บทที่ 15 หนึ่งดาบปลิดชีพ

บทที่ 15 หนึ่งดาบปลิดชีพ

สัตว์อสูรเผ่าวิฬาร์ทั้งสองต่างมีพลังอยู่ในระดับสี่ ด้วยความมั่นใจในฝีมือของตน พวกมันจึงได้รับมอบหมายให้มาลาดตระเวนยังเขตแดนของเผ่ากระต่าย

พวกมันเดินทอดน่องสนทนากันด้วยท่าทีอวดดี ไม่ยี่หระต่อสิ่งใดราวกับโลกนี้ไร้ผู้คน

ทว่าเย่ชวนและพรรคพวกที่แอบฟังอยู่กลับหน้าถอดสี

ใบหน้าของเย่ชวนซีดเผือด นิ้วมือจิกเกร็งลงบนโพรงไม้ พยายามข่มกลั้นอารมณ์อย่างสุดความสามารถ

ส่วนเย่ไป๋จื่อเพียงรับฟังด้วยความเงียบงัน หากแต่รอบกายกลับแผ่ไอเย็นยะเยือก แววตาฉายชัดถึงจิตสังหารอันรุนแรง

สัตว์อสูรแมวทั้งสองยังคงพูดคุยกันต่อไปราวกับไม่มีใครอื่น

"ต่อให้เย่ชวนหนีไปได้ก็ไม่เป็นไร นักรบของเราล้อมหัวหน้าเผ่าเย่ต้าซานกับแม่ของมัน เย่ลู่ เอาไว้หมดแล้ว"

"พอจับตัวหรือฆ่าพวกมันได้ เย่ชวนก็ต้องโผล่หัวออกมา ถึงตอนนั้นการกำจัดพวกมันให้สิ้นซากก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ"

"เมื่อไร้หัวหน้าเผ่า การกวาดล้างเผ่ากระต่ายและยึดครองดินแดนก็ไม่ใช่เรื่องยาก..."

ขณะที่พวกมันกำลังพูดคุยกัน ทันใดนั้น สายลมยะเยือกก็พัดกรรโชกผ่าน

เสียงลมหวีดหวิวบาดหู

พวกมันสังเกตเห็นว่าใบไม้ที่เคยเขียวขจีรอบกายพลันเปลี่ยนเป็นสีเหลืองแห้งเหี่ยว และในจังหวะที่ใบไม้เหล่านั้นร่วงหล่นสัมผัสพื้นดิน...

เสียง "ฉึก" ดังขึ้นแผ่วเบา

ร่างของเย่ไป๋จื่อปรากฏขึ้นเบื้องหน้าสัตว์อสูรแมวตัวหนึ่ง คมมีดกระดูกในมือปลิดชีพมันลงในดาบเดียว

ดวงตาของสัตว์อสูรที่ถูกสังหารเบิกโพลง ราวกับไม่อยากเชื่อว่าตนเองจะตายลงง่ายดายเช่นนี้

สัตว์อสูรระดับสี่อีกตัวได้สติและรีบตวัดกรงเล็บเข้าใส่เย่ไป๋จื่อ

เย่ไป๋จื่อเพิ่งจะฝืนดูดซับพลังวิญญาณจากธรรมชาติโดยรอบเพื่อเร่งพลังให้พุ่งสูงขึ้นชั่วขณะ เพียงพอที่จะสังหารระดับสี่ได้ในพริบตา

แต่การเร่งพลังอย่างฝืนธรรมชาติทำให้ร่างกายของนางเริ่มประท้วง ท้องน้อยปวดเกร็งขึ้นมาอย่างรุนแรง

ทว่านางเมินเฉยต่อความเจ็บปวดนั้น

นางจะฆ่าพวกมัน

ใครที่รู้จักเย่ไป๋จื่อดีจะรู้ว่านางหวงแหนคนของนางเพียงใด

แตะต้องครอบครัวนาง ก็จงตายเสีย!

ในตอนนั้นเอง เย่ชวนและคนอื่นๆ ก็ได้สติและพุ่งออกมาช่วย

สัญชาตญาณแรกของเย่ชวนคือการใช้ร่างกายบังน้องสาวเอาไว้ แม้จะไร้พลัง เขาก็ยอมแลกชีวิตเพื่อนาง

หลินเฉาเฉาเห็นคมมีดของศัตรูกำลังจะฟาดฟันลงมาที่เย่ไป๋จื่อ นางรวบรวมแรงทั้งหมดที่มีกระโจนเข้าขวางหน้า

มีดในมือนางตวัดสวนกลับไปที่สัตว์อสูรแมว

ชิวสือและชิวไฉ่ก็รวดเร็วไม่แพ้กัน พวกเขาใช้มีดกระดูกรับการโจมตีของศัตรู

เสียง "แครก" ดังสนั่น

มีดกระดูกของชิวสือแตกละเอียดทันที

เขาอยู่เพียงระดับสาม ส่วนชิวไฉ่แค่ระดับสอง

ความห่างชั้นของระดับพลังนั้นราวกับหุบเหวที่กว้างใหญ่

แต่กระนั้น พวกเขาก็ยังยืนหยัดปกป้องเย่ไป๋จื่อ

มันเป็นสัญชาตญาณล้วนๆ

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันและการสังหารโหดของเย่ไป๋จื่อเมื่อครู่ทำให้พวกเขาตะลึงงันไปชั่วขณะ

แต่ตอนนี้ ทุกคนต่างสู้สุดชีวิต

เหยียนหยางระดับสามลอบโจมตีสัตว์อสูรแมวจากด้านหลัง

ทุกคนทุ่มเททุกหยาดเหงื่อแรงกายเพื่อล้มศัตรู

โดยไม่ต้องรอคำสั่งจากเย่ไป๋จื่อ พวกเขาเคลื่อนไหวประสานกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อถูกรุมล้อม สัตว์อสูรแมวจึงไม่อาจเข้าถึงตัวเย่ไป๋จื่อได้

นางได้จังหวะพักหายใจเพียงชั่วครู่

แต่สหายของนางเริ่มได้รับบาดเจ็บ คมอาวุธเฉือนเนื้อ เลือดสดๆ ไหลริน

เมื่อเห็นภาพนั้น ความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบายก็เอ่อล้นในอกของเย่ไป๋จื่อ

นางขบกรามแน่น รวบรวมสมาธิ ผนึกพลังธาตุไม้ทั้งหมดลงสู่มีดกระดูกในมือ

นางบีบอัดพลังทุกหยดให้เป็นหนึ่งการโจมตีที่รุนแรงที่สุด รอคอยจังหวะที่สมบูรณ์แบบ แล้วแทงออกไป

"ฉึก!"

"อ๊าก!"

คมมีดของเย่ไป๋จื่อเจาะทะลุลำคอของสัตว์อสูรแมว เป็นการปลิดชีพในดาบเดียวอีกครั้ง

เมื่อร่างของสัตว์อสูรล้มลง ความเจ็บปวดแปลบปลาบก็แล่นผ่านหน้าท้อง โลกหมุนคว้าง

นางต้องใช้มือยันต้นไม้ไว้ พยายามสะกดกลั้นความรู้สึกอยากอาเจียน

"เย่ไป๋จื่อ เป็นอะไรไหม?"

"เย่ไป๋จื่อ เจ้าโอเคหรือเปล่า?"

"เย่ไป๋จื่อ พวกเราจะพาเจ้ากลับเดี๋ยวนี้!"

ภาพที่เห็นยังคงทำให้พวกเขามึนงงจนหาคำพูดไม่เจอ

ความจริงที่ประจักษ์คือ เย่ไป๋จื่อได้สังหารสัตว์อสูรระดับสี่ไปถึงสองตัว

ความตกตะลึงทำให้พวกเขาพูดไม่ออก

ตอนนี้ใครหน้าไหนจะกล้าเรียกเย่ไป๋จื่อว่าขยะอีก?

ลองพูดอีกทีซิ ถ้าพวกเจ้ากล้า!

ยังไม่ทันหายตกใจ พวกเขาก็เห็นนางพิงต้นไม้และเริ่มอาเจียนออกมา

ความตื่นตระหนกเข้าครอบงำ ลืมสิ้นความเจ็บปวดของตนเอง ต่างพากันเข้ามารุมล้อมนาง

หลังจากพักครู่หนึ่ง นางก็เอ่ยขึ้น "ข้าไม่เป็นไร ขอบใจทุกคนมาก... สำหรับทุกอย่าง"

"อย่าพูดอย่างนั้นเลย" ใครคนหนึ่งกล่าว "เรามาด้วยกัน เราสู้ด้วยกัน และเราก็ฆ่าสัตว์อสูรด้วยกัน"

"ใช่ พวกเรานับถือเจ้าจะแย่อยู่แล้ว"

พวกเขาเมินเฉยต่อบาดแผลที่ยังมีเลือดไหลของตนเอง มองนางด้วยสายตาเทิดทูนบูชา

เมื่อเห็นบาดแผลของพวกเขา เย่ไป๋จื่อรู้สึกผิดจับใจ

"กลับไปถึงเผ่าแล้วข้าจะรักษาให้ทุกคน ตอนนี้รีบมุ่งหน้ากลับเผ่าก่อนเถอะ"

พูดจบ นางก็คืนร่างเดิมเตรียมจะพุ่งออกไป

เย่ชวนคว้าแขนนางไว้ "น้องเล็ก อย่าไป!"

เขารู้ดีว่านางคิดจะทำอะไร

เย่ไป๋จื่อจ้องตาพี่ชายแน่วแน่ "พี่ใหญ่ ข้าต้องไป เชื่อข้าสิ... ข้าไม่เป็นไร"

หลินเฉาเฉาแทรกขึ้น "พวกเราจะไปกับเจ้า เราสู้ด้วยกัน"

"ใช่... ไปด้วยกัน!"

ความอบอุ่นแผ่ซ่านในใจของเย่ไป๋จื่อ ในวินาทีนั้น พวกเขาได้กลายเป็นสหายร่วมรบของนางอย่างแท้จริง

"พวกเจ้ากลับไปเถอะ ไปเตือนคนในเผ่า เผ่าวิฬาร์อาจบุกโจมตีตอนที่เราไม่ทันตั้งตัว"

ดินแดนของกระต่ายและแมวอยู่ติดกัน ความสัมพันธ์ดูเหมือนจะดีมาตลอด จนกระทั่งตอนนี้

แต่คำพูดของสัตว์อสูรแมวสองตัวนั้นชัดเจน พวกมันวางแผนลอบสังหารหัวหน้าเผ่า สถานการณ์ได้เปลี่ยนไปสู่ความเป็นความตายแล้ว

ทุกคนตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้

"ความปลอดภัยของเผ่าต้องมาก่อน... ไปเถอะ!"

เย่ชวนอยากจะตามไปใจแทบขาด แต่เขารู้ดีว่าตนเองจะเป็นเพียงตัวถ่วง

โดยไม่รอให้มีการโต้แย้งใดๆ อีก เย่ไป๋จื่อรวบรวมพลังและพุ่งทะยานออกไปดุจลูกธนู

นางหายวับไปในชั่วพริบตา

เวลานั้นเองที่พวกเขาเพิ่งตระหนักว่า พวกเขาประเมินความแข็งแกร่งของนางต่ำไปมากเพียงใด

การสังหารที่หมดจด แม่นยำ ไร้ลีลาแต่เปี่ยมด้วยความตายนั้น ยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำขณะที่พวกเขาหันหลังกลับไปส่งสัญญาณเตือนภัย...

ในขณะเดียวกัน เย่ไป๋จื่อแกะรอยตามกลิ่นไปจนถึงจุดที่มารดาและท่านลุงกำลังต่อสู้

พวกเขายืนหันหลังชนกัน ถูกล้อมกรอบด้วยนักรบเผ่าวิฬาร์หกตัว ระดับห้าสองตัว ระดับสี่สองตัว และระดับสามอีกสองตัว

ระดับห้าสองตัวกำลังตรึงท่านลุงของนางไว้ ส่วนคมมีดอีกสี่เล่มกำลังพุ่งตรงไปที่ลำคอของมารดา

โดยไม่ลังเล เย่ไป๋จื่อระเบิดพลังพุ่งเข้ากลางวง ปกป้องมารดาไว้ด้านหลัง พร้อมดูดกลืนพลังวิญญาณโดยรอบสร้างแรงกระแทกมหาศาลจนวงล้อมของแมวทั้งสี่แตกกระเจิง

แต่ผลสะท้อนกลับจากการใช้พลังเกินขีดจำกัดเล่นงานทันที นางกระอักเลือดคำโตออกมา

"ไป๋จื่อ!"

เย่ลู่กรีดร้อง หน้าซีดเผือดเมื่อเห็นลูกสาวกระอักเลือดเพื่อปกป้องตน

เย่ไป๋จื่อโซเซ แทบจะทรงตัวไม่อยู่

นางคำนวณขีดจำกัดของตัวเองไว้แล้ว... แต่ทำไมท้องของนางถึงร้อนวูบวาบ จนไม่สามารถรวบรวมพลังฟ้าดินได้อีก...

ณ ช่วงเวลาเดียวกันนั้น ในที่ห่างไกล... เสวี่ยโยวเฉินที่กำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียรในที่สันโดษ พลันสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

เขาผละจากการบำเพ็ญเพียรและเหาะทะยานขึ้นสู่ท้องนภา

ที่ใดที่เขาพาดผ่าน พื้นดินล้วนถูกปกคลุมด้วยเกล็ดน้ำแข็งแห่งความหนาวเหน็บ