนี่เจ้าคะ? ท่านพระบุตรดีกับผู้น้อยถึงเพียงนี้ ผู้น้อยซาบซึ้งจนบอกไม่ถูก"

"ขอบพระคุณท่านพระบุตรเจ้าค่ะ ต่อไปพวกเราจะตั้งใจปรนนิบัติท่านให้ดียิ่งขึ้นไปอีก"

สองสาวตกตะลึง ซาบซึ้งใจในตัวเฉินเสวียนจนน้ำตาแทบไหล

ไม่นึกว่าในใจของเฉินเสวียน พวกนางจะมีค่ามากขนาดนี้

อาวุธจักรพรรดิ ไม่ว่าจะชิ้นไหน หากหลุดออกไปย่อมก่อให้เกิดมรสุมโลหิต

ถึงขั้นทำให้ขุมกำลังระดับท็อปแตกหัก เปิดศึกทำสงครามกันได้เลยทีเดียว

ยิ่งกระจกนภากาศเก้าชั้นที่มีศักยภาพลึกล้ำ คุณสมบัติโดดเด่น ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่ แม้จะเป็นแค่กึ่งจักรพรรดิ แต่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอาวุธจักรพรรดิบางชิ้นเลย

พวกนางอยู่ในสำนักปีศาจมนตรา มีเพียงท่านอาจารย์เท่านั้นที่ครอบครองอาวุธจักรพรรดิ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกนางแข็งข้อ อาจารย์จึงให้พวกนางใช้เพียงอาวุธวิเศษธรรมดาๆ

แต่วันนี้เฉินเสวียนกลับมอบอาวุธจักรพรรดิให้พวกนาง ในใจเต็มไปด้วยความตื้นตัน

น้ำตาคลอเบ้า หยาดน้ำตาไหลอาบแก้มราวกับดอกสาลี่ต้องหยาดฝน แทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ

ถึงอย่างไรพวกนางก็ตกเป็นของเฉินเสวียนแล้ว จึงไม่ปฏิเสธ รับไว้ด้วยความเต็มใจ

"เจ้าแมวน้อยสองตัว ร้องไห้ยังดูสวยเลยนะเนี่ย"

เฉินเสวียนยิ้มบางๆ เอื้อมมือไปเช็ดคราบน้ำตาให้ทีละคน คนหนึ่งตากลมโตสดใส อีกคนตาเรียวรีเย้ายวน ทั้งสองล้วนมีเสน่ห์ แต่ให้ความรู้สึกที่แตกต่างกัน

"ท่านยังจะมาหัวเราะอีก ท่านพระบุตรคนบ้า"

"ผู้น้อยเพิ่งเคยร้องไห้ต่อหน้าผู้ชายครั้งแรก ขายหน้าแย่เลย"

สองสาวซบหน้าลงกับอกเฉินเสวียน ปากก็บ่นอุบอิบว่าเฉินเสวียนดีเกินไป อีกใจก็ซาบซึ้งจนกลั้นน้ำตาไม่อยู่

ชีวิตแบบนี้เมื่อก่อนพวกนางไม่กล้าแม้แต่จะฝัน ตั้งแต่เด็กถูกปลูกฝังว่าไม่คู่ควรจะมีความรู้สึกส่วนตัว

ทำได้เพียงเป็นหุ่นเชิดรอวันถูกส่งไปแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ของสำนัก

ธิดาศักดิ์สิทธิ์รุ่นก่อนๆ ล้วนมีจุดจบอันน่าอนาถ

ไม่ถูกส่งต่อเป็นทอดๆ ก็ต้องแต่งงานกับคนปัญญาอ่อน ถูกทรมานจนตาย

ทุกอย่างเพื่อสำนัก

เว่ยยุ่นอวี่และเว่ยยุ่นเย่ว์ไม่มีทางเลือก ชะตาชีวิตถูกกำหนดไว้ตั้งแต่วินาทีที่พวกนางเกิดมาพร้อมกายมารเสน่ห์

ทุกอย่างเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อได้พบเฉินเสวียน

เฉินเสวียนมอบทางเลือกให้พวกนาง ให้ความกล้าที่จะโต้ตอบคำครหา

จะได้เป็นจักรพรรดินี หรือจะได้บรรลุวิถีธรรม พวกนางไม่เคยคิด ไม่เคยปรารถนา

ขอแค่ได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระกับคนที่รัก

แค่นั้นก็พอ

แต่ตราบใดที่ยังมีอาจารย์อยู่ ทุกอย่างก็เป็นเพียงความฝันที่เลือนลาง

เมื่อสลัดความเศร้าทิ้งไป ทั้งสามก็หยอกล้อกันครู่หนึ่ง ก่อนจะเช็คเอาท์ออกจากโรงเตี๊ยม

เดินออกจากเมืองเม่ยหมอไปด้วยกัน

.......................

ณ หน้าประตูเมือง

ท้องฟ้ามืดครึ้ม สายฟ้าแลบแปลบปลาบ เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง

ท้องนภาฉีกขาด แผ่นดินสั่นสะเทือน

กลิ่นอายอันน่าสยดสยองดั่งอสนีบาตฟาดผ่าลงมาไม่ขาดสาย เมืองเม่ยหมอทั้งเมืองตกอยู่ในภาวะวิกฤต

หนึ่งในแรงกดดันที่น่ากลัวที่สุดปรากฏขึ้นกลางเวหา กลิ่นอายมหาศาลดั่งมหาสมุทรลึกที่บ้าคลั่งม้วนตัวถาโถม

ท่ามกลางหมู่เมฆดำทมึน หางจิ้งจอกสีน้ำตาลเข้มพาดผ่านบดบังดวงตะวัน สั่นประสาททั่วสวรรค์ชั้นฟ้า

เมืองเม่ยหมอที่เคยสงบสุขกลับกลายเป็นโกลาหล ผู้ฝึกตนต่างวิ่งหนีตายกันอลหม่าน ไม่เลือกทิศทาง

ผู้คนนับไม่ถ้วนถูกสายฟ้าขนาดเท่าถังน้ำฟาดใส่จนร่างแหลกเหลว!

ทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยเปลวเพลิง ลุกไหม้ดั่งขุมนรก

เปรี้ยง!

สายฟ้าฉีกกระชากความมืดมิด ผู้คนมองเห็นร่างมหึมาบนท้องฟ้า

จิ้งจอกสวรรค์หกหางสีม่วงดำยืนตระหง่านอยู่บนฟากฟ้า ร่างกายใหญ่โตบดบังจันทรา ขนยาวสีดำมีกระแสไฟฟ้าแล่นผ่าน ส่องสว่างไปทั่วทิศ กลิ่นอายดุร้ายราวกับสัตว์อสูรบรรพกาลโอบล้อมเมืองเม่ยหมอไว้ สายฟ้าฟาดลงมาไม่หยุดยั้ง

ดวงตาจิ้งจอกที่เย็นชาและมืดมนกวาดมองลงมาจากฟากฟ้า แววตาเย่อหยิ่งจองหองมองทุกสรรพสิ่งราวกับมดปลวก

ร่างจริงลักษณ์ธรรมของอัจฉริยะเผ่าชิงชิว! ขอบเขตพลังอันน่าสะพรึงกลัวก้าวข้ามความเป็นปุถุชน เข้าสู่ระดับกึ่งจักรพรรดิ

อีกด้านหนึ่ง เศียรทั้งเก้าที่ดูคล้ายมังกรปีศาจส่ายสะบัดอยู่กลางอากาศ ดิ้นรนคำราม ผู้ฝึกตนที่หนีไม่ทันถูกกลืนลงท้องกลายเป็นอาหาร

ผิวหนังสีดำสนิทแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ศาสตราวุธร้อยชนิดไม่อาจระคายผิว ปีกที่บดบังท้องฟ้ากระพือสร้างพายุหมุนสีดำ แผ่นดินไหวสะเทือนเลื่อนลั่น

สัตว์อสูรที่เผ่าจิ้งจอกเซียนผนึกไว้เมื่อหมื่นปีก่อน 'มังกรเทพเสวียนบิดฟ้า'

มันบรรลุขอบเขตนักบุญตั้งแต่เมื่อหมื่นปีก่อน บัดนี้ก้าวเข้าสู่ระดับกึ่งจักรพรรดิแล้ว

[จบแล้ว]