บทที่ 1: การกลับมาของเทพสงคราม
บทที่ 1: การกลับมาของเทพสงคราม
“ซูเย่ ลูกเขยคนโตตระกูลหลิง คิดขืนใจคุณหนูรองหลิงชิงเสวี่ยในคืนก่อนวันวิวาห์!”
“ไอ้คนปัญญาอ่อนนั่น กล้าเมินข้ามอัจฉริยะผู้เลิศล้ำอย่างหลิงซินซือ แล้วไปครอบครองยัยตัวอัปลักษณ์นั่นเนี่ยนะ?”
“ต่อให้ซูเย่จะมีบุญคุณช่วยชีวิตตระกูลหลิงไว้ แต่งานแต่งครั้งนี้ต้องถูกยกเลิกแน่นอน!”
...
ชิงโจว ตระกูลหลิง
ภายในหอคุมกฎ ฝูงชนที่เกรี้ยวกราดต่างอยากจะบดขยี้ซูเย่ให้เป็นผง
ซูเย่ ลูกเขยตระกูลหลิง ยืนเหม่อลอยน้ำลายไหลอยู่ที่เดิม พลางหัวเราะอย่างโง่งม
ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าหยกห้อยคอตรงหน้าอกของซูเย่แตกกระจายกะทันหัน กลายเป็นแสงดาวจุดเล็กๆ สลายไป
เมื่อห้าปีก่อน หลิงเทียนเจิ้ง ผู้นำตระกูลหลิงล้มป่วยหนัก จากการวินิจฉัยของนักปรุงยา จำเป็นต้องใช้ ‘หญ้าคืนวิญญาณเก้าลึกลับ’ ที่มีข่าวลือว่าเติบโตเฉพาะในเหวลึกหมื่นมารมาช่วยชีวิต
เหวลึกหมื่นมาร ครอบคลุมพื้นที่หมื่นลี้ เต็มไปด้วยสัตว์อสูรระดับตำนาน
แม้ตระกูลหลิงจะมีอำนาจล้นฟ้า แต่ก็ไม่อาจหาหญ้าคืนวิญญาณเก้าลึกลับมาได้โดยง่าย
ดังนั้น ตระกูลหลิงจึงประกาศมอบรางวัลสูงลิ่วไปทั่วทั้งชิงโจว
ผู้ใดที่สามารถช่วยชีวิตผู้นำตระกูลหลิงได้ นอกจากจะได้รับสมบัติล้ำค่าเป็นค่าตอบแทนแล้ว ยังจะได้แต่งงานกับคุณหนูใหญ่ตระกูลหลิงอีกด้วย!
ทั่วทั้งชิงโจว เหล่ายอดฝีมือจากทุกสารทิศต่างสั่นสะเทือน
หลิงซินซือ คุณหนูใหญ่ตระกูลหลิง มีรูปโฉมงดงามล้ำเลิศ ชื่อเสียงด้านความงามขจรขจาย ได้รับการยอมรับว่าเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว!
อัจฉริยะหนุ่มมากหน้าหลายตาต่างใฝ่ฝันแต่เอื้อมไม่ถึง แม้แต่ชายชราที่ขาข้างหนึ่งก้าวเข้าโลงไปแล้วก็ยังใจสั่น หากได้ใกล้ชิดนางสักครั้งต่อให้ตายก็ไม่เสียดาย
ด้วยเหตุนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรนับหมื่นจึงมุ่งหน้าเข้าสู่เหวลึกหมื่นมาร
แต่ทั้งหมดกลับต้องพ่ายแพ้กลับมา
กระทั่งมีผู้บำเพ็ญเพียรถึงสามส่วนต้องสังเวยชีวิตที่นั่น
นับแต่นั้นมาก็ไม่มีใครกล้าเอ่ยถึงเรื่องนี้อีก
ในขณะที่ตระกูลหลิงกำลังสิ้นหวัง เด็กหนุ่มปริศนานามว่าซูเย่ กลับถือดาบเพียงเล่มเดียวบุกเข้าไปในเหวลึกหมื่นมารลำพัง
สามวันให้หลัง ซูเย่นำหญ้าคืนวิญญาณเก้าลึกลับกลับมา
เรื่องนี้สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งชิงโจว
ทว่า แม้ซูเย่จะนำหญ้าคืนวิญญาณเก้าลึกลับกลับมาได้ แต่ตบะของเขากลับสูญสิ้น อีกทั้งยังกลายเป็นคนสติฟั่นเฟือน
คนภายนอกต่างเล่าลือกันว่า ตระกูลหลิงจะต้องทอดทิ้งซูเย่แน่นอน
เพื่อปิดปากผู้คน ตระกูลหลิงยังคงรับซูเย่เป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้าน เพียงแต่เลื่อนการแต่งงานออกไปเรื่อยๆ
บนแท่นสูง หลิงเทียนเจิ้งมีสีหน้าเคร่งขรึมและเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ข้างกายเขาคือเจียงเสวี่ยหลิน นายหญิงของตระกูลหลิงที่กำลังเดือดดาลยิ่งกว่า!
“ซูเย่ เจ้าสำนึกในความผิดของเจ้าหรือไม่!”
“ข้าว่ามันแกล้งบ้า ซินซือคือนางอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว จะแต่งให้มันไม่ได้เด็ดขาด!”
“ความผิด? ความผิดอันใด?” ซูเย่ยืนอยู่ที่เดิม เงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของหลิงเทียนเจิ้ง ความทรงจำนับไม่ถ้วนหลั่งไหลกลับมาอีกครั้ง
ดวงตาของเขาคืนสู่ความกระจ่างใสอย่างรวดเร็ว พร้อมรอยยิ้มยินดีที่ปรากฏบนใบหน้า
ห้าปีแล้ว ในที่สุดข้าก็กลับมาเสียที!
ซูเย่คำรามกู่ร้องในใจ เดิมทีเขาคือทายาทของสำนักเร้นลับที่แข็งแกร่งที่สุด ‘สำนักเสวียนเทียน’ พรสวรรค์ไร้ผู้ต่อต้าน
การเข้าสู่โลกภายนอกครั้งนี้ เพียงเพื่อมาแต่งงานกับคนในตระกูลหลิง
เพราะ ‘เคล็ดวิชาเก้ายางกลืนหยิน’ ที่เขาฝึกฝน หากได้ฝึกคู่กับสตรีที่มี ‘กายาหยินเก้าลึกลับ’
จะสามารถทำลายพันธนาการและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ทันที
และสำนักก็ได้เลือกสตรีที่จะมาฝึกคู่กับเขาไว้ให้แล้ว นั่นก็คือสตรีจากตระกูลหลิงแห่งชิงโจว
เมื่อห้าปีก่อน เพื่อช่วยพ่อตาหลิงเทียนเจิ้ง ซูเย่บุกเข้าไปในเหวลึกหมื่นมาร แต่กลับนึกไม่ถึงว่าจะได้พบกับสมบัติล้ำค่าระดับตำนานนั่นคือ ‘หยกฝังเทพ’
หลังจากช่วยหลิงเทียนเจิ้งกลับมาได้ จิตวิญญาณของเขาก็เริ่มผสานเข้ากับหยก ระหว่างนั้นสติปัญญาของเขาจึงถูกหยกฝังเทพผนึกไว้
การผสานครั้งนี้กินเวลาถึงห้าปี
เมื่อหยกฝังเทพแตกสลาย ก็คือเวลาที่สติสัมปชัญญะของเขาจะกลับคืนมา
ในตอนนั้นเอง หลิงเทียนเจิ้งทำหน้าบึ้งตึงแล้วกล่าวเสียงเย็นว่า “เห็นแก่ที่เจ้ามีบุญคุณช่วยชีวิตข้า ข้าจะยอมผ่อนปรนให้เป็นพิเศษ”
“งานแต่งงานระหว่างซูเย่กับซินซือขอยกเลิก!”
“และให้แต่งงานกับหลิงชิงเสวี่ย บุตรสาวรองของตระกูลหลิงแทนในวันข้างหน้า!”
ทั่วทั้งงานเกิดเสียงฮือฮา
“ตระกูลหลิงยังจะยอมเกี่ยวดองกับไอ้เดรัจฉานนี่อีกเหรอ!”
“ผู้นำตระกูลหลิงช่างมีคุณธรรมน้ำใจงามจริงๆ ขนาดนี้แล้วยังไม่ทอดทิ้งไอ้ปัญญาอ่อนนั่น”
“แต่ก็เหมาะกันดีนะ คนบ้าคู่กับหญิงอัปลักษณ์ กิ่งทองใบหยกชัดๆ!”
ความยินดีวูบหนึ่งพาดผ่านใบหน้าของหลิงเทียนเจิ้ง ก่อนจะถูกซ่อนไว้อย่างรวดเร็ว
ทำเช่นนี้เขาก็จะรักษาชื่อเสียงเอาไว้ได้
ที่สำคัญที่สุดคือ หลิงชิงเสวี่ยเป็นเพียงบุตรสาวของภรรยาน้อย เป็นความอัปยศของเขา หากไม่เห็นแก่ชื่อเสียง เขาคงขับไล่นางออกจากตระกูลหลิงไปนานแล้ว
ยกนางให้แต่งออกไปก็ไม่เสียดาย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว
เมื่อเสียงฮือฮาเงียบลง หลิงเทียนเจิ้งจึงเอ่ยถาม “ซูเย่ เจ้าพอใจหรือไม่?”
เจียงเสวี่ยหลินปรายตามองเขาอย่างรำคาญแล้วพูดประชดประชันว่า “ไอ้ปัญญาอ่อนนี่มันจะไปรู้เรื่องอะไร? ท่านถามมันก็เหมือนถามสุนัข สุนัขยังรู้จักกระดิกหางเสียกว่าอีก”
“รีบจบเรื่องนี้เสียที!”
“ฮูหยินกล่าวได้ถูกต้อง เช่นนั้นเรื่องนี้...”
“งั้นก็ช่างมันเถอะ” ซูเย่จู่ๆ ก็เอ่ยปากขึ้น
เจียงเสวี่ยหลินสีหน้าเปลี่ยนไปทันที กลิ่นอายในร่างพุ่งสูงขึ้น ตวาดอย่างรุนแรงว่า “เจ้าว่าอะไรนะ?”
“ยกเลิกการแต่งงานไปเสียเถอะ” ซูเย่เงยหน้าขึ้น จ้องมองคู่สามีภรรยาหลิงเทียนเจิ้งนิ่งๆ
จุดประสงค์ที่เขาลงเขามาครั้งนี้คือแต่งงานกับสตรีตระกูลหลิงเพื่อฝึกเคล็ดวิชาเก้ายางกลืนหยิน
แต่ยามนี้ เขาได้ผสานเข้ากับหยกฝังเทพแล้ว
ความสำเร็จในอนาคตจะมากกว่าเดิมนับพันนับหมื่นเท่า
สตรีตระกูลหลิงผู้นี้ แต่งไปก็ไร้ประโยชน์!
“พวกท่านยังบอกว่ามันบ้า ข้าว่ามันเจ้าเล่ห์นัก”
เจียงเสวี่ยหลินแค่นหัวเราะ พูดด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า “นี่มันชัดเจนว่าไม่อยากแต่งกับชิงเสวี่ย บีบให้พวกเรายกซินซือให้แต่งกับมันต่างหาก”
คนตระกูลหลิงต่างพากันโกรธเกรี้ยว!
“ซูเย่ อย่าได้ฝันหวาน!”
“ตอนนี้ซินซือคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งชิงโจว อายุเพียงสิบเจ็ดปีก็อยู่ระดับจุดสูงสุดของขอบเขตแปลงเทพแล้ว อีกทั้งยังถูกสำนักเทียนเหมิน สำนักอันดับหนึ่งแห่งชิงโจวหมายตาไว้ อีกไม่กี่วันก็จะถูกรับเป็นศิษย์สายตรง”
“หากเจ้าแต่งกับซินซือ ต่อไปต้องถูกผู้คนอิจฉาริษยาจนไม่มีที่ฝังศพแน่นอน”
สำนักเทียนเหมิน?
ซูเย่พอจะคุ้นหูอยู่บ้าง
เมื่อหมื่นปีก่อน สำนักเสวียนจี๋เทียนได้ปลดศิษย์รับใช้ออกไปหลายร้อยคน ทางชิงโจวนี้ดูเหมือนจะมีสำนักเทียนเหมินอยู่แห่งหนึ่งพอดี
การลงเขาของซูเย่ครั้งนี้ ตั้งใจจะไปที่สำนักเทียนเหมินอยู่แล้ว
เพราะทายาทของสำนักเสวียนจี๋เทียน ทุกครั้งที่ปรากฏตัวต่อโลกภายนอก จะต้องไปตรวจตราสำนักในปกครอง
เพื่อแสดงให้พวกเขารู้ว่าใครคือทายาทของสำนัก เป็นการแสดงอำนาจเทพ และถือโอกาสให้บรรดาสาขาย่อยได้เข้ามากราบไหว้ด้วย
แต่พรสวรรค์ของหลิงซินซือผู้นี้ก็นับว่าไม่เลวทีเดียว
เส้นทางวรยุทธมีขอบเขตพลังมากมาย เริ่มจากขอบเขตขัดเกลากาย ขึ้นไปเป็นขอบเขตรวบรวมปราณ, ขอบเขตแปลงเทพ, ขอบเขตแก่นแท้เสมือน, ขอบเขตเม็ดปฐพีขั้นเล็ก, ขอบเขตเม็ดปฐพีขั้นใหญ่ และขอบเขตราชันเสวียน
แต่ละขอบเขตใหญ่ยังแบ่งออกเป็นสี่ระดับย่อยคือ ขั้นต้น, ขั้นกลาง, ขั้นปลาย และจุดสูงสุด
อัจฉริยะธรรมดาต้องใช้เวลาถึงสามสิบปี กว่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นแท้เสมือนขั้นต้นได้
ไม่แปลกใจเลยที่การแต่งงานของตระกูลหลิงถึงลากยาวมานานขนาดนี้
และยังจงใจสร้างเรื่องในคืนก่อนวันวิวาห์ ก็เพื่อยื้อเวลาออกไปนั่นเอง
ซูเย่ลองนึกดู
เมื่อคืนดูเหมือนเขาจะถูกใครบางคนตีจนสลบ แล้วถูกโยนลงบนเตียงของหลิงชิงเสวี่ยโดยที่ไม่ได้ทำอะไรเลย น่าเสียดายที่สตรีอย่างหลิงชิงเสวี่ยต้องมาซวยไปด้วย
เฮ้อ หลายปีมานี้ในตระกูลหลิง มีเพียงนางเท่านั้นที่ปฏิบัติกับเขาเหมือนคนปกติ
ส่วนเรื่องหน้าตาของหลิงชิงเสวี่ยนนั้นมีสาเหตุซ่อนอยู่
เมื่อถึงวันที่ความจริงปรากฏ พวกคนสายตาสั้นในชิงโจวเหล่านี้ จะต้องตกตะลึงจนอ้าปากค้างแน่นอน
ซูเย่ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับเจียงเสวี่ยหลิน เขาเน้นทีละคำว่า “ข้าบอกว่า ข้าขอถอนหมั้น!”
ตระกูลหลิงตกอยู่ในความโกลาหล!
จากนั้นเสียงคำรามด้วยโทสะก็ดังขึ้น
“ถอนหมั้น?”
“เจ้าคิดจะทำให้ตระกูลหลิงของข้าต้องเสื่อมเสียชื่อเสียงว่าไร้คุณธรรมอย่างนั้นหรือ?”
สีหน้าของหลิงเทียนเจิ้งและภรรยาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ไม่คาดคิดว่าซูเย่จะกล้าเสนอถอนหมั้นจนทำให้แผนการพังทลาย
“ซูเย่ ถอนหมั้นไม่ได้นะ!”
เด็กสาวร่างบางคนหนึ่งวิ่งพรวดพราดเข้ามา คุกเข่าลงต่อหน้าหลิงเทียนเจิ้งและภรรยา
“ท่านพ่อ ท่านแม่ ที่ซูเย่ต้องเสียตบะจนกลายเป็นคนปัญญาอ่อน ก็เพื่อช่วยตระกูลหลิงของเรานะคะ”
เมื่อเด็กสาวเงยหน้าขึ้น ทุกคนต่างไม่อยากจะมอง รีบเบือนหน้าหนีไปทางอื่นทันที
บนผิวพรรณที่ควรจะขาวนวลผุดผ่อง ใบหน้าซีกใหญ่กลับกลายเป็นสีเทาอมเขียวที่ดูประหลาด ชวนให้ผู้ที่เห็นรู้สึกสยดสยอง
“นี่ไงหลิงชิงเสวี่ย ยัยตัวอัปลักษณ์นั่น”
“ถ้าซูเย่แต่งกับนาง มีหวังได้ฝันร้ายทุกคืนแน่ๆ”
“ใครว่าล่ะ เมื่อคืนไอ้คนปัญญาอ่อนนั่นยังคิดจะขืนใจนางเลย สมกับเป็นคนบ้าจริงๆ”
หลิงชิงเสวี่ยโขกศีรษะลงบนพื้นอย่างแรง พลางใช้มือปิดบังใบหน้าครึ่งซีกเอาไว้
ซูเย่มองดูหลิงชิงเสวี่ยที่อยู่ข้างกาย อยากจะพูดบางอย่างแต่ก็เงียบไป
เจียงเสวี่ยหลินชี้ไปที่หลิงชิงเสวี่ยด้วยความโกรธจัด “ใครใช้ให้เจ้าออกมา ยังขายหน้าไม่พออีกหรือ!”
หลิงชิงเสวี่ยเม้มริมฝีปาก แววตาเด็ดเดี่ยวกล่าวว่า “ท่านพ่อ เรื่องเมื่อคืนไม่เกี่ยวกับซูเย่ค่ะ เป็นลูก... เป็นลูกที่ยั่วยวนเขาเอง!”
ทุกคนต่างมีสีหน้าประหลาดใจ
“ช่างเถอะ” ซูเย่ได้ยินดังนั้นก็ลอบถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะประกาศเสียงดังว่า “ข้าจะแต่งกับหลิงชิงเสวี่ย!”
หลิงเทียนเจิ้งเผยรอยยิ้มที่พอใจออกมาทันที
...
ภายในหอคุมกฎ ทุกคนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว
เหลือเพียงซูเย่และหลิงชิงเสวี่ย
ซูเย่หาที่นั่งลง ฟังหลิงชิงเสวี่ยพูดเงียบๆ
“ซูเย่ ข้าขอโทษ เป็นข้าที่ทำร้ายท่าน”
“ท่านแม่ไม่ชอบข้าที่เป็นลูกเมียน้อย ก็เลยเลือกท่านมา”
“ความจริงต่อให้ท่านไม่ได้แต่งกับพี่สาว ด้วยบุญคุณช่วยชีวิต ตระกูลหลิงก็จะเลี้ยงดูท่านไปตลอดชีวิตอยู่แล้ว”
“ท่านนี่โง่จริงๆ”
“ข้าไม่ได้คิดจะเหนี่ยวรั้งท่านไว้หรอกนะ แต่ถ้าท่านถอนหมั้นจริงๆ ท่านจะใช้ชีวิตข้างนอกไม่ได้หรอก”
หลิงชิงเสวี่ยก้มหน้าลง เพราะกลัวซูเย่จะเห็นใบหน้าของนาง
นางเอาแต่โทษตัวเองซ้ำไปซ้ำมา
ซูเย่ทนดูต่อไปไม่ไหว จึงเอื้อมมือไปกุมมือหลิงชิงเสวี่ย แววตาสดใสกล่าวว่า “ชิงเสวี่ย เจ้าไม่ได้ทำร้ายข้า และไม่ต้องโทษตัวเองด้วย ทำใจให้สบายเถอะ”
“ไม่ว่าคนอื่นจะมองยังไง ตอนนี้เจ้าก็คือภรรยาของข้าแล้ว”
หลิงชิงเสวี่ยฝืนยิ้มขื่นๆ เงยหน้าขึ้นมองซูเย่ คำพูดที่เตรียมไว้ยังไม่ทันออกากปากก็นางรีบยกมือปิดใบหน้าอัปลักษณ์ของตัวเองไว้ ก้มหัวลงเหมือนนกกระจอกเทศ
“ซูเย่ ต่อให้ท่านจะปัญญาอ่อน ท่านก็คงไม่อยากแต่งกับข้าหรอกใช่ไหม”
เสียงทุ้มนุ่มนวลของชายหนุ่มดังมาจากเบื้องบน
“ฮูหยิน”
“ขอเวลาเพียงหนึ่งเดือน ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งชิงโจว!”