บทที่ 42 - ฮีโร่ช่วยสาวงามอะไรทำนองนั้น

บทที่ 42 - ฮีโร่ช่วยสาวงามอะไรทำนองนั้น

"ระเบิดปฐพี"

อี้ชวนกระโดดโหยงออกมาจากพุ่มไม้ด้านหลังพลางแหกปากร้องลั่นพร้อมกับกดใช้สกิลระเบิดปฐพี เขาฟาดเสาประทีปลงกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

"ตู้ม"

หูต้าไห่ยังไม่ทันตั้งตัว พื้นดินด้านหลังเขาก็เกิดระเบิดตูมใหญ่ เขารู้สึกชาดิกที่แผ่นหลังก่อนที่ร่างจะปลิวละลิ่วไปข้างหน้า ส่วนลูกสมุนสองสามคนที่ยืนอยู่ข้างๆ หูต้าไห่นั้นไม่ได้มีหนังหน้าหนาเท่าเจ้านาย พวกมันจึงโดนแรงระเบิดส่งตรงไปทัวร์ยมโลกทันที

พวกลูกน้องที่เหลือพอได้ยินเสียงระเบิดก็พากันชะงักกึก หันขวับไปมองทางอี้ชวนเป็นตาเดียว อี้ชวนไม่สนใจสายตาพวกนั้น เขากระตุกข้อมือที่กำเสาประทีปเบาๆ หลอดไฟของเสาประทีปก็ลุกพรึ่บขึ้นมาเป็นลูกไฟทันที เขาก้าวเดินช้าๆ ตรงดิ่งไปหาหูต้าไห่ที่นอนกองอยู่บนพื้น

"อย่า อย่าปล่อยให้มันเข้ามา พวกแกมัวยืนบื้ออะไรกันอยู่วะ รีบเข้าไปฆ่ามันสิ ใครเด็ดหัวมันได้ฉันจะแต่งตั้งให้เป็นรองเจ้าเมืองเลย" หูต้าไห่ที่เพิ่งจะสร่างเมาจากแรงระเบิด พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นอี้ชวนกำลังเดินเข้าหาก็ลนลานทำอะไรไม่ถูก แหกปากสั่งการลูกสมุนเสียงหลงด้วยความตื่นตระหนก

ลูกกระจ๊อกสามคนที่ยืนอยู่ใกล้ด้านหลังของอี้ชวนมองหน้ากันแล้วพยักหน้าหงึกหงัก พวกมันย่องเงียบเข้าไปหาอี้ชวนแล้วเงื้อดาบฟันฉับลงที่ท้ายทอยของเขาพร้อมกัน

"ทุบศิลาสามจังหวะ"

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าอี้ชวนมีตาสับปะรดหรือยังไงถึงได้รู้ตัวว่ามีคนลอบกัดจากด้านหลัง เขากดใช้สกิลทุบศิลาสามจังหวะทันที เสาประทีปที่ลากหางไฟเป็นทางยาวถูกตวัดฟาดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

"ปัง ปัง ปัง"

เสาประทีปฟาดป้าบเข้าที่กบาลของทั้งสามคนเรียงตัว คราวนี้อี้ชวนไม่ออมมือเลยสักนิด ทุกครั้งที่ฟาดลงไปก็จะมีของเหลวสีแดงปนขาวสาดกระเซ็นออกมา ผสมผสานกับเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่บนโคมไฟของเสาประทีป กลายเป็นภาพศิลปะความรุนแรงปนสยองขวัญที่ดูวิปลาสสุดๆ

ความโหดเหี้ยมนี้ทำเอาลูกสมุนที่เหลือซึ่งกำลังคิดจะลองดีถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ อี้ชวนเดินไปทางไหนพวกมันก็พากันแตกฮือหลีกทางให้อย่างลนลานด้วยความหวาดกลัว

...

หูต้าไห่กัดฟันทนความเจ็บปวดพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าโล่กระดูกมังกรดินหายไปแล้ว ที่แท้ตอนที่โดนแรงระเบิดอัดกระเด็นมา ด้วยความแรงของมันทำให้หูต้าไห่จับโล่กระดูกมังกรดินไว้ไม่อยู่ มันเลยกระเด็นหลุดมือไปตกอยู่อีกทาง

"ไม่ได้การแล้ว ถ้าไม่มีโล่กระดูกมังกรดินคอยป้องกัน ฉันไม่มีทางสู้ไอ้แซ่อี้นั่นได้แน่" หูต้าไห่เหลือบไปเห็นโล่กระดูกมังกรดินตกอยู่ข้างหน้า เขารีบคลานกระดึ๊บๆ เข้าไปหาอย่างทุลักทุเล "ขอแค่หยิบโล่กระดูกมังกรดินมาได้ก็จะไม่มีใครทำอะไรฉันได้อีก" หูต้าไห่จ้องมองโล่กระดูกมังกรดินตาเป็นมัน ทุ่มเทเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อคลานเข้าไปหามัน

ในที่สุด หูต้าไห่ก็ตะครุบโล่กระดูกมังกรดินไว้ได้ เขาเตรียมจะลุกขึ้นยืนด้วยความดีใจสุดขีด แต่แล้วจู่ๆ รองเท้าสีดำประดับลวดลายสีทองก็โผล่มาเหยียบแหมะลงบนโล่กระดูกมังกรดินของเขาซะงั้น

"ท่านนายพลหู ไม่เจอกันตั้งเดือนนึง คิดถึ๊งคิดถึงนะครับเนี่ย" เสียงดัดจริตยียวนกวนประสาทของอี้ชวนดังขึ้นตามมาติดๆ

"เอ่อ หะ ฮะฮะ คิดถึง คิดถึงเหมือนกัน... ไปตายซะเถอะ" หูต้าไห่เงยหน้าขึ้นมองรอยยิ้มอันน่าขนลุกของอี้ชวน เขาตอบตะกุกตะกักไปสองสามคำแล้วก็กระโจนพรวดขึ้นมาทันที ง้างแขนที่ถือขวานเตรียมจะสับลงบนขาของอี้ชวนที่เหยียบโล่กระดูกมังกรดินอยู่

แต่อี้ชวนเตรียมพร้อมรับมืออยู่แล้ว เขายกเสาประทีปขึ้นเฉียงๆ โพสท่าเหมือนกำลังจะตีวงสวิงกอล์ฟ ดูสง่างามแต่แฝงไปด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เสาประทีปฟาดเปรี้ยงเข้าที่ขมับของหูต้าไห่อย่างจัง

"พลั่ก"

หูต้าไห่โดนอี้ชวนหวดซะปลิวกลิ้งหลุนๆ ไปหลายตลบ เลือดสดๆ สาดกระเซ็นเป็นทางยาว พอร่างของเขาหยุดกลิ้งในสภาพคว่ำหน้าลงกับพื้น ร่างกายก็กระตุกเกร็งเป็นระยะๆ ดูทรงแล้วคงร่อแร่ใกล้จะขาดใจตายเต็มที

แต่อี้ชวนไม่ได้คิดจะปล่อยหูต้าไห่ไปง่ายๆ แบบนี้ เขาเดินเอื่อยๆ ไปหยุดอยู่ตรงหน้าหูต้าไห่ มือข้างหนึ่งกระชากคอเสื้อหูต้าไห่แล้วออกแรงดึงร่างที่อ่อนปวกเปียกให้ลุกขึ้นมายืน ดูจากสภาพที่เละเป็นโจ๊กแบบนี้แล้ว เดาว่าอีกนานกว่าสติสัมปชัญญะของมันจะกลับมาเป็นปกติ "ท่านนายพลหูครับ กระผมแค่ทักทายเบาๆ ท่านก็รับไม่ไหวซะแล้วเหรอครับเนี่ย แล้วของขวัญชิ้นใหญ่ต่อไปนี้... ท่านจะกลืนมันลงไหมล่ะครับเนี่ย"

พูดจบอี้ชวนก็ปล่อยมือที่จับคอเสื้อหูต้าไห่ออก แล้วเปลี่ยนมากำเสาประทีปด้วยสองมือแน่น หมุนตัวตวัดเสาประทีปตีวงโค้งเป็นวงกว้าง ฟาดเข้าใส่กบาลของหูต้าไห่ที่กำลังจะล้มพับลงไปกองกับพื้นอย่างโหดเหี้ยม

"โพล๊ะ (อะแฮ่ม ภาพประกอบฉากนี้เชิญจิตนาการเอาเองเลยนะครับ)"

อี้ชวนปาดคราบของเหลวสีขาวขุ่นที่กระเด็นมาเปื้อนหน้าออก หันไปจ้องมองพวกลูกสมุนที่เหลือซึ่งยืนช็อกตาตั้งเป็นรูปปั้น "หึ บุญคุณต้องทดแทนความแค้นก็ต้องชำระ พวกแกรนหาที่ตายกันเองนะ"

อี้ชวนพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนคนเสียสติ พอพูดจบเขาก็อ้าปากพ่นหมอกสีดำทะมึนออกมา

"หมอกพิษประกายทมิฬ ใช้ค่าจิตใจสิบหน่วย พ่นหมอกพิษสีดำปกคลุมพื้นที่ในรัศมีห้าสิบเมตร สร้างความเสียหายจากพิษลดพลังชีวิตเป้าหมายที่อยู่ในระยะสิบหน่วยต่อวินาที ผู้ใช้สามารถควบคุมหมอกพิษให้เคลื่อนที่ไปมาได้อย่างอิสระในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรจากตัวผู้ใช้ หลังจากหมอกพิษคงอยู่ครบสามวินาที ทุกๆ หนึ่งวินาทีที่ใช้งานต่อจะใช้ค่าจิตใจห้าหน่วย"

หมอกพิษกระจายตัวอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ปกคลุมร่างของพวกลูกสมุนที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามจนมิด แน่นอนว่าอี้ชวนระวังตำแหน่งของโจวฉิงเป็นพิเศษ เขาเลยเว้นที่ว่างรอบๆ ตัวเธอเอาไว้ ไม่ให้เธอโดนลูกหลงไปด้วย

ถ้าใช้แค่หมอกพิษอย่างเดียว อย่างมากก็แค่ทรมานพวกลูกกระจ๊อกพวกนี้ให้ปางตายเท่านั้น เพราะกว่าจะรอให้พวกมันตายด้วยพิษจนหมด ค่าจิตใจของอี้ชวนคงหมดหลอดซะก่อน แต่อี้ชวนมีวิธีอื่นที่ทำให้พวกมันรู้สึกอยู่ไม่สู้ตาย...

"ไปเลย" อี้ชวนกระตุกข้อมือเบาๆ ลูกไฟที่ลุกโชนอยู่บนโคมไฟของเสาประทีปก็พุ่งหลุดออกไปแตกตัวเป็นลูกไฟดวงเล็กๆ พุ่งกระจายเข้าไปในดงหมอกพิษทันที

"พรึ่บ ฟู่"

"อ๊าก ม่ายยย ช่วยด้วย..."

พอหมอกพิษสัมผัสกับไฟมันก็ลุกพรึ่บขึ้นมาทันที เสียงกรีดร้อง เสียงร้องไห้ เสียงอ้อนวอนขอชีวิตดังระงมไปทั่วบริเวณ อี้ชวนยืนอยู่นอกวงล้อมของกองเพลิง ฟังเสียงร้องอันน่าสยดสยองเหล่านั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านน้อยๆ วิธีการที่โหดร้ายอำมหิตแบบนี้ อี้ชวนเองก็ไม่ได้อยากจะทำนักหรอก แต่เขารู้ดีว่ายิ่งทำให้คนอื่นหวาดกลัวและขยาดเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งปลอดภัยมากเท่านั้น เขาไม่อยากให้มีพวกหน้าโง่มาคอยเดินตามตูดเพื่อหาโอกาสดักซุ่มโจมตีเขาทุกวี่ทุกวัน เลยต้องใช้วิธีเชือดไก่ให้ลิงดูซะบ้าง

สุดท้ายอี้ชวนก็ทนดูต่อไปไม่ไหว เขายกเลิกการใช้งานสกิลหมอกพิษ พอหมอกพิษจางหายไป ไฟที่ลุกโชนก็ไร้เชื้อเพลิงและค่อยๆ มอดดับลงตามไปด้วย ทิ้งไว้เพียงร่างสีดำเป็นตอตะโกของกลุ่มคนที่กำลังกลิ้งทุรนทุรายไปมาบนพื้นเพื่อพยายามดับไฟที่ยังติดอยู่ตามตัว ส่วนบางคนก็กลายสภาพเป็นก้อนถ่านย่างเกรียมดำสนิทนอนนิ่งสนิทไปแล้ว...

อี้ชวนสูดกลิ่นเหม็นไหม้ชวนอ้วกที่ลอยคลุ้งอยู่ในอากาศ เขาไม่สนใจซากไก่ย่างที่ยังไม่ตายพวกนั้นอีก เดินตรงดิ่งไปหาโจวฉิง นั่งย่อตัวลงมองดูโจวฉิงที่ขาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยบาดแผลและมีเลือดอาบไปทั้งตัวนั่งทรุดอยู่บนพื้น แล้วเอ่ยถามหยั่งเชิง "ท่านเจ้าเมืองโจว ไม่เป็นไรมากใช่ไหมครับ ต้องการให้ผมช่วยไหมครับ"

แต่โจวฉิงกลับจ้องหน้าอี้ชวนเขม็ง ผ่านไปพักใหญ่กว่าเธอจะเค้นเสียงรอดไรฟันออกมาได้อย่างยากลำบาก "นาย... นายนี่มันปีศาจร้ายชัดๆ" พูดจบเธอก็หลับตาปี๋แล้วสลบเหมือดไปเลย

"เอ่อ... หรือว่าเมื่อกี้ฉันจะทำตัวโหดเหี้ยมเกินไปหน่อย สภาพจิตใจของยายผู้หญิงคนนี้ก็ช่างเปราะบางซะเหลือเกิน..." อี้ชวนเกาหัวแกรกๆ มองดูโจวฉิงที่สลบไสลไม่ได้สติพลางคิดในใจอย่างจนปัญญา

ไม่มีทางเลือกอื่น อี้ชวนจัดการกรอกยาแดงใส่ปากเธอไปสองสามขวด แล้วก็แบกเธอขึ้นหลังเดินมุ่งหน้ากลับไปทางเมืองป้าเฉิง...

[จบแล้ว]