บทที่ 33 - ปะทะเดือดขอบเขตปราณผสานขั้นที่เก้าขั้นสูงสุด

บทที่ 33 - ปะทะเดือดขอบเขตปราณผสานขั้นที่เก้าขั้นสูงสุด

สวีเฉินจ้องมองจ้าวเฮยหลงด้วยสายตาดุดัน มือขวาคว้าจับในอากาศว่างเปล่า กระบี่ภูตเขียวก็ปรากฏขึ้นในมือ

รวบรวมพลังอยู่ชั่วครู่

ก่อนจะตวัดฟันออกไป

ลงมือเพียงครั้งเดียวก็ใช้พลังจนหมดสิ้น

"ฟิ้ว!"

ปราณกระบี่สายใหญ่แฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างอันไร้ที่สิ้นสุด พุ่งพาดผ่านที่ใดอากาศก็ถูกบดขยี้จนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นลั่นราวกับฟ้าร้อง

ปราณกระบี่สายใหญ่ลากมวลอากาศสีขาวเป็นทางยาว ฟาดฟันลงมาอย่างโหดเหี้ยม

สีหน้าของจ้าวเฮยหลงเปลี่ยนไปเล็กน้อย ต้องสัมผัสด้วยตนเองเท่านั้นจึงจะรับรู้ได้ถึงอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ในกระบี่นี้ ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาตกใจจนหน้าถอดสีกลับไม่ใช่อานุภาพของกระบี่

แต่เป็นการที่อีกฝ่ายอายุยังน้อยกลับมีพลังฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ คนผู้นี้จะปล่อยเอาไว้ไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นในภายภาคหน้าจะต้องกลายเป็นภัยร้ายแรงอย่างแน่นอน

ต้องสังหารมันทิ้งให้จงได้

ในวินาทีนี้

ความปรารถนาที่จะสังหารสวีเฉินพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรง

จ้าวเฮยหลงคำรามเสียงต่ำ ลมปราณในร่างพวยพุ่งพุ่งพล่าน สองมือประสานอิน ลมปราณที่หนาแน่นดั่งสายน้ำหลั่งไหลมารวมกันที่ระหว่างฝ่ามือทั้งสอง

"ฝ่ามือทลายภูผา!"

เขาฟาดฝ่ามือออกไป

วิชาฝ่ามือทลายภูผาแบบเดียวกัน แต่อานุภาพที่เขาปลดปล่อยออกมากลับเหนือชั้นกว่าผู้อาวุโสใหญ่อย่างเทียบไม่ติด

"ปัง!"

ปราณกระบี่และรอยประทับฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ปะทะกันอย่างจัง ระเบิดคลื่นพลังงานอันน่าตื่นตระหนกออกมา แรงสั่นสะเทือนทำเอาโถงอาคารที่สร้างจากอิฐและไม้แตกร้าวพังทลายลงมา เศษอิฐเศษหินร่วงหล่น ผืนปฐพีปริแตก เสียงกัมปนาทดังกึกก้องไปถึงชั้นฟ้า

"แกร็ก!"

ปราณกระบี่แตกกระจาย รอยประทับฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ก็ถูกปราณกระบี่เฉือนจนแหลกสลายไปเช่นกัน

ทว่า

จ้าวเฮยหลงก็ประเมินสวีเฉินต่ำเกินไป เศษเสี้ยวปราณกระบี่ที่หลงเหลือจากการแตกสลายกรีดทิ้งรอยแผลเล็กๆ ไว้บนใบหน้าของเขา

แม้รอยแผลจะไม่ใหญ่โตนัก

แต่ความเจ็บปวดแสบร้อนที่ส่งผ่านมายังใบหน้าก็ทำให้จ้าวเฮยหลงถึงกับชะงักงัน เขายกมือขึ้นลูบคลำ เลือดสีแดงสดที่ปลายนิ้วกระตุ้นเตือนให้เส้นประสาทของเขาตื่นตัว

กี่ปีแล้ว

กี่ปีแล้วที่เขาไม่เคยได้รับบาดเจ็บเลย

แต่วันนี้กลับต้องมาเสียทีให้กับไอ้หนูคนหนึ่ง

เขาโกรธเกรี้ยว

โกรธจนแทบคลุ้มคลั่ง

รังสีฆ่าฟันที่มีต่อสวีเฉินยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

"น่าแค้นใจนัก ข้าจะต้องฆ่าเจ้าให้ได้!"

สิ้นสุดคำพูด

จ้าวเฮยหลงก็ฟาดวิชาฝ่ามือทลายภูผาออกไปอีกครั้ง

ฝ่ามือทลายภูผาเป็นวิชาระดับนิลขั้นต่ำ เป็นหนึ่งในสามวิชาลับแห่งตระกูลจ้าวแห่งเมืองประกายแสง ฟาดออกไปหนึ่งฝ่ามือสามารถสยบภูผาบดขยี้ศิลาได้ดุดันเป็นที่สุด เขาเคยใช้วิชานี้สังหารศัตรูที่อยู่ในขอบเขตปราณผสานขั้นที่เก้าจนร่างแหลกเหลวศพไม่เหลือชิ้นดีมาแล้ว

ในเวลานี้เขาลงมือด้วยความโกรธแค้น ไร้ซึ่งการออมมือแม้แต่น้อย ฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์เท่ากับโม่หินฟาดฟันจนอากาศระเบิดเป็นเสี่ยงๆ ผืนดินแตกร้าวอย่างต่อเนื่อง

แววตาของสวีเฉินคมกริบ รอบกายแผ่ซ่านคลื่นพลังที่ไร้รูปไร้ลักษณ์ อิฐหินใต้ฝ่าเท้าสลายกลายเป็นผุยผงอย่างเงียบงัน ร่างของเขากระโจนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ตวัดกระบี่ภูตเขียวในมือฟันออกไปในแนวเฉียง

ภายใต้การขับเคลื่อนของเจตจำนงกระบี่ ปราณกระบี่ทวีความยิ่งใหญ่มากขึ้นไปอีก ราวกับขุนเขาสูงตระหง่าน บดขยี้เกลียวคลื่นอากาศเป็นชั้นๆ ฟาดฟันลงบนฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์นั้น

"ฉี่ ฉี่ ฉี่ ฉี่..."

ในครั้งนี้ ปราณกระบี่ได้แสดงพลังทำลายล้างอันเหนือชั้นออกมา มันไม่ได้แตกสลายไป แต่กลับสับฟันจนฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์พังทลายลงอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้อง ฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์สลายวับไปกับตา

วินาทีต่อมา

ปราณกระบี่ที่ยังคงเหลืออานุภาพไว้เกินครึ่ง พุ่งวาบราวกับสายฟ้าแลบ ฟาดฟันลงมาที่กลางศีรษะของจ้าวเฮยหลง

"เจตจำนงกระบี่หรือ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งกระบี่ที่ไม่อาจลบเลือนได้ซึ่งแฝงอยู่ในปราณกระบี่ สีหน้าของจ้าวเฮยหลงก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เจตจำนงกระบี่นั้นเป็นสิ่งที่เข้าถึงได้ยากยิ่งนัก

ในอาณาจักรไท่ซาง จอมกระบี่ที่สามารถบรรลุเจตจำนงกระบี่ได้มีไม่ถึงหยิบมือ

จะเห็นได้ว่าการบรรลุเจตจำนงกระบี่นั้นยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด

แต่เด็กหนุ่มเบื้องหน้าอายุเท่าไหร่กันเชียว

กลับสามารถบรรลุเจตจำนงกระบี่ในตำนานได้

ปล่อยเด็กคนนี้ไว้ไม่ได้เด็ดขาด

เขายิ่งตอกย้ำความมุ่งมั่นที่จะสังหารสวีเฉินให้จงได้

"ก้าวเงาลวงตา"

ลมปราณโคจรถึงขีดสุด ร่างของจ้าวเฮยหลงพุ่งถอยหลังอย่างรวดเร็ว ความเร็วของเขาทิ้งภาพติดตาเอาไว้กลางอากาศเป็นสาย

ปราณกระบี่ฟาดฟันลงมา

"ตูม!"

ผืนปฐพีแตกร้าวเป็นรอยแยกน่าสะพรึงกลัวยาวหลายจั้ง

"ฟิ้ว!"

ร่างของจ้าวเฮยหลงปรากฏขึ้นที่ด้านซ้ายของสวีเฉิน สองมือประสานอิน ฟาดวิชาฝ่ามือทลายภูผาออกไปรวดเดียวสองครั้งติด

เผชิญหน้ากับฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ที่กดทับลงมาจากทั้งซ้ายและขวา สวีเฉินเร่งเร้าเจตจำนงกระบี่ ตวัดฟันกระบี่สองครั้งติด เสียงตูมตูมดังขึ้น ฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ทั้งสองพังทลายลง แรงปะทะจากลมปราณก่อเกิดเป็นพายุหมุนพัดกระหน่ำออกไป

"จอมกระบี่ที่บรรลุเจตจำนงกระบี่มีพลังทำลายล้างแข็งแกร่งที่สุด คำกล่าวนี้ไม่ผิดเพี้ยนไปเลยจริงๆ ไอ้หนู เจ้าอายุยังน้อย กลับมีฝีมือพอฟัดพอเหวี่ยงกับข้าได้ ช่างน่าสะพรึงกลัวนัก แต่วันนี้เจ้าถูกลิขิตมาให้ต้องตายด้วยน้ำมือข้าอยู่ดี"

สิ้นเสียง

จ้าวเฮยหลงก็พุ่งเข้ามาเข่นฆ่า

เขาไม่สนว่าจะสูญเสียลมปราณไปมากเพียงใด ฟาดฝ่ามือเข้าใส่สวีเฉินลูกแล้วลูกเล่าอย่างบ้าคลั่ง

บีบคั้นให้สวีเฉินต้องเข้าปะทะตรงๆ อย่างเลี่ยงไม่ได้

"ตูม ตูม ตูม!!!"

ทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรงครั้งแล้วครั้งเล่า คลื่นกระแทกจากการปะทะพัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง บ้านเรือนพังทลาย สระน้ำปริแตก กำแพงแหลกเป็นผุยผง สิ่งปลูกสร้างโดยรอบถูกทำลายล้างจนย่อยยับไม่มีชิ้นดี

การต่อสู้อันดุเดือดนี้ดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือตระกูลจ้าวที่ยังคงรั้งอยู่ พวกมันพากันวิ่งกรูกันเข้ามา

ทว่าการต่อสู้ระหว่างสวีเฉินและจ้าวเฮยหลงนั้นรุนแรงเกินไป เพียงแค่คลื่นกระแทกจากการปะทะก็สามารถสังหารผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณผสานทั่วไปได้แล้ว ดังนั้น ยอดฝีมือตระกูลจ้าวที่ตามมาจึงไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้สมรภูมิ

ภายนอกจวนตระกูลจ้าวก็มีผู้คนมารวมตัวกันมากมาย

พวกเขากำลังเฝ้าจับตามองการต่อสู้นี้อยู่ห่างๆ

"จวนตระกูลจ้าวมีศัตรูบุกรุก"

"ดูเหมือนข่าวลือจะเป็นความจริง ตระกูลจ้าวไปล่วงเกินคนจริงเข้าให้แล้ว"

"ศัตรูบุกมาถึงจวนตระกูลจ้าวแล้ว แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของผู้อาวุโสตระกูลจ้าว ดูท่าข่าวที่ว่าตระกูลจ้าวบาดเจ็บสาหัสในเทือกเขาเหวสวรรค์จะเป็นความจริง"

"แล้วเด็กหนุ่มคนนั้นเป็นใครกัน"

"อายุยังน้อยกลับมีพลังฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้..."

"กระบี่ของเด็กหนุ่มผู้นั้นช่างคมกริบยิ่งนัก จ้าวเฮยหลงใช้วิชาฝ่ามือทลายภูผายังทำอะไรเด็กหนุ่มนั่นไม่ได้เลย หรือว่าเด็กหนุ่มคนนั้นจะเป็นอัจฉริยะจากหมู่ตึกกระบี่สวรรค์"

"ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าหมู่ตึกกระบี่สวรรค์จะมีอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้"

ผู้คนวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา

"ตูม!"

เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงอีกครั้ง จ้าวเฮยหลงหัวเราะร่าอย่างได้ใจ "จอมกระบี่ที่บรรลุเจตจำนงกระบี่แข็งแกร่งสมคำร่ำลือ แต่น่าเสียดายนะ เจ้าเป็นเพียงแค่ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณผสานขั้นที่หกเท่านั้น ตอนนี้ลมปราณของเจ้าเหลืออยู่เท่าไหร่กัน คงไม่ถึงสามส่วนแล้วกระมัง"

สวีเฉินลอบหัวเราะหยันอยู่ในใจ

แม้ระดับบำเพ็ญเพียรของเขาจะต่ำต้อย แต่หากต้องประลองความอึดของลมปราณ เขายังไม่เคยกลัวใครหน้าไหนทั้งนั้น

เคล็ดวิชาจักรพรรดิกลืนสวรรค์ ไม่เพียงแต่มอบความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่ทวนกระแสสวรรค์ให้กับเขา แต่ยังมอบความเร็วในการฟื้นฟูที่น่าทึ่งอีกด้วย

ต่อสู้ไปพลาง โคจรเคล็ดวิชาจักรพรรดิกลืนสวรรค์ไปพลาง ปริมาณลมปราณของเขาจึงอยู่ในระดับที่ปลอดภัยมาโดยตลอด

เมื่อเห็นสวีเฉินนิ่งเงียบไป จ้าวเฮยหลงก็หัวเราะฮ่าฮ่า คิดว่าตนเองเดาถูกเผง เขาพุ่งทะยานขึ้น ล็อกเป้าหมายไปที่สวีเฉิน สองมือประสานอินอย่างรวดเร็ว ปล่อยรอยประทับฝ่ามือออกไปอย่างบ้าคลั่ง โจมตีจนหินผาแตกกระจาย ปฐพีสั่นสะเทือน

สวีเฉินตวัดกระบี่ต้านรับ

ปราณกระบี่สายแล้วสายเล่าพุ่งสวนกลับไป

ทั้งคู่เปิดฉากต่อสู้กันอย่างดุเดือดอีกครั้ง

หลังจากปะทะกันไปสิบกว่ากระบวนท่า

รอยยิ้มบนใบหน้าของจ้าวเฮยหลงก็ค่อยๆ เลือนหายไป

เขาพบสิ่งผิดปกติเข้าให้แล้ว

ความรุนแรงในการโจมตีของสวีเฉินไม่มีทีท่าว่าจะลดลงเลยแม้แต่น้อย

ไร้ซึ่งวี่แววของลมปราณที่แห้งเหือด

กลับเป็นตัวเขาเองที่ในการปะทะกันแต่ละครั้งต้องสูญเสียลมปราณไปอย่างหนักหน่วง ตอนนี้ลมปราณของเขาเหลือไม่ถึงสองส่วนแล้ว

เมื่อลมปราณใกล้จะหมด ความรุนแรงในการโจมตีก็ลดทอนลงไปอย่างช่วยไม่ได้

สีหน้าของจ้าวเฮยหลงเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา

สถานการณ์เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลแล้ว

"ฟิ้ว!"

ปราณกระบี่สายใหญ่หอบเอาเกลียวคลื่นอากาศสีขาวฟาดฟันลงมาอย่างดุดัน

"ตูม!"

จ้าวเฮยหลงถูกแรงสั่นสะเทือนจนต้องเซถอยหลังไปหลายก้าว

เลือดลมปั่นป่วน

เขามีสีหน้าตื่นตระหนกตกใจ

"เป็นไปไม่ได้ ลมปราณของเจ้ายังเหลือเยอะขนาดนี้ได้อย่างไร"

สวีเฉินแค่นหัวเราะเยาะ "ปริมาณลมปราณของข้าใช่สิ่งที่เจ้าจะคาดเดาได้หรือ เจ้าวางแผนที่จะเผาผลาญลมปราณของข้า ดูท่าแผนการของเจ้าจะพังไม่เป็นท่าเสียแล้วล่ะ ตอนนี้ลมปราณของเจ้าคงเหลือไม่ถึงสองส่วนแล้วสิ"

"หรือว่าเจ้ากลืนกินโอสถฟื้นฟูลมปราณเข้าไป" จ้าวเฮยหลงไม่อยากจะเชื่อว่าลมปราณของสวีเฉินจะมีมากกว่าเขา ต้องรู้ก่อนว่าเขาคือยอดฝีมือขอบเขตปราณผสานขั้นที่เก้าขั้นสูงสุด ขอเพียงก้าวไปอีกเพียงก้าวเดียวก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราณแท้จริงได้แล้ว

คิดทบทวนไปมา

เขานึกออกเพียงความเป็นไปได้เดียว

นั่นก็คือสวีเฉินได้กลืนกินโอสถฟื้นฟูลมปราณเข้าไปในระหว่างที่ต่อสู้กับเขา

สวีเฉินยิ้มแต่ไม่ตอบรับ

วินาทีต่อมา

เขาโคจรลมปราณ ลมปราณอันมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่กระบี่วิญญาณ แผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของจ้าวเฮยหลงก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ในที่สุดเขาก็มั่นใจแล้วว่าลมปราณของสวีเฉินยังคงเต็มเปี่ยม แผนการของเขาพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

หากยังฝืนสู้ต่อไป

เขาต้องตายเพราะหมดแรงอย่างแน่นอน

"ฟิ้ว!"

ปราณกระบี่สายใหญ่ฟันทะลวงเกลียวคลื่นอากาศเป็นชั้นๆ พุ่งฟาดฟันเข้าใส่หน้าของเขาอย่างจัง

เขาทุ่มเทใช้พลังทั้งหมดฟาดฝ่ามือทลายภูผาออกไป แต่เนื่องจากลมปราณไม่เพียงพอ อานุภาพของฝ่ามือทลายภูผาจึงไม่เกรียงไกรดั่งแต่ก่อน ได้ยินเพียงเสียงแกร็ก รอยประทับฝ่ามือลมปราณขนาดยักษ์ต้านทานการตัดขาดของปราณกระบี่ได้เพียงพริบตาเดียว ก่อนจะถูกฟันจนแตกกระจาย

"พรวด!"

พ่นเลือดคำโตออกมา หน้าอกของจ้าวเฮยหลงปรากฏรอยกระบี่ลึกจนเห็นกระดูก ภายในร่างกายก็ถูกปราณกระบี่ฉีกกระชากอย่างบ้าคลั่ง สร้างความเสียหายอย่างหนักหน่วงให้กับเขายิ่งขึ้นไปอีก

[จบแล้ว]