บทที่ 65 - นายก็ยังอยู่แค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้าไม่ใช่เหรอ?

บทที่ 65 - นายก็ยังอยู่แค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้าไม่ใช่เหรอ?

โรงเรียนมัธยมที่สามเมืองเสวียนเจี้ยน

ภายใต้การจับตามองของผู้ฝึกตนระดับแปลงเทพมากมาย รวมไปถึงผู้อาวุโสระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าและหลี่ชิงหยาง หยูหมิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

แสงแห่งจิตวิญญาณอันสว่างไสววาบผ่านไป

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของผู้ฝึกตนระดับแปลงเทพทั้งหลาย

เห็นเพียงริ้วรอยและจุดด่างดำบนใบหน้าของหยูหมิงค่อยๆ เลือนหายไปทีละน้อย ผิวหนังที่เหี่ยวย่นกลับมาตึงกระชับ ใบหน้าแก่ชราที่ซีดเหลืองและหม่นหมองกลับมามีเลือดฝาดด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ดวงตาที่เคยขุ่นมัวไร้ประกาย บัดนี้ใสกระจ่างดุจสายน้ำ

ผมหงอกขาวค่อยๆ กลับคืนเป็นสีดำ ร่างกายที่ผอมแห้งเหี่ยวเฉากลับมาสมบูรณ์แข็งแรง

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา

ชายชราที่ดูไร้ชีวิตชีวาหายไปแล้ว แทนที่ด้วยชายหนุ่มรูปงามที่มีคิ้วเข้มดวงตาดั่งดารา รูปร่างสูงโปร่งองอาจดุจปลายหอก

"ข้าทำสำเร็จแล้ว รากฐานฟื้นคืนสมบูรณ์แล้ว" หยูหมิงแม้จะพยายามข่มอารมณ์ แต่ก็ยังฟังออกถึงความยินดีในน้ำเสียง

เรื่องนี้ไม่ต้องบอกก็รู้

ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังชีวิตที่พุ่งพล่านและสมบูรณ์แบบนั้น

"นี่คือรางวัลจากการผ่านรอบสองงั้นรึ" ผู้อำนวยการโรงเรียนเอ่ยถาม

"ไม่ครับ ทุกคนที่เข้าร่วมการทดสอบรอบสองล้วนได้รับเหมือนกัน"

ทุกคนเลยเหรอ สามพันคนเนี่ยนะ

เหล่าผู้ฝึกตนระดับแปลงเทพถึงกับชะงัก นี่ต้องทุ่มทุนขนาดไหนกัน

รองหัวหน้าหอวินัยในรูปลักษณ์ชายชรามมองดูหยูหมิงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต แววตาเป็นประกายวูบวาบ เหมือนกำลังคำนวณอะไรบางอย่าง

"รอบที่สามจะเริ่มเมื่อไหร่" หลี่ชิงหยางถามเสียงขรึม

"ไม่ทราบครับ ผู้อาวุโสที่จัดงานทดสอบนี้ไม่ได้บอกไว้ แต่การทดสอบรอบที่สามนี้ จะจัดขึ้นในโลกความเป็นจริง"

ในโลกความเป็นจริงเหรอ

นายกเทศมนตรีได้ยินแบบนี้ก็เริ่มจะชานิดๆ แล้ว ทั้งที่เขาแค่อยากจะเกษียณลงจากตำแหน่งอย่างสงบแท้ๆ ทำไมเรื่องราวมันถึงได้ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อนแบบนี้

โอกาสวาสนาใหญ่โตขนาดนี้เขาแบกรับไม่ไหวจริงๆ นะ

ท่านช่วยไปจัดที่อื่นจะได้ไหม

"เรื่องนี้ข้าจะคอยจับตาดูอยู่ตลอด พวกเจ้าไม่ต้องกังวลไป" หลี่ชิงหยางกล่าว

เรื่องนี้น่าจะเป็นฝีมือของศิษย์พี่ศิษย์น้องคนใดคนหนึ่งที่เพิ่งออกจากด่าน เขาต้องรับหน้าไว้ก่อน

"ไปกันเถอะ"

พูดจบเขาก็ตบไหล่ผู้อาวุโสระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าที่อยู่ข้างๆ แต่คนที่หายไปไม่ใช่แค่สองคน กลับพาพวกระดับแปลงเทพเหล่านั้นหายตัวไปพร้อมกันด้วย

ไหนๆ ก็ตั้งใจจะช่วยแล้ว จะปล่อยให้คนที่อยู่ที่นี่ทำเรื่องขายหน้าไม่ได้ สู้พาไปด้วยกันหมดเลยดีกว่า

หยูหมิงมองดูห้องสงบจิตที่ว่างเปล่า ก็อดอึ้งไม่ได้ ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงถอนหายใจออกมา

"รุ่นพี่หลี่ช่างรอบคอบจริงๆ"

จากนั้น เขาหลับตาลงตั้งสมาธิ ตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเองในตอนนี้

ติดอยู่ในระดับวิญญาณแรกกำเนิดมาหลายปี ตอนนี้รากฐานฟื้นคืนสมบูรณ์แล้ว การจะก้าวสู่ระดับแปลงเทพก็แค่ความคิดเดียว

แต่เขาจะไม่ทำแบบนั้น

หากเลื่อนขั้นเป็นระดับแปลงเทพตอนนี้ เขาจะเสียสิทธิ์ในการเข้าร่วมการทดสอบรอบที่สามทันที

...............

โรงพยาบาล ตอนที่เซียวฝานมาถึงก็ดึกมากแล้ว

บนนิ้วของเขามีแหวนสีดำวงหนึ่งเพิ่มขึ้นมา รูปลักษณ์เรียบง่าย ดูเหมือนวงแหวนสีดำธรรมดาๆ

'คัมภีร์เลี้ยงดูวิญญาณบำรุงตน...'

นี่คือวิชาที่มาพร้อมกับแหวนวงนี้ และเป็นวาสนาที่เขาสัมผัสได้ในครั้งนี้

เลี้ยงดูสรรพสัตว์ ช่วงชิงวิญญาณ บำรุงจิตเทพของตน

หากฝึกวิชานี้สำเร็จ จะสามารถช่วงชิงจิตวิญญาณของสิ่งมีชีวิต ไปจนถึงจิตวิญญาณของสรรพสิ่ง เพื่อมาเสริมสร้างรากฐานของตนเอง เร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียร

สิ่งมีชีวิตที่ถูกช่วงชิงจิตวิญญาณไป ภายนอกจะดูไม่ผิดปกติอะไรเลย แม้แต่จะฝึกบำเพ็ญเพียรต่อไปก็ยังได้

แต่พวกมันจะเชื่อฟังคำสั่งของผู้ฝึกวิชานี้อย่างไม่มีเงื่อนไข และเก้าส่วนของผลลัพธ์การฝึกตน จะตกเป็นของผู้ฝึกวิชานี้

เป็นวิชาที่ชั่วร้ายและอำมหิตอย่างถึงที่สุด

ในอดีตกาลที่เผ่าชางปกครองฟ้าดิน นอกจากสรรพชีวิตแล้ว ตัวตนระดับสูงของเผ่าชางบางตนยังใช้วิชานี้กดขี่ดวงดาว

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ยามดวงดาวระยิบระยับ ล้วนเป็นเสียงร้องระงมของวัวแพะภายใต้การเลี้ยงดูของเผ่าชาง

"มาแล้วเหรอเสี่ยวฝาน"

เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันปลุกเขาจากภวังค์ พอได้สติก็พบว่าตัวเองเดินเข้ามาในห้องผู้ป่วยตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ไม่ไกลนักคือพ่อและแม่ ทั้งสองมีใบหน้ายิ้มแย้ม

ส่วนพี่ชายนั้นยืนอยู่ข้างเตียง สีหน้าแดงปลั่ง กำลังขยับแข้งขยับขา

ชุดคนไข้ตัวโคร่งถูกกล้ามเนื้อดันจนตึงเปรี๊ยะ ราวกับจะได้ยินเสียงเลือดลมที่สูบฉีดดังกึกก้องอยู่ภายใน

ฟู่

แค่พ่นลมหายใจออกมา พลังเลือดลมอันน่าสะพรึงกลัวก็เล็ดลอดออกมานิดหน่อย ทำให้อุณหภูมิภายในห้องผู้ป่วยดูเหมือนจะสูงขึ้นเล็กน้อย

เซียวฝานในตอนนี้มีประสาทสัมผัสเฉียบคม กลิ่นอายความแข็งแกร่งที่ไม่ได้ปกปิดไว้นั้นแผ่ออกมา ทำให้เขาหายใจลำบากขึ้นนิดหน่อย

"อาหมิง ร่างกายลูกเพิ่งจะหายดี ควรพักผ่อนให้มากๆ นะ"

เซียวหมิงยิ้ม "วางใจเถอะครับแม่ ผมเป็นผู้ฝึกกายานะ ร่างกายผมผมรู้ดี"

ทันใดนั้น เซียวหมิงก็หันมามองเซียวฝานที่ยืนอยู่หน้าประตู

เมื่อสบตากับพี่ชาย หัวใจของเซียวฝานกระตุกวูบ

หากต้องสู้กับพี่ใหญ่ ต่อให้เขาเปิดใช้งานผลลัพธ์การเสริมพลังวิญญาณของวิชาเสวียนเทียน และงัดทุกวิถีทางออกมาใช้ ก็รับหมัดพี่ใหญ่ไม่ได้แม้แต่หมัดเดียวแน่

เดี๋ยวนะ

ต่อให้ฟื้นแล้ว ทำไมพี่ใหญ่ถึงฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้

"เราสองพี่น้องออกไปเดินเล่นกันหน่อย พี่มีเรื่องจะคุยกับแก" น้ำเสียงไม่เบาไม่ดัง

จากนั้นเซียวหมิงก็หันไปหาพ่อแม่

"พ่อครับ แม่ครับ ผมกับเสี่ยวฝานไปแป๊บเดียวเดี๋ยวกลับมา"

ปกติเขาก็เป็นคนมีความคิดเป็นของตัวเองอยู่แล้ว พ่อแม่เห็นเขาทำหน้าจริงจังก็เลยไม่ปฏิเสธ

แต่ก็ยังกำชับว่า "รีบไปรีบกลับนะ นี่มันดึกมากแล้ว"

"ครับ"

พยักหน้ารับคำ เซียวหมิงก็เดินตรงไปที่ประตู

ตึก ตึก

เสียงรองเท้าแตะกระทบพื้นมันวาวดังเป็นจังหวะชัดเจน

เซียวฝานมองดูพี่ชายที่เดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ในใจเกิดความตื่นตระหนกอย่างบอกไม่ถูก

จนกระทั่งพี่ชายเดินมาถึงตรงหน้า เซียวฝานก็ยังยืนนิ่งไม่ขยับ

"ไปกันเถอะ" เซียวหมิงพูดเสียงทุ้ม

มือใหญ่ข้างหนึ่งวางลงบนไหล่ ทำเอาเซียวฝานตัวสั่น

หรือว่าพี่ใหญ่... จะรู้อะไรเข้าแล้ว

"ครับ"

เซียวฝานไม่กล้าปฏิเสธ

สองพี่น้องเดินออกจากห้องผู้ป่วยไปด้วยกัน

เนื่องจากดึกมากแล้ว ข้างนอกจึงแทบไม่มีคน แต่ไฟยังคงสว่างไสว ส่องทางเดินจนขาวโพลน

ทั้งสองเงียบกริบ มีเพียงเสียงรองเท้ากระทบพื้นที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง สะท้อนก้องไปมา

ระยะทางเดินไม่ถึงหนึ่งนาที แต่เซียวฝานกลับรู้สึกกดดันอย่างหนัก

พี่ใหญ่คิดจะทำอะไรกันแน่

หลังจากผ่านไปครึ่งนาทีที่แสนทรมาน ในที่สุดทั้งคู่ก็มาถึงสุดทางเดิน

ผลักประตูออกไป เป็นระเบียงขนาดไม่ใหญ่นัก ลมยามดึกที่พัดมาหอบเอาความหนาวเย็นมาด้วย

เซียวหมิงเดินออกไป ยืนพิงระเบียง มองดูเซียวฝานที่ยืนนิ่ง

สองพี่น้องจ้องตากันครู่หนึ่ง จู่ๆ เซียวหมิงก็ยิ้มออกมา

"เป็นอะไรไปไอ้น้องชาย ทำไมทำท่าห่างเหินกับพี่จังวะ"

สีหน้าและน้ำเสียง เหมือนกับตอนที่ทั้งสองคนอยู่ด้วยกันเมื่อก่อนไม่มีผิดเพี้ยน

หรือว่าพี่ใหญ่จะดูไม่ออกจริงๆ

เซียวฝานรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเยอะ ก็เลยยิ้มตอบ "นึกไม่ถึงว่าพี่จะฟื้นตัวได้ดีขนาดนี้ ผมยังตั้งตัวไม่ทันน่ะสิ"

"เอิ่ม... ความจริงถ้าตามปกติ ตอนนี้พี่ควรจะนอนอยู่บนเตียงนั่นแหละ"

"ตามปกติเหรอ"

"ก็ไอ้บททดสอบนั่นไง ที่เขาลือกันให้แซ่ดน่ะ"

เซียวฝานสะดุ้งโหยง

"พี่... หรือว่าพี่ก็เข้าร่วมด้วย"

ก่อนหน้านี้พี่ใหญ่นอนโคม่าอยู่ไม่ใช่เหรอ

"ใช่ พี่ก็เข้าร่วมด้วย" เซียวหมิงพยักหน้า บ่นอุบอิบ "ไอ้เราก็นึกว่าการทดสอบครั้งนี้จะคัดคนจากวงกว้างซะอีก ที่ไหนได้พอตื่นมา คนที่เข้าร่วมดันอยู่ที่เมืองเสวียนเจี้ยนกันหมด"

"งั้นพี่ก็..."

"ก็อย่างที่แกคิดนั่นแหละ พอผ่านรอบสอง พี่ก็หายดีเลย"

ไม่อย่างนั้น อย่างน้อยเขาต้องนอนพักฟื้นอีกหลายเดือน

"ไม่ต้องห่วงนะ ยาเม็ดมังกรคชสารที่เคยรับปากแกไว้ พอกลับสำนักแล้วพี่จะหามาให้แกอีกเม็ดแน่นอน"

เซียวฝานหลุบตาลง "ไม่เป็นไรหรอกพี่ ผมกินน้ำยาฝ่าด่านไปแล้ว ตอนนี้รากฐาน..."

"แกพูดอะไรของแก" เซียวหมิงทำหน้าประหลาดใจ "ตอนนี้นายก็ยังอยู่แค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้าไม่ใช่เหรอ"

เซียวฝานเงยหน้าขวับ สิ่งที่เห็นคือดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องแสงสีม่วงลึกลับ

[จบแล้ว]