บทที่ 4 - ลงหลักปักฐาน

บทที่ 4 - ลงหลักปักฐาน

ฮั่นเยว่บังคับมีดทำครัวอย่างหนักแน่น หั่นตามลายเส้นของเนื้อวัว

เมื่อปลายมีดสัมผัสเนื้อวัว ฮั่นเยว่รู้สึกราวกับกำลังหั่นแผ่นเหล็กที่มีความยืดหยุ่น

ภายในเนื้อวัวมีพลังประหลาดชนิดหนึ่งคอยต้านทาน ขัดขวางการตัดของมีด

พลังประหลาดนี้จัดการยากยิ่งนัก ผู้ฝึกตนทั่วไปคงทำหน้าที่ช่างแล่เนื้อไม่ได้แน่ มิน่าเล่าถึงไม่มีใครกล้าเสนอตัว!

แต่ฮั่นเยว่มีวิธีรับมือ เขาเชื่อมจิตกับยันต์ [หนึ่งดาบไร้คะนึง] ในทะเลแห่งจิต

ดึงพลังสายฟ้าออกมาสายหนึ่ง

พลังสายฟ้านี้ไหลเวียนไปทั่วร่างฮั่นเยว่ตามเส้นชีพจร

สุดท้ายก็ส่งผ่านปลายมีด กดข่มพลังประหลาดในเนื้อวัว

จากนั้นฮั่นเยว่ก็ตวัดมีดลง ตัดเนื้อวัวออกมาได้สำเร็จหนึ่งชิ้น

เด็กสาวเห็นดังนั้นก็โห่ร้องด้วยความดีใจ

การที่ฮั่นเยว่ทำงานนี้ได้ สำหรับนางแล้ว เขาเปรียบเสมือนอัศวินขี่ม้าขาวมาโปรด!

บรรยากาศของทีมแบ่งเนื้อเปลี่ยนไปในทันที ความตึงเครียดผ่อนคลายลง ทุกคนเร่งมือทำงานเร็วขึ้น!

ฮั่นเยว่หั่นมีดแล้วมีดเล่า แบ่งเนื้อออกมาเป็นเส้นขนาดเท่ากันเป๊ะ ส่งต่อให้คนนำไปแจกจ่ายอย่างรวดเร็ว

เมื่อมีเขามาช่วย ความเร็วในการแบ่งเนื้อก็ไล่ทันจำนวนคนที่มาเข้าแถวได้ในที่สุด

ขณะที่คนรอรับเนื้อเริ่มบางตาลง

ฮั่นเยว่ก็ยิ่งชำนาญขึ้น เร่งความเร็วในการหั่นเนื้อจนแซงหน้าอีกสามคนไปอย่างรวดเร็ว

พลังสายฟ้าไหลเวียนรอบกาย ในกระบวนการนี้ ร่างกายของฮั่นเยว่ก็ได้รับการขัดเกลาไปพร้อมกัน

สิ่งเจือปนในร่างกายถูกสายฟ้าบดขยี้ เส้นเอ็นและกล้ามเนื้อกระชับแน่นขึ้น!

ในที่สุด ผ่านไปอีกเกือบชั่วโมง การแบ่งเนื้อก็เสร็จสิ้นลง

เด็กสาวมายืนหน้าจัตุรัสอีกครั้ง ตะโกนก้อง: “สำนักหมายเลขเก้า เขตฟ้า แบ่งเนื้อสำเร็จแล้วในวันนี้! ขอขอบคุณพี่น้องลุงป้าน้าอาที่มาอุดหนุน!”

“วันนี้แจกเนื้อวัวปีศาจเหล็กไหล สัตว์อสูรระดับหนึ่ง รวมหนึ่งแสนสามหมื่นจิน แจกจ่ายหมดแล้ว!”

“ทางสำนักขออวยพรให้สหายทุกท่านที่ได้รับเนื้อ จงก้าวเข้าสู่ขอบเขตลุกายได้สำเร็จ!”

“แล้วพบกันใหม่โอกาสหน้า!”

กล่าวจบ ทีมแบ่งเนื้อก็แยกย้ายกันเก็บข้าวของทั้งหมดบนจัตุรัส ขนขึ้นรถม้าคันใหญ่สามคัน

เด็กสาวลากฮั่นเยว่ขึ้นรถม้าคันหนึ่ง ขบวนรถมุ่งหน้าออกจากจัตุรัสไปอย่างรวดเร็ว

ฮั่นเยว่สัมผัสได้ถึงความเป็นมิตรจากทั้งทีม จึงเข้าร่วมกลุ่มอย่างเป็นธรรมชาติ

รถวิ่งไปได้ไม่ไกล ฮั่นเยว่ก็เห็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอีกครั้ง!

ซากสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์กำลังถูกขนย้ายสวนมา!

มุ่งหน้าไปยังจัตุรัสกลางที่เพิ่งเสร็จสิ้นการแบ่งเนื้อ

นำหน้าซากสัตว์คือชายร่างยักษ์ เดินไปพลางตะโกนไปพลาง: “สำนักหมายเลขเจ็ดสิบสาม เขตดิน วันนี้แบ่งเนื้อกิ้งก่าเพลิง สัตว์อสูรระดับหนึ่ง!”

“ขอเชิญแขกผู้มีเกียรติที่ต้องการใช้เนื้อนี้เพื่อเข้าสู่ขอบเขตลุกาย รีบมาอุดหนุน!”

นี่คือทีมแบ่งเนื้ออีกทีมหนึ่ง!

ฮั่นเยว่ผู้มาใหม่รู้สึกสนอกสนใจสถานการณ์ในชุมนุมแบ่งเนื้อเป็นอย่างมาก

ที่นี่คือชุมชนมนุษย์ขนาดใหญ่แห่งแรกที่เขาพบหลังจากออกจากป่าดงดิบ

และฮั่นเยว่ที่เดินทางมาไกลแสนไกล ก็ตัดสินใจหยุดพักที่นี่โดยไม่ลังเล

ก่อนจะมาถึงจัตุรัสกลาง เขาเดินสำรวจเมืองมาครึ่งวันแล้ว

โชคดีที่ห่อผ้าหนังจิ้งจอกยังคงสภาพดี

ของมีค่าที่ฮั่นเยว่พกติดตัวมาจึงปลอดภัย

ฮั่นเยว่ควักเงินทองออกมาซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ กินอาหารมื้อใหญ่ จนหายเหนื่อยเป็นปลิดทิ้ง

จากนั้น ฮั่นเยว่ก็เดินเตร็ดเตร่ในเมืองเพื่อหาที่พัก จนกระทั่งตามฝูงชนมาถึงจัตุรัสกลาง

ได้เห็นพิธีแบ่งเนื้ออันยิ่งใหญ่ จนนำไปสู่การสมัครเป็นช่างแล่เนื้อในที่สุด

ขบวนรถมุ่งหน้าสู่เขตฟ้า เลี้ยวลดคดเคี้ยวไปตามถนน จนมาถึงหน้าสำนักหมายเลขเก้า

พื้นที่ทั้งหมดถูกแบ่งเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งเป็นเรือนพักอาศัยหลังเล็กๆ สามแถว

อีกส่วนเป็นโกดังขนาดใหญ่และย่านร้านค้า

ขบวนรถเข้าไปในโกดัง ทุกคนเริ่มช่วยกันขนของลง

“พวกเจ้าทำงานไปก่อน ข้าจะพาฮั่นเยว่ไปดูที่พัก!”

ว่าแล้วเด็กสาวก็ลากฮั่นเยว่ออกมา

ทั้งสองแนะนำตัวกันบนรถม้าแล้ว

สาวน้อยกล้ามโตชื่อ ฟางอี อายุเพียงสิบหกปี แต่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตลุกายมาสี่ปีแล้ว

ฟางอีที่สูงกว่าสองเมตร สูงกว่าฮั่นเยว่ที่สูงร้อยเก้าสิบเซนติเมตรไปหนึ่งช่วงศีรษะ

ทั้งคู่มาถึงเรือนหลังเล็ก ฟางอีหยิบกุญแจดอกหนึ่งส่งให้ฮั่นเยว่ แล้วเอ่ยว่า: “ต่อไปนี้เจ้าพักที่นี่ได้อย่างสบายใจ ที่นี่ปลอดภัยมาก”

“นอกจากต้องช่วยงานพิธีแบ่งเนื้อทุกๆ เก้าสิบเก้าวันแล้ว เวลาอื่นเจ้าอยากทำอะไรก็ไม่มีใครห้าม!”

“แต่ในชุมนุมแบ่งเนื้อนี้เสือซ่อนมังกร ทางที่ดีควรทำตัวเจียมเนื้อเจียมตัว อย่าไปก่อเรื่องที่แม้แต่ข้าก็จัดการไม่ได้ล่ะ”

“เจ้าพักผ่อนจัดของก่อน มื้อเย็นเราจะมีงานเลี้ยง วันนี้กินหัวใจและตับวัว จัดของเสร็จแล้วก็ไปรวมกันนะ!”

กล่าวจบ ฟางอีก็เดินจากไป

ฮั่นเยว่เปิดประตู เดินเข้าไปในเรือน

พื้นที่ไม่ใหญ่นัก ประมาณร้อยกว่าตารางเมตร มีลานกลางบ้านเล็กๆ และห้องพักสามห้อง

สิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน

ฮั่นเยว่เดินเข้าห้องโถง วางห่อผ้าลงบนโต๊ะ

ไปตักน้ำร้อนมาอาบชำระร่างกายจนสดชื่น แล้วกลับเข้าห้องนอน ล้มตัวลงนอน

ในที่สุดฮั่นเยว่ก็มีที่ยืนในโลกใบนี้

เขาผ่อนคลายลงอย่างแท้จริง

ฮั่นเยว่เริ่มใคร่ครวญข้อมูลที่ฟางอีเล่าให้ฟังบนรถม้า

ที่นี่ชื่อ “ชุมนุมแบ่งเนื้อ” ก่อตั้งมานับพันปีแล้ว

มีอิทธิพลครอบคลุมพื้นที่รอบๆ นับพันกิโลเมตร ชื่อเสียงโด่งดัง เป็นดินแดนเปลี่ยนชะตาชีวิตที่คนธรรมดามากมายใฝ่ฝันถึง

“ชุมนุมแบ่งเนื้อ” ตั้งอยู่ติดชายป่า สภาพแวดล้อมอุดมสมบูรณ์ เต็มไปด้วยปีศาจและสมุนไพรวิเศษ รวบรวมประชากรกว่าล้านคน และผู้ฝึกตนกว่าแสนคน

ใน “ชุมนุมแบ่งเนื้อ” แบ่งการปกครองตามพื้นที่เป็นสามร้อยเก้าสิบหกกองกำลังย่อย หรือที่เรียกว่า “สำนัก”

สำนักหมายเลขเก้า เขตฟ้า ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ทุกๆ วัน เขตฟ้า ดิน เสวียน เหลือง จะต้องมีหนึ่งสำนักออกไปล่าปีศาจระดับหนึ่งขึ้นไป แล้วนำเนื้อมาแจกจ่ายที่จัตุรัสกลาง

แจกวันละสี่รอบ ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ไม่หยุดหย่อน!

สมาชิกของสำนักทั้งสามร้อยเก้าสิบหกแห่งในชุมนุมแบ่งเนื้อ สามารถรับเนื้อสัตว์อสูรได้ฟรีโดยไม่ต้องแลกเปลี่ยนสิ่งใด

นี่คือสวัสดิการมหาศาล ขอเพียงเข้าร่วมสำนักได้ ไม่ต้องทำอะไร ก็ได้รับทรัพยากรล้ำค่าอย่างต่อเนื่อง

แน่นอนว่าย่อมมาพร้อมความกดดันมหาศาลเช่นกัน!

เพื่อรักษาอำนาจของสำนัก อย่างน้อยทุกๆ เก้าสิบเก้าวัน ต้องล่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งให้ได้ตามมาตรฐาน! และจัดพิธีแบ่งเนื้อให้สำเร็จ

หากล้มเหลวเพียงครั้งเดียว จะถูกเพิกถอนสิทธิ์การเป็นสำนักทันที

นอกจากนี้ ในวันปีใหม่ของทุกปี

ทั้งสี่เขต ฟ้า ดิน เสวียน เหลือง จะต้องระดมกำลังทั้งเก้าสิบเก้าสำนักในเขต ร่วมกันล่าปีศาจระดับสองหนึ่งตัว เพื่อนำมาแบ่งเนื้อในวันนั้น

และสิทธิ์ในการเป็นผู้นำการล่าปีศาจระดับสอง ก็จะหมุนเวียนไปตามลำดับของแต่ละสำนัก

นี่คือความกดดันอีกชั้นหนึ่ง!

หากการล่าปีศาจระดับสองล้มเหลว สำนักที่เป็นผู้นำก็จะถูกตำหนิและถูกคัดออกเช่นกัน

นับตั้งแต่ก่อตั้งชุมนุมแบ่งเนื้อ กฎข้อนี้ไม่เคยถูกละเมิด!

กองกำลังนับไม่ถ้วนแข่งขันและร่วมมือกันที่นี่ รุ่งเรืองและล่มสลาย

นี่คือเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของชุมนุมแบ่งเนื้อ!

[จบแล้ว]