บทที่ 6 - เข้าสู่ขอบเขตลุกาย
บทที่ 6 - เข้าสู่ขอบเขตลุกาย
บทที่ 6 - เข้าสู่ขอบเขตลุกาย
ในที่สุด การแข่งกินจุอันดุเดือดก็จบลง ฮั่นเยว่กับฟางอียังตัดสินแพ้ชนะไม่ได้
สาเหตุหลักเพราะเนื้อหมดเสียก่อน
ฮั่นเยว่และฟางอีต่างจัดการภูเขาเนื้อตรงหน้าจนเกลี้ยง
ฟางอียิ้มพลางกล่าวกับฮั่นเยว่ว่า: “ข้ามองเจ้าไม่ผิดจริงๆ!”
“เจ้าก็เลื่อนขั้นสู่ขอบเขตลุกายด้วยพลังปราณระดับสองขึ้นไปสินะ!”
“ฮ่าๆๆๆ!”
“ฮั่นเยว่ เจ้าต้องอยู่กับสำนักหมายเลขเก้า เขตฟ้า ของเรานะ!”
“เจ้าต้องการอะไรบอกมาได้เลย! พวกเราจะหามาให้เต็มที่!”
“ฮ่าๆๆๆ!”
ไม่ใช่แค่ฟางอีที่หัวเราะชอบใจ สมาชิกสำนักหมายเลขเก้าทุกคนต่างดีใจที่ฮั่นเยว่เข้ามาร่วมทีม
ฮั่นเยว่เข้าใจดีว่า ความปรารถนาดีของพวกเขา มาจากการให้ความสำคัญกับฝีมือและอนาคตของเขา
เป็นการลงทุนในตัวเขา
แต่ความรู้สึกที่ได้รับการยอมรับนี้ก็ไม่เลวเลย เขาก็กำลังต้องการองค์กรมาคุ้มครองและชี้แนะ เพื่อให้กลมกลืนกับโลกใบนี้ได้ดียิ่งขึ้น
เขาตอบรับความปรารถนาดีของทุกคนอย่างกระตือรือร้น ทำให้บรรยากาศในห้องดียิ่งขึ้นไปอีก
ในที่สุด งานเลี้ยงก็จบลง ผู้คนทยอยแยกย้าย
ฟางอีเรียกฮั่นเยว่ที่กำลังจะกลับห้องพักไว้ แล้วตะโกนเรียก: “เสี่ยวลิ่ว มานี่สิ มานี่!”
ฟางอีเรียกเด็กหนุ่มผอมแห้งคนหนึ่งเข้ามา ดูท่าทางอายุราวสิบสามสิบสี่ปี
“ช่วงนี้เจ้าคอยติดตาม ‘ฮั่นหนึ่งดาบ’ ช่วยเขาให้คุ้นเคยกับชุมนุมแบ่งเนื้อของเราหน่อย!”
“ขอรับท่านเจ้าสำนัก!”
เสี่ยวลิ่วรับคำอย่างว่าง่าย
“ฮั่นเยว่ เจ้าอย่าเห็นว่าเสี่ยวลิ่วอายุน้อย เขาเกิดในชุมนุมแบ่งเนื้อ คุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี มีอะไรก็ใช้ให้เสี่ยวลิ่วไปทำได้เลย”
“อีกอย่าง จนถึงตอนนี้เสี่ยวลิ่วก็ยังอดทนไม่ยอมรับปราณระดับหนึ่งเข้าสู่ร่างกาย”
“เขายังพยายามจะเสี่ยงดวงรับปราณระดับสองในช่วงปีใหม่ ข้าว่าเสี่ยวลิ่วมีอนาคตไกลเชียวล่ะ!”
“เจ้าช่วยชี้แนะเสี่ยวลิ่วหน่อยก็ดีนะ”
ฮั่นเยว่พยักหน้ารับ แล้วพาเสี่ยวลิ่วกลับไปที่ห้องพัก
ตลอดทาง เสี่ยวลิ่วเจื้อยแจ้วไม่หยุด ทำให้ฮั่นเยว่ได้ข้อมูลมาไม่น้อย
สำนักทั้งสามร้อยเก้าสิบหกแห่งในชุมนุมแบ่งเนื้อ มีโครงสร้างองค์กรที่แปลกประหลาดหลากหลายแตกต่างกันไป
ตั้งแต่พรรคตระกูล ร้านค้า กองทหาร หอนางโลม ไปจนถึงวัดเต๋า ต่างคนต่างรวมกลุ่มกันอย่างอิสระ ไม่บังคับกะเกณฑ์
ส่วนจำนวนคน มีตั้งแต่สำนักใหญ่คนเป็นพัน ไปจนถึงสำนักเล็กที่มีแค่สามสี่คน แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
ภายใต้กฎของชุมนุมแบ่งเนื้อ สำนักที่มีคนมากไม่จำเป็นต้องเก่ง แต่สำนักที่มีคนหลักหน่วยต้องแข็งแกร่งมากแน่นอน
ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของแต่ละสำนัก จะถูกเรียกว่าเจ้าสำนัก และเจ้าสำนักหมายเลขเก้า เขตฟ้า ก็คือฟางอี
เมื่อกลับมาถึงที่พักของฮั่นเยว่ เสี่ยวลิ่วก็วิ่งไปชงชาในครัวอย่างคุ้นเคย แล้วยกมาวางตรงหน้าฮั่นเยว่
ทั้งสองนั่งจิบชาและคุยกันต่อ
“เสี่ยวลิ่ว เจ้าวางแผนจะเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตลุกายเมื่อไหร่?” ฮั่นเยว่ถาม
“แล้วช่วยเล่าเรื่องการฝึกตนให้ข้าฟังหน่อยสิ”
“ได้เลย พี่ฮั่น” เสี่ยวลิ่วกระตือรือร้น เขาตั้งตารอขอบเขตลุกายมานานแล้ว
“ขอบเขตลุกาย หรือที่เรียกว่าขอบเขตเริ่มต้น เป็นจุดเริ่มต้นของการฝึกตน และเป็นรากฐานที่สำคัญที่สุด”
“ผู้ฝึกตนขอเพียงนำปราณจากภายนอกเข้าสู่ร่างกาย และเก็บรักษาไว้ได้ ก็จะเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตลุกาย”
“และในชุมนุมแบ่งเนื้อของเรา การเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตลุกายนั้นง่ายมาก พิธีแบ่งเนื้อวันละสี่รอบ แจกเนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่งฟรี”
“ขอแค่กินเนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่งนี้ แล้วผนึกพลังในเนื้อเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ ก็จะเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตลุกาย”
“ที่เขาว่าชุมนุมแบ่งเนื้อมีผู้ฝึกตนขอบเขตลุกายแสนคน ส่วนใหญ่ก็ใช้วิธีรับพลังสายเลือดจากสัตว์อสูรระดับหนึ่งเลื่อนขั้นกันทั้งนั้น”
“เพียงแต่ การรับปราณจากสัตว์อสูรระดับหนึ่งเลื่อนขั้น จะเป็นการปิดกั้นขีดจำกัดสูงสุดของการฝึกตนโดยตรง หนทางข้างหน้าจะยากลำบากยิ่ง”
“การฝึกตนในขอบเขตลุกายแบ่งเป็นสองช่วง คือ ช่วงรับปราณ และช่วงสร้างรากฐาน ความแตกต่างระหว่างสองช่วงนี้ อยู่ที่คุณภาพของพลังปราณในตัวผู้ฝึกตน”
“หากต้องการเลื่อนจากช่วงรับปราณไปสู่ช่วงสร้างรากฐาน จะต้องยกระดับปราณในร่างกายหลังรับปราณ ให้กลายเป็นปราณระดับสองเป็นอย่างน้อย”
“แต่ถ้าเลื่อนขั้นเข้าสู่ขอบเขตลุกายด้วยปราณระดับหนึ่ง การจะยกระดับเป็นปราณระดับสองนั้นยากแสนเข็ญ ทำได้เพียงใช้เวลาอันยาวนานค่อยๆ ขัดเกลาไป”
“ดังนั้น แม้ชุมนุมแบ่งเนื้อจะมีผู้ฝึกตนเป็นแสน แต่ผู้ที่อยู่ในช่วงสร้างรากฐานระดับหนึ่งกลับมีน้อยมาก”
“ในบรรดาสำนักมากมายขนาดนี้ สำนักที่มีผู้ฝึกตนระดับสองนั่งบัญชาการ มีไม่ถึงหนึ่งในห้าด้วยซ้ำ!”
“หากต้องการประสบความสำเร็จในวิถีแห่งการฝึกตน อย่างน้อยต้องเลือกปราณระดับสองขึ้นไปในช่วงรับปราณ”
“หากรับปราณระดับสองขึ้นไปเข้าสู่ร่างกาย ก็จะก้าวกระโดดขึ้นสวรรค์ เลื่อนขั้นไปสู่ช่วงสร้างรากฐานได้ทันที ประหยัดเวลาไปได้มหาศาล!”
“ตอนนี้ในสำนักหมายเลขเก้าของเรา มีแค่ท่านเจ้าสำนักกับพี่ฮั่นที่เลื่อนขั้นเข้าสู่ขอบเขตลุกายด้วยปราณระดับสองขึ้นไป”
“คนอื่นๆ ล้วนต้องยกระดับปราณของตนเป็นระดับสองให้ได้ก่อน ถึงจะไล่ตามความก้าวหน้าของพวกท่านทัน ช่องว่างห่างกันไม่รู้เท่าไหร่!”
ฮั่นเยว่เริ่มเข้าใจเรื่องการฝึกตนบ้างแล้ว
“งั้นเสี่ยวลิ่ว เจ้าตั้งใจจะรับปราณระดับสองเข้าสู่ร่างกายโดยตรงเลยสินะ?”
“ใช่ครับพี่ฮั่น ปกติผมไม่เคยเข้าร่วมพิธีแบ่งเนื้อ เนื้อในสำนักผมก็ไม่เคยแตะ”
“ผมจะกินแต่เนื้อสัตว์อสูรระดับสองในช่วงปีใหม่เท่านั้น!”
“น่าเสียดายที่ผมลองรับปราณมาสามปีแล้ว ยังหาปราณระดับสองที่เข้ากับตัวผมไม่ได้เลย!”
“ท่านเจ้าสำนักเอ็นดูผม ปีนี้จะเป็นการลองครั้งสุดท้ายแล้ว ถ้ายังล้มเหลวอีก ผมก็จะเลือกสัตว์อสูรระดับหนึ่งเพื่อเลื่อนขั้นครับ!”
จากการพูดคุย ฮั่นเยว่ได้รับข้อมูลมากมาย
เขาเพิ่งรู้ว่าพ่อของเสี่ยวลิ่วคือช่างแล่เนื้อคนก่อนของฮั่นเยว่ และเป็นผู้ฝึกตนที่รับปราณสร้างรากฐานสำเร็จ ต่อสู้เพื่อสำนักหมายเลขเก้ามาทั้งชีวิต
ด้วยบารมีของพ่อ เสี่ยวลิ่วจึงเติบโตมาในสำนักหมายเลขเก้า
และทำตามความต้องการของพ่อ เตรียมตัวรับปราณระดับสองมาโดยตลอด
แต่ฟ้าฝนย่อมมีวันแปรปรวน เมื่อหนึ่งปีก่อน พ่อของเสี่ยวลิ่วเสียชีวิตระหว่างการล่า
นับเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของสำนักหมายเลขเก้า!
และเปลี่ยนชะตาชีวิตของเสี่ยวลิ่วไปโดยสิ้นเชิง
ตามกฎของชุมนุมแบ่งเนื้อ เสี่ยวลิ่วที่เป็นเพียงคนธรรมดา ควรจะถูกขับไล่ออกไป
แต่ฟางอีเห็นแก่คุณงามความดีของพ่อเขา จึงให้เขาอยู่ต่อ
แต่เสี่ยวลิ่วก็รู้ดีว่า ชุมนุมแบ่งเนื้อไม่มีที่ว่างให้คนธรรมดา เขาต้องรีบรับปราณเลื่อนขั้นให้เร็วที่สุด
เขาตัดสินใจแล้วว่าปีนี้จะเป็นการลองรับปราณระดับสองครั้งสุดท้าย
หากยังล้มเหลว เขาจำต้องละทิ้งความคาดหวังของพ่อ และเลือกสัตว์อสูรระดับหนึ่งเพื่อเลื่อนขั้น
ฮั่นเยว่คุยกับเสี่ยวลิู่วอยู่นานจนดวงจันทร์ลอยสูง
ทั้งสองนัดกันจะออกไปข้างนอกด้วยกันพรุ่งนี้ เสี่ยวลิ่วจึงขอตัวกลับบ้านไปพักผ่อน
ฮั่นเยว่นั่งขัดสมาธิบนเตียง ปรับอารมณ์ เข้าสู่ภวังค์สมาธิ
เขาเริ่มชักนำพลังสายฟ้าจาก [หนึ่งดาบไร้คะนึง] ให้ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรในร่างกาย ขัดเกลากล้ามเนื้อ กระดูก อวัยวะภายใน และผิวหนังอย่างต่อเนื่อง
[จบแล้ว]