บทที่ 2: หยกฝังเทพ

ขอเวลาเพียงหนึ่งเดือน ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งชิงโจว!

น้ำเสียงนุ่มนวลนั้นเปรียบเสมือนหินยักษ์ที่ตกลงกลางสระน้ำในใจของหลิงชิงเสวี่ย จนเกิดระลอกคลื่นซัดสาดอย่างรุนแรง

หลิงชิงเสวี่ยเงยใบหน้าอันอัปลักษณ์ขึ้น ดวงตาที่สดใสฉายแววไม่อยากจะเชื่อ

ชั่วขณะนั้น นางสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือไม่ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคำพูดเช่นนี้จะหลุดออกมาจากปากของซูเย่

จากนั้นนางก็ยิ้มขื่น

ซูเย่ไม่รู้หรืออย่างไรว่าอัจฉริยะในชิงโจวนั้นมีมากราวกับฝูงปลาในแม่น้ำ และดั่งดวงดาวบนท้องฟ้า

ไม่ต้องพูดถึงที่อื่นหรอก แค่ในตระกูลหลิง คนที่โดดเด่นกว่านางก็มีอยู่ดาษดื่น

แล้วจะเอาอะไรไปโอหังเหนือชิงโจว หรือก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้

ทันใดนั้น หัวใจของหลิงชิงเสวี่ยก็สั่นสะท้าน ซูเย่คืนสติกลับมาเป็นปกติแล้วหรือ?

หลิงชิงเสวี่ยก้มหน้าลง หากซูเย่ฟื้นคืนสติจริงๆ เขาจะยังต้องการนางอยู่ไหม?

คงไม่ต้องการแน่ๆ เพราะนางช่างอัปลักษณ์เหลือเกิน

ชั่วพริบตานั้น หลิงชิงเสวี่ยรู้สึกสับสนกังวล ทั้งอยากให้เขาหายดี แต่ก็กลัวว่าถ้าเขาหายแล้วจะทอดทิ้งนางไป

“ขอบคุณที่ให้กำลังใจข้า ข้าจะพยายามค่ะ ท่านเองก็ต้องพยายามด้วยนะ” หลิงชิงเสวี่ยก้มหน้าพูด เสียงเบาราวกับยุง นิ้วมือม้วนปอยผมเล่นอย่างกระวนกระวาย

หลิงชิงเสวี่ยลอบถอนหายใจในใจ หากสามีรู้ว่าอัจฉริยะในชิงโจวมีมากมายเพียงใด ตัวนางย่อมไม่มีวันได้เชิดหน้าชูตา กลัวว่าสามีจะเสียใจเสียเปล่าๆ เช่นนั้นนางก็ควรจะเออออตามน้ำไปเพื่อให้เขาดีใจก็พอ

ซูเย่มีใจที่กระจ่างใสยิ่งนัก เขามองปราดเดียวก็รู้ว่าหลิงชิงเสวี่ยไม่เชื่อคำพูดของเขา

แต่เขาก็รู้ดีว่าตนเองเป็นคนโง่งมมาถึงห้าปี จู่ๆ พูดคำพวกนี้ออกมา ย่อมเป็นเรื่องยากที่จะทำให้คนเชื่อได้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ให้ความจริงเป็นเครื่องพิสูจน์ทุกอย่าง

ซูเย่โอบไหล่ที่บอบบางนุ่มนวลของหลิงชิงเสวี่ยเบาๆ

ร่างบางของหลิงชิงเสวี่ยสั่นสะท้าน ใบหน้าแดงซ่านในพริบตา เอียงอายราวกับผลไม้สุก

นางไม่เคยใกล้ชิดกับบุรุษขนาดนี้มาก่อน จนรู้สึกใจเต้นแรงเหมือนกวางน้อย

“อย่าเล่นสิ เดี๋ยวใครมาเห็นเข้าจะหัวเราะเยาะเอาได้นะคะ” หลิงชิงเสวี่ยรีบผลักซูเย่ออก

ซูเย่เห็นนางเขินอายเช่นนี้ก็นึกขำ “เจ้าวางใจเถอะ ข้าบอกว่ารักษาหน้าเจ้าได้ ก็ต้องทำได้แน่นอน!”

หลิงชิงเสวี่ยชะงักไป หรือว่าซูเย่จะเอาจริง?

“ชิงเสวี่ย พรุ่งนี้ข้าจะเริ่มรักษาให้เจ้า วันนี้เวลาค่อนข้างดึกแล้ว ข้าขอตัวเข้าห้องไปพักผ่อนก่อน”

“พรุ่งนี้พบกันใหม่”

“อืม” หลิงชิงเสวี่ยใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ขานรับอย่างว่าง่าย นางมองดูซูเย่เดินเข้าห้องไปอย่างเหม่อลอย ใบหน้ายังคงมีรอยแดงจางๆ หลงเหลืออยู่

เมื่อเข้าห้องมา ซูเย่ก็หยิบหยกฝังเทพที่ติดตัวออกมา

หยกฝังเทพชิ้นนี้มีเนื้อสัมผัสอบอุ่น รูปทรงโบราณสง่างาม รอบตัวเปล่งแสงสลัว ตัวอักษรลึกลับที่สลักไว้ราวกับซ่อนจักรวาลเอาไว้ภายใน แฝงไปด้วยกลิ่นอายลึกลับที่ไร้สิ้นสุด

“เพราะเจ้า ข้าถึงต้องลำบากมาตลอดห้าปีนี้” ซูเย่จ้องมองหยกฝังเทพพลางทอดถอนใจ

จากนั้น สีหน้าของซูเย่ก็กลายเป็นเย็นชา

ตระกูลหลิงลืมบุญคุณอย่างไร้น้ำใจ ช่างน่าสลดนัก

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะทำให้พวกเจ้าต้องเสียใจ!

ข้า ซูเย่ กลับมาแล้ว!

ยามนี้ การฟื้นฟูความแข็งแกร่งคือเรื่องเร่งด่วนที่สุด

ซูเย่นั่งขัดสมาธิ สีหน้าสงบนิ่ง เขาส่งกระแสจิตออกไปสำรวจหยกฝังเทพที่ลึกลับชิ้นนั้น

ก่อนหน้านี้เขาได้มันมาโดยบังเอิญ แต่กลับไม่มีเวลาศึกษามันเลย

ในชั่วขณะที่กระแสจิตสัมผัสกับหยก หยกฝังเทพบนฝ่ามือของซูเย่ก็ลอยขึ้นอย่างช้าๆ เปล่งแสงลึกลับออกมาปกคลุมทั่วร่างของเขา

พลังงานลึกลับเหล่านี้เริ่มซ่อมแซมร่างกายที่เคยเป็น “ขยะ” ของซูเย่

ตอนที่ซูเย่ฟื้นขึ้นมานั้น ตันเถียนแตกสลาย กลายเป็นคนพิการ ซึ่งต้นเหตุก็คือหยกฝังเทพชิ้นนี้นี่เอง

บัดนี้ มีเพียงการยืมพลังจากหยกมาซ่อมแซมตันเถียนเท่านั้น ถึงจะเริ่มบำเพ็ญเพียรใหม่ได้

หากคิดจะฝังเทพ ต้องฝังตนเองก่อน

ตันเถียนต้องถูกทำลายเพื่อสร้างขึ้นใหม่ แม้ว่าขั้นตอนการซ่อมแซมจะยากลำบาก

ทว่าเมื่อพลังลึกลับจากหยกฝังเทพหลั่งไหลเข้าไป ภายในตันเถียนก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ รอยแยกต่างๆ ถูกโอบล้อมด้วยเจตจำนงแห่งวิถีอันลึกลับ

ทันใดนั้น ตันเถียนก็แยกออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งดำส่วนหนึ่งขาว หมุนวนเข้าหากันคล้ายรูปไท่จี๋

ซูเย่ตกใจมาก นิมิตเช่นนี้เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน

จากนั้น ตันเถียนทั้งสองก็ปลดปล่อยปราณทิพย์ออกไปหล่อเลี้ยงร่างกาย

ชั่วพริบตา กลิ่นอายของซูเย่ก็พุ่งทะยานขึ้น จากคนธรรมดาก้าวเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมปราณขั้นต้นทันที

“ในที่สุดก็เริ่มบำเพ็ญใหม่ได้เสียที” ซูเย่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น มุมปากปรากฏรอยยิ้ม

“หืม?”

แววตาของซูเย่ฉายความฉงนออกมา

เขาพบว่าความจุของปราณทิพย์ในร่างกายนั้น มากกว่าตอนที่เขาอยู่ขอบเขตรวบรวมปราณขั้นต้นในสมัยก่อนเสียอีก

มากกว่าเดิมถึงสามเท่า!

การค้นพบนี้ทำให้ซูเย่ตื่นเต้นมาก

ยิ่งปราณทิพย์ในตันเถียนแข็งแกร่งเท่าไหร่ พลังการต่อสู้ก็ยิ่งมากขึ้น และความทนทานก็ยิ่งยาวนานขึ้นเท่านั้น

มันเป็นข้อได้เปรียบมหาศาลในสนามรบ

แม้ตอนนี้ความแข็งแกร่งจะยังห่างไกลจากตัวเขาในอดีตมาก แต่ขอเพียงให้เวลาเขาอีกไม่นาน เขาจะกลับคืนสู่จุดสูงสุดได้อย่างแน่นอน

“หยกฝังเทพนี่เป็นของดีจริงๆ สามารถหล่อหลอมตันเถียนใหม่ได้”

“เพียงแต่ไม่รู้ว่า มันยังมีประโยชน์อย่างอื่นอีกหรือไม่?”

ซูเย่รู้สึกอยู่เสมอว่าหยกฝังเทพยังมีหน้าที่ลึกลับอื่นๆ ที่เขายังขุดค้นออกมาไม่หมด

ทันใดนั้น เสียงไก่ขันก็ดังมาจากภายนอก

ซูเย่จึงรู้ว่าเวลาผ่านไปทั้งคืนแล้ว

เพียงแค่ขยับความคิด หยกฝังเทพก็กลายเป็นจุดแสงดาวสลายไปต่อหน้าเขา และหลอมรวมกลับเข้าไปในร่างกายอีกครั้ง

เขานัดกับชิงเสวี่ยไว้ว่าจะไปซื้อสมุนไพรเพื่อรักษาหน้าให้นาง

“ชิงเสวี่ย เจ้ามีศิลาวิญญาณบ้างไหม?”

หลิงชิงเสวี่ยชะงัก “ท่านจะเอาศิลาวิญญาณไปทำอะไรคะ?”

“ข้าอยากได้ศิลาวิญญาณไปซื้อสมุนไพรมาสักหน่อย เพื่อรักษาแผลบนหน้าเจ้าให้หายก่อน”

หลิงชิงเสวี่ยมองซูเย่อย่างไม่อยากจะเชื่อ และโพล่งออกมาว่า “ท่านพี่รักษาโรคเป็นด้วยหรือ?”

เมื่อเห็นหลิงชิงเสวี่ยตกใจ ซูเย่ก็นึกขำในใจ ก่อนจะกล่าวอย่างองอาจว่า “โรคเล็กน้อยเพียงเท่านี้ สำหรับข้าแล้วรักษาได้ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ”

“หากฮูหยินเชื่อใจข้า ข้ารับรองว่าภายในเจ็ดวัน จะคืนใบหน้าศิลาจำแลงที่งดงามยิ่งกว่าหลิงซินซือให้เจ้าเอง”

หลิงชิงเสวี่ยรู้สึกว่าซูเย่พูดจาโอ้อวดเพื่อให้ตนเองดีใจ

แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าใบหน้าของนางเป็นปมด้อยมาแต่กำเนิด ท่านแม่เคยเชิญหมอชื่อดังมามากมายก็ยังไร้หนทางรักษา

เฮ้อ แม้สิ่งที่เขาทำจะเปล่าประโยชน์ แต่นางก็ไม่อาจทำให้เขาเสียน้ำใจที่อุตสาหะเพื่อนางขนาดนี้ได้ รอให้เขาเห็นว่ามันไม่ได้ผลเดี๋ยวเขาก็คงล้มเลิกไปเอง

หลิงชิงเสวี่ยหยิบศิลาวิญญาณระดับต่ำสองร้อยก้อนออกมาจากถุงเงินเล็กๆ

นี่คือเงินเก็บทั้งหมดของนาง และเป็นเงินที่สะสมมานานถึงห้าปีกว่าจะได้ขนาดนี้

“ท่านพี่ ข้าเชื่อว่าท่านต้องรักษาหน้าข้าได้แน่นอนค่ะ”

“เงินพวกนี้ท่านเอาไปเถอะ อย่าใช้จ่ายฟุ่มเฟือยนะคะ ถ้าเหลือก็เอาไปซื้อของที่ใช้ในการบำเพ็ญเพียรของท่านเถอะ”

ซูเย่รู้สึกตื้นตันใจ นึกถึงสมัยที่เขาเคยรุ่งโรจน์ ศิลาวิญญาณระดับสูงเพียงสองร้อยก้อนหล่นบนพื้น เขายังขี้เกียจก้มลงไปเก็บด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับศิลาวิญญาณระดับต่ำ

แต่เขารู้ดีว่าศิลาวิญญาณเหล่านี้คือสมบัติทั้งหมดของหลิงชิงเสวี่ย

ซูเย่รับศิลาวิญญาณมา บนนั้นยังมีความอบอุ่นจากตัวของหลิงชิงเสวี่ย และมีกลิ่นหอมจางๆ จากถุงเงินของนางติดอยู่

เขาสาบานในใจว่า ในเมื่อหลิงชิงเสวี่ยเชื่อใจเขาถึงเพียงนี้ เขาจะไม่มีวันทำให้นางผิดหวังเด็ดขาด

เพียงแต่ศิลาวิญญาณระดับต่ำสองร้อยก้อนนี้ หากจะนำไปซื้อสมุนไพรเพื่อหลอมโอสถรักษาแผลเป็นบนใบหน้าของหลิงชิงเสวี่ยนั้น บอกตามตรงว่ามันน้อยนิดมหาศาล

กระทั่งราคาของสมุนไพรเพียงชนิดเดียว ก็อาจจะแพงกว่าจำนวนเงินที่มีนี่เสียอีก

ซูเย่มาจากสำนักเร้นลับ และยังเป็นศิษย์หลักระดับท็อปที่ได้รับการฟูมฟักมาอย่างดี เขาคลุกคลีกับการสืบทอดระดับยอดเยี่ยมมาตั้งแต่เด็ก

เรื่องการปรุงยาและรักษาโรคย่อมไม่ใช่ปัญหา

การจะรักษาปมด้อยสีเขียวบนหน้าของหลิงชิงเสวี่ยนั้น เพียงใช้ “โอสถหยกน้ำค้างปทุมมา” แค่เม็ดเดียวก็เพียงพอแล้ว

โอสถชนิดนี้ ต่อให้เป็นในสำนักใหญ่ก็นับเป็นโอสถระดับยอดเยี่ยม

ขั้นตอนการหลอมมีความซับซ้อนมาก มีเพียงปรมาจารย์ด้านการหลอมโอสถระดับสูงเท่านั้นที่สามารถปรุงมันขึ้นมาได้

และข้อแม้คือต้องมีสูตรโอสถโบราณนี้อยู่ในมือด้วย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซูเย่ก็กุมมือนุ่มนิ่มของหลิงชิงเสวี่ยแล้วกล่าวว่า “ฮูหยิน ตามข้ามาเถอะ”

“ข้าจะพาเจ้าไปเดินตลาด”