บทที่ 24 - เคล็ดวิชากระบี่ปฐมกาล

บทที่ 24 - เคล็ดวิชากระบี่ปฐมกาล

วินาทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกระบี่หัก

"ตูม!"

สมองของสวีเฉินระเบิดก้อง

ร่างกายแข็งทื่อ ยืนนิ่งอยู่กับที่

เย่ฝานลุกขึ้นจากพื้น มองดูสวีเฉินที่ถือกระบี่หักยืนแข็งทื่อด้วยความสงสัยระคนตกใจ

เขาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับสวีเฉิน

แล้วทำไมต้องยืนนิ่งแบบนั้น

เขาลองขยับเข้าไปใกล้ๆ ยื่นมือจะไปแตะตัว

สวีเฉินที่ยืนนิ่งเป็นหินเมื่อครู่ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เย่ฝานร้องจ๊าก

เอามือปิดตาถอยหลังกรูด

วินาทีที่สวีเฉินลืมตา เขาเห็นเจตจำนงแห่งกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวในดวงตาคู่นั้น ทิ่มแทงดวงตาเขาจนเจ็บปวด น้ำตาไหลพราก

สวีเฉินรีบเก็บงำกลิ่นอายพลัง ถามเย่ฝานที่น้ำตาไหลนองหน้าด้วยความเป็นห่วง "เจ้าไม่เป็นไรนะ?"

"มะ... ไม่เป็นไรขอรับ"

เย่ฝานได้ยินเสียงสวีเฉิน ก็รีบโบกมือปฏิเสธ

ระหว่างพูด

เขาก็ลืมตาที่แดงก่ำขึ้นมา

"กระบี่หักเล่มนี้เจ้าได้มาจากไหน?" สวีเฉินกำกระบี่หักไว้แน่น ถามเสียงเบา

เย่ฝานตอบตามตรง "ข้าเก็บได้ในป่าขอรับ"

สำหรับผู้มีพระคุณช่วยชีวิต เขาซาบซึ้งใจ ถามอะไรก็ตอบหมด ไม่ปิดบังแม้แต่น้อย

สวีเฉินถามต่อ "งั้นยกให้ข้าได้ไหม?"

กระบี่หักมีประโยชน์กับเขา ไม่ว่าเย่ฝานจะตกลงหรือไม่ เขาก็จะไม่คืนให้เด็ดขาด

โชคดีที่เย่ฝานรู้จักบุญคุณ แม้จะเสียดายแต่ก็พยักหน้าตกลง

สวีเฉินยิ้มออกมา

ไอ้หนูนี่ฉลาด

จะได้ไม่ต้องแย่งชิงกันให้เสียเรื่อง

"กระบี่เล่มนี้มีประโยชน์กับข้า แต่ข้าก็จะไม่เอาของเจ้าไปฟรีๆ ดูท่าเจ้าจะยังไม่ได้ฝึกยุทธ์ เอาอย่างนี้ นี่คือตำราวรยุทธ์ระดับเหลืองขั้นสูง วิชาเพลิงสัจธรรม เอาไปฝึกซะ"

สวีเฉินมอบวิชาประจำตระกูลสวีให้เย่ฝานเป็นการตอบแทน

วิชาเพลิงสัจธรรม ระดับเหลืองขั้นสูง ไม่มีประโยชน์กับเขาแล้ว

เห็นตำราวรยุทธ์ในมือสวีเฉิน เย่ฝานตื่นเต้นจนตัวสั่น

น้ำตาคลอเบ้า

ฉากนี้ แม้แต่ในฝันเขาก็ไม่กล้าฝันถึง

เขามือสั่นเทา รับวิชาเพลิงสัจธรรมมาจากสวีเฉิน ทะนุถนอมราวกับสมบัติล้ำค่า

"ศิษย์เย่ฝาน คารวะท่านอาจารย์"

จู่ๆ เขาก็คุกเข่า โขกหัวให้สวีเฉินสามที

สวีเฉินได้ยินเย่ฝานเรียกอาจารย์ คิ้วก็ขมวดนิดหนึ่ง แต่ก็คลายออกทันที

เย่ฝานชาติกำเนิดต่ำต้อย แต่ใจสู้ จิตใจมุ่งมั่น มีความอดทนสูง แม้ไม่รู้ว่าพรสวรรค์เป็นไง แต่ดูจากนิสัย อนาคตคงไปได้ไกล

รับไว้เป็นศิษย์ในนามก็ไม่เลว

แค่ยกมือช่วยนิดหน่อย

วันหน้าเย่ฝานจะเป็นจะตาย ก็ไม่เกี่ยวกับเขา

"ลุกขึ้นเถอะ"

สวีเฉินเอ่ยเรียบๆ

"ขอบคุณท่านอาจารย์"

เห็นสวีเฉินยอมรับคำเรียกอาจารย์ เย่ฝานก็โล่งใจ ดีใจจนเนื้อเต้น

สวีเฉินพูดดักคอ "อย่าเพิ่งดีใจไป ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ก็จริง แต่ก็แค่ศิษย์ในนาม และข้าจะไม่อยู่สอนเจ้าด้วยตัวเองหรอกนะ"

เย่ฝานได้ยินก็ผิดหวังเล็กน้อย

"ไหนๆ ก็เรียกข้าว่าอาจารย์ ข้าก็คงงกไม่ได้ เอ้า หินปราณพวกนี้เอาไปใช้ซะ"

สวีเฉินโยนถุงหินปราณให้เย่ฝาน

"ข้าดูแล้วคนพวกเมื่อกี้ไม่ใช่คนดี พวกมันคงไม่ปล่อยเจ้าแน่ เพื่อความปลอดภัย เจ้าอย่ากลับไปเลย ทางที่ดีรีบออกจากเมืองกวางอวิ๋นซะ"

สั่งความจบ สวีเฉินก็แวบหายไปจากตรงนั้น

เย่ฝานสัมผัสถุงหินปราณหนักอึ้งในมือ หันไปทางที่สวีเฉินจากไป แล้วโขกหัวให้อีกสามทีหนักๆ

...

นอกเมืองกวางอวิ๋น

ภูเขานิรนามแห่งหนึ่ง

สวีเฉินหยิบกระบี่หักออกมา

ลูบไล้สนิมเขรอะบนตัวกระบี่อย่างละเอียด

"กระบี่หักธรรมดาๆ ใครจะคิดว่านี่คือกระบี่คู่กายสมัยหนุ่มของจักรพรรดิกระบี่"

"จักรพรรดิกระบี่ปฐมกาล!"

วินาทีที่เขาสัมผัสกระบี่ ในตำหนักจักรพรรดิสวรรค์ รูปปั้นจักรพรรดิกระบี่ปฐมกาลก็เกิดปฏิกิริยา จนสุดท้ายระเบิดออก ให้สวีเฉินรับมรดก

เคล็ดวิชากระบี่ปฐมกาล!

วรยุทธ์ระดับจักรพรรดิ!

มีทั้งหมดสิบกระบวนท่า

พูดให้ถูกคือ ท่าที่สิบ เป็นแค่แนวคิดของจักรพรรดิกระบี่ปฐมกาล

เขาคิดค้นท่าที่สิบขึ้นมา

แต่จนตัวตายก็ยังไม่ได้ใช้มันออกมา

เคล็ดวิชากระบี่ปฐมกาล:

ท่าที่หนึ่ง: เคลื่อนภูผา

ท่าที่สอง: ตัดสายน้ำ

ท่าที่สาม: ทลายเมือง

ท่าที่สี่: พลิกสมุทร

...

...

มรดกของจักรพรรดิกระบี่ปฐมกาลไม่ได้มีแค่เคล็ดวิชา แต่ยังมีความเข้าใจในวิถีกระบี่ของท่านด้วย แต่ความเข้าใจนั้นลึกซึ้งเกินไป สวีเฉินทำความเข้าใจในระยะสั้นไม่ได้

เขาตั้งจิต

กระบี่ภูตเขียวปรากฏในมือ

แทงกระบี่ออกไปหนึ่งที

"ฟิ้ว!"

อากาศส่งเสียงหวีดหวิวแหลมเล็ก

สวีเฉินเก็บกระบี่ ยืนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแทงออกไปอีกครั้ง

"ฉึก!"

เสียงระเบิดโซนิคบูมดังสนั่น

กระบี่นี้

เร็วกว่าเดิม

แรงกว่าเดิม

...

หลายวันต่อมา

สวีเฉินเดินทางไปฝึกกระบี่ไป

จุดหมายปลายทางครั้งนี้คือ เทือกเขาเหวสวรรค์

เทือกเขาเหวสวรรค์ เทือกเขาอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรไท่ซาง ทอดตัวยาวหลายพันลี้ มีสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน สมุนไพรวิญญาณเกลื่อนกลาด เป็นสวรรค์ของนักผจญภัย

สวีเฉินไปเทือกเขาเหวสวรรค์ ไม่ได้ไปหาสมุนไพร แต่ไปขัดเกลาเพลงกระบี่และทักษะการฆ่า

การขัดเกลาเพลงกระบี่และทักษะการฆ่า ต้องอาศัยการต่อสู้จริง ต้องแขวนชีวิตไว้บนเส้นด้ายตลอดเวลา และเขาก็ไม่ใช่พวกบ้าเลือด จะไปไล่ฆ่าคนบริสุทธิ์ก็ใช่ที่

คิดไปคิดมา ก็มีแต่พวกสัตว์อสูรนี่แหละที่เป็นเป้าหมาย

เทือกเขาเหวสวรรค์จึงเป็นสนามฝึกชั้นดีที่เขาเลือก

...

เมืองประกายแสง

เมืองระดับกลาง

ประชากรเกินล้าน

ฟ้าสาง

นอกเมืองประกายแสง ผู้คนเนืองแน่น

"หน่วยอัคคีจะเข้าเทือกเขาเหวสวรรค์ไปเก็บสมุนไพร รับสิบเอ็ดคน มีแล้วแปด ขาดอีกสาม ขอคนมีฝีมือขั้นเจ็ดขึ้นไป ใครสนใจรีบมาสมัครด่วน"

"ล่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นสูง ช้างไป๋เจ๋อ เงื่อนไขเข้าทีม ต้องมีฝีมือขั้นเจ็ดขึ้นไป งานนี้อันตราย ตัดสินใจให้ดี!"

"หน่วยล่าวจีจะเข้าเทือกเขาเหวสวรรค์ไปฝึกฝน มีหัวหน้าหงอี้ไปด้วย ขาดสองคน ใครอยากเข้าก็รีบเลย"

สวีเฉินที่เดินออกมาจากเมือง ได้ยินเสียงตะโกนโหวกเหวก ก็หยุดเดิน

ครุ่นคิด

เป้าหมายของเขาคือเทือกเขาเหวสวรรค์

คนพวกนี้ก็เหมือนกัน

เขาเพิ่งมาถึง ไม่คุ้นพื้นที่เทือกเขาเหวสวรรค์ ถ้าบุ่มบ่ามเข้าไปคนเดียว อาจจะหลงเข้าไปในเขตหวงห้าม ตายแบบไม่มีหลุมฝังศพ

คนพวกนี้ ฝีมืออาจจะไม่เท่าไหร่ แต่ดีตรงที่รู้ทางหนีทีไล่ในเทือกเขาเหวสวรรค์ รู้ว่าตรงไหนอันตราย ตรงไหนห้ามไป คุ้นเคยภูมิประเทศ และมีทักษะการเอาตัวรอดในป่า

คิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขาก็เดินเข้าไปในฝูงชน

"หน่วยล่าวจีจะเข้าเทือกเขาเหวสวรรค์ มีหัวหน้าหงอี้ไปด้วย ขาดอีกหนึ่งคน ใครอยากเข้าก็รีบเลย"

สวีเฉินมองไปทางต้นเสียง

คนตะโกนเป็นชายหนุ่มหน้าปรุ ข้างกายมีอีกห้าคน

ทั้งหกคนมีชายหน้าบากเป็นแกนนำ

"ขาดอีกที่เดียว คนครบออกเดินทางทันที" ชายหนุ่มหน้าปรุตะโกน

สวีเฉินเดินเข้าไป พูดเสียงดังฟังชัด "พี่ชาย ข้าขอเข้าทีมด้วยคน ดูข้าพอไหวไหม?"

"เจ้า?!"

ชายหนุ่มหน้าปรุมองตามเสียง เห็นใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์ ก็ชะงักไปนิดหนึ่ง "ไอ้หนู มาล้อข้าเล่นรึไง? ไปๆๆ รีบไปให้พ้น อย่ามากวนใจ ไม่งั้นข้าไม่เกรงใจนะเว้ย"

โดนไล่ สวีเฉินไม่โกรธ ชี้หน้าตัวเองแล้วถาม "พี่ชาย ดูหน้าข้าเหมือนคนล้อเล่นเหรอ? ข้าอยากเข้าทีมจริงๆ"

"มาตรฐานพวกข้าสูงนะ จะเข้าทีมข้า อย่างต่ำต้องมีขอบเขตปราณผสานขั้นสาม"

ชายหนุ่มหน้าปรุเน้นย้ำขอบเขตปราณผสานขั้นสาม เห็นชัดว่าไม่คิดว่าสวีเฉินจะมีคุณสมบัติถึง

"นอกจากนั้น ต้องมีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน การเข้าเทือกเขาเหวสวรรค์รอบนี้ เรามีภารกิจหนักหน่วง ไม่ใช่งานหมูๆ"

นอกจากระดับพลัง ชายหนุ่มหน้าปรุยังเน้นประสบการณ์

สวีเฉินยิ้ม ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังออกมาเล็กน้อย "ข้าน้อยอยู่ขอบเขตปราณผสานขั้นสี่ พอดีกับเงื่อนไขที่พี่ชายรับคนเป๊ะ"

ชายหนุ่มหน้าปรุอึ้งไป

จากนั้นก็มองสำรวจสวีเฉินด้วยความตกใจ

สวีเฉินดูอายุสิบหกสิบเจ็ด กลับมีพลังถึงขอบเขตปราณผสานขั้นสี่

อายุสิบหกสิบเจ็ด ขอบเขตปราณผสานขั้นสี่ ในเมืองประกายแสง ไม่เคยมีมาก่อน

"เจ้าอายุเท่าไหร่?"

ชายหนุ่มหน้าปรุกลืนน้ำลาย เอ่ยถาม

บางทีคนตรงหน้าอาจจะแค่หน้าเด็ก แต่อายุจริงปาเข้าไปยี่สิบกว่าแล้วก็ได้

"22"

สวีเฉินโกหกหน้าตาย

สิบเจ็ดขอบเขตปราณผสานขั้นสี่ ในสายตาคนทั่วไป มันน่าตกใจเกินไป และดึงดูดความสนใจเกินไป เขาเลยบอกอายุให้แก่ขึ้นหน่อย

ชายหนุ่มหน้าปรุได้ยินก็โล่งอก

กะแล้วเชียว

คนตรงหน้าแค่หน้าเด็ก

แต่ถึงอย่างนั้น อายุ 22 ขอบเขตปราณผสานขั้นสี่ ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว เก่งกว่าเขาเยอะ

ชายหนุ่มหน้าปรุพูดต่อ "มีแต่พลังอย่างเดียวไม่ได้ ต้องมีประสบการณ์ต่อสู้จริงด้วย บอกตามตรง รอบนี้เราเข้าเทือกเขาเหวสวรรค์มีภารกิจติดตัว เลี่ยงการปะทะกับสัตว์อสูรไม่ได้แน่ ดังนั้น ข้าต้องทดสอบฝีมือการต่อสู้จริงของเจ้าหน่อย"

"ทดสอบยังไง?"

สวีเฉินเริ่มสนใจ

[จบแล้ว]