บทที่ 40 - รังแกกันเกินไปแล้ว เถ้าแก่หลิวจ้องจะจับผิด

บทที่ 40 - รังแกกันเกินไปแล้ว เถ้าแก่หลิวจ้องจะจับผิด

ในขณะที่ท่านหลิ่วกำลังด่ากราดเฉินเสวี่ยหรูว่าไร้น้ำใจนักสู้ รังแกคนแก่ตาฝ้าฟางอยู่นั้น ไม่ไกลออกไปที่ร้านเฟิงเติงโหลว เถ้าแก่หลิวก็กำลังเอามือไพล่หลัง เดินยิ้มร่าเข้าไปในครัว

เถ้าแก่หลิวพิงกรอบประตู กวาดสายตามองไปรอบๆ จนเห็นเชฟเหลียงกำลังควงตะหลิวอยู่หน้าเตา

"อ้าว เถ้าแก่ เข้ามาทำอะไรในครัวครับเนี่ย?" ซ่าจู้ที่กำลังหั่นผักเตรียมของอยู่สังเกตเห็นเถ้าแก่หลิว ก็รีบฉีกยิ้มทักทายทันที

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาเร่งด่วนของร้าน ซ่าจู้ที่เป็นพ่อครัวมือใหม่เพิ่งได้ขึ้นเตา เลยต้องรอจังหวะลูกค้าซาถึงจะได้มีโอกาสโชว์ฝีมือผัดกับเขาสักสองสามกระทะ

เถ้าแก่หลิวไม่ตอบรับ ทำแค่พยักหน้าเรียบๆ

เชฟเหลียงได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็หันมามอง แหวใส่ทันทีด้วยความหงุดหงิด "เถ้าแก่หลิว ไม่ไปดูหน้าร้าน เข้ามาวุ่นวายอะไรในครัว?"

เถ้าแก่หลิวยิ้มเย็น เอ่ยเตือนความจำ "เชฟเหลียง ท่านนี่ขี้ลืมจริงนะ ลืมไปแล้วเหรอว่าเมื่อวานเราคุยอะไรกันไว้?"

เมื่อวานคุยอะไรกัน?

เชฟเหลียงสะบัดกระทะผัดกับข้าวไปพลาง สมองก็ประมวลผลคำพูดเมื่อวานไปพลาง

พอกับข้าวในกระทะสุกได้ที่ เชฟเหลียงก็ใช้ผ้าขนหนูที่พาดคอเช็ดเหงื่อ แล้วตอบกลับ "ผมยุ่งจะตายชัก เถ้าแก่อยากรู้ก็ออกไปดูเองสิ"

รอยยิ้มบนหน้าเถ้าแก่หลิวยังไม่จางหาย แต่น้ำเสียงเริ่มแสดงความไม่พอใจ "พูดแมวๆ แบบนี้ได้ไง เมื่อวานผมเป็นคนไปดู วันนี้เราต้องไปดูด้วยกันสิ"

"จะไปก็ไปคนเดียวเถอะ ผมไม่ว่าง!"

เชฟเหลียงยังคงฝังใจเจ็บจากเรื่องเมื่อวาน เขาปักใจเชื่อว่าลูกค้าสิบกว่าคนที่มาเมื่อวาน เป็นหน้าม้าที่ร้านคู่แข่งจ้างมาป่วนร้านเฟิงเติงโหลวชัดๆ

เถ้าแก่หลิวอาจจะเก่งเรื่องบริหารจัดการบัญชี แต่เรื่องเล่ห์เหลี่ยมชิงไหวชิงพริบระหว่างร้านอาหารนี่ยังอ่อนหัดนัก

ดังนั้นเชฟเหลียงเลยไม่ได้เก็บเอาเรื่องแผงลอยขายกับข้าวที่ว่านั่นมาใส่ใจ

จะมีแผงลอยที่ไหนทำอาหารอร่อยกว่าเฟิงเติงโหลว?

ไร้สาระสิ้นดี!

เถ้าแก่หลิวขมวดคิ้ว ตอนนี้ในครัวยุ่งจริงๆ นั่นแหละ แต่พ่อครัวในร้านก็มีตั้งเยอะแยะ เขาอยากลากเชฟเหลียงไปดูให้เห็นกับตา ถ้าเจอร้านนั้นจริงจะได้ให้เชฟเหลียงลองไปทดสอบฝีมือดู

ไปกลับแค่สิบนาที ไม่กระทบงานในร้านหรอกน่า

"นี่เชฟเหลียง ต้องให้รออีกนานแค่ไหน ถ้าไม่ไหวเดี๋ยวผมรอแป๊บนึงก็ได้?"

"อีกนาน บอกเลยว่าไม่มีกำหนด!" เชฟเหลียงตอบแบบไม่หันมามอง

ได้!

เถ้าแก่หลิวพูดไม่ออก เขารู้ทันทีว่าเชฟเหลียงไม่ได้ให้ราคากับเรื่องเมื่อวานเลยแม้แต่น้อย

"เออ งั้นผมไปดูเองก็ได้!"

พูดจบเขาก็สะบัดหน้าเดินออกจากครัวไปด้วยความโมโห

พอเถ้าแก่หลิวลับหลังไป เชฟเหลียงก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา "แม่งเอ๊ย เมื่อวานไอ้พวกนั้นตั้งใจมาหาเรื่องชัดๆ ไอ้แซ่หลิวนี่ยังจะบ้าจี้ตามอีก"

"แผงลอยสุนัขไม่รับประทานที่ไหนจะมาอร่อยกว่าร้านเรา สงสัยมันแค่อยากหาเรื่องหักเงินพวกเราชาวครัวมากกว่า!"

ค่าชาค่าน้ำเมื่อวาน เถ้าแก่หลิวหักบัญชีลงที่ฝ่ายครัวทั้งหมด

ถึงจะไม่กี่ตังค์ แต่เงินทองของหายาก หักไปแดงเดียวก็เจ็บใจ

พวกลูกมือในครัวได้ยินลูกพี่บ่น ก็รีบผสมโรง "นั่นสิครับ ผมว่าเถ้าแก่หลิวแกทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ จงใจจะเชือดไก่ให้ลิงดูชัดๆ"

"ใช่ๆ ตาแก่นี่ถือตัวว่าเป็นคนเก่าคนแก่ของเจ้าของร้าน คิดจะข่มหัวพวกเราฝ่ายครัว รังแกกันเกินไปแล้ว"

"แค่แผงลอยกระจอกๆ ก็เอามาเป็นข้ออ้าง น่าโมโหจริงๆ"

แผงลอยขายกับข้าว??

ซ่าจู้ที่เงียบมาตลอด พอได้ยินคำนี้ก็ขมวดคิ้ว

แผงลอยที่เถ้าแก่หลิวจ้องจับผิด คงไม่ใช่แผงของเฉินจวินหรอกนะ?

ไอ้เถ้าแก่หน้าเลือด กะจะหาเรื่องจริงๆ ด้วย!

คิดได้ดังนั้น ซ่าจู้ก็เลยกระโดดร่วมวงไพบูลย์ ผสมโรงด่าเถ้าแก่หลิวไปกับเขาด้วยอย่างเมามัน

อีกด้านหนึ่ง เถ้าแก่หลิวเดินกลับมาหน้าร้าน สั่งงานเด็กเฝ้าเคาน์เตอร์นิดหน่อย แล้วก็ไพล่มือเดินทอดน่องออกไปข้างนอก

จากประสบการณ์ที่คลุกคลีอยู่แถวนี้ เขาพอจะรู้ว่าพวกแผงลอยหาบเร่ไม่มีที่ประจำหรอก

ยิ่งไม่มีเจ้าหน้าที่คอยจัดระเบียบ นึกจะตั้งตรงไหนก็ตั้ง

เมื่อวานตั้งตรงนี้ พรุ่งนี้อาจจะย้ายไปโผล่ตรงโน้น

เดินออกจากร้านเฟิงเติงโหลว เถ้าแก่หลิวกวาดตามองไปรอบๆ พบว่าวันนี้มีคนมาตั้งแผงขายของกันให้พรึ่บพรั่บ

บวกกับผู้คนที่เดินขวักไขว่ ถนนสายตะวันออกวันนี้ดูคึกคักเป็นพิเศษ

เถ้าแก่หลิวเดินทอดน่องตรงไปยังจุดที่เมื่อวานมีคนบอกว่าเจอร้านเจ้าปัญหา

ข้อมูลมีน้อยมาก รู้แค่ว่าเป็นแผงลอยมีคนขายสองคน เมนูเด็ดคือผัดตับเซี่ยงจี๊กับหมูผัดพริกเสฉวน

ร้านขายกับข้าวแถวนี้มีเป็นสิบ ยี่สิบร้าน จะหาเจอก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

กำลังคิดเพลินๆ เถ้าแก่หลิวก็สังเกตเห็นว่าตรงจุดเดิมเมื่อวาน มีแผงขายกับข้าวตั้งอยู่จริงๆ

เถ้าแก่หลิวใจชื้น รีบเร่งฝีเท้าเข้าไปดู

แต่พอเดินเข้าไปใกล้จะถึงหน้าร้าน เท้าของเขาก็ชะงักกึก

อ้าว!

เขาเจอคนหน้าคุ้น

จะพูดให้ถูกคือ เจอเด็กฝึกงานที่เขาเพิ่งเตะโด่งออกจากร้านเฟิงเติงโหลวไปเมื่อไม่นานมานี้

เถ้าแก่หลิวจำชื่อเฉินจวินไม่ได้ด้วยซ้ำ จำได้แค่ว่าไอ้เด็กนี่บ้านจน แม่ป่วย ลางานบ่อยเป็นกิจวัตร

ตอนทำงานอยู่ร้าน เจอกันก็ไม่ค่อยจะยกมือไหว้ทักทาย เป็นพวกปากหนักเงียบเชียบ แทบไม่มีตัวตนในสายตาเขา

และข้างๆ เฉินจวิน ก็มีเด็กผู้หญิงตัวผอมแห้งยืนอยู่ด้วย อายุอานามน่าจะสักสิบเอ็ดสิบสองปี

เหลือบไปมองป้ายกระดาษแข็งหน้าแผง เขียนรายการอาหารไว้หราว่า ปลาจี้อบเต้าหู้ ไส้หมูผัดต้นหอม ผัดตับเซี่ยงจี๊ หมูผัดพริกเสฉวน และหมูตุ๋น

หือ? ร้านนี้ก็มีผัดตับเซี่ยงจี๊กับหมูผัดพริกเสฉวนเหมือนกันแฮะ

เถ้าแก่หลิวเกาคาโดยไม่รู้ตัว รู้สึกเรื่องนี้มันทะแม่งๆ

เด็กฝึกงานที่โดนไล่ไปเป็นเบ๊หน้าเตา ทำเป็นแค่หั่นผัก ไม่เคยแม้แต่จะจับตะหลิวขึ้นเตาจริง ฝีมือคงไม่ต้องพูดถึง เละเทะแน่นอน

แต่จะว่าไป ไอ้เด็กนี่มันก็หัวไวเหมือนกันนะ รู้ตัวว่าฝีมือห่วยแตก เลยใช้วิธีเกาะกระแสเลียนแบบชาวบ้าน

เห็นเจ้าไหนขายดี ก็ก๊อปปี้เมนูเขามาขายบ้าง

ยิ่งเห็นป้ายเมนูใหม่เอี่ยม เถ้าแก่หลิวก็ยิ่งมั่นใจในความคิดตัวเอง

ฮึ ไล่มันออกไปน่ะถูกแล้ว

พวกร้านก็อปเกรดเอแบบนี้ ไม่มีทางมีลูกค้าประจำหรอก ทำได้ไม่กี่วันเดี๋ยวก็เจ๊ง

เถ้าแก่หลิวส่ายหน้าเบาๆ แล้วละสายตาเดินผ่านไป ไม่คิดจะสนใจอีก

เขาเดินวนหาอยู่แถวนั้นอีกหลายรอบ เจอร้านขายหมูผัดพริกอยู่สามสี่เจ้า แต่ดูทรงแล้วไม่มีร้านไหนตรงกับคำร่ำลือของลูกค้าเมื่อวานเลย

แปลกแฮะ หายไปไหนนะ!

วนจนเหนื่อย เถ้าแก่หลิวก็ได้ข้อสรุปในใจ

เมื่อวานไอ้หมอนั่นคงไม่ได้มาขาย!

สงสัยคงได้ข่าวระแคะระคาย กลัวโดนคนของเฟิงเติงโหลวมาหาเรื่อง เลยย้ายที่หนีไปแล้วมั้ง

คิดได้แบบนี้ เถ้าแก่หลิวก็ผิดหวังเล็กน้อย ขืนกลับไปมือเปล่า มีหวังโดนไอ้พวกในครัวหัวเราะเยาะแน่

คนอื่นอาจจะไม่กล้า แต่เชฟเหลียงนี่ตัวดีเลย

หมอนั่นไม่เคยเห็นหัวผู้จัดการอย่างเขาอยู่แล้ว

[จบแล้ว]