บทที่ 28 - ศิษย์รักของศิษย์พี่

บทที่ 28 - ศิษย์รักของศิษย์พี่

ใจกลางเมืองเสวียนเจี้ยน มีตึกสูงระฟ้าชื่อว่า 【ตึกจันทร์กระจ่าง】

หลังจากที่ 【หอจันทร์ลึกลับ】 สร้างชื่อเสียงโด่งดังจนขยายสาขาไปทั่วทวีปกลาง กองกำลังและสำนักต่างๆ ก็พากันเห่อตั้งชื่อโดยมีคำว่า 'จันทร์' ผสมอยู่ด้วยตามกระแส

แต่จนถึงตอนนี้ ก็มีแค่ 【กระบี่จันทร์กระจ่าง】 เจ้าเดียวที่พอจะสร้างชื่อขึ้นมาได้บ้าง

ตึกจันทร์กระจ่างนี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น เมื่อเทียบกับพวกธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ แล้ว ที่นี่มีเบื้องหลังลึกลับ เงินทุนหนา แม้จะขาดทุนติดต่อกันมาตลอดแต่ก็ยังไม่เจ๊ง

ทว่าไม่มีใครรู้เลยว่า แท้จริงแล้วตึกจันทร์กระจ่างคือธุรกิจที่จอมมารเฒ่าหลายคนร่วมหุ้นกันเปิดขึ้น ธุรกิจบังหน้าพวกนั้นไม่สำคัญเลย สิ่งสำคัญจริงๆ มีแค่อย่างเดียว นั่นคือ วิญญาณสังเคราะห์

ที่นี่คือฐานการผลิตและเพาะเลี้ยงวิญญาณสังเคราะห์

เมืองเล็กๆ ที่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงสุดแค่แปลงเทพ เหมาะสมที่สุดสำหรับการซ่อนตัว นานๆ ทีจะมีระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าหรือระดับผสานเต๋าผ่านมาตรวจตราสักครั้ง แค่จัดฉากเตรียมตัวล่วงหน้าหน่อยก็ตบตาได้สบาย

แต่ตอนนี้ทำไม่ได้แล้ว เริ่มจากมีผู้บำเพ็ญเพียรโบราณออกจากด่าน ตามมาด้วยไอ้ผีจนตรอกที่ไหนไม่รู้มาหลอมธงหมื่นวิญญาณ

เรื่องวุ่นวายสารพัดทำให้เมืองชายขอบเล็กๆ แห่งนี้กลายเป็นจุดสนใจขึ้นมาทันที

พวกจอมมารเฒ่าที่มีระดับพลังสูงหน่อยพอเห็นท่าไม่ดีก็รีบชิ่งหนีไปกันหมดแล้ว ส่วนพวกที่เหลือถ้าไม่ใช่เพราะยังไม่รู้ข่าว ก็คงเป็นพวกที่หนีไม่ทัน

ลึกลงไปใต้ดินหลายสิบเมตรใต้ตึก เป็นห้องทดลองขนาดมหึมา

เพียงแต่ตอนนี้อุปกรณ์ต่างๆ ถูกขนย้ายออกไปจนเกลี้ยง เหลือแต่ความว่างเปล่า

"ไอ้พวกลูกหลานมารพวกนี้ ถึงกับสร้างห้องทดลองใต้ดินใหญ่โตขนาดนี้เลยเหรอ ท่านนายกเทศมนตรีมัวไปมุดหัวอยู่ที่ไหนเนี่ย?"

หลังเสาต้นยักษ์ เงาร่างหนึ่งกำลังบ่นพึมพำ

สาวน้อยดูมีชีวิตชีวา ผมรวบเป็นหางม้าสูง เครื่องหน้าจิ้มลิ้ม ดวงตาดำขลับสดใส สวมเสื้อยืดสีขาวกับกางเกงคาร์โก้สีดำ

'ไว้ฉันได้เป็นเจ้าสำนักเมื่อไหร่ จะไล่ออกให้หมดเลยคอยดู!'

เธอชื่อ ฉือจิ่วอวี๋ ศิษย์รุ่นที่สามของสำนักกระบี่ เป้าหมายสูงสุดคือการก้าวขึ้นเป็นเจ้าสำนักกระบี่รุ่นต่อไป

วันนี้เธอเพิ่งมาถึงเมืองเสวียนเจี้ยน ระหว่างกำลังตามหาอาจารย์อา ก็ดันไปเจอคนท่าทางลับๆ ล่อๆ พกเลือดสัตว์อสูรจำนวนมากติดตัว

ในฐานะว่าที่เจ้าสำนัก เธอรู้สึกว่าตัวเองมีหน้าที่ต้องดูแลความสงบเรียบร้อยของเมืองภายใต้การปกครองของสำนักกระบี่!

ก็เลยสะกดรอยตามมาถึงที่นี่

ห้องใต้ดินมืดมิด เลือดสัตว์อสูรจำนวนมาก นี่มันรังโจรชัดๆ!

ติ๊ง!

เสียงมือถือในกระเป๋ากางเกงดังขึ้น ทำเอาฉือจิ่วอวี๋สะดุ้งโหยง

รีบควักมือถือออกมา ไม่ทันได้ดูข้อความ ก็รีบกดเปิดโหมดเงียบก่อนเลย

เฮ้อ~

ค่อยยังชั่ว ถึงได้เริ่มอ่านข้อความ

"หาอาจารย์อาของเจ้าเจอหรือยัง?"

ชื่อคนส่งคือ 'ท่านอาจารย์ผู้เป็นที่เคารพรักยิ่ง' รูปโปรไฟล์เป็นเป็ดน้อยสีเหลืองถือกระบี่ บนหัวเป็ดเขียนคำว่า 'ไร้เทียมทาน' เอาไว้ ดูเอ๋อๆ ชอบกล

"ยังเลยค่ะ" ฉือจิ่วอวี๋พิมพ์ตอบ

เมืองเสวียนเจี้ยนถึงจะเล็ก แต่ก็ไม่ได้เล็กขนาดนั้น จะไปหาเจอได้ง่ายๆ ที่ไหน

แถมถ้าอาจารย์อาไม่อยากให้เจอ เธอก็คงไม่มีปัญญาหาเจอหรอก

"รีบหาให้เจอ อาจารย์อาของเจ้าเป็นคนใจป้ำมาก โดยเฉพาะตอนเพิ่งออกจากด่านใหม่ๆ"

"รู้แล้วน่า รู้แล้ว!"

ตอบกลับไปแค่นั้น เธอก็เก็บมือถือ แล้วคลำทางเข้าไปข้างในต่อ เรื่องอาจารย์อาเอาไว้ก่อน ตอนนี้ต้องทลายรังโจรให้ได้ก่อน!

ฉือจิ่วอวี๋ย่องผ่านห้องต่างๆ อย่างระมัดระวัง คราบของเหลวแปลกๆ บนพื้นและกลิ่นคาวเลือดจางๆ ยิ่งทำให้เธอมั่นใจว่า นี่มันรังของพวกมารแน่ๆ!

ผ่านไปอีกหลายห้อง จนมาถึงห้องเก็บอุปกรณ์ ที่นั่นมีซากเครื่องจักรพังๆ กองอยู่ เธอได้ยินเสียงคนคุยกันแว่วๆ

"คุณชาย เราต้องอยู่ที่นี่อีกนานแค่ไหนครับ?"

"อีกเดี๋ยวเดียว อาการบาดเจ็บของท่านผู้อาวุโสท่านนั้นใกล้หายดีแล้ว"

คุณชาย? ผู้อาวุโส?

เจอตัวการใหญ่เข้าแล้วสินะ!

นัยน์ตาของฉือจิ่วอวี๋ส่องประกายสีทองจางๆ มองทะลุกำแพงเพื่อตรวจสอบระดับพลังของทั้งสองคน

วิญญาณแรกกำเนิดขั้นต้น ทั้งคู่เลย

สรุปว่าเป็นแค่ปลาซิวปลาสร้อย ในระดับเดียวกันเธอไม่เคยกลัวใครอยู่แล้ว!

แต่ไม่รู้ว่า 'ท่านผู้อาวุโส' ที่พวกมันพูดถึงจะอยู่ระดับไหน ถ้าเป็นระดับแปลงเทพก็พอฟัดพอเหวี่ยง แต่ถ้าเป็นระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าก็คงตึงมือหน่อย

ขณะที่กำลังครุ่นคิด

"เด็กรุ่นหลังทำงานไม่รอบคอบเอาซะเลย ปล่อยให้หนูตัวเล็กๆ แอบตามเข้ามาได้ยังไง"

เสียงแหบพร่าบาดหู ฉือจิ่วอวี๋ตาที่เป็นประกายสีทองหม่นแสงลงทันที นอกจากเสียงที่น่ารำคาญแล้ว เธอยังได้ยินเสียงเหมือนแมลงกำลังไต่ยั้วเยี้ย

หันขวับกลับไป ในห้องเก็บอุปกรณ์อันมืดมิด มีเงาร่างดำทะมึนเลือนรางยืนอยู่

"เชี่ย!"

ชิบหายแล้ว เจอของแข็งเข้าให้แล้ว นี่มันจอมมารระดับผสานเต๋า!

สองคนที่อยู่ในห้องด้านในพอรู้ตัวก็รีบวิ่งออกมา

"คุณชาย ดูเหมือนเราจะโดนสะกดรอยตามครับ"

ชายหนุ่มสวมแว่นกันแดดถลึงตาใส่ลูกน้องตัวเอง เรื่องแค่นี้ต้องให้บอกด้วยเหรอ!

เขาหันไปประสานมือคารวะเงาร่างดำทะมึนนั้น

"ขออภัยครับท่านผู้อาวุโส เป็นความสะเพร่าของข้าน้อยเอง"

จากนั้นก็หันมาจ้องฉือจิ่วอวี๋ตาเขียว "บอกมา! แกเป็นคนของใคร ทำไมถึงตามมาที่นี่!"

"แน่นอนว่าเพราะจิตใจอันเปี่ยมด้วยคุณธรรมของฉันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายชั่วร้ายน่ะสิ!" ฉือจิ่วอวี๋ตอบอย่างภาคภูมิใจ

กลิ่นอายชั่วร้ายบ้านแกสิ!

สองคนนั้นแทบจะหลุดขำ ตรงหน้าแกนี่คือจอมมารระดับผสานเต๋านะเว้ย ช่วยทำหน้าให้มันเกรงกลัวหน่อยได้ไหม!

"นังหนูนี่ฝึกเนตรทองคำทลายมายาแห่งไท่ซู วิชาพรางตาของพวกเจ้าปิดมันไม่มิดหรอก" จอมมารเฒ่าอธิบาย

เนตรทองคำทลายมายาแห่งไท่ซู หนึ่งในวิชาเนตรจากคัมภีร์สุดยอดของสำนักกระบี่ 《คัมภีร์กระบี่ไท่ซู》

คนของสำนักกระบี่?

"อายุน้อยแค่นี้ก็มีระดับพลังขนาดนี้ แถมยังฝึกวิชาเนตรสำเร็จ วันข้างหน้าเจ้าอาจจะเก่งกว่าข้าก็ได้" จอมมารเฒ่ากล่าวเรียบๆ

"ชิ!" ฉือจิ่วอวี๋แค่นเสียง "หลงตัวเองชะมัด"

ยัย ยัย ยัยนี่ มันจะซ่าเกินไปแล้วนะ!

คุณชายกับลูกน้องอ้าปากค้าง

แหกตาดูให้ดีสิเฮ้ย คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าหล่อนคือจอมมารระดับผสานเต๋านะ!

จอมมารเฒ่าได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเย็น "เก่งกว่าแล้วยังไง เจ้าคิดว่าเจ้าจะมีชีวิตรอดไปถึงวันนั้นรึ?"

ไอเมารทมิฬม้วนตัวตลบอบอวล ปกคลุมไปทั่วห้องเก็บอุปกรณ์ เตรียมจะกลืนกินฉือจิ่วอวี๋เข้าไป

ต่อให้เป็นวิญญาณแรกกำเนิดที่เก่งแค่ไหน ต่อหน้าผู้บำเพ็ญเพียรระดับผสานเต๋าก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก

ภาพตรงหน้าฉือจิ่วอวี๋เริ่มพร่ามัว ทันใดนั้นเธอก็ตะโกนลั่น

"อาจารย์ช่วยด้วย!!!"

วิ้ง!

คุณชาย ลูกน้อง และจอมมารเฒ่า ต่างก็ได้ยินเสียงวิ้งดังสนั่นในหู

ภาพเบื้องหน้าสลายหายไปอย่างรวดเร็ว มุมมองเหมือนถูกดึงขึ้นสู่ที่สูงลิบลิ่ว สัจธรรมแห่งมรรควิถีไหลเวียนอยู่ตรงหน้า ปัญหาการฝึกตนที่เคยติดขัดมานานได้รับการแก้ไขในพริบตา

จอมมารเฒ่าถึงกับรู้สึกว่ากำแพงระดับพลังของตัวเองเริ่มสั่นคลอน แต่ในใจกลับไม่มีความยินดีเลยแม้แต่น้อย

เงาร่างสีแดงจางๆ เกือบโปร่งใส ก้าวเดินเข้ามา ท่วงท่าสง่างามดุจเทพเซียน

ดวงตาคู่นั้นมองลงมา จอมมารเฒ่าตะลึงงัน เพราะแววตานั้นไม่ได้เย็นชาไร้อารมณ์ แต่กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกมากมาย

เป็นไปได้ยังไง?

"รังแกศิษย์ข้า สมควรตาย"

สมควรตาย!

คำตัดสินดั่งประกาศิตสวรรค์ ความหวาดกลัวสุดขีดผุดขึ้นในใจจอมมารเฒ่า

"ไม่!!!"

เสียงกรีดร้องที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ไอเมารอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า พลังทำลายล้างของระดับผสานเต๋านั้นรุนแรงแค่ไหน

ตามหลักแล้ว แค่วิญญาณแรกกำเนิดไม่กี่คนตรงนี้คงต้านทานไม่ได้ แต่ไอเมารที่พุ่งขึ้นมานั้นกลับเหมือนถูกกั้นไว้อีกมิติหนึ่ง ไม่ส่งผลกระทบใดๆ เลย

ฉือจิ่วอวี๋มองดูชายชราร่างผอมแห้งกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง ก่อนจะสลายกลายเป็นเม็ดทรายแสงสีม่วงหายไป ได้แต่เดาะลิ้นเบาๆ

เป็นแบบนี้ทุกที พวกเขาเห็นอะไรกันนะ?

เมื่อจอมมารเฒ่าตายไป คุณชายกับลูกน้องก็ได้สติกลับมา ทั้งสองคนไม่ตาย

รังแกเด็กระดับเดียวกันยังไม่ชนะ ก็สมควรตายแล้วล่ะ

บังเอิญว่าฉือจิ่วอวี๋ก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน เธอเรียกกระบี่ยาวออกมา

"พวกนาย สองรุมหนึ่ง เข้ามาเลย!"

ใครเขาอยากจะสู้กับแกฟะ!

ตอนนี้ทั้งสองคนเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าทำไมพวกจอมมารเฒ่าในฐานทัพนี้ถึงรีบหนีกันเร็วนัก

"เจ้าคือลูกศิษย์ของศิษย์พี่หญิงงั้นเหรอ?"

ตรงจุดที่จอมมารเฒ่าสลายไป ร่างของคนคนหนึ่งปรากฏขึ้น คือสวีสิงที่เมื่อครู่ยังอยู่ที่ห้องทำงานผู้อำนวยการฝ่ายปกครองโรงเรียนมัธยมเสวียนเจี้ยนที่สามนั่นเอง

[จบแล้ว]