บทที่ 7 - ห้างค้าขาย

บทที่ 7 - ห้างค้าขาย

ฮั่นเยว่รู้ดีว่า มีเพียงการขัดเกลาด้วยพลังปราณแท้จริงเท่านั้น ร่างกายจึงจะแข็งแกร่งขึ้น และสามารถรองรับรวมถึงผลิตพลังเวทได้มากขึ้น

พลังงานมหาศาลที่สะสมจากการกินหัวใจและตับวัว เริ่มถูกดูดซึมอย่างช้าๆ ในกระบวนการขัดเกลาร่างกาย

ค่อยๆ ที่พลังงานในร่างกายของฮั่นเยว่เริ่มอิ่มตัว

การขัดเกลาร่างกายเพียงอย่างเดียว ไม่สามารถดูดซับพลังปราณได้มากกว่านี้แล้ว

แต่พลังปราณที่เกิดจากการกินเนื้อวัวยังคงแผ่ซ่านออกมาอย่างต่อเนื่อง

ฮั่นเยว่ยังคงใช้พลังสายฟ้า บดขยี้และชำระล้างพลังปราณนั้น

ค่อยๆ ที่พลังปราณบริสุทธิ์เริ่มรวมตัวกันมุ่งสู่ทะเลแห่งจิตของฮั่นเยว่

ยันต์เทพวิชาทั้งสองในทะเลแห่งจิต เริ่มดูดซับพลังปราณและเปลี่ยนเป็นพลังเทพวิชาโดยอัตโนมัติ

ในที่สุด ฮั่นเยว่ก็มีแหล่งเติมพลังเทพวิชาแหล่งที่สอง

เพียงแต่คุณภาพของพลังปราณจากวัวปีศาจเหล็กไหลระดับหนึ่งนั้นไม่สูงนัก

กระบวนการเปลี่ยนเป็นพลังเทพวิชาจึงมีการสูญเสียไปมาก

ยันต์เทพวิชาทั้งสองเหมือนหลุมไร้ก้นที่กลืนกินพลังปราณที่ฮั่นเยว่ดูดซับเข้าไปจนหมดเกลี้ยง แต่ตัวยันต์กลับสว่างขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ฮั่นเยว่คำนวณดูคร่าวๆ ต้องใช้พลังปราณระดับหนึ่งถึงร้อยส่วน ถึงจะเปลี่ยนเป็นพลังเทพวิชาได้เพียงหนึ่งส่วน

แต่นี่ก็นับเป็นการเติมพลังที่สำคัญมากแล้ว

ในที่สุด ฮั่นเยว่ก็มีแหล่งพลังเทพวิชาที่มั่นคง

ขอเพียงเขาควบคุมจำนวนครั้งการใช้เทพวิชา และหมั่นเติมเนื้อสัตว์อสูร ก็จะรับประกันได้ว่าตัวเองจะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์พลังงานหมดจนใช้เทพวิชาไม่ได้

มาถึงขั้นนี้ ฮั่นเยว่เริ่มมีทิศทางและแผนการสำหรับการสุ่มเทพวิชาที่สามแล้ว

เพียงแต่ยังต้องสะสมข้อมูลต่อไป!

ฮั่นเยว่ผ่านค่ำคืนอันยาวนานไปกับการฝึกตน!

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฮั่นเยว่เดินออกจากสำนักหมายเลขเก้าโดยมีเสี่ยวลิ่วนำทาง

ทั้งสองเดินไปตามถนน มุ่งหน้าสู่ใจกลางเขตฟ้า

ผู้คนบนถนนขวักไขว่ มีคนเข้าออกสำนักต่างๆ ไม่ขาดสาย

มีคนทักทายเสี่ยวลิ่วเป็นระยะๆ เห็นได้ชัดว่าแม้เสี่ยวลิ่วจะอายุน้อย แต่ก็กว้างขวางพอตัว

"พี่ฮั่น มาถึงชุมนุมแบ่งเนื้อแล้ว สถานที่แรกที่ต้องไปอย่างไม่ต้องสงสัย คือสำนักหมายเลขสี่สิบเก้า เขตฟ้า!"

"สำนักสี่สิบเก้านี้ตั้งตัวด้วยการค้าขาย สืบทอดมากว่าพันปีแล้ว มีสโลแกนว่า 'ซื้อได้ทุกอย่าง ขายได้ทุกสิ่ง'!"

"ที่นั่นเป็นตลาดการค้าที่ใหญ่ที่สุดในรัศมีหมื่นลี้ ทุกคนเรียกที่นั่นสั้นๆ ว่า 'ห้างค้าขาย'!"

"ห้างค้าขายเป็นหนึ่งในไม่กี่สำนักในชุมนุมแบ่งเนื้อที่สืบทอดมาตั้งแต่ยุคก่อตั้ง"

"เจ้าสำนักทุกรุ่นล้วนเป็นยอดผู้ฝึกตนระดับสองขึ้นไป ไม่เคยขาดช่วง"

"สำนักเราต้องไปซื้อของที่นั่นปีละไม่น้อย วัตถุดิบเหลือใช้ก็นำไปฝากขายที่ห้างค้าขายเช่นกัน"

"พี่ฮั่น อยากซื้ออะไรบอกได้เลย ท่านเจ้าสำนักอนุมัติงบให้เราหนึ่งร้อยเหรียญการค้า ซื้อของได้เยอะเลยล่ะ"

เสี่ยวลิ่วแนะนำไปตลอดทาง ทั้งสองเดินผ่านอาคารรูปทรงแปลกตามากมาย

"เหรียญการค้าคืออะไร? ทุกคนใช้เหรียญการค้าแลกเปลี่ยนกันหรือ?" ฮั่นเยว่ถาม

"เหรียญการค้าเดิมทีเป็นเงินตราเฉพาะในห้างค้าขาย"

"ห้างค้าขายสร้างขึ้นเพื่อความสะดวกในการแลกเปลี่ยน หนึ่งเหรียญการค้ามีค่าเท่ากับหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อนพอดี"

"ต่อมาเมื่ออิทธิพลของห้างค้าขายขยายวงกว้าง สินค้าครบครันขึ้น ทั้งชุมนุมแบ่งเนื้อก็เริ่มยอมรับเหรียญการค้าที่พวกเขาออก"

"ตอนนี้ทุกคนใช้เหรียญการค้าในการแลกเปลี่ยน คนจากภายนอกก็จะนำสินค้าหรือหินวิญญาณไปแลกเป็นเหรียญการค้าที่ห้างค้าขายก่อน แล้วค่อยนำมาใช้ในชุมนุมแบ่งเนื้อ"

ฮั่นเยว่เข้าใจแล้ว ห้างค้าขายนี้คือมหาอำนาจผูกขาดที่กุมอำนาจการผลิตเงินตราและควบคุมการไหลเวียนของสินค้าและการค้าขาย!

นี่ต้องเป็นองค์กรที่ร่ำรวยมหาศาล มิน่าถึงรักษาสถานะมาได้นับพันปี

เมื่อมีทรัพยากรเพียงพอ ย่อมสามารถคัดกรองและปั้นผู้ฝึกตนเก่งๆ ออกมาได้มากมาย

ห่างออกไปไม่กี่สำนัก ฮั่นเยว่มองเห็นที่ตั้งของห้างค้าขายได้ในทันที

มันคืออาคารมหึมาที่ตั้งตระหง่านโดดเด่นท่ามกลางสำนักอื่นๆ

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ ฮั่นเยว่พบว่าตัวอาคารของห้างค้าขายกินพื้นที่ทั้งแปลงห้าสิบไร่

อาคารสูงถึงสองร้อยเมตร แบ่งเป็นสิบชั้น สร้างจากหินเนื้อหนาสีขาวดุจหยกทั้งหลัง ดูสว่างไสวและน่าเกรงขาม

พื้นที่ชั้นหนึ่งกินความสูงไปถึงครึ่งหนึ่งของตัวอาคาร สูงกว่าร้อยเมตร และเปิดโล่งทั้งหมด มีเพียงเสาหินขนาดมหึมาไม่กี่ต้นค้ำยันโครงสร้างด้านบนไว้

ภายในพื้นที่อันกว้างใหญ่ของชั้นหนึ่ง มีซากสัตว์อสูรขนาดมหึมาสี่ตัวนอนอยู่

ซากสัตว์อสูรเหล่านี้กำลังถูกชำแหละทีละชิ้น ชิ้นส่วนต่างๆ ถูกแขวนบนโซ่เหล็ก แล้วดึงขึ้นไปชั้นบน

ข้างๆ ซากสัตว์อสูรมีนักท่องเที่ยวเนืองแน่น ทุกคนดูคุ้นชินกับภาพนี้ดี

เห็นฮั่นเยว่ดูสงสัย เสี่ยวลิ่วจึงอธิบาย:

"ในชุมนุมแบ่งเนื้อของเรา การค้าขายเกี่ยวกับสัตว์อสูรเป็นรายได้หลักของห้างค้าขาย"

"สัตว์อสูรทั้งหมดที่ห้างค้าขายรับซื้อ จะถูกชำแหละที่ห้องโถงชั้นนี้"

"ภาพตอนนี้ยังถือว่าธรรมดา ถ้ามีสัตว์อสูรระดับสองถูกชำแหละเมื่อไหร่ นั่นถึงจะเรียกว่าอลังการ ตอนนั้นคนจะมามุงจนแทบไม่มีที่ยืน"

ฮั่นเยว่ตามเสี่ยวลิ่วขึ้นไปชั้นสอง

จากการแนะนำของเสี่ยวลิ่ว ฮั่นเยว่ได้รู้ว่า

ตึกนี้ตั้งแต่ชั้นสองขึ้นไป แต่ละชั้นมีหน้าที่เฉพาะ

สี่ชั้นแรกเป็นร้านค้าที่ห้างค้าขายบริหารเอง แบ่งหน้าที่เป็น ซื้อ, ขาย, ปรุง, และตำรา

ชั้นสอง 'ซื้อ' รับซื้อของทุกอย่างที่ลูกค้าต้องการขาย รวมถึงบริการประเมินราคา รับซื้อ และจำนำ

ชั้นสาม 'ขาย' จำหน่ายสินค้าที่จับต้องได้ทุกประเภท มีทุกอย่างครอบจักรวาล

ชั้นสี่ 'ปรุง' รับผิดชอบการแปรรูปวัตถุดิบ ไม่ว่าจะเป็นปรุงยา สร้างศาสตราวุธ หรือสร้างของวิเศษ ก็มีคนรับผิดชอบ

ชั้นห้า 'ตำรา' รับผิดชอบการซื้อขายความรู้และข้อมูลข่าวสารทั้งหมด

ส่วนชั้นหก เป็นตลาดเสรีขนาดใหญ่ ให้ลูกค้าที่มีความต้องการมาตั้งแผงขายของกันเอง ที่นั่นมีคนร้อยพ่อพันแม่แต่ก็คึกคักมาก

ชั้นเจ็ดขึ้นไป เป็นพื้นที่พิเศษสำหรับผู้ฝึกตนระดับสูงและเศรษฐี ต้องจองล่วงหน้าถึงจะเข้าได้

เสี่ยวลิ่วเองก็ไม่เคยขึ้นไป จึงไม่รู้รายละเอียดข้างบนมากนัก

ฮั่นเยว่ไม่ลังเล เตรียมมุ่งหน้าไปชั้นห้า สถานที่ขายข้อมูลและเคล็ดวิชา

แต่ตอนผ่านชั้นสอง ฮั่นเยว่แวะนำมีดทำครัวที่ได้จากอาณาจักรปีศาจไปประเมินราคา

หลังจากจ่ายไป 5 เหรียญการค้า ฮั่นเยว่ก็ได้ข้อมูลการประเมินมาอย่างรวดเร็ว:

[มีดต้นแบบทองคำเกิง]

[วัสดุ: ทองคำเกิง]

[ระดับ: ระดับหนึ่ง ขั้นสูงสุด]

[การประเมิน: มีดต้นแบบที่ทำจากทองคำเกิงทั้งเล่ม ผ่านการชุบเลี้ยงด้วยปราณระดับสูง เนื้อวัสดุบริสุทธิ์ คุณสมบัติดีเยี่ยม แข็งแกร่งอย่างยิ่ง หากนำไปหลอมใหม่ มีโอกาสสูงที่จะเลื่อนขั้นเป็นระดับสอง]

มีดทำครัวที่ฮั่นเยว่ใช้ถนัดมือ ไม่นึกว่าจะเป็นแค่มีดต้นแบบ

แต่ด้วยวัสดุที่ไม่ธรรมดา บวกกับผ่านการชุบเลี้ยงด้วยพลังมหาศาลจาก [หนึ่งดาบไร้คะนึง] คุณภาพจึงยอดเยี่ยมมาก

ช่างประเมินถือมีดต้นแบบไว้อย่างหวงแหน และเสนอราคาสูงลิ่วเพื่อขอซื้อจากฮั่นเยว่

แต่แน่นอนว่าฮั่นเยว่ไม่คิดจะขายเครื่องมือทำมาหากินของตัวเอง

เขาปฏิเสธคำเชิญชวน แล้วพาเสี่ยวลิ่วเดินขึ้นตึกไป

[จบแล้ว]