บทที่ 87 - โอหังบีบคั้น

บทที่ 87 - โอหังบีบคั้น

สวีเฉินเลิกคิ้วขึ้น หันไปมองผู้พูด ก็พบว่าเป็นชายหนุ่มผู้หนึ่ง ผิวพรรณขาวสะอาด หน้าตาหล่อเหลา รูปร่างสูงโปร่ง สวมใส่เสื้อผ้าหรูหรา ช่างเป็นคุณชายรูปงามเสียนี่กระไร

ทว่ายามนี้ คนผู้นี้กลับมีสีหน้ารังเกียจเดียดฉันท์ สายตาที่มองมายังสวีเฉินและเฉาหมาน แฝงไว้ด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่คิดจะปิดบัง

"ถูซุยก็มาด้วยหรือนี่"

"ได้ยินมาว่าถูซุยเป็นคนรักความสะอาด ไม่ชอบผู้คนที่แต่งตัวซอมซ่อ สองคนนี้มีสภาพมอมแมมฝุ่นเขรอะ การที่ถูกถูซุยรังเกียจก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้อยู่แล้ว"

"หึหึ คราวนี้มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว"

"ถูซุยผู้นี้มีนิสัยโอหังกร่างนัก สองคนนี้คงต้องโชคร้ายเป็นแน่"

"ทว่าสองคนนี้ก็ทำเกินไปจริงๆ มาร่วมงานเลี้ยงขององค์รัชทายาท แม้จะไม่ได้แต่งตัวหรูหราอันใด ทว่าอย่างน้อยก็น่าจะอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าสักหน่อย"

ผู้คนที่รั้งอยู่ริมทะเลสาบ เริ่มจับกลุ่มซุบซิบนินทา ชี้ไม้ชี้มือมาที่สวีเฉินและเฉาหมาน

เฉาหมานก้มมองดูตนเอง เนื่องจากการเดินทางอันยาวนาน เขาไม่ได้อาบน้ำมาเจ็ดแปดวันแล้ว เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ก็ดูมอมแมมกว่าจริงๆ

ภายใต้การชี้ไม้ชี้มือของผู้คน สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ ย่ำแย่ลง

ทว่าสวีเฉินกลับทำหูทวนลม

สีหน้ายังคงสงบนิ่งเช่นเคย

จอมยุทธ์ไม่ยึดติดกับเรื่องเล็กน้อย หากแม้แต่เรื่องแค่นี้ยังรับไม่ได้ ก็บอกได้คำเดียวว่าคนพวกนี้มองแต่เปลือกนอกจนเกินไป

"ข้าสั่งให้พวกเจ้าไสหัวไป ไม่ได้ยินหรือไร"

เมื่อถูซุยเห็นสวีเฉินยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่ สีหน้าของเขาก็พลันเย็นชาลง

เป็นเขาที่ทำตัวเงียบเชียบเกินไปหรือ

ไอ้พวกสวะไม่มีหัวนอนปลายเท้า ถึงกับกล้าเมินเฉยต่อคำสั่งของเขาเชียวหรือ

สวีเฉินปรายตามองถูซุยแวบหนึ่ง จากนั้นก็ดึงเฉาหมานหลบไปด้านข้าง หลีกทางให้

การยอมถอยของสวีเฉิน ไม่ได้ทำให้ถูซุยหยุดพฤติกรรมเพียงเท่านั้น ทว่ากลับยิ่งทำให้เขาได้ใจมากยิ่งขึ้น

"ข้าสั่งให้เจ้าไสหัวออกไปจากที่นี่ ไม่ได้ยินหรือ" ถูซุยตวาดเสียงกร้าว

"ไอ้พวกต่ำต้อยโสโครกอย่างพวกเจ้า ยิ่งอยู่ที่นี่นานเท่าใด ก็ยิ่งทำให้สถานที่แห่งนี้แปดเปื้อนมากเท่านั้น รีบไสหัวไปให้พ้น ไสหัวไปให้ไกลๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ต่อให้สวีเฉินเป็นคนอารมณ์ดีเพียงใด ก็ไม่อาจทนได้อีกต่อไป เขาจ้องมองถูซุยพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "หากข้าไม่ไปเล่า"

ถูซุยชะงักไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงที่เด็กหนุ่มตรงหน้าจะกล้าใช้น้ำเสียงเช่นนี้พูดคุยกับเขา เขาเป็นถึงบุตรชายของผู้นำตระกูลถู ซึ่งเป็นหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ ฐานะสูงส่ง หากกล่าวถึงในเมืองหลวง ต่อให้เป็นองค์รัชทายาทซึ่งเป็นหนึ่งในแปดคุณชายใหญ่ ก็ยังต้องเกรงใจเขาสามส่วน

พวกคนชั้นต่ำที่แปดเปื้อน มาเพ่นพ่านอยู่ตรงหน้าเขา การที่เขาไม่สังหารทิ้งทันที ก็ถือว่าไว้หน้าคุณชายหลงมากแล้ว ทว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าดูเหมือนจะไม่ซาบซึ้งในความเมตตา หนำซ้ำยังกล้าโต้เถียงเขา ช่างไม่รู้จักคำว่ารนหาที่ตายเสียจริงๆ

"ไม่ไปหรือ เรื่องนี้คงไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว"

สีหน้าของถูซุยเย็นเยียบ ก้าวเท้าออกไป กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุขึ้นราวกับน้ำป่าไหลหลาก พุ่งเข้าถาโถมใส่ บนกำปั้นของเขามีแสงสีม่วงไหลเวียน แผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าครั่นคร้าม

"ตู้ม"

บนร่างของสวีเฉินก็ระเบิดเจตจำนงกระบี่ออกมาเช่นกัน ทั้งเฉียบคม ทำลายล้าง ห้าวหาญ พุ่งทะยานไปเบื้องหน้าอย่างไม่อาจหยุดยั้ง

เจตจำนงกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวที่ปะทุขึ้นบนร่างของสวีเฉิน ทำให้สีหน้าของถูซุยเปลี่ยนไป สวีเฉินยังไม่ได้ลงมือ ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขาก็ทำให้จิตใจของถูซุยสั่นคลอนแล้ว

"ตู้ม"

สวีเฉินลงมือแล้ว เขาไม่ได้ใช้กระบี่ ทว่ากลับชกออกไปหนึ่งหมัด

เจตจำนงกระบี่หลอมรวมเข้ากับกำปั้น ในวินาทีนี้ ท่อนแขนขวาของเขาราวกับเป็นกระบี่เทพอันแหลมคม และกำปั้นก็คือปลายกระบี่เทพ หมายจะฟันฝ่าสรรพสิ่ง หมายจะฉีกกระชากทุกอย่างให้แหลกสลาย

กำปั้นทั้งสองปะทะกันอย่างจังโดยปราศจากกระบวนท่าใดๆ

"ตู้ม"

ผืนปฐพีสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ดินโคลนใต้ฝ่าเท้าของคนทั้งสองระเบิดออก สาดกระเซ็น ก่อเกิดเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่

"ตูม"

น้ำในทะเลสาบแตกกระจาย เกิดเป็นเสาน้ำสูงถึงสามสิบเมตร

สนามหญ้าที่สูงเลยกีบเท้าม้า ถูกคลื่นกระแทกพัดจนหลุดลอกออกเป็นวงกว้าง เผยให้เห็นผืนดินสีดำที่เปียกชื้นอยู่เบื้องล่าง

กลุ่มอนุชนรุ่นเยาว์ผู้เก่งกาจในศาลา เมื่อได้ยินเสียงการต่อสู้ก็พากันหันมามอง

ระยะทางพันเมตร สำหรับคนเหล่านี้ ถือว่าใกล้เพียงชั่วพริบตา เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นริมทะเลสาบ ล้วนตกอยู่ในสายตาของพวกเขาอย่างชัดเจน

"ถูซุยเจ้านี่ร้ายกาจไม่เบา คราวนี้ไปมีเรื่องกับผู้ใดอีกล่ะ"

"แม้ถูซุยจะไม่ค่อยเป็นที่ชื่นชอบนัก ทว่าพรสวรรค์ของเขาก็ปฏิเสธไม่ได้เลย อายุยี่สิบสองปี ก็บรรลุขอบเขตปราณแท้จริงขั้นห้าแล้ว อีกไม่กี่ปี ก็คงกลายเป็นอัจฉริยะระดับว่าที่คุณชายใหญ่ได้อีกคน"

"ข้าขอไปดูหน่อยสิ ว่าเจ้าโชคร้ายคนไหนที่ถูกถูซุยเล่นงานเข้า"

"เอ๊ะ คนผู้นี้หน้าตาไม่คุ้นเลย หนำซ้ำยังดูเด็กมากด้วย จุ๊ๆ เจ้าหนูนี่คงต้องโชคร้ายเป็นแน่"

ในขณะที่พวกเขากำลังคิดว่าสวีเฉินต้องโชคร้ายแน่ๆ นั้น ทางฝั่งทะเลสาบ สีหน้าของถูซุยก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง วินาทีต่อมา ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน ซวนเซถอยหลังไป

ผู้คนที่กำลังเตรียมจะรอดูความโชคร้ายของสวีเฉินในศาลา เมื่อได้เห็นภาพนี้ ต่างก็พากันเบิกตาอ้าปากค้าง ตกตะลึงไปตามๆ กัน

ฝูงชนที่อยู่ริมทะเลสาบเองก็ตื่นตะลึงไม่แพ้กัน

เด็กหนุ่มไร้ชื่อเสียงเรียงนามผู้หนึ่ง กลับใช้เพียงหมัดเดียวซัดถูซุยผู้ได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะจนถอยร่นไปได้งั้นหรือ

นี่มันเหนือความคาดหมายของทุกคนไปมากเลยทีเดียว

"น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ"

"เด็กหนุ่มผู้นั้นเป็นใครกัน มีใครเคยเห็นเขาบ้าง"

"ข้ารู้ เด็กหนุ่มผู้นั้นคือสวีเฉิน"

"สวีเฉิน ศิษย์สืบทอดหน้าใหม่แห่งสำนักวิญญาณครามหรือ"

"เป็นเขาแน่ ในงานชุมนุมแลกเปลี่ยนสำนัก เขาเคยใช้กำลังเพียงคนเดียว เอาชนะสิบสุดยอดศิษย์สายในของสำนักเมฆามาแล้ว พรสวรรค์ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก"

"งานชุมนุมแลกเปลี่ยนเพิ่งจะผ่านไปได้ไม่นานมิใช่หรือ ในตอนนั้นสวีเฉินน่าจะยังอยู่แค่ขอบเขตปราณผสาน แล้วเหตุใดในยามนี้ จึงสามารถซัดถูซุยจนถอยร่นไปได้ล่ะ จำคนผิดหรือเปล่า"

"ไม่มีทาง เว้นเสียแต่ว่าสวีเฉินจะมีพี่ชายฝาแฝด มิฉะนั้นข้าไม่มีทางจำคนผิดเด็ดขาด"

"ซี้ด น่าสะพรึงกลัว น่าสะพรึงกลัวเสียจริง"

"บางทีถูซุยอาจจะประมาท ไม่ได้ทุ่มสุดกำลังก็ได้ ลองคิดดูสิ หากพวกเราต้องรับมือกับเด็กหนุ่มไร้ชื่อเสียงเรียงนามผู้หนึ่ง ในการลงมือครั้งแรกก็คงไม่ทุ่มสุดกำลังเช่นกัน ดังนั้น จะด่วนสรุปว่าสวีเฉินเอาชนะถูซุยได้ ยามนี้คงจะเร็วเกินไป"

"มีเหตุผล เช่นนั้นพวกเราก็รอดูต่อไปเถอะ"

หลังจากถูซุยตั้งหลักได้ ในแววตาก็ฉายแววตกตะลึง เมื่อครู่เขาหมายจะซัดสวีเฉินให้บาดเจ็บสาหัส จึงไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย ทว่าผลลัพธ์ที่ได้กลับ...

เด็กหนุ่มตรงหน้าเป็นใครกันแน่

เหตุใดพลังต่อสู้จึงน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

"นี่คือต้นทุนที่ทำให้เจ้าโอหังกร่างงั้นหรือ ก็ไม่ได้เท่าไหร่นี่นา ครั้งนี้ข้าจะไม่สังหารเจ้า ทว่าข้าจะสั่งสอนให้เจ้าหลาบจำเอาไว้"

กล่าวจบ สวีเฉินก็ก้าวเท้าออกไป ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าถูซุยทันที จากนั้นก็รวบนิ้วเป็นกระบี่ จี้ไปที่กระดูกสะบักซ้ายของถูซุย

ปราณกระบี่พุ่งทะยานออกจากปลายนิ้ว

เสื้อคลุมตัวนอกอันหรูหราของถูซุยถูกปราณกระบี่ฉีกกระชาก

ปราณกระบี่ที่สมควรจะทะลวงร่างของถูซุย กลับถูกเสื้อไหมฟ้าสีฟ้าอมดำตัวหนึ่งขัดขวางเอาไว้

ทว่าถึงกระนั้น

ถูซุยก็ยังคงถูกดัชนีนี้ซัดจนกระเด็นลอยละลิ่วไปอยู่ดี

"ศาสตราวิญญาณประเภทป้องกันหรือ"

สวีเฉินชะงักไปเล็กน้อย

ดัชนีนี้ เขาตั้งใจจะมอบบทเรียนเลือดให้ถูซุยเสียหน่อย นึกไม่ถึงเลยว่าอีกฝ่ายจะมีศาสตราวิญญาณป้องกันอยู่ในครอบครองด้วย

"อะไรนะ"

ทุกคนต่างตื่นตะลึงตกใจ

ในคราแรก ที่ถูซุยถูกสวีเฉินซัดกระเด็นด้วยหมัดเดียว อาจจะอ้างได้ว่ายังไม่ได้ทุ่มสุดกำลัง ทว่าในครานี้ ที่ถูซุยถูกสวีเฉินใช้เพียงดัชนีเดียวซัดจนกระเด็นลอยละลิ่ว คำอธิบายมีเพียงข้อเดียวเท่านั้น นั่นก็คือถูซุยมิใช่คู่ต่อกรของสวีเฉินเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น

พลังฝีมือของทั้งสองยังห่างชั้นกันเกินไปอีกด้วย

มิฉะนั้นถูซุยคงไม่พ่ายแพ้อย่างหมดรูปเช่นนี้หรอก

"สวีเฉินผู้นี้เป็นปีศาจจำแลงหรืออย่างไรกัน"

"สำนักวิญญาณครามเพิ่งจะมีซูอวิ๋น ยามนี้ก็มีสวีเฉินโผล่มาอีกคน หรือว่าสวีเฉินผู้นี้ก็จะผงาดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว กดข่มคนรุ่นราวคราวเดียวกันจนหมดสิ้น เหมือนอย่างซูอวิ๋นอีกคน"

สิ้นคำกล่าวนี้ ผู้คนรอบข้างก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ทว่าท่ามกลางฝูงชนที่เงียบงันนั้น สายตาบางคู่ที่จับจ้องมายังสวีเฉิน กลับแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันบางเบา

มีผู้ใดอยากเห็นอัจฉริยะผงาดขึ้นมาบ้างเล่า

มีผู้ใดอยากเห็นตนเองถูกเด็กรุ่นหลังแซงหน้าบ้างเล่า

มีผู้ใดอยากเห็นอัจฉริยะของขั้วอำนาจศัตรูเติบโตขึ้นอย่างราบรื่นบ้างเล่า

"จงดูแลตัวเองให้ดีเถอะ"

สวีเฉินไม่ได้ลงมือต่อ เอ่ยกับถูซุยด้วยน้ำเสียงเย็นชาประโยคหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวกลับ ไม่สนใจอีกฝ่ายอีกต่อไป

ถูซุยลุกขึ้นยืนโอนเอน เมื่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากฝูงชน สีหน้าของเขาก็ย่ำแย่ถึงขีดสุด วันนี้ เขากลับกลายเป็นหินรองเท้าให้เด็กหนุ่มผู้หนึ่งเหยียบย่ำเชียวหรือ

คนหยิ่งยโสอย่างเขา จะทนรับเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร

เขาจ้องมองแผ่นหลังของสวีเฉิน นัยน์ตาไร้ซึ่งความสำนึกเสียใจใดๆ

ทว่ากลับอัดแน่นไปด้วยจิตสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด

"ไอ้หนู ข้าจะฆ่าเจ้า"

เขากรีดร้องลั่น ไม่สนบาดแผล ไม่สนหน้าตาใดๆ ทั้งสิ้น ถึงกับพุ่งเข้าลอบสังหารสวีเฉินอย่างกะทันหัน

เขาไม่ออมมือเลยแม้แต่น้อย ทุ่มเทกำลังทั้งหมด ชกหมัดเข้าที่ท้ายทอยของสวีเฉิน หมายจะปลิดชีพสวีเฉินให้จงได้

มีเพียงเลือดของสวีเฉินเท่านั้น จึงจะสามารถชะล้างความอัปยศของเขาได้

แม้สวีเฉินจะหันหลังให้ถูซุย ทว่าเขาก็ยังคงจับตาดูด้านหลังอยู่ตลอดเวลา ทุกการเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย ล้วนตกอยู่ภายใต้การรับรู้ของเขาทั้งสิ้น

"รนหาที่ตายนัก"

แววตาของเขาทอประกายเย็นเยียบ

"ฝ่ามือทลายปฐพี"

สองมือผูกลัญจกร ซัดฝ่ามือออกไป

ฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ราวกับตบยุง ซัดถูซุยจนกระเด็นลอยละลิ่วไปทันที

"ตู้ม"

ร่วงหล่นกระแทกพื้น เกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่

ถูซุยนอนอยู่ก้นหลุมอย่างน่าสมเพช

สวีเฉินเกิดจิตสังหารขึ้นมาแล้ว ต่อให้ไม่สังหารถูซุย ก็ต้องมอบบทเรียนอันแสนสาหัสให้มันจงได้

เขายกมือขึ้น หมายจะฟาดฟันลงไปอย่างแรง

"ปัง"

ทันใดนั้น ปราณดาบอันดุดันสายหนึ่งก็ฟันทำลายรอยฝ่ามือของสวีเฉินจนแหลกสลาย มีชายหนุ่มผู้หนึ่งเดินออกมาจากศาลา แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร เขาก็เพียงแค่ตวัดดาบออกไปอย่างลวกๆ ก็สามารถช่วยชีวิตถูซุยเอาไว้ได้แล้ว

"พอได้แล้ว เจ้าก็สั่งสอนเขาไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตเขาหรอก การเป็นคนไม่ควรจะทำเรื่องให้มันแตกหักจนเกินไป"

ชายหนุ่มผู้นี้ไม่ได้ถือดาบในมือ ปราณดาบที่เขาฟันออกมาเมื่อครู่ เห็นได้ชัดว่าเขาใช้มือแทนดาบ

ทั่วร่างของเขาแผ่ซ่านไปด้วยปราณดาบ ดุดัน และแหลมคมยิ่งนัก

นิสัยของเขาก็เหมือนกับดาบ ดุดัน และไม่ยอมให้ผู้ใดขัดขืน

"นั่นฟางเซี่ยวนี่"

"อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งตระกูลฟาง ซึ่งเป็นหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ ขอบเขตปราณแท้จริงขั้นเจ็ด ยอดฝีมือระดับว่าที่คุณชายใหญ่"

[จบแล้ว]