บทที่ 68 - บดขยี้ราบคาบ

บทที่ 68 - บดขยี้ราบคาบ

"สู้สิบคนรึ เขา เขาเสียสติไปแล้วหรือ"

ทุกคนต่างชะงักงัน จากนั้นแววตาก็ฉายแววประหลาดใจ พวกเขาต่างลงความเห็นเป็นเสียงเดียวกันว่าสวีเฉินต้องวิปลาสไปแล้วแน่ๆ

มู่ไท่ขมวดคิ้ว เอ่ยด้วยความไม่สบอารมณ์ว่า "โอหังอวดดีถึงเพียงนี้ เขายังคิดว่าสำนักวิญญาณครามของเราขายหน้าไม่พออีกหรือ"

บรรดาศิษย์สืบทอดแม้จะไม่ได้เอ่ยปาก ทว่าสีหน้าของพวกเขาก็ไม่ต่างจากมู่ไท่ ต่างมองว่าสวีเฉินหยิ่งผยองจนเกินไป ยามนี้อวดเก่งเพียงใด ประเดี๋ยวก็ต้องทุลักทุเลมากเพียงนั้น ท้ายที่สุดผู้ที่ต้องอับอายขายหน้าก็คือสำนักวิญญาณครามนั่นเอง

ผู้อาวุโสรองปรายตามองมู่ไท่แวบหนึ่ง ก้นบึ้งดวงตาฉายแววไม่สบอารมณ์ แม้สวีเฉินจะดูโอหังไปบ้าง ทว่าเจตนาแต่เริ่มแรกก็เพื่อสำนัก ในฐานะศิษย์ร่วมสำนัก การมานินทาว่าร้ายลับหลังเช่นนี้ ช่างน่าสลดใจยิ่งนัก

เขาขมวดคิ้วเข้าหากันเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเป็นห่วงสวีเฉินขึ้นมา

พลังฝีมือของสวีเฉินนั้นเป็นที่ประจักษ์ชัด เรียกได้ว่าไร้เทียมทานในขอบเขตปราณผสาน การต่อสู้ข้ามระดับก็ทำได้ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ทว่ายามนี้ผู้ที่เขาท้าประลองกลับมีถึงสิบคน และหากจะว่ากันตามจริง ทั้งสิบคนนี้ล้วนเป็นอัจฉริยะทั้งสิ้น

ที่สำคัญไปกว่านั้นคือ คนทั้งสิบนี้ แทบจะทุกคนล้วนมีศาสตราวิญญาณในครอบครอง คนที่มีมากหน่อยก็มีถึงสองชิ้น

เมื่อสิบคนร่วมมือกัน เกรงว่ายอดฝีมือขอบเขตปราณแท้จริงขั้นสองขั้นสามก็ยังต้องล่าถอยไปถึงสามส่วน

"ที่แท้ศิษย์สายในอันดับหนึ่งของสำนักวิญญาณครามก็เป็นเพียงคนโอหังผู้หนึ่ง" หลินอี้หัวเราะเยาะ

"ไม่ต้องถึงมือผู้อื่นหรอก เพียงข้าผู้เดียวก็สามารถสยบเจ้าได้แล้ว" กล่าวจบ เขาก็ก้าวเท้าออกไป พลังลมปราณทั่วร่างพลุ่งพล่าน ลมปราณฉีกกระชากอากาศ บังเกิดเสียงแหวกอากาศดังก้องกังวาน

หลินอี้ผู้บรรลุขอบเขตปราณผสานขั้นเก้าจุดสูงสุด ในมือถือกรรมสิทธิ์กระบี่วิญญาณ พลังทำลายล้างเข้าใกล้ขอบเขตปราณแท้จริงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีเกราะวิญญาณคุ้มกาย จึงมีคุณสมบัติพอที่จะต่อกรกับยอดฝีมือขอบเขตปราณแท้จริงได้แล้ว

"ไสหัวไป" สวีเฉินพ่นคำออกมาอย่างเย็นชาเพียงหนึ่งคำ

จากนั้นท่ามกลางสายตาตกตะลึงของฝูงชน มือซ้ายของเขาก็ผูกลัญจกรกำหมัด ชกออกไปหนึ่งหมัด พลังลมปราณอันมหาศาลทะลักทลายราวกับเขื่อนแตก พุ่งทะยานออกไป ควบแน่นเป็นรอยหมัดขนาดเท่าโม่หิน กระแทกเข้าใส่ปราณกระบี่ที่ฟาดฟันเข้ามา

"ตู้ม"

ปราณกระบี่ที่แม้ยอดฝีมือขอบเขตปราณแท้จริงยังไม่อาจดูแคลน ในพริบตาที่ปะทะกับรอยหมัด กลับระเบิดออกโดยพลัน กลายเป็นละอองแสงร่วงหล่นลงมาดั่งห่าฝน ก่อนจะค่อยๆ สลายหายไป

รอยหมัดที่ทำลายปราณกระบี่จนสิ้นซาก อานุภาพลดทอนลงไปถึงสามส่วน ทว่าแรงพุ่งทะยานยังคงไม่ลดละ กระแทกเข้าที่หน้าอกของหลินอี้อย่างรุนแรงราวกับทลายไผ่

"ปัง" หลินอี้ถูกคลื่นอากาศสีขาวระเบิดออกที่หน้าอก

ร่างกายของเขาราวกับถูกดาวตกพุ่งชน ปลิวกระเด็นถอยหลังไปอย่างควบคุมไม่ได้

"ฝ่ามือทลายปฐพี" สวีเฉินมองดูหลินอี้ที่กำลังลอยละลิ่ว ไม่มีเจตนาจะยั้งมือเลยแม้แต่น้อย มือขวาผูกลัญจกรอย่างรวดเร็ว ซัดฝ่ามือออกไปหนึ่งครั้ง

ฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ก่อตัวขึ้นในชั่วพริบตา จากนั้นก็โอบล้อมด้วยเสียงลมกรีดกราย กดทับลงมาใส่หลินอี้

"ครืน" เวทีประลองขนาดมหึมาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตามมาด้วยเสียงแตกร้าวลั่นเปรี๊ยะ

ผู้คนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ เวทีประลองถึงกับแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

ส่วนหลินอี้ที่ถูกฝ่ามือลมปราณยักษ์กดทับลงมานั้น ต่อให้มีเกราะวิญญาณคุ้มกาย ยามนี้ก็มีสภาพอเนจอนาถอย่างยิ่ง ทั่วร่างอาบชุ่มไปด้วยเลือด แขนขาบิดเบี้ยว ลมหายใจรวยริน

"สวี สวีเฉินผู้นี้ ช่างดุดันเกินไปแล้ว"

"หลินอี้ตายแล้วหรือ"

"น่าจะยังไม่ตาย"

"มีเกราะวิญญาณคุ้มกาย ยังถูกกระบวนท่าเดียวเล่นงานจนบาดเจ็บสาหัส สวีเฉินสมกับที่เป็นศิษย์สายในอันดับหนึ่งแห่งสำนักวิญญาณครามจริงๆ"

"ข้าหลงคิดว่าเขาเป็นเพียงพวกอวดดี ที่แท้ก็มีฝีมือของจริง"

หลังจากอาการตกตะลึงผ่านพ้นไป ผู้คนก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"ยามนี้พวกเจ้าจะเรียงหน้ากันขึ้นมารับความตาย หรือจะดาหน้าเข้ามาพร้อมกัน" สวีเฉินหันไปมองพวกถังมั่วที่กำลังยืนอึ้งตะลึงงัน

ถังมั่วและคนอื่นๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

สวีเฉินช่างเหี้ยมโหดยิ่งนัก เพียงแค่เผชิญหน้ากันครั้งเดียวก็ซัดหลินอี้จนบาดเจ็บปางตาย

พลังฝีมือของหลินอี้ในหมู่ศิษย์สายในของสำนักเมฆา เพียงพอที่จะติดหนึ่งในสามอันดับแรกได้สบายๆ ขนาดเขายังถูกสังหารในพริบตา คนอื่นขึ้นไปมีหรือจะรอดพ้น

ขึ้นไปทีละคนมิใช่รนหาที่ตายหรอกหรือ คิดว่าตนเองอายุยืนยาวเกินไปแล้วหรืออย่างไร

"ในเมื่อมันรนหาที่ตาย พวกเราก็สนองความต้องการให้มัน"

"ลุย"

พวกถังมั่วกระโดดขึ้นไปบนเวทีประลองพร้อมกัน

ในเสี้ยววินาทีที่พวกเขากระโดดขึ้นไปบนเวที ร่างของสวีเฉินก็หายวับไปจากจุดเดิมราวกับสายลม

ในเวลาเดียวกัน สวีเส้าหลงสัมผัสได้ถึงสายลมบางเบาที่พัดผ่านแผ่นหลัง ทันใดนั้นก็มีพลังทำลายล้างมหาศาลปะทะเข้าที่กลางหลัง เขาอ้าปากกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างปลิวละลิ่วออกไปไกลกว่าสิบเมตร ร่วงหล่นกระแทกพื้น ตาเหลือกค้างและหมดสติไปทันที สวีเฉินก้าวออกมาจากสายลม เบื้องหลังแผ่ซ่านกลิ่นอายร้อนระอุ

ที่แท้ศิษย์สำนักเมฆาที่เอาชนะซุนหยวนผู้นั้น ในมือกำดาบวิญญาณเอาไว้ ฟาดฟันดาบออกไป แสงดาบอันร้อนแรงกระโจนเข้าฟาดฟัน

"เคร้ง" สวีเฉินไม่รู้ว่ามีกระบี่ยาวปรากฏขึ้นในมือตั้งแต่เมื่อใด กระบี่ยาวเล่มนั้นเป็นเพียงกระบี่เหล็กกล้าธรรมดา

กระบี่ยาวออกจากฝัก ประกายกระบี่สีขาวบริสุทธิ์สว่างวาบขึ้นมาในชั่วพริบตา

"ฟิ้ว" แสงดาบอันร้อนแรงเมื่อเผชิญหน้ากับแสงกระบี่สีขาวบริสุทธิ์ เพียงสัมผัสก็แตกซ่าน ตามมาด้วยเสียงเนื้อฉีกขาด ศิษย์สำนักเมฆาที่ถือดาบวิญญาณผู้นั้น เนื้อบริเวณหน้าอกฉีกขาดหลุดลุ่ย ปรากฏรอยกระบี่ลึกจนเห็นกระดูก โลหิตสาดกระเซ็น

"ครืน ครืน" อัสนีบาตปั่นป่วน สายฟ้าขนาดมหึมาปกคลุมไปทั่วฟ้า พุ่งเป้ามาที่สวีเฉิน

สวีเฉินมีสีหน้าเรียบเฉย กระบี่ในมือฟาดฟันทะลุอากาศ เสียงแหวกอากาศดังขึ้นหลายครา อัสนีบาตก็ถูกแสงกระบี่สลายไปจนหมดสิ้น

"ปัง" แสงกระบี่พุ่งทะยานออกไป ฟาดฟันเข้าใส่ค้อนทองแดงกะไหล่ทอง เสียงโลหะปะทะกันดังก้องกังวาน ค้อนทองแดงกะไหล่ทองถูกฟันจนกระเด็นออกไป ผู้ที่ถือค้อนทองแดงกะไหล่ทองร้องโหยหวน ปลิวกระเด็นถอยหลังไปไกลหลายสิบเมตร

สวีเฉินเพียงคนเดียวกับกระบี่หนึ่งเล่ม ภายใต้การรุมล้อมของคนทั้งแปด ไม่เพียงไร้รอยขีดข่วน หนำซ้ำยังฟาดฟันผู้คนกระเด็นไปได้ทีละคน สองคน แทบไม่มีผู้ใดสามารถรับกระบี่ของเขาได้เลยแม้แต่คนเดียว

ทุกครั้งที่ฟาดฟันกระบี่ออกไป ย่อมต้องมีหนึ่งคนกระอักเลือดกระเด็นถอยหลัง สูญเสียพลังต่อสู้ไป

ยิ่งไปกว่านั้น สวีเฉินยังลงมืออย่างเหี้ยมโหด แม้จะไม่ถึงกับเอาชีวิตคู่ต่อสู้ แต่ก็ไม่ยอมปล่อยให้อีกฝ่ายได้อยู่อย่างสุขสบาย อาการบาดเจ็บที่ได้รับ อย่างน้อยก็ต้องพักฟื้นสักปีครึ่งปีเป็นแน่

นี่คือการแก้แค้นของเขาต่อสำนักเมฆาที่ทำตัวบีบคั้นผู้คน ไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ

ในวินาทีนี้ ทุกคนต่างเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง

เด็กหนุ่มผู้ถือกรรมสิทธิ์กระบี่ยาว ท่าทางสงบนิ่งเยือกเย็นผู้นั้น อยู่ในขอบเขตปราณผสานจริงๆ เยี่ยงนั้นหรือ มิใช่ยอดฝีมือขอบเขตปราณแท้จริงหรอกหรือ

แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตปราณแท้จริงขั้นหนึ่ง เกรงว่าก็ยังไม่มีพลังต่อสู้ถึงเพียงนี้กระมัง

"ประเสริฐ" เฉาหมานลุกพรวดขึ้นยืน สะบัดมืออย่างแรง ตะโกนก้องด้วยความตื่นเต้น

ใบหน้าของผู้อาวุโสรองปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา สวีเฉินไม่ทำให้เขาต้องผิดหวัง

เขาปรายตามองไปยังทิศทางของสำนักเมฆาอย่างท้าทาย ก็เห็นผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักเมฆาที่ก่อนหน้านี้ยังคงมีสีหน้าราวกับกุมชัยชนะไว้ในมือ มายามนี้กลับมีสีหน้าเขียวคล้ำจนถึงขีดสุด

เมื่อรับรู้ถึงสายตาเย้ยหยันที่ผู้อาวุโสรองส่งมา ผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักเมฆาก็แค่นเสียงเย็นชา

เขาหันไปมองเหลียวเฟย ศิษย์สายในอันดับหนึ่งที่อยู่ด้านข้าง เหลียวเฟยเข้าใจความหมายทันที เขาไม่อาจปล่อยให้สวีเฉินกำเริบเสิบสานได้อีกต่อไป ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ ร่างก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า

"ฉัวะ" สวีเฉินตวัดกระบี่ออกไป หน้าอกของศิษย์สายในสำนักเมฆาผู้หนึ่งระเบิดออกเป็นหมอกโลหิต

มีผู้สูญเสียพลังต่อสู้ไปอีกหนึ่งคน เพียงชั่วพริบตา ศิษย์สายในสิบอันดับแรกของสำนักเมฆา ก็สูญเสียไปถึงเจ็ดคนแล้ว

"ในที่สุดก็นั่งไม่ติดแล้วสินะ" เมื่อเหลือบเห็นเหลียวเฟยเริ่มเคลื่อนไหว สวีเฉินก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะหันไปมองสองคนที่เหลือ "พวกเจ้าสองคนก็ควรไปพักผ่อนได้แล้ว"

กล่าวจบ เขาขยับข้อมือวูบเดียว แสงกระบี่สองสายก็พุ่งทะยานออกไป เสียงเนื้อถูกฟันดังขึ้นสองครา คนทั้งสองไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย ได้รับบาดเจ็บสาหัสและปลิวกระเด็นถอยหลังไป

"แกร่ง แข็งแกร่งเกินไปแล้ว"

"นี่สิถึงจะเรียกว่าอัจฉริยะที่แท้จริง"

"สวีเฉินแห่งสำนักวิญญาณคราม สมคำร่ำลือจริงๆ"

เมื่อทุกคนเห็นสวีเฉินจัดการศิษย์สายในเก้าอันดับแรกของสำนักเมฆาได้ในพริบตา ต่างก็เอ่ยปากชื่นชม

"เหลียวเฟยแห่งสำนักเมฆานั่งไม่ติดแล้ว ในที่สุดก็ยอมลงมือกับสวีเฉินเสียที"

"เล่าลือกันว่าเหลียวเฟยเป็นถึงผู้ครอบครองกายาจิตปฐพีที่หาได้ยากยิ่งในหมู่คนนับหมื่น การประลองระหว่างเขากับสวีเฉิน ไม่รู้ว่าผู้ใดจะเหนือกว่ากัน"

"กายาจิตปฐพี มีความคุ้นเคยกับพลังปราณธาตุดินมาแต่กำเนิด การฝึกฝนวิชายุทธ์ธาตุดินยิ่งง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะบรรลุความเร้นลับธาตุดินแล้ว สวีเฉินแม้จะแข็งแกร่ง ทว่าก็ยังมิใช่คู่มือของเหลียวเฟยหรอก"

"ได้ยินมาว่าเหลียวเฟยเคยเอาชนะศิษย์สืบทอดของสำนักเมฆาเป็นการส่วนตัวมาแล้ว หากสวีเฉินพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเหลียวเฟย ก็ถือว่าไม่เสียเปล่า"

แม้สวีเฉินจะแสดงพลังต่อสู้อันน่าทึ่งออกมา ทว่าคนส่วนใหญ่ในลานประลองก็ยังคงไม่เห็นเขาอยู่ในสายตา ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่เป็นเพราะเหลียวเฟยมีร่างกายพิเศษ กายาจิตปฐพี

"อาศัยกำลังเพียงคนเดียว เอาชนะพวกหลินอี้ได้ถึงเก้าคน ต้องยอมรับเลยว่าพลังฝีมือของเจ้าร้ายกาจยิ่งนัก" เหลียวเฟยก้าวขึ้นมาบนเวทีประลองที่แตกละเอียดจนไม่เหลือเค้าเดิม ยืนเผชิญหน้ากับสวีเฉินในระยะห่างสามสิบเมตร แสยะยิ้มเย็นชาพลางกล่าว "ทว่าหากเจ้าสู้กับข้า ผู้ที่ต้องพ่ายแพ้ย่อมต้องเป็นเจ้าอย่างแน่นอน"

[จบแล้ว]