บทที่ 20.พระสนมว่านกุ้ยเฟย มารดาผู้ให้กำเนิดเจียงจ้าน
บทที่ 20.พระสนมว่านกุ้ยเฟย มารดาผู้ให้กำเนิดเจียงจ้าน
บทที่ 20.พระสนมว่านกุ้ยเฟย มารดาผู้ให้กำเนิดเจียงจ้าน
เจ้าเห็นข้าโง่เหมือนเจียงจ้านหรือไง!?
เมื่อได้ยินซูฉานจิ้งหลุดประโยคนี้ออกมา เซียวจวินหลินก็เลิกคิ้วเล็กน้อย
“เจ้าเรียกเขาว่า ‘เจียงจ้าน’? ไม่ใช่ ‘พี่เจียงจ้าน’ สุดที่รักที่เจ้าเฝ้าถวิลหาแล้วหรือ?”
ซูฉานจิ้งชะงักไปทันที… นั่นสิ… ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่นางเลิกเรียกเขาว่าพี่เจียงจ้าน?
ความแข็งกร้าว เด็ดขาด และกล้าตัดสินใจของเซียวจวินหลินในช่วงนี้
เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับภาพลักษณ์อุบาทว์ของเจียงจ้านที่หน้าประตูจูเชวี่ย
ภาพ ‘พี่เจียงจ้าน’ ที่แสนสมบูรณ์แบบในใจนาง ดูเหมือนจะค่อยๆ เลือนรางลงไปทุกที
กลับกัน เซียวจวินหลิน อดีตสุนัขผู้ซื่อสัตย์ พอเลิกตามเลียนาง กลับมีเสน่ห์เพิ่มขึ้นทุกวัน
เป็นไปไม่ได้… ความคิดนี้ทำให้ซูฉานจิ้งใจหายวาบ นางจะเปลี่ยนใจง่ายๆ ทิ้งรักแรกในวัยเยาว์ไปได้ยังไง?
“เจ้าพูดบ้าอะไร!” นางรีบปฏิเสธทันควัน แต่มือที่กำคอเสื้อเขาอยู่คลายลงเล็กน้อย “ข้า... ข้าแค่ไม่อยากให้เจ้าไปทำร้ายพี่เจียงจ้านต่างหาก!”
ทันใดนั้น พ่อบ้านเฒ่าจ้าวก็ปรากฏตัวขึ้นไม่ไกล โค้งคำนับเซียวจวินหลิน รายงานเสียงเบา
“ซื่อจื่อ จัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ อีกไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ทั้งเมืองหลวงจะได้รับข่าวว่า องค์ชายสามได้สาบานเป็นพี่น้องกับท่าน แบ่งปันอำนาจทหารและบัลลังก์ร่วมกัน!”
ได้ยินดังนั้น หัวใจของซูฉานจิ้งกระตุกวูบ นั่นปะไร เซียวจวินหลินไม่ได้หวังดีจริงๆ ด้วย
เขาหลอกใช้นาง… เซียวจวินหลินได้รับการสนับสนุนจากกองทัพแดนเหนือ มีอำนาจทหารในมือ และกำลังจะได้ขึ้นเป็นอ๋อง
ตอนนี้องค์ชายทุกคนต่างพยายามดึงตัวเขาไปเป็นพวก แต่เซียวจวินหลินกลับเลือกเวลานี้ ประกาศตัวว่าเข้าข้างเจียงจ้าน?
นี่ไม่ใช่การผูกมิตร แต่เป็นการผลักเจียงจ้านไปเป็นศัตรูกับองค์ชายคนอื่นๆ ทั้งหมดต่างหาก
ผลักลงเหวชัดๆ!
นับจากนี้ไป เจียงจ้านจะต้องเจอกับปัญหาไม่จบไม่สิ้น!
“เซียวจวินหลิน เจ้ามันเลือดเย็น!” ซูฉานจิ้งชี้หน้าเขา เสียงสั่นเครือ
เซียวจวินหลินเพียงแค่จัดคอเสื้อที่ยับยู่ยี่ให้เข้าที่
“เจ้าหวังมาตลอดไม่ใช่หรือ ว่าอยากให้ข้ากับเขา เป็นเหมือนเจิ้นเป่ยอ๋องและฮ่องเต้รุ่นต่อไป? ตอนนี้... ก็สมใจเจ้าแล้วนี่”
……
ครึ่งชั่วยามต่อมา
พระราชวัง ห้องทรงพระอักษร
“เพล้ง!”
ที่ล้างพู่กันทำจากหยกขาวชั้นดี ถูกปาทิ้งลงพื้นแตกกระจาย
หัวหน้าขันทีเฉินจิ้งรีบคุกเข่าลงด้วยความหวาดกลัว “ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะ! องค์ชายสามไม่มีทางไปสาบานเป็นพี่น้องกับซื่อจื่อแน่พะยะค่ะ! แล้วเซียวจวินหลินก็ไม่มีทางมอบตราพยัคฆ์ให้ง่ายๆ เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำ!”
เฉินจิ้งเองก็งงเป็นไก่ตาแตก เมื่อครู่นี้เอง ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวงด้วยความเร็วแสง กลบข่าวดังเรื่ององค์ชายสาม “กอดเสา” จนมิด
ข่าวลือเล่าเป็นตุเป็นตะว่า เซียวจวินหลิน ว่าที่เจิ้นเป่ยอ๋องคนใหม่ ได้แปรพักตร์ไปเข้ากับองค์ชายสามเจียงจ้านอย่างลับๆ แถมยังลั่นวาจาว่าจะใช้กองทัพนับล้านจากแดนเหนือ ช่วย “กวาดล้างคนชั่วรอบข้างฮ่องเต้” ให้เจียงจ้านได้ทุกเมื่อ!
นี่ไม่ใช่แค่การจับมือเป็นพันธมิตรแล้ว!
นี่มันคือการบีบบังคับฮ่องเต้! คือการก่อกบฏ!
ไม่มีฮ่องเต้องค์ไหนยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเด็ดขาด!
ฮ่องเต้เจียงเฉียนยวนหน้าเขียวคล้ำ ชี้หน้าขันทีที่กำลังตัวสั่น
“ตรวจสอบ! ไปสืบมาให้ชัดเจน! เรื่องมันเป็นยังไงกันแน่! ข่าวลือมันหลุดมาจากไหน!”
“ฝ่าบาท รักษาสุขภาพด้วยพะยะค่ะ!”
ขันทีเฒ่าหวาดกลัวจนลิ้นพันกันไปหมด
“เรียกเจียงจ้านมา! เดี๋ยวนี้! ทันที! ให้มันไสหัวมาหาข้า!”
ไม่นาน เจียงจ้านก็ถูกหิ้วตัวมายังห้องทรงอักษร
“เสด็จพ่อ ลูกถูกใส่ร้าย...”
เจียงจ้านก็ได้ยินข่าวแล้วเหมือนกัน
บัดซบเอ๊ย… เขากะไว้แล้วว่าเซียวจวินหลินมันไม่ได้มาดี!
สุดท้ายก็พลาดท่าจนได้!
เมื่อก่อนทำไมเขาดูไม่ออกนะ ว่าเซียวจวินหลินมันเจ้าเล่ห์เพทุบายขนาดนี้!
“ลูกถูกใส่ร้ายพะยะค่ะ! ลูกกับเซียวจวินหลินเป็นศัตรูกัน ไม่มีวันญาติดีกันได้!”
“เจ้าถูกใส่ร้าย? งั้นบอกข้าซิ ทำไมเซียวจวินหลินถึงเจาะจงไปเยี่ยมที่จวนเจ้า?
ทำไมองค์ชายตั้งเยอะแยะ มันไม่ไปหา ดันมาหาเจ้าคนเดียว ทำไมต้องหิ้วเมียมันไปด้วย?
ซูฉานจิ้งเป็นเพื่อนเล่นกับเจ้ามาแต่เด็ก หรือนางก็จะร่วมมือทำร้ายเจ้าด้วย?”
คำถามรัวเป็นชุดจากฮ่องเต้ ทำเอาเจียงจ้านสมองตื้อไปหมด
ดันเป็นซูฉานจิ้ง รักแรกของเขาเอง ที่ทำให้เรื่องนี้ดูน่าเชื่อถือขึ้นมา
เขาอ้าปากพะงาบๆ แต่พูดไม่ออกสักคำ!
“เสด็จพ่อ ลูก...”
“ฝ่าบาท โปรดระงับโทสะเถิดเพคะ โกรธจนเสียสุขภาพเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่คุ้มหรอกนะเพคะ”
ในขณะที่เจียงจ้านกำลังจะจมกองเพลิงโทสะของฮ่องเต้ เสียงหวานหยดย้อยชวนให้กระดูกอ่อนก็ดังมาจากหน้าตำหนัก
สตรีงดงามในชุดนางในหรูหรา รูปร่างอวบอัดเย้ายวน เดินนวยนาดเข้ามาอย่างช้าๆ ในมือประคองถ้วยน้ำแกงโสม
นางคือพระสนม ว่านกุ้ยเฟย ผู้เป็นที่โปรดปรานที่สุดในเวลานี้
มังกรมีบุตรเก้าคน แต่เจียงจ้านกลับเป็นลูกรัก ก็เพราะว่านกุ้ยเฟยผู้นี้
เพราะนางทั้ง ‘ลีลาเด็ด’ และ ‘เอาใจเก่ง’
“สนมรักมาแล้วรึ”
พอเห็นหน้าว่านกุ้ยเฟย อารมณ์โกรธของฮ่องเต้ก็เบาลง
ว่านกุ้ยเฟยป้อนน้ำแกงโสมให้ถึงพระโอษฐ์ พลางเอ่ยปลอบเสียงหวาน
“ฝ่าบาท จ้านเอ๋อร์เป็นลูกท่าน นิสัยใจคอเป็นอย่างไร ท่านย่อมรู้ดีที่สุด ต่อให้เขามีใจ แต่ก็ไม่มีความกล้าพอหรอกเพคะ”
นางแก้ต่างให้ลูกชายอย่างแนบเนียน ก่อนจะเปลี่ยนแววตาเป็นเย็นชา
“หม่อมฉันว่า ปัญหาไม่ได้อยู่ที่จ้านเอ๋อร์ แต่อยู่ที่เจ้าเด็กเซียวจวินหลินนั่นต่างหาก ตระกูลเซียวถือครองอำนาจทหารแดนเหนือมานานเกินไป นานจนลืมไปแล้วว่าแผ่นดินต้าเซี่ยนี้ แซ่เจียง หรือ แซ่เซียว ไอ้เด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม ยังไม่ทันได้เป็นอ๋องเต็มตัว ก็กล้ากำเริบเสิบสาน ปล่อยข่าวลือสั่นคลอนราชบัลลังก์มาข่มขู่ฝ่าบาทเสียแล้ว!”
คำพูดนี้จี้ใจดำฮ่องเต้เข้าอย่างจัง มันคือหนามยอกอกของพระองค์มาตลอด
เจียงเฉียนยวนย่อมรู้อยู่แล้วว่าเจียงจ้านไม่มีน้ำยาพอ ที่โกรธ คือโกรธที่ลูกชายตัวเองดันโง่กว่าลูกชายเจิ้นเป่ยอ๋อง
ตกลงว่าเจียงจ้านมันไม่ได้เรื่อง หรือว่าเซียวจวินหลินมันแกล้งโง่มาตลอดกันแน่?
เจียงเฉียนยวนถอนหายใจ “สนมรักพูดถูก! ข้าก็รู้ดีว่า ไอ้เด็กเซียวจวินหลินนี่ เก็บไว้ไม่ได้!”
“งั้นฝ่าบาท ก็ยกโทษให้จ้านเอ๋อร์เถอะนะเพคะ” ว่านกุ้ยเฟยนวดขมับให้ฮ่องเต้ พลางเป่าลมรดใบหู
ฮ่องเต้หันมามองนาง “ในเมื่อเจ้ารู้ว่าเซียวจวินหลินเก็บไว้ไม่ได้ เจ้ามีแผนอะไรดีๆ หรือไม่?”
ว่านกุ้ยเฟยแสร้งทำท่าอ่อนแอ ไร้เดียงสา
“ฝ่าบาท แกล้งหม่อมฉันอีกแล้ว หม่อมฉันเป็นแค่สตรีตัวเล็กๆ แถมกฎมณเฑียรบาลห้ามฝ่ายในก้าวก่ายราชการ หม่อมฉันไม่กล้าละเมิดหรอกเพคะ”
นางเว้นจังหวะนิดหนึ่ง ก่อนจะปรายตามองเจียงจ้านที่ยังคุกเข่าอยู่ คล้ายเพิ่งนึกขึ้นได้
“แต่ว่า... หม่อมฉันพอจะมีวิธีตื้นๆ อยู่บ้าง ผูกกระพรวนต้องแก้ที่กระพรวน ในเมื่อเรื่องนี้เริ่มที่จ้านเอ๋อร์ ก็ให้จ้านเอ๋อร์ไปจัดการ ถึงตอนนั้น ฝ่าบาทก็จะเห็นเองว่า จ้านเอ๋อร์ไม่ได้มีใจคิดคดร่วมมือกับเซียวจวินหลินแม้แต่น้อย”
เจียงจ้านเงยหน้าขวับ
ให้ข้า... ไปฆ่าเซียวจวินหลิน?
ความคิดนี้ทำเอาเขาสันหลังวาบ
แต่พอสบสายตาเย็นชาดุจน้ำแข็งของเสด็จพ่อ เขาก็รู้ว่าไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว
ตอนที่เขาขอแต่งงานกับซูฉานจิ้ง ฮ่องเต้แกล้งประทานสมรสกับตู๋กูชิวเสียให้ ก็เพื่อทดสอบความจงรักภักดี และป้องกันไม่ให้เขากับแม่มีอำนาจมากเกินไป
นั่นคือบททดสอบความเชื่อฟัง
ตอนนี้เขาถูกเซียวจวินหลินลากลงน้ำ... การฆ่าเซียวจวินหลิน คือโอกาสเดียวที่จะพิสูจน์ความบริสุทธิ์
อีกอย่าง ฆ่ามันซะ จิ้งเอ๋อก็จะเป็นม่าย รออีกไม่กี่ปีพอเขาได้ครองราชย์ ค่อยรับนางเข้าวัง ก็วินวินทั้งคู่
คิดได้ดังนั้น แววตาของเจียงจ้านก็แข็งกร้าวขึ้น เขาโขกศีรษะเสียงดัง
“เสด็จพ่อ! ลูกยินดีทำ! ลูกจะเอาหัวไอ้เซียวจวินหลินมาถวาย! และ... จะลงมืออย่างเงียบเชียบที่สุด!”
“ดี!”
ฮ่องเต้เปลี่ยนจากโกรธเป็นยิ้ม “ข้าจะรอฟังข่าวดีจากเจ้า!”
ภายใต้อารมณ์แปรปรวนของฮ่องเต้ เจียงจ้านรู้สึกหนาวสะท้าน รีบรับคำสั่งแล้วแจ้นหนีออกไปทันที
พอประตูห้องปิดลง รอยยิ้มยั่วยวนก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากว่านกุ้ยเฟย
“ฝ่าบาท ดึกแล้ว พักผ่อนเถอะเพคะ...”
นางเอนกายซบลงในอ้อมอกฮ่องเต้ ลมหายใจหอมกรุ่น เสียงหวานหยดย้อย มือเรียวงามกุมมือฮ่องเต้มาวางบนขาอ่อนของตน แล้วค่อยๆ ลากไล้สูงขึ้นไป
ความหงุดหงิดที่หลงเหลืออยู่ของฮ่องเต้ มลายหายไปสิ้นเมื่อสัมผัสความนุ่มนิ่มลื่นมือ
พอก้มหน้าลง ก็เห็นใบหน้าแดงระเรื่อของสนมรัก และความขาวเนียนในรอยแยกของคอเสื้อที่เผยอออก
“สนมรัก... นี่เจ้าไม่ได้ใส่?”
ยังไม่ทันที่ไฟราคะจะปะทุพร้อมลงมือ สนมรักก็พลิกตัวขึ้นไปนั่งบนโต๊ะทรงงาน แกว่งขาขาวผ่องไปมา
“ก็เพื่อให้ฝ่าบาทสะดวกไงเพคะ ฝ่าบาทอยากให้หม่อมฉันทำเอง หรือฝ่าบาทจะเล่นสนุกกับหม่อมฉันให้หนำใจ?”
พูดพลาง ว่านกุ้ยเฟยก็คล้องคอเจียงเฉียนยวน ส่งสายตาเยิ้ม
ใจฮ่องเต้เต้นระรัว ก้าวเข้าไปหา แต่นางกลับหมุนตัวหนี หันหลังให้ คลานเข่าอยู่บนโต๊ะราวกับจิ้งจอกสาวที่ยอมจำนน รอให้เจ้านายเชยชม
ฮ่องเต้เลือดลมสูบฉีด แต่จู่ๆ เอวก็แปล๊บขึ้นมา “สนมรัก วันนี้ข้าเพลียๆ...”
แต่ว่านกุ้ยเฟยกลับเอ่ยเสียงกระเส่า “งั้นหม่อมฉันปรนนิบัติฝ่าบาทเองเพคะ”
วินาทีถัดมา กองหนังสือและฎีกาบนโต๊ะก็ร่วงกราว...